Les quatre mendiants font partie de la composition des treize desserts, en Provence. Ces fruits secs représentent les différents ordres religieux ayant fait vœu de pauvreté, noix ou noisettes. pour les Carmes, figues sèches pour les Franciscains, amandes pour les Dominicains et raisins secs pour les Augustins.
Historique La consommation des fruits secs remonte à l'Antiquité sur le pourtour méditerranéen. En Grèce, ils composaient le menu des philosophes et des athlètes, et à Rome, ils faisaient partie des frugalités de la cena.
On les retrouve en Europe christianisée du Moyen Âge à la Renaissance, dans les périodes de jeûne.
Au , à Marseille, sont des présents appréciés entre familles lors des fêtes de Noël, selon le témoignage de l'abbé François MarchettiFrançois Marchetti, Explication des usages et coutumes des Marseillais, 1683, Explication des usages…., en 1683. Un siècle plus tard, à Paris, François Achard indique, en 1787, qu'on nomme les raisins secs, figues, amandes et noisettes servis pendant le carême.
Les pachichòis
Frédéric Mistral (1830-1914) donne la définition de ce que sont les quatre mendiants en Provence . Il précise que ces mendiants sont aussi dénommés pachichòis d'Avignon à Marseille.
C'est la couleur de chacun de ces fruits secs qui les a fait dénommer mendiants, en rappel des robes de bure des quatre principaux ordres mendiants :
Issus de la production locale et domestique, ils sont omniprésents dans la composition des treize desserts. Mais dès la fin du , cette production régionale est loin de suffire.
Victor-Eugène Ardouin-Dumazet constate, en 1898 :
Hommage musical Gioachino Rossini, compositeur et gastronome, a intitulé le volume IV de ses Péchés de vieillesse, œuvres pour piano, Quatre mendiants et quatre hors-d'œuvre. Il a titré les quatre premières parties Les figues sèches, en ré majeur, Les amandes, en sol majeur, Les raisins, en do majeur et Les noisettes, en si mineur et majeur Rossini Gioacchino Antonio, 1792-1868..
Notes et références
Voir aussi Bibliographie .
Articles connexes Cuisine des Alpes méridionales Cuisine comtadine et vauclusienne Cuisine occitane Cuisine provençale Cuisine de la Provence méditerranéenne
Catégorie:Cuisine provençale Catégorie:Dessert Catégorie:Spécialité culinaire de Noël Catégorie:Tradition de Noël en Provence