Le Paris-Nice a lieu du 6 au . Il s'agit de la de l'UCI World Tour 2011. L'Allemand Tony Martin (HTC-Highroad) vainqueur du contre-la-montre de la remporte cette édition devant son compatriote Andreas Klöden (RadioShack) et le Britannique Bradley Wiggins (Sky)Classement général individuel au temps : résultat à l'issue de l'étape 8 sur letour.fr. L'Australien Heinrich Haussler (Garmin-Cervélo) remporte le classement par points, tandis que le Français Rémi Pauriol (FDJ) s'adjuge le maillot de meilleur grimpeur et l'Estonien Rein Taaramäe (Cofidis) celui de meilleur jeune. Le RadioShack, bien représenté avec trois coureurs dans le top 10, gagne le classement par équipes.
Présentation
Parcours
Après une étape favorable aux sprinteurs, les favoris doivent être vigilants, la deuxième étape étant propice aux bordures. Puis les puncheurs et les baroudeurs ont la possibilité de briller à l'occasion des deux étapes suivantes. Le col de la Mûre (), un contre-la-montre de (), un circuit de comprenant de nombreux murs à parcourir 2 fois, précédé notamment de la côte de Gourdon, () et l'enchaînemment des ascensions de la Turbie et du Col d'Èze () se dressent ensuite devant les coureurs de ce Paris-Nice.
Participants
Équipes
22 équipes participent à ce Paris-Nice. Il y a tout d'abord, les 18 équipes qui ont une licence ProTeam et qui sont automatiquement inscrites à cette course. Ensuite, il y a quatre équipes continentales professionnelles invitées par les organisateurs le qui ont la particularité d'être toutes françaises : Bretagne-Schuller, Cofidis, Europcar et la FDJ.
N.CodeÉquipe 1-8 RAB Rabobank 11-18 GRM Garmin-Cervélo 21-28 THR HTC-Highroad 31-38 SKY Sky 41-48 ALM AG2R La Mondiale 51-58 MOV Movistar 61-68 OLO Omega Pharma-Lotto 71-78 AST Astana 81-88 RSH RadioShack 91-98 FDJ FDJ 101-108 VCD Vacansoleil-DCMN.CodeÉquipe 111-118 LIQ Liquigas-Cannondale 121-128 SBS Saxo Bank-SunGard 131-138 LEO Leopard-Trek 141-148 COF Cofidis 151-158 KAT Katusha 161-168 BMC BMC Racing 171-178 QST Quick Step 181-188 EUC Europcar 191-198 EUS Euskaltel-Euskadi 201-208 LAM Lampre-ISD 211-218 BSC Bretagne-Schuller
Favoris thumb|Luis León Sánchez, ici avec la Caisse d'Épargne sur le Tour Down Under 2009, était l'un des favoris.
Le tenant du titre, Alberto Contador (Saxo Bank-SunGard), absent, Luis León Sánchez (Rabobank), vainqueur en 2009 et en 2010, tentera assurément de remporter une nouvelle fois la course au soleil, assisté par son coéquipier Bauke Mollema. Il devra notamment faire face à de purs grimpeurs, tels Nicolas Roche (AG2R La Mondiale), Samuel Sánchez (Euskaltel-Euskadi), Eros Capecchi, Valerio Agnoli (Liquigas-Cannondale), Beñat Intxausti, Xavier Tondo (Movistar), Jurgen Van den Broeck (Omega Pharma-Lotto), Alexandre Vinokourov, Robert Kišerlovski (Astana), Chris Anker Sørensen (Saxo Bank-SunGard), Fränk Schleck et Jakob Fuglsang (Leopard-Trek). De bons rouleurs-grimpeurs sont également présents : Tejay van Garderen, Tony Martin (HTC-Highroad), Vladimir Karpets (Katusha), Roman Kreuziger (Astana), Richie Porte (Saxo Bank-SunGard), Michael Rogers, Bradley Wiggins (Sky), Ryder Hesjedal (Garmin-Cervélo), Janez Brajkovič, Levi Leipheimer et Andreas Klöden (RadioShack).
Également, quelques sprinteurs feront le déplacement. On retrouvera ainsi Alexander Kristoff (BMC Racing), Matthew Goss (HTC-Highroad), Denis Galimzyanov (Katusha), Grega Bole (Lampre-ISD), José Joaquín Rojas (Movistar), Gert Steegmans (Quick Step), Peter Sagan (Liquigas-Cannondale), Gregory Henderson, Geraint Thomas (Sky), Heinrich Haussler (Garmin-Cervélo), Robert Hunter (RadioShack) et Romain Feillu (Vacansoleil-DCM).
