Eitel-Friedrich Kentrat (1906 - 1974) est un officier de marine allemand. Il fut commandant de U-Boot, lors de la Seconde Guerre mondiale et reçut la très convoitée Croix de chevalier de la Croix de ferSur un effectif total de 18,2 millions de soldats mobilisés par le Troisième Reich, Croix de Chevalier seulement furent décernées pendant la Seconde Guerre mondiale., en 1941. Kentrat est l'un des rares commandants de sous-marin allemand à avoir survécu à la bataille de l'AtlantiqueSi 5 000 sous-mariniers allemands ont été faits prisonniers de guerre, en mer, 28 000 membres d'équipage, sur les 40 900 hommes recrutés, ont perdu la vie (68%). British and German submarine statistics of World War II sur Naval Historical Society of Australia..

Biographie Eitel-Friedrich Kentrat naît le à Stahlheim, aujourd'hui Amnéville en LorraineFiche biographique sur uboat.net. Il se destine très jeune à une carrière militaire et s'engage, comme marin, dans la Reichsmarine en . Doué, le jeune Kentrat suit une formation d'officier en 1928. Kentrat est promu Leutnant zur See en 1932, Oberleutnant zur See en 1934, puis Kapitänleutnant, en 1937. En tant que lieutenant de vaisseau, il sert d'abord sur le Hessen, puis sur le Deutschland et enfin sur le Schlesien. Il est affecté ensuite à Stralsund en Mecklembourg-Poméranie-Occidentale, de à . Kendrat embarque à bord du Pinguin, puis sur le croiseur ScharnhorstNotice biographique sur u-boote.fr..

Seconde Guerre mondiale D' à , le lieutenant de vaisseau Kentrat suit une formation spéciale d'officier sous-marinier. Il embarque dans l'U-25, un sous-marin de type I, construit en 1936. Affecté à la U-Flottille, Kentrat commande l'U-8 en mai et , participant à la bataille de l'Atlantique (1939-1945). Grièvement blessé à bord, Kentrat est hospitalisé à Esbjerg au Danemark. Il ne reprend un commandement qu'en , celui de l'U-74. Pour ses résultats au combat, Kentrat reçoit la Croix de chevalier de la Croix de fer en .

Le , Kentrat est affecté à terre dans les chantiers navals. En , Eitel-Friedrich Kentrat prend le commandement de l'U-196. À bord de ce navire, Kentrat est promu Korvettenkapitän, capitaine de corvette, le , grade qu'il détient à la fin des hostilités. Eitel-Friedrich Kentrat quitte l'U-196 en pour le Japon, étant affecté à la base navale de Kōbe. Il est fait prisonnier au Japon en 1945, puis libéré en .

Au cours de ses missions, le commandant Kentrat coule huit navires, dont un navire de guerre, et en endommage deux autres. Il effectue l'une des plus longues missions opérationnelles de la Seconde Guerre mondiale, avec le sous-marin U-196, ayant quitté Kiel le , et rejoignant la base sous-marine de Bordeaux le , soit 225 jours de mer. À son retour, il fut sévèrement critiqué par le Befehlshaber der U-Boote, chef des Forces sous-marines, pour ne pas avoir porté secours à temps à l' U-boot 197, le L'U-boot 197 a été coulé par les Britanniques le 20 août 1943, au sud de Madagascar, avec tout son équipage..

Avec "Ali" Cremer, Eitel-Friedrich Kentrat est l'un des rares commandants de sous-marin allemand de la Seconde Guerre mondiale à avoir survécu au conflitLeur compatriote Dietrich Stellmacher (Metz, 7 mars 1915 - mer du Nord, 9 septembre 1944), commandant de l'Unterseeboot 865, meurt dès sa première mission opérationnelle, en septembre 1944, avec tous les membres de son équipage .. Eitel-Friedrich Kentrat meurt le à Bad Schwartau, au nord de l'Allemagne.

Commandements U-8 : 5.05.1940 - 7.06.1940 (1 mission de guerre) U-74 : 31.10.1940 - 23.03.1942 (7 missions de guerre) U-196 : 11.09.1942 - 21.09.1944 (2 missions de guerre)

Décorations Eisernes Kreuz, et , le U-Boot-Kriegsabzeichen (1939) Ritterkreuz des Eisernen Kreuzes, le U-Boot-Frontspange, le

États de services Fähnrich zur See, le Leutnant zur See, le Oberleutnant zur See, le Kapitänleutnant, le Korvettenkapitän, le

Notes et références

Sources Busch, Rainer and Röll, Hans-Joachim : German U-boat Commanders of World War II, United States Naval Inst., 1999. Busch, Rainer and Röll, Hans-Joachim : Der U-Bootkrieg 1939-1945 (vol 2), 1997.

Voir aussi Liste des U-Boots de la Seconde Guerre mondiale

Liens externes Fiche biographique sur uboat.net Eitel-Friedrich Kentrat sur deutsches-marinearchiv.de

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