Stanley Lloyd Kaufman Jr., dit Lloyd Kaufman, né le à New York (État de New York), est un réalisateur américain, producteur et acteur de cinéma underground et indépendant.
Il a fondé Troma Entertainment, la plus ancienne compagnie de cinéma indépendant, avec son ami Michael Herz. Il a réalisé, entre autres, The Toxic Avenger et Tromeo and Juliet.
Biographie
Études à l'université de Yale
Kaufman a obtenu son diplôme de l'université de Yale au sein de la promotion de 1968, avec une spécialisation en études chinoises. Parmi ses camarades de promotion figuraient notamment Oliver Stone et George W. Bush. Alors qu'il envisageait initialement de devenir travailleur social, il se lia rapidement d'amitié avec les étudiants cinéastes Robert Edelstein et Eric Sherman (fils du réalisateur Vincent Sherman), qui l'initièrent à ce qui allait devenir l'obsession de toute sa vie : le cinéma.
Parmi les réalisateurs favoris de Lloyd figurent John Ford, Kenji Mizoguchi, Ernst Lubitsch, Stan Brakhage et Franklin Schaffner.
En 1966, Lloyd interrompit ses études pour passer une année au Tchad, travaillant pour l'USAID en tant qu'éclaireur pour le Corps de la paix (Peace Corps).
Débuts au cinéma
De retour à Yale, il produisit le film à petit budget de Robert Edelstein, Rappaccini, et réalisa son propre premier long métrage : un film expérimental en noir et blanc intitulé . Ce film fut projeté au sein des ciné-clubs de Yale, de Harvard et d'autres institutions de la côte Est. Après l'obtention de son diplôme, Kaufman intégra la société The Cannon Group, où il fit la connaissance de John G. Avildsen (futur réalisateur oscarisé de Rocky et de Karaté Kid). Les deux hommes collaborèrent pendant plusieurs années, réalisant ensemble des films à petit budget tels que Joe et Cry Uncle!. Au cours de cette même période, Kaufman réalisa et interpréta le rôle principal de son second long métrage, The Battle of Love's Return, qui reçut des critiques élogieuses dans des publications telles que le New York Times ; il écrivit et coproduisit également le thriller lesbien Sugar Cookies en collaboration avec Oliver Stone, puis écrivit et réalisa la comédie israélienne Big Gus, What's the Fuss?, qui fut un échec commercial. Kaufman a également occupé le poste de responsable des lieux de tournage pour Saturday Night Fever et a joué un rôle déterminant dans le choix du « 2001 Odyssey » comme boîte de nuit pour le film.
De 1973 à 1979, Kaufman a produit et réalisé une poignée de films pour adultes à New York sous le pseudonyme de « Louis Su ». Il a réalisé au moins trois films — The Divine Obsession, The Newcomers et Sweet & Sour — et a été crédité à la production d'au moins trois autres.
Fondation et développement de Troma Entertainment En 1974, Kaufman et son associé Michael Herz fondèrent Troma Entertainment et commencèrent à produire et distribuer des films d'action et des comédies indépendants. Afin de payer les factures, Kaufman effectua des travaux en freelance pour de grandes productions hollywoodiennes, notamment Rocky (monté sur les tables de montage de Troma), Saturday Night Fever et Nimitz, retour vers l'enfer () (qu'il produisit également ; Kaufman a déclaré que c'était son expérience sur ce film qui lui avait donné l'envie de ne plus jamais travailler avec un grand studio). De 1979 à 1981, les deux hommes écrivirent, produisirent et réalisèrent une série de « comédies sexy » rentables, parmi lesquelles , , Monte Là-Dessus ! () et The First Turn-On!. Sur la plupart de ces premiers films, Kaufman est crédité sous le nom de « Samuel Weil ». Kaufman fit également une brève apparition dans Rocky et occupa le poste de directeur de production sur My Dinner with André de Louis Malle.
En 1985, Troma connut un succès grand public avec The Toxic Avenger, un film de super-héros violent et à l'humour noir. Toxic devint par la suite le film le plus populaire de Troma, inspirant deux suites officielles, un quatrième film indépendant, une série télévisée pour enfants diffusée le samedi matin (Toxic Crusaders), des bandes dessinées et une multitude de produits dérivés. The Toxic Avenger — ou « Toxie » — est désormais la mascotte officielle de Troma.