Étapes
Étape Date Villes étapes km Vainqueur d’étape Leader du classement général 6 mars Houdan - Houdan 154,5 Thomas De Gendt Thomas De Gendt 7 mars Montfort-l'Amaury - Amilly 199 Gregory Henderson Thomas De Gendt 8 mars Cosne-Cours-sur-Loire - Nuits-Saint-Georges 202 Matthew Goss Matthew Goss 9 mars Crêches-sur-Saône - Belleville 191 Thomas Voeckler Thomas De Gendt 10 mars Saint-Symphorien-sur-Coise - Vernoux-en-Vivarais 193 Andreas Klöden Andreas Klöden 11 mars Rognes - Aix-en-Provence 27 (CLM) Tony Martin Tony Martin 12 mars Brignoles - Biot-Sophia Antipolis 215 Rémy Di Grégorio Tony Martin 13 mars Nice - Nice 124 Thomas Voeckler Tony Martin
Récit de la course
Après une boucle légèrement vallonnée, avec notamment la côte de Septeuil ( à 4,7 %), une ascension de dont le sommet est au km 24.5, les coureurs empruntent un circuit final de , très légèrement vallonné, où ils disputent un sprint intermédiaire au moment d'entamer les premier et troisième tours. L'arrivée est jugée après une étape de autour d'Houdan, à travers les Yvelines.
Au km 15, Damien Gaudin (Europcar) et Gorka Izagirre (Euskaltel-Euskadi) s'échappent. Le Français prend la première place au sommet de la côte de Septeuil, s'emparant ainsi du maillot à pois. Le duo parvient à prendre jusqu'à 8 minutes et 15 secondes d'avance, au km 33. Puis les HTC-Highroad enclenchent la poursuite, après une quarantaine de kilomètres, faisant chuter l'écart à 3 minutes, puis le contrôlant avec l'aide des Sky et des Garmin-Cervélo. Gaudin remporte le intermédiaire, où Romain Feillu (Vacansoleil-DCM) prend la , à 2 minutes et 50 secondes du duo de tête. Ces derniers n'ont plus que 55 secondes d'avance au km 106, et sont repris au km 113.
Jérémy Roy (FDJ) attaque alors, suivi par Thomas De Gendt (Vacansoleil-DCM) et Jens Voigt (Leopard-Trek). Ils vont prendre une minute d'avance en l'espace de . Puis, sous l'impulsion des Quick Step, notamment Sylvain Chavanel, une bordure se forme. Les Astana viennent prêter main-forte, et l'écart entre les deux pelotons atteint rapidement les 25 secondes, tandis que De Gendt remporte le deuxième sprint intermédiaire devant Voigt et Roy. Mené notamment par les RadioShack, le peloton des « piégés » parvient à recoller à de l'arrivée.
L'avance du trio de tête est alors descendu à 30 secondes, avant de remonter à 40 secondes, puis de se stabiliser autour de 35 secondes. Au même endroit que la première fois, alors que l'écart n'est plus que de 20 secondes, le peloton se morcelle, mais, encore une fois, se reforme. Mené par les Movistar, il lui faut encore revenir sur les hommes de tête, qui ont toujours 13 secondes d'avance sous la flamme rouge. Thomas De Gendt lance le sprint à de la ligne, remporte l'étape devant Jérémy Roy et Heinrich Haussler (Garmin-Cervélo). Il s'empare du même coup de la tête du classement général, ainsi que celle des classements par points et du meilleur jeune.
Résultats Coureur PaysÉquipeTemps 1 Thomas De Gendt Vacansoleil-DCM en 4 h 05 min 06 s 2 Jérémy Roy FDJ + m.t 3 Heinrich Haussler Garmin-Cervélo m.t 4 Peter Sagan Liquigas-Cannondale m.t 5 Gregory Henderson Sky m.t 6 Jens Voigt Leopard-Trek m.t 7 Wouter Weylandt Leopard-Trek m.t 8 Danilo Wyss BMC Racing m.t 9 Romain Feillu Vacansoleil-DCM m.t 10 Gert Steegmans Quick Step m.tClassement général Coureur PaysÉquipeTemps 1 Thomas De Gendt Vacansoleil-DCM en 4 h 04 min 53 s 2 Jérémy Roy FDJ + 6 s 3 Heinrich Haussler Garmin-Cervélo 9 s 4 Damien Gaudin Europcar 10 s 5 Jens Voigt Leopard-Trek 11 s 6 Romain Feillu Vacansoleil-DCM 12 s 7 Peter Sagan Liquigas-Cannondale 13 s 8 Gregory Henderson Sky 13 s 9 Wouter Weylandt Leopard-Trek 13 s 10 Danilo Wyss BMC Racing 13 s
Cette est pratiquement plate et comprend deux sprints intermédiaires (km 66 et 153,5). L'arrivée est jugée à Amilly, après de course depuis Montfort-l'Amaury, à travers les Yvelines, l'Essonne, l'Eure-et-Loir et le Loiret.
Dès le premier kilomètre, Yoann Offredo (FDJ) attaque, suivi de Maxime Bouet (AG2R La Mondiale) et Tony Gallopin (Cofidis). Tandis que David Moncoutié (Cofidis) abandonne après une cinquantaine de kilomètres, ce trio obtient jusqu'à 5 minutes d'avance, au km 57. Gallopin remporte le intermédiaire devant Offredo et Bouet. Après un peu plus de de course, Offredo coupe son effort, l'écart étant descendu à 3 minutes. Ses ex-compagnons d'échappée reprennent du terrain, atteignant la zone de ravitaillement (km 93,5) avec un avantage de 6 minutes et 15 secondes.
