Le Lockheed X-7, surnommé (« Tuyau de poêle volant ») par les ingénieurs du programme, est un banc d'essai volant sans pilote développé afin d'étudier le concept de statoréacteur et de tester de nouvelles techniques de guidage de missile. L'appareil est aussi utilisé afin de tester les carburants expérimentaux à base de borane HEF-2 et Hi Cal-3 à haut pouvoir calorifiqueLes éthylboranes ont un pouvoir calorifique de 60,95 MJ/kg contre 43,15 MJ/kg pour le kérozène standard..
Le X-7 est emporté sous l'aile d'un avion mère B-29 ou B-50 SuperfortressLa taille de la dérive du moteur-fusée du X-7 l'empêche d'être monté dans la soute de l'avion porteur, après l'abandon d'un projet de dérive repliable, les ingénieurs conçoivent un pylône d'emport sous voilure permettant d'accrocher l'avion sous l'aile d'un B-29 ou d'un B-50. Des essais en soufflerie sont ensuite menés pour valider cette formule.. Une fois le X-7 largué, le moteur-fusée est allumé pendant une durée d'environ 5 secondes propulsant l'appareil à , à cette vitesse le moteur-fusée est largué et le statoréacteur prend le relaisLe principe de fonctionnement du statoréacteur fait qu'il doit être amené à sa vitesse minimale de fonctionnement (Mach 1 en règle générale) avant d'être autonome.. À la fin du vol propulsé, un parachute est déployé afin de freiner la descente. La pointe de l'appareil était conçu pour absorber le choc lors de l'atterrissage et lui permettre de se planter dans le sol en attendant d'être récupéré. Il est ensuite reconditionné pour le vol suivant.
Un total de 130 vols ont été effectués d' à . La vitesse maximale atteinte par le X-7 est de Mach 4,31 (), ce qui représentait à l'époque un record mondial de vitesse.
Notes et références Notes
Références
Voir aussi
Appareil similaire CIM-10 Bomarc
Articles connexes Leduc (avion) Statoréacteur Avions-X
Liens externes Le Lockheed X-7 Q-5/AQM-60
Catégorie:Aéronef expérimental des Forces armées des États-Unis Catégorie:Avion des années 1950 X007