Le film suivant de Kaufman après The Toxic Avenger fut Class of Nuke 'Em High, qu'il coréalisa avec Richard W. Haines. Surfant sur le succès de Toxic Avenger, Nuke 'Em inspira deux suites officielles, un quatrième film indépendant, et bénéficia d'une diffusion régulière dans les émissions de fin de soirée sur le câble, telles que USA Up All Night. À une certaine époque, Class of Nuke 'Em High était la VHS la plus vendue par Troma.
La popularité de Troma a décliné après l'échec commercial de , un facteur ayant contribué à l'effondrement de la société en tant que grand studio de cinéma, forçant finalement Kaufman à réduire la taille de son entreprise pour en faire un studio de cinéma indépendant. Kaufman a attribué le manque de succès du film aux coupes effectuées après que la MPAA a refusé de le distribuer avec une classification « R » (interdit aux moins de 17 ans non accompagnés) sous sa forme originale. La tentative de Troma de regagner en popularité avec la satire de super-héros Sgt. Kabukiman N.Y.P.D. fut un échec, le film ne parvenant pas à s'imposer au box-office.
De 1995 à 2000, Kaufman a transformé le studio en une société de production indépendante, rencontrant le succès auprès des amateurs de films cultes et des critiques grâce au film indépendant Tromeo and Juliet, une parodie libre de la pièce de William Shakespeare Roméo et Juliette. Les autres films indépendants qui suivirent furent moins fructueux et reçurent de mauvaises critiques : Terror Firmer, un slasher se déroulant sur le tournage d'un film Troma (dans lequel Kaufman incarne une caricature de lui-même), et le quatrième opus, Citizen Toxie: The Toxic Avenger IV. Ces deux films, qui ne parvinrent pas à marquer les esprits au box-office, signèrent la tentative finalement infructueuse de relancer la franchise.
Il ne fallut cependant pas longtemps avant que Troma ne rencontre à nouveau des difficultés financières, cette fois-ci à la suite du financement coûteux et bâclé d'un long métrage vidéo à petit budget intitulé . Le film engloutit , alors même que la majeure partie des rushes s'avéraient inutilisables. Kaufman supervisa des scènes additionnelles dans une tentative de sauver le film ; il divisa alors les séquences en deux parties et commercialisa l'ensemble sous la forme d'un programme double. Tales from the Crapper est sorti en DVD en septembre 2004.vignette|redresse|gauche|Lloyd Kaufman en 2007.Troma continue de produire et d'acquérir des films indépendants. Troma Films a distribué de nombreux films produits par des tiers, notamment Cannibal! The Musical de Trey Parker. Kaufman lui-même encourage le cinéma indépendant, faisant des apparitions caméo dans des films d'horreur à petit budget, souvent à titre gracieux. Ses apparitions à l'écran incluent des rôles dans le premier long métrage de son ancien collaborateur James Gunn, Slither, ainsi que dans Super du même Gunn, et dans Ultimate Game () de Mark Neveldine et Brian Taylor.
Gabriel Friedman, monteur de longue date de Kaufman, a co-réalisé et écrit le scénario de son film suivant, Poultrygeist: Night of the Chicken Dead — une comédie musicale de zombies — dont la première officielle à New York a eu lieu le (bien que le film ait fait l'objet de nombreuses projections en avant-première, dans des salles isolées, pendant plus d'un an). Le film a reçu un accueil critique favorable, notamment de la part d'Entertainment Weekly et du New York Times.
En , une adaptation musicale scénique de The Toxic Avenger a été présentée au George Street Playhouse de New Brunswick, dans le New Jersey. Mise en scène par John Rando, lauréat d'un Tony Award, The Toxic Avenger Musical propose une musique composée par David Bryan, membre fondateur du groupe Bon Jovi. vignette|Lloyd Kaufman et une fan en 2009.Le , Kaufman a annoncé qu'il ferait une apparition caméo dans le remake du film Mother's Day (produit par Troma et réalisé par Charles Kaufman), aux côtés de son frère Charles.