Au km 100, les Sky accélèrent brutalement le rythme du peloton, mais seuls quelques coureurs, dont Romain Sicard (Euskaltel-Euskadi), perdent du terrain. En revanche, les hommes de tête voient leur avance chuter brutalement, puisque l'écart au km 118 n'est plus que d'une minute et 45 secondes. Les Vacansoleil-DCM vont alors laisser le duo prendre de nouveau du temps, contrôlant l'écart autour de 4 minutes. Puis, les FDJ enclenchent la poursuite. Le maillot jaune Thomas De Gendt (Vacansoleil-DCM) prend la du deuxième sprint intermédiaire, remporté une nouvelle fois par Gallopin, à moins d'une minute du duo de tête. Deux kilomètres plus loin, plusieurs coureurs, dont Fränk Schleck (Leopard-Trek), chutent.
À de l'arrivée, la course est interrompue par la fermeture d'un passage à niveau. Lorsqu'un nouveau départ est donné, l'écart est de 45 secondes. Les échappés reprennent quelques secondes d'avance, puis Tony Gallopin lâche prise à du but. Au km 168, Maxime Bouet est également repris. Plusieurs coureurs chutent : Heinrich Haussler (Garmin-Cervélo), Tony Martin (HTC-Highroad) et Jakob Fuglsang (Leopard-Trek), notamment, vont à terre. Les Liquigas-Cannondale, puis les Rabobank et les Movistar, tentent alors une bordure, en vain. Les Astana s'y essayent également, à moins de de l'arrivée, mais avec un peu plus de réussite, puisqu'une petite trentaine d'éléments sont lâchés, dont Jakob Fuglsang, Brice Feillu (Leopard-Trek) et Christophe Riblon (AG2R La Mondiale).
Les Movistar, puis les HTC-Highroad, prennent alors les commandes du peloton. Le maillot jaune Thomas De Gendt attaque à de l'arrivée, mais n'empêche pas un sprint massif. Parfaitement emmené par Geraint Thomas, Gregory Henderson (Sky) lance le sprint à de la ligne et s'impose à Amilly, devant Matthew Goss (HTC-Highroad) et Denis Galimzyanov (Katusha), s'emparant ainsi du maillot vert et de la deuxième place du classement général. Le groupe Fuglsang termine cette étape avec 1 minute et 1 seconde de retard.
Résultats Coureur PaysÉquipeTemps 1 Gregory Henderson Sky en 5 h 00 min 06 s 2 Matthew Goss HTC-Highroad + m.t 3 Denis Galimzyanov Katusha m.t 4 Heinrich Haussler Garmin-Cervélo m.t 5 Peter Sagan Liquigas-Cannondale m.t 6 Romain Feillu Vacansoleil-DCM m.t 7 Jürgen Roelandts Omega Pharma-Lotto m.t 8 José Joaquín Rojas Movistar m.t 9 Tomas Vaitkus Astana m.t 10 Danilo Wyss BMC Racing m.tClassement général Coureur PaysÉquipeTemps 1 Thomas De Gendt Vacansoleil-DCM en 9 h 05 min 48 s 2 Gregory Henderson Sky + 4 s 3 Jérémy Roy FDJ 7 s 4 Matthew Goss HTC-Highroad 8 s 5 Tony Gallopin Cofidis 8 s 6 Heinrich Haussler Garmin-Cervélo 10 s 7 Denis Galimzyanov Katusha 10 s 8 Jens Voigt Leopard-Trek 12 s 9 Romain Feillu Vacansoleil-DCM 13 s 10 Peter Sagan Liquigas-Cannondale 14 s
La côte de Bécoup ( à 5,3 %), une montée de dont le sommet est placé au km 190, est la seule ascension répertoriée de cette étape, plutôt vallonnée. Deux sprints intermédiaires sont placés sur le parcours (km 74,5 et 156). L'arrivée est jugée à Nuits-Saint-Georges, après de course depuis Cosne-Cours-sur-Loire, à travers la Nièvre et la Côte-d'Or.
Grand espoir du cyclisme français, Romain Sicard (Euskaltel-Euskadi) est non partant. Dès le , Cédric Pineau (FDJ) attaque, suivi par Blel Kadri (AG2R La Mondiale), Jussi Veikkanen (Omega Pharma-Lotto), Cyril Gautier (Europcar) et Romain Hardy (Bretagne-Schuller). Ils parviennent à prendre 4 min 35 s d'avance, au km 65. Puis, tandis que Simone Ponzi (Liquigas-Cannondale) abandonne, les Vacansoleil-DCM contrôlent l'écart autour de 4 minutes. Pineau remporte le intermédiaire devant Gautier et Hardi.