Cette page présente une chronologie des événements qui se sont produits pendant l'année 2003 dans le domaine de l'astronautique.
Synthèse de l'année 2003 thumb|upright=0.8|Lancemet de la navette spatiale américaine Columbia qui se désintégrera lors de la rentrée atmosphérique thumb|upright=0.8|Yang Liwei, premier chinois à aller dans l'espace dans le cadre du programme spatial chinois. Exploration du système solaire
Cinq missions destinées à explorer le système solaire sont lancées en 2003 dont trois à destination de la planète Mars : Les deux rovers Mars Exploration Rover (MER) de la NASA lancée en 2003 ont pour objectif d'étudier la géologie de la planète Mars et en particulier le rôle joué par l'eau dans l'histoire de la planète. Ce sont les premiers engins dotés à la fois de mobilité, d'un ensemble d'instruments scientifiques conséquent et d'une grande autonomie qui vont se poser sur la planète. Mars Express est une sonde spatiale de l'Agence spatiale européenne qui doit se placer en orbite autour de Mars. Sa mission est de recueillir des données sur la surface, l'atmosphère, l'ionosphère et le sous-sol de la planète. Elle emporte un petit atterrisseur, Beagle 2, chargé de se poser sur la surface et de déceler d'éventuelles traces de vie. SMART-1 (pour Small Missions for Advanced Research in Technology) est une sonde spatiale expérimentale propulsée par un moteur ionique qui doit se place en orbite autour de la Lune. Elle doit contribuer à mettre au point des sondes spatiales plus petites et moins couteuses que celles développées jusque-là. Hayabusa est une sonde spatiale de l'Agence d'exploration aérospatiale japonaise (JAXA), ayant pour objectif l'étude du petit astéroïde Itokawa et la validation de plusieurs techniques d'exploration robotique innovantes. Pour sa mission la sonde, qui pèse , embarque plusieurs instruments scientifiques ainsi qu'un atterrisseur de petite taille pesant . L'objectif le plus ambitieux du projet est le retour sur Terre d'un échantillon de quelques grammes prélevés sur le sol de l'astéroïde.
Satellites scientifiques
La NASA place en orbite quatre satellites scientifiques en 2003 : Spitzer est un télescope spatial infrarouge qui est le dernier des quatre « grands observatoires » aux caractéristiques complémentaires réalisés par l'agence spatiale américaine pour répondre aux grandes interrogations scientifiques de la fin du siècle dans le domaine de l'astrophysique. Le rôle de Spitzer est principalement d'observer la création de l'univers, la formation et l'évolution des galaxies primitives, la genèse des étoiles et des planètes et l'évolution de la composition chimiques de l'univers qui sont des phénomènes principalement visibles dans l'infrarouge Galaxy Evolution Explorer ou (GALEX) est un petit télescope spatial destiné à l'observation de galaxies dans l'ultraviolet. Il fait partie des missions à faible cout du programme Explorer. ICESat est une mission spatiale du programme d'observation de la Terre de la NASA chargée de mesurer la masse de la couche de glace du Groenland et de l'Antarctique, les caractéristiques de la couverture nuageuse en particulier des nuages de la stratosphère, la quantité d'aérosols ainsi que la topographie et la végétation à l'échelle du globe. Solar Radiation and Climate Experiment ou SORCE doit mesurer l'irradiance c'est-à-dire la puissance du rayonnement électromagnétique émis par le Soleil. Ces mesures portent sur l'ensemble du spectre électromagnétique - rayons X, rayonnement ultraviolet, lumière visible, proche infrarouge - permettant de quantifier l'irradiance solaire totale. Cette mission spatiale fait partie du programme Earth Observing System qui regroupe un ensemble de satellites de la NASA chargés de collecter des données sur de longues périodes sur la surface de la Terre, la biosphère, l'atmosphère terrestre et les océans de la Terre.
Vols habités Dans le cadre de la mission Shenzhou 5, la Chine envoie pour la première fois un homme dans l'espace en utilisant ses lanceur et vaisseau.
Le la mission STS-107 de la navette spatiale américaine Columbia qui a à son bord un équipage de 7 personnes se désintègre durant sa rentrée atmosphérique tuant tout son équipage. Ce deuxième accident mortel confirme les risques pris par les équipages. Les responsables de la NASA décident de retirer du service opérationnel la navette à court terme. En attendant les résultats de l'enquête, les travaux d'assemblage en orbite de la Station spatiale internationale, tributaire de la navette spatiale, sont arrêtés.
