est un jeu vidéo japonais à mi-chemin entre le visual novel et le jeu d'aventure textuel, développé par Square Co., Ltd., sorti sur Super Famicom via le périphérique Satellaview en 1996.

Le jeu se présente comme une compilation de courtes histoires interactives qui se rapprochent du concept des "livres dont vous êtes le héros", et dont le premier arc scénaristique a été rédigé par Masato Kato. Il dispose d'un gameplay aux graphismes minimalistes, aux effets sonores et à la bande-son marquée par le compositeur Yasunori Mitsuda.

Le joueur dirige un jeune aventurier nommé Serge, accompagné de Kid, une chasseuse de trésor téméraire et d'un magicien masqué se faisant appeler Magil.

Radical Dreamers appartient à la série des Chrono en tant que « gaiden » (ou spin-off) du jeu-vidéo Chrono Trigger, sorti en 1995. Conçu pour compléter l'intrigue de son prédécesseur, son premier arc scénaristique permet de répondre à quelques questions laissées en suspens à la fin de l'opus précédant, notamment en ce qui concerne le destin de certains personnages. La trame de base de Radical Dreamers a ensuite servi d'inspiration à Chrono Cross, jeu vidéo sorti sur PlayStation en 1999 au Japon. Certains éléments scénaristiques, personnages, noms de lieux, ainsi que des musiques, ont été repris et étoffés. De par son système de jeu basé sur du texte et son atmosphère sombre, Radical Dreamers propose une expérience vidéoludique très différente des autres opus de la saga.

Radical Dreamers devait être mis en vente au quartier de l'électronique de Tokyo, Akihabara. Square souhaitait également l'intégrer dans le portage japonais de PlayStation de Chrono Trigger en tant qu'easter egg. Le réalisateur et scénariste Masato Kato, considérant cette œuvre comme incomplète et pas assez aboutie, ne souhaitait pas la voir rééditée sous une forme ou une autre et s'est donc opposé ces deux sorties. Malgré sa volonté de ne pas inclure le jeu au « canon » de la série, il est suggéré que les aventures de Serge, Kid et Magil se déroulent dans une dimension parallèle à celle des autres opusKid: Radical Dreamers...!? And me name's on here, too! What the bloody hell is goin' on? [...] Kid: ......This seems to be an archive from a different time than our own. Aside from the two worlds we already know about… there may be other worlds and times which exist… (Chrono Cross, Square Co., 2000)(Kid : Radical Dreamers...!? Et mon nom est là, aussi ! Bon sang qu'est-ce qui s'passe ? [...] Kid : ......Ça a l'air d'être une archive d'un temps différent du nôtre. En dehors des deux mondes qu'on connait déjà… il y a peut-être d'autres mondes et temps qui existent...).

Bien qu'au départ le jeu ne fut pas publié officiellement en dehors de son pays d'origine, il a bénéficié d'une traduction amatrice anglophone via ROM hacking en 2003, permettant ainsi une traduction amatrice française l'année suivante. Radical Dreamers a finalement été incorporé dans la compilation remastérisée Chrono Cross: The Radical Dreamers Edition, sortie à l'internationale en sur Microsoft Windows, Nintendo Switch, PlayStation 4 et Xbox One, bénéficiant d'une traduction officielle, plus fidèle au script japonais de base, et ce, dans plusieurs langues, dont l'anglais et le français.

Système de jeu Le gameplay se compose de plusieurs scénarios basés sur du texte qui ont pour narrateur le personnage principal, Serge.

Radical Dreamers propose une expérience minimaliste en termes de graphisme et d'animation. La plupart des zones sont rendues avec un fond obscur et généralement statique ou très peu animé. Le jeu utilise des musiques et des sons atmosphériques. L'accent est mis sur l'immersion dans l'ambiance nocturne, lugubre et inquiétante du manoir, dans un cadre rappelant la traditionnelle exploration de donjons médiévaux emblématique des jeux de rôles.

Au fur et à mesure de la progression, le jeu propose une liste d'actions possibles et le joueur devra en choisir une. Selon les choix effectués, il est possible d'entrer dans une nouvelle zone, d'être confronté à de nouvelles situations, de rencontrer de nouveaux personnages ou de faire un autre choix si le précédent était incorrect.

Lors de combats contre des monstres, le joueur doit choisir parmi différentes options telles que « Attaquer », « Magie » ou « Fuite » (semblables aux options de combats dans les RPG tour par tour), mais parfois aussi d'autres commandes inédites dans des situations plus complexes. Certaines décisions doivent être prises avant qu'un chronomètre invisible s'épuise. Des hésitations de la part du joueur peuvent avoir pour conséquence des blessures ou la mort d'un personnage. La santé physique de Serge est suivie par un nombre de points de vie invisibles pouvant être restaurés par certains événements comme l'acquisition d'une potion ou de nourriture.

Le gameplay dispose également d'un système calculant le niveau d'affection que Kid éprouve pour Serge. Le joueur peut renforcer cette relation en sélectionnant les bons choix de dialogue ainsi qu'en remportant des combats tout en restant indemne. Les sentiments de la jeune fille peuvent déterminer la survie de Serge face à certains événements importants. Le joueur peut vérifier l'état de leur relation en lui parlant sur la terrasse du manoir ou en prêtant attention aux commentaires de Kid à son égard à l'issue des combats.

Comme pour les autres jeux de la franchise Chrono, Radical Dreamers contient une variante du mode « New Game Plus ». Seul le premier arc scénaristique est disponible lors de la première partie ; après l'avoir complété et avoir obtenue l'une des deux fins possibles, le joueur peut découvrir six autres scénarios inédits.

