Karl Hundason serait selon la Saga des Orcadiens un roi d'Écosse de la première moitié du qui est par ailleurs inconnu des autres sources.

Origine Une grande partie du récit de la Saga des OrcadiensJean Renaud Saga des Orcadiens Aubier Paris 1990 , Chapitre XX 76-82. relatif au Jarl Thorfinn Sigurdsson détaille ses guerres face à un « roi d'Écosse » du nom de « Karl Hundason » dont l'identification reste conjecturale La saga des Orcadiens indique que le différend entre Thorfinn et Karl Hundason commence lorsque ce dernier devient « roi d'Écosse » après la mort du roi parent de Thorfinn que l’on identifie avec Malcolm II d'Écosse et qu’il revendique le Caithness Selon la Saga des Orcadiens Jean Renaud la Saga des Orcadiens Op.cit chapitre XIX 75 & XX 76 situe l’évênement après la réconciliation avec Brusi Sigurdsson qui intervient au moment où Knut II de Danemark chasse Olaf le Saint du pouvoir en Norvège i.e en 1028 dans la guerre qui suit, Thorfinn défait Karl dans une bataille à l’est de Dyrnes (i.e Deerness) à l'extrémité est de l' île principale des OrcadesJean Renaud La Saga des Orcadiens Op.cit chapitre XX 77 .

Ensuite, Karl nomme un certain Moddan ou Madadhan son neveu, à la tête du Caithness avec le titre de Jarl. Mais Moddan est tué à Thurso par Thorkell le « Père adoptif » Jean Renaud La Saga des Orcadiens Op.cit chapitre XX p.78-79 . Enfin, une grande bataille près de Torfnes (i.e Tarbat Ness) sur le côté sud du Dornoch Firth se solde par une défaite de Karl qui prend la fuite ou bien est même tuéJean Renaud La Saga des Orcadiens Op.cit chapitre XX 80 .

Selon la saga Thorfinn, Sigurdsson marche ensuite jusqu’au cœur de l'Écosse et va au sud en Fife, brûlant et pillant sur son passage. Cette expédition est à l’origine des revendications de la saga qui avance que Thorfinn contrôlait neuf comtés écossaisJean Renaud La Saga des Orcadiens Op.cit chapitre XX 81 .

Hypothèses L'identité de Karl Hundason, inconnue des sources écossaises et irlandaises, a longtemps été un sujet de discussion, et le problème n’est toujours pas résolu.

L'hypothèse la plus commune est que Karl Hundason (Hundason = fils de chien) est un surnom insultant donné à Mac Bethad Mormaer de Moray par ses ennemisselon Jean Renaud Les Vikings et les Celtes Ouest-France Université Renbes 1992 , 40 & note n°1 « Mac Beth mormaer de Moray est devenu roi d'Écosse il correspondrait fort bien au Karl Hundasoin de la saga. D'autant qu'il est le fils de Findláech MacRory auquel s'était mesuré le Jarl Sigurd Digri ». Ann Williams, Alfred P. Smyth, D P Kirby A Bibliographical Dictionary of Dark Age Britain (England, Scotland and Wales c.500-c.1050). Seaby London (1991) « Karl Hundason » 165. L’hypothèse de William Forbes Skene qui suggérait qu’il s’agit de Donnchad mac Crínáin lui-même a été relancée ces dernières annéesWilliam Forbes Skene Celtic Scotland: Livre I « The Kingdom of Scotland. » chapitre VIII 400-405 Plus récemment Karl a été identifié avec Crínán de Dunkeld le père de Donnchad mac Crínáin cette hypothèse s’adapte mieux à la chronologie de la Saga qui précise que les événements évoqués ci-dessus sont antérieurs à la mort de Brusi Sigurdsson vers 1030/1035 Jean Renaud Saga des Orcadiens Op.cit chapitre XX 82 . Une dernière hypothèse propose une origine scandinave à Karl en faisant de lui le fils de Hvelpr/Hundi le fils aîné du Jarl Sigurd Hlodvirsson Alex Woolf From Pictland to Alba 789~1070 The New Edinburgh History of Scotland. Edinburgh University Press, Edinburgh (2007) « Thorfinnr the Mighty and his kinsmen », Table 7.3 309.. Par ailleurs il ne faut pas exclure, l'idée que toute cette affaire ne soit qu’une invention littéraireAlex Woolf op.cit souligne que Karl Hundason ne correspond pas à une traduction de nom gaélique alors que l’auteur de la saga en effectue de manière concluante de nombreuses dans son œuvre 243-244 & note n°29. Notons enfin qu’avec ce combat contre Karl Hundason la saga des Orcadiens a peut-être tout simplement conservé le souvenir d’un conflit local avec un simple mormaer Écossais de Ross ou de Sutherland Jean Renaud Saga des Orcadiens Op.cit 264 note n°2.

Postérité Si la Saga des Orcadiens ne donne pas d’information sur la parenté de Karl Hundason elle indique que Moddan ou Madadhan le comte de Caithness nommé par lui était son neveu. Sous le règne des Jarl suivants la saga évoque une puissante famille qui étend son influence sur le Caithness à partir de Thurso et qui est issue de Moddan de Dalr un « homme riche et respectable » homonyme et peut être descendant du comte de Caithness. Ce qui expliquerait le rôle important des membres de cette lignée dans l’histoire ultérieure des OrcadesJean Renaud Saga des Orcadiens Op.cit chapitre LIII p.125.

Moddan de Dalr dont Ottar Moddansson comte de Thurso Helga Moddansdóttir concubine du Jarl Haakon Paulsson et mère de Harald Haakonsson, Ingibjorg épouse de Olaf de Man , Margaret épouse de Matad d'Atholl. Frakokk Moddansdóttir Frakkok est un nom inconnu par ailleurs, sans doute d’origine celtique épouse de Ljótr le rénégat de Sutherland et mère de Steinvor la Grosse épouse de Þorljotr de Redvavik dont Olvir la bagarre, Magnus, Ormr, Moddan et Einriði. Guðrun épouse de Þorstein franc-tenancier, Þorbjorn le clerc , Þorleif Moddansdóttir mère de Auðhildr épouse d’Erik la Lutte puis concubine de Sigurd Magnusson , Eirik la cargue épouse Ingrid la fille de Rognvald Kali Kolsson ,

Notes et références

Sources Mike Ashley The Mammoth Book of British Kings & Queens Robinson London « Thorfinn II The Black and The Mighty » 447-450. Régis Boyer La Saga de Saint Olaf Payot 1983 . Jean Renaud, La Saga des Orcadiens, tr. par Jean Renaud, éd. Aubier, Paris, 1990 . Jean Renaud, Les Vikings et les Celtes, éd. Ouest-France Université, Rennes, 1992 . Ann Williams, Alfred P. Smyth, D P Kirby A Bibliographical Dictionary of Dark Age Britain (England, Scotland and Wales c.500-c.1050). Seaby London (1991) « Karl Hundason Scottish ruler c.1034--7 » 165 Alex Woolf From Pictland to Alba 789~1070 The New Edinburgh History of Scotland. Edinburgh University Press, Edinburgh (2007)

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