L'Aigle de la Neuvième Légion () est un péplum britannico-américain réalisé par Kevin Macdonald et sorti en 2011. Il s'agit d'une adaptation du roman du même nom de Rosemary Sutcliff, lui-même inspiré d'une énigme historique, la supposée disparition de la neuvième légion romaine dans le nord de l'Écosse au début du de notre ère« The Eagle of the Ninth Starts Principal Photography », article sur le site Comingsoon.net, 24 août 2009. Page consultée le février 2011..
Synopsis En 140 de notre ère, à l'époque de l'empire romain, un jeune centurion, Marcus Aquila, tente de lever le mystère qui plane sur la disparition de la Legio IX Hispana, survenue vingt ans plus tôt, et dans laquelle son père était commandant de la cohorte. À cette fin, Aquila se rend au nord de la Britannia en compagnie d'un esclave celte, Esca, qui lui doit la vie. Tous deux s'aventurent au-delà du mur d'Hadrien, jusqu'en Calédonie, où ils sont confrontés aux tribus pictes.
Aquila est déterminé à retrouver l'emblème de la légion disparue en territoire picte en même temps que son père. Au cours de son voyage, il rencontre une tribu locale, le « peuple des phoques », dont il devient le prisonnier. Grâce à Esca, qui a fait semblant de le trahir pour tromper le peuple des phoques, Marcus récupère l'aigle et les deux hommes s'enfuient. Le « peuple phoque » se lance à leur poursuite. Une dernière bataille a lieu, Marcus a le soutien inespéré des rescapés de la et, en compagnie d'Esca devenu son ami, il peut rapporter l'aigle à Rome. On lui propose alors de refonder la légion.
Fiche technique Titre francophone : L'Aigle de la Neuvième LégionFiche du film sur allociné. Page consultée le 23 mars 2011. Titre original : Réalisation : Kevin Macdonald Scénario : Jeremy Brock, d'après le roman L'Aigle de la Neuvième Légion de Rosemary Sutcliff Musique : Atli Örvarsson (musique additionnelle de Dave Fleming) Photographie : Anthony Dod Mantle Montage : Justine Wright Direction artistique : Peter Francis, Neal Callow et Zsuzsa Kismarty-Lechner Costumes : Michael O'Connor Supervision des effets visuels : John Lockwood et Steve Street Production : Duncan Kenworthy Coproduction : Caroline Hewitt Production exécutive : Miles Ketley, Charles Moore et Tessa Ross Sociétés de production : Focus Features, Film4 et Toledo Productions Distribution : Budget : 25 millions de dollars Pays de production : , Langues originales : anglais (et gaélique écossais pour certains dialogues) Genre : péplum, drame historique Durée : 114 minutes Dates de sortie : États-Unis : France :
Distribution Channing Tatum : Marcus Flavius Aquila Jamie Bell : Esca Donald Sutherland : Aquila (oncle de Marcus) Mark Strong : Lucius Caius MetellusIl s'agit d'ailleurs d'une erreur historique. Ce personnage porte deux praenomina - Lucius et Caius - mais aucun cognomen, Metellus étant un nom gentilice très courant sous la République. / Guern Denis O'Hare : Lutorius Tahar Rahim : le prince du peuple picte Dakin Matthews : Claudius Douglas Henshall : Cradoc Jon Campling : un montagnard calédonien Julian Lewis Jones : Cassius Paul Ritter : Galba Lukács Bicskey : le shamane Jamie Beamish : un légionnaire Ben O'Brien : un garde du campement Brian Gleeson : un calédonien Walter Van Dyk : un patricien
Production thumb|upright=1|Le loch Lomond, l'un des lieux de tournage du film. Le tournage a démarré le et a été réalisé entièrement sur site, en Écosse et en Hongrie. Pour les scènes tournées en Écosse, la production s'est installée à Film City, à Glasgow, et a tourné notamment au nord d'Ullapool dans le Wester Ross, et autour du loch Lomond« Hollywood searches for Gaelic child star », article de Brian Pendreigh dans le Sunday Times, 2 août 2009. Page consultée le février 2011.. La production s'est aussi déplacée dans le village d'Achiltibuie, sur la côte ouest écossaise, en face des îles Summer« Kevin Macdonald will bring to film pre-Celtic clash of the cultures », article de Magnus Linklater dans le Sunday Times, 3 août 2009. Page consultée le février 2011..
Accueil
Critique Le film sort aux États-Unis le , puis au Royaume-Uni le . Il reçoit dans ces deux pays un accueil critique dans l'ensemble tiède : à la date du , le site de synthèse de critiques Rotten Tomatoes lui donne une moyenne de 5,4 sur une échelle de 10, fondée sur 133 critiques de presseFiche du film sur le site Rotten Tomatoes. Page consultée le 3 mai 2011., tandis que le site Metacritic lui donne une note de 55 sur 100 fondée sur 35 critiques de presseFiche du film sur Metacritic. Page consultée le 3 mai 2011..
Box-office Monde : 40 millions $ http://boxofficemojo.com/ États-Unis : 20 millions $ France : 2,1 millions $ (225 000 entrées)
Commentaires Kevin Macdonald voulait mettre en scène la confrontation entre la culture romaine de Marcus Aquila et les cultures des tribus habitant la région à l'époque, les Pictes mais aussi d'autres tribus celtes ; ces tribus, et notamment les Pictes, étant très mal connues, il disposait d'une certaine liberté pour en offrir une reconstitution. Afin de mettre en place un symbolisme contemporain, les Romains sont tous joués par des Américains, tandis que les tribus locales sont jouées par des Écossais. Les tribus locales apparaissant dans le film parlent en gaélique. Ce détail est historiquement inexact, car le gaélique n'a été introduit en Écosse qu'au : il est plus probable qu'à l'époque à laquelle se situe le film, les tribus celtes parlaient le picte, autre langue de la famille des langues celtiques, mais très différente du gaélique. Kevin Macdonald a néanmoins choisi le gaélique pour donner à entendre un équivalent proche des langues de la région. Outre la langue gaélique, Macdonald s'est aussi intéressé à la danse et à la musique celtique ancienne, en employant des instruments comme le carnyx.
Le film traite globalement du même sujet que Centurion de Neil Marshall, sorti en 2010. Cependant, L'Aigle de la Neuvième Légion est l'adaptation cinématographique du roman du même nom de Rosemary Sutcliff, un classique de la littérature pour la jeunesse en Grande-Bretagne, publié en 1954Centurion kicks off British sword and sandals film wave, article de Charlotte Higgins dans le Guardian, 22 avril 2010. Page consultée le février 2011.. Les deux films ont en commun de traiter du thème de la confrontation entre une armée impérialiste et les populations locales et de développer indirectement une réflexion politique sur des conflits comme la guerre d'Afghanistan des années 2000.
Notes et références
Annexes Articles connexes
L'Aigle de la Neuvième Légion, le roman original Legio IX Hispana Légion romaine Centurion
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