Éléments de scénario

Personnages principaux L'aventure proposée par Radical Dreamers introduit trois personnages principaux.

Le héros, et narrateur de l'histoire, est , un jeune vagabond nomade et musicien itinérant. Il y a trois ans, lors de son passage à Regiorra, aux confins d'une région éloignée, il rencontra , une jeune voleuse expérimentée dotée d’un fort tempérament et ayant atteint à ce jour l'âge de seize ans.

Serge semble nourrir des sentiments pour la jeune fille, tout en étant conscient de son caractère difficile. En effet, elle se montre impulsive, têtue, cupide, arrogante et parfois brutale, mais elle est aussi capable de faire preuve d'une grande détermination, de dynamisme et de volonté. Malgré son appréhension, Serge la suit dans toutes ses aventures, en étant malgré tout partagé entre plusieurs émotions, la compagnie de Kid n’étant pas de tout repos.

La relation entre les deux adolescents est assez ambivalente, Kid alternant souvent entre une attitude de franche camaraderie et une attitude plus rude et autoritaire, n'hésitant pas à réprimander Serge, surtout quand celui-ci se montre craintif, maladroit ou hésitant. Cependant, Serge réussit parfois à l'impressionner, notamment en remportant des combats ou en faisant preuve de courage et d'ingéniosité. En de très rares occasions, Kid adopte mystérieusement une attitude très différente, affichant une personnalité plus douce, compatissante et mélancolique, se questionnant sur le sens de l'existence et sur le destin.

Le troisième personnage de cette histoire, se faisant appeler , est un élégant et mystérieux sorcier masqué âgé d'une trentaine d'années au caractère taciturne. Capable de se mouvoir dans l'ombre à volonté et maîtrisant divers sortilèges, il est de loin le personnage le plus énigmatique ; même Kid, dont il est le mentor depuis des années, semble ignorer beaucoup de choses à son sujet. Cependant, elle semble lui vouer une confiance sans faille et il est l'une des rares personnes à qui elle semble bien vouloir accorder son respect. Magil semble avoir une connaissance quasi encyclopédique de l'Histoire et reconnaître la présence de magie quant elle est l’œuvre. Il est un allié indispensable au groupe, pouvant même faire preuve d'un sens de l'humour sarcastique et décalé à de très rares occasions.

Scénario principal Durant une nuit de pleine lune, le groupe des Radical Dreamers ont pour mission d'infiltrer le , la résidence du , un puissant aristocrate qui a pris le pouvoir sur les terres de RegiorraDans la version japonaise, le nom utilisé pour désigner le territoire gouverné par Lynx, mais également le territoire où se trouvait l'orphelinat de Lucca, est “Reggiona” (レジオーナ, Rejiōna) tandis que “Reggiora” (辺境の街レジオーラ, henkyō no machi Rejiōra), la ville où Kid et Serge se sont rencontrés, désigne un village frontalier situé dans la province de “Reggiona”. Cette distincition n'existe que dans la version japonaise, les versions anglaises et françaises utilisent indifférement le nom de “Reggiora” pour parler autant du territoire que de la ville.. Il est dit qu'un mystérieux artefact, nommé la Flamme gelée, s'y trouve, cachée quelque part au sein du château. Selon diverses légendes, ce trésor, autrefois aux mains d'un royaume du nord, permettrait d'exaucer n'importe quel souhait. Kid, en tant que chasseuse de trésors, compte bien dérober ce précieux joyau, mais elle semble également avoir des comptes plus personnels à régler avec le propriétaire des lieux.

Pendant qu'ils se faufilent à travers les corridors du manoir, le trio doit résoudre des énigmes, éviter des pièges et combattre de nombreuses créatures mystiques servant de sous-fifres à Lynx, tout en éclaircissant l'histoire des lieux et de ses occupants.

Le groupe va faire la rencontre de la fille adoptive de Lynx, et apprendra qu'il y a une dizaine d'années, le château était la demeure du , son père biologique et l'ancien gouverneur de Galibourg, le territoire de l'ouest, qui fut trahi et assassiné par Lynx. Ce dernier s'appropria la Flamme gelée et extermina les hussards d'Acacia, un ordre de chevalerie au service de la dynastie ophidienne. Ophélie échappa au sort subit par son clan car elle entretenait un lien spirituel avec la Flamme, ce qui poussa Lynx a lui laisser la vie sauve et à l'adopter afin de consolider les pouvoirs du joyau.

Les aventuriers firent d'autres étonnantes rencontres en parcourant les pièces du manoir : celle d'un vieux gobelin pacifique et érudit prénommé Grizmeld, amateur de thé et de littérature ; celle d'un miroir magique pouvant révéler des secrets bien gardés, mais contraint par Lynx de tendre un piège au trio ; ils découvriront aussi l'existence d'un vieil homme prisonnier dans les cachots, un ancien hussard rongé par la culpabilité d'avoir trahi ses anciens compagnons ; la rencontre la plus énigmatique restera celle d'une vieille femme, douée en magie, se cachant dans la réserve du manoir.

Leur exploration les amènera à acquérir une ancienne lame légendaire, l'épée blanche sacrée « Einlanzer ». Cette épée est en réalité la contrepartie d'une autre arme mythique nommée « Masamune », la lame rouge maudite, forgée autrefois par Bosch, le forgeron et sage de la vie originaire du royaume de Zhyle dans Chrono Trigger. « Masamune » est en réalité un autre nom pour désigner l'épée « Grandléon », maniée autrefois par Glenn au Moyen-âge, mais qui a subi une mystérieuse malédiction la rendant démoniaque.

Révélations