L’Elde, longue de , est la plus longue rivière de Mecklembourg-Poméranie-OccidentaleStatistiques de la Fédération allemande, en Allemagne. Elle irrigue le sud et le sud-ouest du Land, et relie la région de Müritz à la vallée de l’Elbe. Son cours navigable, une section de largement canalisée forme entre Dömitz jusqu'à l'extrémité sud de la Müritz la liaison fluviale Müritz-Elde, composante du réseau fluvial navigable fédéralNomenclature E, des Chroniques hydrauliques et de la navigation d'Allemagne, relevant du service hydraulique et de la navigation de Lauenburg.
Hydrographie Source thumb|Résurgence de l'Elde aux alentours de Darze. Aussi bien du point de vue historiqueD'après que géographiqueportail cartographique environnemental MV (Eau→Hydrologie→réseau hydrographique→ruissellement), la résurgence des environs de Darze (ou, comme on peut le lire dans les documents anciens, près du moulin de Darze), dans le canton mecklembourgeois d’Altenhof, à au sud-est du Plauer See et à l’ouest de la Müritz est considérée comme la véritable source de l'Elde.
Les 600 premiers mètres du ruisseau en contrebas de la résurgence sont encore encombrés de roseaux. Certains jours, le ruisseau divague de à l'ouest de Darze pour irriguer un plateau haut d'environ .
D'autres documents, telles les cartes du service du cadastre de Mecklembourg (Amt für Geoinformation, Vermessungs- und Katasterwesen beim Landesamt), donnent comme source un étang de Fincken géré par un barrage à aiguilles. Cette conception s'appuyait sur les idées des topographes du pays dans les années 1950 et 1960Comme devait y conduire la diffusion de l'information, la mise à jour des cartes se rangea par la suite aux vues du Landesamt für Umwelt, Naturschutz und Geologie Mecklenburg-Vorpommern (LUNG), qui pour sa part s'accorda avec l'Association géographique et hydrologique de la Müritz (Wasser- und Bodenverband Müritz) pour identifier cours de l'Elde. La localisation de la source de l'Elde est loin de faire l'unanimité (Images des sources près du village de Knüppeldamm.). Le Landesamt für Umwelt, Naturschutz und Geologie Mecklenburg-Vorpommern (LUNG) hésitait lui-même encore dans sa description de 1997 entre deux biotopes au milieu de résurgences situées au nord-est du barrage de KnüppelD'après et dans la pinède de Darze au nord de la Bundesstraße 198D'après .
La Dosse et la Stepenitz prennent leur source à seulement quelques kilomètres de la résurgence de l'Elde.
Cours inférieur thumb|Le cours supérieur de l'Elde dans les environs de Zepkow. En quittant Darze, l'Elde bifurque vers l'est en direction du lac de DarzeSo benannt in: Friedrich August von Rudloff: Neuere Geschichte von Mecklenburg, volume 2, 1822., du Finckener See, du Massower See, puis, après avoir croisé la Bundesautobahn 19, le Mönchsee et le Melzer See. Tous ces lacs forment les croupes lacustres de la Baltique.
C'est près de Priborn que l’Elde se déverse dans le lac Müritz et le bras de la Müritz qui s'y rattache. Le fleuve se raccorde à l'extrémité méridionale de la Müritz par la « Petite Müritz ». Le débouché de la Müritz se trouve à la pointe nord, dite Binnenmüritz, près du chef-lieu d’arrondissement Waren. Puis le fleuve tourne vers l'ouest et se déverse dans le lac de Kölpin, le Fleesen et le lac de Malchow bordé par la ville de Malchow, le Lac de Petersdorf et le Plauer See. Il est difficile de reconnaître un fleuve entre les innombrables lacs et élargissements entre la Müritz et le Plauer See.
Elle arrose la ville de Plau am See, bâtie sur la rive ouest du lac de même nom. À partir de ce point, son cours est presque entièrement canalisé. En plusieurs sections, on rencontre des délaissés de l’ancien lit. L’Elde s'écoule principalement vers l’ouest, arrosant les villes de Lübz et Parchim. Exactement à l'ouest de Parchim, le canal du Stör et la Stör la connectent au lac de Schwerin. De là, l’Elde bifurque vers le Sud, arrosant les villages de Neustadt-Glewe, Grabow puis plus loin au sud-est, Eldena.