Lui-même auteur, Kaufman a récemment travaillé à l'enrichissement de sa série d'ouvrages intitulée Your Own Damn Movie!. Après avoir achevé Make Your Own Damn Movie!, Direct Your Own Damn Movie! et Produce Your Own Damn Movie!, il travaille désormais sur Sell Your Own Damn Movie!. Kaufman est également le sujet du livre Lloyd Kaufman: Interviews de Mathew Klickstein, un volume de la série de longue date Conversations with Filmmakers Series, publiée par les University Press of Mississippi.
En 2010, Troma a produit Father's Day, un film choc réalisé par le collectif canadien Astron-6. Kaufman est apparu dans la série de la Discovery Channel, Oddities, lors du dixième épisode de la troisième saison.vignette|Lloyd Kaufman en 2012.|gaucheEn 2012, Kaufman a joué dans le film d'horreur à sketches Horror House, interprétant le rôle de Joe, l'agent immobilier, dans chacune des cinq histoires composant le film.
Le , Kaufman est apparu dans un épisode de l'émission Angry Video Game Nerd, passant en revue le jeu vidéo Toxic Crusaders sur diverses consoles. Kaufman apparaît également dans le film Angry Video Game Nerd: The Movie dans son propre rôle, et a été interviewé par James Rolfe.
En décembre 2013, Lloyd Kaufman a révélé, lors du podcast Chimichanga Talk, avoir retrouvé des images inédites des coulisses du film Rocky. Kaufman avait lui-même réalisé ces images, tournées en Super 8. Il a par ailleurs précisé avoir enregistré un commentaire audio accompagnant ces séquences, lequel sera inclus dans l'édition du 40e anniversaire de Rocky, disponible en Blu-ray et DVD.
En 2013, Troma a présenté en première mondiale le film Return to Class of Nuke 'Em High Vol.1 au marché du film du Festival de Cannes. Return to Nuke 'Em High: Vol. Vol. 1 est le fruit d'une collaboration entre Troma et Starz/Anchor Bay ; c'est également le premier film que Kaufman a réalisé au format numérique. Le film a reçu un accueil favorable, étant présenté en première mondiale aux quatre coins du globe et récoltant, au passage, prix et éloges de la critique. Le New York Times a déclaré : . Fangoria a affirmé : .
En 2014, le Museum of Modern Art a sélectionné Return to Nuke 'Em High Vol.1 pour l'inclure dans sa prestigieuse série « Contenders » pour l'année 2013 — une collection de films influents et novateurs, réalisés au cours des douze derniers mois, dont on estime qu'ils résisteront à l'épreuve du temps — rendant ainsi hommage à Kaufman aux côtés de réalisateurs tels que David Lynch, Woody Allen, les frères Coen et Sofia Coppola.vignette|Lloyd Kaufman en 2018.En 2019, la Cinémathèque française lui consacre une rétrospective.
En 2020, Kaufman a sorti #ShakespearesShtstorm, son adaptation de La Tempête de William Shakespeare, constituant une suite spirituelle à Tromeo and Juliet.vignette|Lloyd Kaufman avec Toxie et Sara en 2022.En 2021, Kaufman a officié en tant que producteur sur Slashening: The Final Beginning de Brandon Bassham et sur Divide & Conquer de Mercedes The Muses.
Ludographie
2010 : Terminator Salvation
Filmographie
Doublage
Jeux vidéo 2011 : The Gunstringer: The Wavy Tube Man Chronicles : Doc Lloyd 2013 : LocoCycle : General Major Sergei Kuznetsov 2017 : Victor Vran: Mötorhead Through The Ages : lui-même : Bartender (Pub at the End of Time), Narrateur 2024 : Troma Presents Poultrygeist : lui-même 2026 : Mewgenics : chats
Voix-off 1971 : de lui-même : Abacrombie 1989 : The Toxic Avenger Part II de Michael Herz et lui-même : Sumo Wrestler : Fish Salesman (non crédité) 1991 : : pilote d'hélicoptère (non crédité) 1991 : Toxic Crusaders: The Pollution Solution Episode : lui-même : Lloyd 1994 : : pilote d'hélicoptère (non crédité) 2003 : Toxic Mayhem: The Troma Project/The Troma Project : lui-même, As the Story Narrator At The Beginning of Every Mission