Lanceurs Le lanceur russe Strela résultant de la reconversion d'un missile balistique UR-100 effectue son premier vol dans l'espace.
Le lanceur brésilien VLS-1 explose au sol peu avant la troisième tentative de lancement en tuant une partie des équipes au sol. Après cet accident le programme de développement de la fusée est suspendu.
Programmes spatiaux nationaux
Détail de l'activité spatiale Chronologie Janvier Date Lanceur Base de lancement Type Charge utile Notes Titan II SLV Vandenberg Orbite polaire Coriolis Satellite technologique Delta II 7320-10 Vandenberg Orbite polaire ICESat, CHIPSat Satellite scientifique étude des glaces (ICESat), Astronomie spatiale (CHIPSat = Explorer 82) Navette spatiale américaine Centre spatial Kennedy Orbite basse Navette Columbia (STS-107)Navette spatiale détruite durant la rentrée atmosphérique en tuant son équipage Pegasus-XL L-1011,Cape Canaveral Orbite basse SORCE Mesure de l'irradiance du Soleil Delta II 7925-9.5 Cape Canaveral Orbite moyenne GPS IIR-8Satellite de navigation
Février Date Lanceur Base de lancement Type Charge utile Notes Soyouz-U-PVB Plessetsk Orbite basse Progress M-47Ravitaillement station spatiale Ariane 4 4L Kourou Orbite géostationnaire Intelsat 907Satellite de télécommunications
Mars Date Lanceur Base de lancement Type Charge utile Notes Delta IV 4M Cape Canaveral Orbite géostationnaire DSCS III A-3 Satellite de télécommunications militaires H-IIA 2024 Tanegashima Orbite basse IGS Optical-1, IGS Radar-1Satellites de reconnaissance optique et radar Delta II 7925-9.5 Cape Canaveral Orbite moyenne GPS IIR-9Satellite de navigation
Avril Date Lanceur Base de lancement Type Charge utile Notes Molnia M Plessetsk Orbite de Molnia Molniya-1TSatellite de télécommunications Titan 401B / Centaur Cape Canaveral Orbite géostationnaire Milstar 6Satellite de télécommunications militaires Ariane 5 G Kourou Orbite géostationnaire , Galaxy 12 Satellites de télécommunications Atlas 3B Cape Canaveral Orbite géostationnaire AsiaSat 4Satellite de télécommunications Proton-K / DM-2 Plessetsk Orbite de Molnia Oko-1 No. 7126Satellite d'alerte précoce Soyouz-FG Plessetsk Orbite basse Soyouz TMA-2Relève équipage station spatiale Pegasus XL L-1011,Cape Canaveral Orbite basse GALEX Télescope ultraviolet
Mai Date Lanceur Base de lancement Type Charge utile Notes GSLV Satish Dhawan Orbite géostationnaire Satellite de télécommunications M-V Uchinoura Orbite héliocentrique Hayabusa Sonde spatiale : retour échantillon astéroïde Atlas V 401 Cape Canaveral Orbite géostationnaire Hellas Sat 2 Satellite de télécommunications Longue Marche 3A Xichang Orbite moyenne Beidou 3 Satellite de navigation
Juin Date Lanceur Base de lancement Type Charge utile Notes Soyouz-FG Baïkonour Orbite héliocentrique Mars ExpressSonde spatiale : orbiteur martien Cosmos-3M Plessetsk Orbite basse Parus?Satellite de navigation militaire Proton-K / Briz-M Plessetsk Orbite géostationnaire AMC-9 Satellite de télécommunications Soyouz-U-PVB Plessetsk Orbite basse Progress M1-10Ravitaillement station spatiale Zenit-3SL Plate-formeOcean Odyssey Orbite géostationnaire Thuraya 2 Satellite de télécommunications Delta II 7925-9.5 Cape Canaveral Orbite héliocentrique Mars Exploration Rover Sonde spatiale : rover martien Spirit Ariane 5 G Kourou Orbite géostationnaire BSat-2c, Optus C1/DSatellites de télécommunications Molnia M Plessetsk Orbite de Molnia Molniya-3Satellite de télécommunications Pegasus XL L-1011,Vandenberg Orbite polaire Satellite de télédétection Rokot Plessetsk Orbite basse Mimosa, MOST Étude de l'atmosphère (Mimosa), Satellite d'astronomie