Le canal latéral à l’Elde, qui s'embranche à l'amont d’Eldena, suit un tracé rectiligne vers Dömitz au sud-est, par Neu Kaliß. La Vieille-Elde s'écoule plutôt vers le sud, arrosant Gorlosen et rejoint le canal et la Löcknitz à Seedorf, après avoir rejoint l’arrondissement brandebourgeois de Prignitz. Le cours d'eau unique poursuivant vers l'ouest en direction de Dömitz, aujourd'hui rattaché à la Löcknitz-avalStichwort Elde in: Meyers Großes Konversationslexikon, 6. Auflage, 1905–1909.diverse Landkarten, Beispiel, était jusqu'en 1900 considéré comme un tronçon de la Vieille-EldeD'après Cf. Diverses cartes topographiques, exemple 1, exemple 2.
Cours navigable L’Elde est navigable sur un total de depuis la région des lacs jusqu'à l'extrémité du canal latéral en passant par la section où elle est canalisée. Cette section canalisée de l’Elde, y compris le tronçon Eldena–Dömitz, fut appelée pendant des siècles « Nouvelle-Elde » (Neue Elde). Ce nom s'est maintenu dans les cartes géographiques et les autres publication jusqu'au début des années 1960Stichwort Elde, in: Meyers Neues Lexikon Bibliographisches Institut Leipzig, 1965.Atlas für Motortouristik, Berlin 1964.. Pour l'ensemble du cours navigable, l'appellation liaison fluviale Elde-Müritz était usuelle ; elle avait été imposée dès 1936 par le ministère des Transports allemand dans le cadre de la définition du réseau fluvial du ReichReichsverkehrsblatt A 1936 . Pour le tronçon fluvial entre Eldena et Dömitz, on trouve aussi sur certaines cartes la mention canal de l’Elde ou canal latéral à l’Eldediverse Landkarten. Sa dénomination officielle est désormais « canal latéral à l’Elde » (Elde-Seitenkanal).
thumb|Embranchement de la liaison Müritz-Havel au P.K. 171,9.
Le canal Müritz-Elde La liaison Müritz-Elde (Müritz-Elde-Wasserstraße, ou MEW en abrégé) est une voie navigable du réseau fédéral qui permet le transport fluvial entre l’Elbe et les Croupes lacustres de la Baltique et même le lac de Schwerin, par le canal du Stör connecté à l'ouest de Parchim. Depuis Plau, la rivière est navigable à courant libre jusqu'au Plauer See, au lac de Petersdorf, au lac de Malchow, au Fleesensee et au Kölpinsee ainsi qu'à la Müritz, avec des tronçons très courts entre chaque lac.
La segmentation en P.K. commence à Dömitz (PK 0,000 près du PK 504,1 de l’Elbe) et mène à Berg. Au kilomètre 56 vient s'embrancher le canal de la Stör, près du PK 171,9 de la liaison Müritz-Havel. La liaison Müritz-Elde se termine près du P.K. 180 dans la localité de Buchholz (à au sud de Röbel/Müritz) au lac MüritzLängen der Hauptschifffahrtswege der Binnenwasserstraßen des Bundes, Wasser- und Schifffahrtsverwaltung des Bundes.. Au-delà de son débouché dans le lac de Müritz près de Priborn, l’Elde ne dépend plus du MEW.
La dénivellation maximale n'est entre Dömitz et Plau que de , et de au-delà. Cette liaison fluviale a perdu aujourd'hui beaucoup de son importance économique de par son faible gabarit : elle est surtout fréquentée par les sportifs et les plaisanciers. Pour 2009, on a dénombré 3481 navires éclusés à Dömitz, et 7962 à Plau-am-SeeMüritz-Elde und Stör-Wasserstraße auf der Website des Wasser- und Schifffahrtsamtes Lauenburg.
De la liaison Müritz-Elde, sont encore rattachés au réseau fédéral la Stör navigable (StW), longue de et formée du canal de la Stör, de la Stör et du lac de Schwerin et le lac de Ziegel (Fossé de Stangen, le lac de Heidensee, les canaux de Werder, de Wickendorf/Langer Graben).
