Quintino Sella est un mathématicien et homme politique italien, né le à Mosso Santa Maria (province de Biella) et mort le à Biella (Italie).
Il est ministre des Finances sous les gouvernements de Urbano Rattazzi, Alfonso La Marmora et Giovanni Lanza.
Par ailleurs en , il est le premier alpiniste italien à atteindre le sommet du mont Viso ; la même année, il fonde le Club alpin italien.
Il a également occupé le poste de président de l'Académie des Lyncéens.
Biographie
Quintino Sella entre à l'École des mines de Paris le , pour suivre un cycle d'ingénieur civil. Sorti avec son diplôme le , il se consacre essentiellement à des recherches en cristallographie.
De retour à Turin, il enseigne la géométrie appliquée à l'École d'application de l'ingénieur, actuellement nommée École polytechnique de Turin. Dès 1854, chercheur assidu sur la théorie et la morphologie de la cristallographie, il édite en 1861 un volume intitulé « Sui principi geometrici del disegno e specialmente dell'axonometria »(axonométrie) qui donne à la représentation systémique, des objets par projection isométrique. Alors qu'il est chargé du classement et de la réorganisation d'une collection de de minéraux, provenant des mines et carrières des états du royaume de Sardaigne, il invente un système permettant de sélectionner les minéraux de cuivre et de magnétite par séparation électromagnétique.
Il transcrit et publie également le manuscrit du connu sous le nom de Codex Astensis : trouvé à Mantoue en 1842 et transmis aux Archives impériales autrichiennes de Vienne, le Codex lui est offert par l'empereur autrichien François-Joseph en 1876, à la suite de l'issue profitable dans les négociations de rançon des chemins de fer de l'Italie du Nord (menées par Sella en tant que représentant du royaume d'Italie à Vienne). Quintino Sella le présenta ensuite à l'Académie des Lyncéens et, compte tenu de l'importance du manuscrit, obtint sa publication. Il s'occupe personnellement de la transcription paléographique avec l'aide de son ami Pietro Vayra ; il publie le quatrième volume en 1880, tandis que les trois autres, en plus de l'index, furent publiés à titre posthume.
Il démissionne en 1860, pour des raisons politiques. Le président de l'École d'ingénieurs d'application des géosciences, engagé politique, ne partagera pas les idées de Quintino Sella. Cette même année il est élu député de la ville Cossato (Piémont). Il accepte le poste de ministre des Finances, sous le gouvernement de Urbano Rattazzi, et s'engage à équilibrer le budget (appelé economia fino all'osso). Il privatise de nombreux biens appartenant à l'État et l'Église, en imposant de nouvelles taxes. Il sera à nouveau ministre des finances sous les gouvernements d'Alfonso La Marmora et de Giovanni Lanza.
Passionné d'alpinisme, pendant son mandat politique, il fonde () le Club alpin italien pour développer la culture alpine italienne. Il fait partie de la première expédition italienne et atteindra le sommet du mont Viso ( d'altitude).
En 1853, Quintino Sella épouse à Turin Clotilde Rey sa cousine, qui lui survit une trentaine d'années (elle meurt en 1915)..
Hommages Plusieurs refuges portent son nom en hommage à son action culturelle : le refuge Quintino Sella à Courmayeur ; le refuge Quintino Sella au Félik à Gressoney-La-Trinité ; le refuge Quintino Sella au Mont Viso à Crissolo.
Œuvres . . . . . Codex Astensis qui de Malabayla communiter nuncupatur. Vol. II. Pars prima, secunda et tertia codicis, Rome, Salviucci, 1880 Codex Astensis qui de Malabayla communiter nuncupatur. Vol. II. Vol. III. Vol. IV., Rome, Salviucci, 1880 Codex Astensis qui de Malabayla communiter nuncupatur. Vol. III. Pars quarta et quinta codicis, Rome, Salviucci, 1880 Codex Astensis qui de Malabayla communiter nuncupatur. Vol. IV. Appendix et indices locorum et hominum, Rome, Salviucci, 1880
Notes et références
Liens externes : Pier Luigi Bassett, Quintino Sella - technique, politique, sportive, éd. Capricorne, 2002
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