Juillet Date Lanceur Base de lancement Type Charge utile Notes Delta II 7925H Cape Canaveral Orbite héliocentrique Mars Exploration Rover Sonde spatiale : rover martien Opportunity Atlas V 521 Cape Canaveral Orbite géostationnaire Rainbow 1Satellite de télécommunications
Août Date Lanceur Base de lancement Type Charge utile Notes Zenit-3SL Plate-formeOcean Odyssey Orbite géostationnaire EchoStar IXSatellite de télécommunications Soyouz-U-PVB Plessetsk Orbite basse DonSatellite de reconnaissance Pegasus XL L-1011,Vandenberg Orbite basse Étude de l'atmosphère Cosmos-3M Plessetsk Orbite basse Strela-3 x 3 Satellite de télécommunications Delta II 7920H Cape Canaveral Orbite héliocentrique Spitzer Télescope infrarouge Soyouz-U-PVB Plessetsk Orbite basse Progress M-48Ravitaillement station spatiale Delta IV 4M Cape Canaveral Orbite géostationnaire DSCS III B-6Satellite de télécommunications militaires
Septembre Date Lanceur Base de lancement Type Charge utile Notes Titan 401B / Centaur Cape Canaveral Orbite géostationnaire Mentor 5Satellite de reconnaissance électronique Kaituozhe-1 Taiyuan Orbite basse PS 1 Satellite technologique ; Cosmos-3M Plessetsk Orbite héliosynchrone Mozhaets-4, NigeriaSat-1, UK-DMC, BILSAT-1, Larets, STSAT-1Satellite universitaire (Mozhaets), Surveillance catastrophes (NigeriaSat, UK-DMC, BILSAT),géodésie (Larets),technologie (STSat-1) Ariane 5 G Kourou Orbite géostationnaire Eurobird 3, , SMART-1Satellites de télécommunications, Sonde spatiale : orbiteur lunaire (SMART)
Octobre Date Lanceur Base de lancement Type Charge utile Notes Zenit-3SL Plate-formeOcean Odyssey Orbite géostationnaire Galaxy 13 Satellite de télécommunications Longue Marche 2F Jiuquan Orbite basse Shenzhou 5 Première mission habitée chinoise PSLV Satish Dhawan Orbite polaire Resourcesat-1 Satellite d'observation de la Terre Soyouz-FG Plessetsk Orbite basse Soyouz TMA-3Relève équipage station spatiale Titan II SLV Vandenberg Orbite héliosynchrone DMSP F-16Satellite météorologique militaire Longue Marche 4B Taiyuan Orbite polaire ZY 1-2, CX-1Satellite d'observation de la Terre; autre appellation : CBERS 2 ; Satellite de télécommunications militaires (CX-1) Rokot Plessetsk Orbite héliosynchrone SERVIS 1Satellite technologique
Novembre Date Lanceur Base de lancement Type Charge utile Notes Longue Marche 2D Jiuquan Orbite basse FSW Service ModuleSatellite de reconnaissance Longue Marche 3A Xichang Orbite géostationnaire ST 20Satellite de télécommunications militaires Proton-K / DM-2M Plessetsk Orbite géostationnaire Yamal-202, Yamal-201 Satellites de télécommunications H-IIA 2024 Tanegashima Orbite basse IGS Optical-2, IGS Radar-2Satellites de reconnaissances optique et radar ;
Décembre Date Lanceur Base de lancement Type Charge utile Notes Atlas IIAS Vandenberg Orbite moyenne NOSS Intruder 6 SC1 et SC2Satellites d'écoute électronique navale (x2) Strela Plessetsk Orbite basse Satellite Kondor de télémétriePremier vol du lanceur Strela (test) Proton-K / Briz-M Plessetsk Orbite moyenne GLONASS Ouragan 794, 795 et 701Satellites de navigation (x3) Atlas 3B Cape Canaveral Orbite géostationnaire UFO F/O F11Satellite de télécommunications militaires Delta II 7925-9.5 Cape Canaveral Orbite moyenne GPS IIR-10Satellite de navigation Soyouz-FG Baïkonour Orbite géostationnaire Satellite de télécommunications Proton-K / DM-2M Plessetsk Orbite géostationnaire Ekspress AM-22Satellite de télécommunications Longue Marche 2C Xichang Orbite haute Double Star DSP-EÉtude de la magnétosphère
Vols orbitaux
Par pays Pays Lancements dont échecs partiels/totaux Remarques71 Europe423121323Total632
Par famille de lanceurs