Écluses thumb|L'écluse de Plau-am-See. thumb|L'écluse de plus forte chute de la liaison fluviale, à Bobzin. thumb|L'écluse de Garwitz. thumb|Le barrage et l’écluse de Lewitz. De l’Elbe à Plau-am-See, 17 écluses rachètent une dénivelée de , permettant aux navires et convois fluviaux de transiter. L’écluse de plus grande chute est l’écluse de Bobzin près de Lübz, avec . L’écluse la plus courte n’est longue que de , l’écluse la plus étroite offre une largeur de , et la chute la plus faible (au niveau normal de navigation) se présente à l’écluse d’Eldena, avec .
Jusqu'en 2009, neuf écluses avaient été rendues manœuvrables par les usagers. Le centre d'exploitation du canal se trouve à Parchim.
Écluse P.KElektronisches Wasserstraßen-Informationssystem (ELWIS) Retenue max.(par rapport au NN allemand)L’Elbe de l'embouchure de la Havel au barrage de Geesthacht – Commission Internationale pour la protection de l’Elbe (PDF) P.B.E.N.(NN) Plau am See 120,05 62,36 61,61
Écluse P.K. Retenue normale(par rapport au NN allemand) Barrage Turbines Barkow 114,04 60,68 vannes levantes Bobzin 103,78 57,47 vannes levantes 1 Francis (à l'écart) Lübz 98,94 50,56 vannes levantes 1 Francis Neuburg 83,33 47,62 vannes levantes Parchim 72,09 43,82 clapet 2 Francis Garwitz 60,75 40,74 vannes levantes Lewitz 50,56 36,80 vannes levantes 1 Kaplan Neustadt-Glewe 46,16 33,11 vannes levantes 4 Kaplan Hechtsforth 34,78 30,92 vannes levantes 2 Francis Grabow 30,82 27,69 clapet en « ventre de poisson » 2 Francis Güritz 22,74 25,76 vannes levantes Elde-Seitenkanal: Eldena 17,97 22,48 vannes levantes Malliß 9,46 20,75 clapet en « ventre de poisson » Findenwirunshier 5,81 18,76 clapet 2 Francis Neu Kaliß 4,94 16,49 vannes levantes 2 Francis Dömitz 0,95 14,75 clapet en « ventre de poisson »
Exutoire P.K. NNN Elbe 0 12,54
La Vieille-Elde thumb|La Vieille-Elde dans les environs d'Alt-Eldenburg. Il subsiste tout au long de la rivière canalisée les délaissés de l'ancien cours. Ces bras très méandreux sont souvent qualifiés de Vieille-Elde. Un ancien bras particulièrement important se trouve au nord de la voie navigable à l'est de Lübz près de Kuppentin. De par sa richesse faunistique et florale, il est désormais classé zone protégéeVerordnung über das Naturschutzgebiet Alte Elde bei Kuppentin (1995). De Lübz à Parchim, les bras de la Vieille-Elde alternent d'une rive à l'autre du canal, mais de l'embranchemùent du canal de la Stör à Neustadt-Glewe, l'ancien cours (dénommé simplement Elde sur les cartes) se trouve toujours à droite du nouveau chenal. Elle traverse la petite ville de Grabow puis poursuit son cours en direction de Güritz en rive gauche du chenal navigable. Une multitude de petits délaissés parsèment le paysage ensuite.
D'Eldena à la Löcknitz dans les environs de Seedorf, la Vieille-Elde possède ensuite un lit entièrement distinct du chenal navigable, et arrose les villages de Boek, Gorlosen et Grittel. Le ruisseau de Meynbach s'y déverse à Gorlosen. À l'aval de Görnitz, la rivière traverse la frontière du Land de Brandebourg. En 2005-2006, les de rivière frontalière ont été réaménagés dans le cadre d'un projet interrégionalBericht der Allianz-Umweltstiftung.
Histoire Moyen Âge Le nom de l’Elde est évoqué pour la première fois dans un diplôme de Charlemagne de 786, concernant le diocèse de Verden et compilé dans le Mecklenburgische Urkundenbuch ; toutefois l'authenticité de ce document est contestée. Mais une lettre de donation d’Othon au diocèse de Havelberg, et datée de 946, étend la frontière nord du territoire de l'évêque aux rives de l’Elde jusqu'à la confluence avec l’Elbe. En 1163, Henri le Lion fixe la frontière du diocèse de Ratzeburg à l’Elde jusqu'à la confluenceD'après .
Premiers projets de navigation thumb|upright|Carte de Tilemann Stella montrant le projet de liaison de l'Elbe à la mer Baltique (1576).