Judas est une chanson de l’artiste américaine Lady Gaga. Il s’agit du second single de son troisième album studio, Born This Way. Le morceau est dévoilé le , cinq jours avant la sortie initiale prévue par Interscope Records. Écrite et produite par Lady Gaga ainsi que RedOne, Judas adopte un style dance malgré son sujet posé, qui aborde la trahison et l’amour. La piste raconte tous les incidents ayant hanté Gaga dans le passé, faisant ainsi référence aux mauvaises relations qu’elle a vécues peu avant son ascension et qui, après un certain temps, ont resurgi dans sa vie.

Possédant quelques similarités avec certains précédents singles de Gaga tels que Poker Face, LoveGame, Bad Romance et Alejandro, Judas contient trois crochets distincts et un pont, qui est influencé par un courant de musique house, de dubstep et de tribal-techno. Gaga explique que les lignes citées dans cette dernière partie transmettent un message suggérant qu’elle-même ne pense pouvoir racheter ses erreurs aux yeux des traditionalistes. En effet, vu la place qu’est censée occuper la femme dans cette coutume, Gaga soutient ne pouvoir convenir à ce mode de vie. La pochette du single est conçue par la chanteuse avec le logiciel Microsoft Word. Elle illustre une croix rouge et le mot « Judas » en lettres majuscules positionnés sur un fond noir. Pour ajouter une texture à la couverture, Gaga s’est photographiée elle-même puis y a ajouté l’image en transparence.

Les critiques musicaux déplorent les grandes ressemblances entre Judas et Bad Romance, mais saluent toutefois la production de la chanson, complimentant son énergie et son court break. Les premiers jours après sa sortie, Judas voit ses ventes très fortes. Néanmoins, celles-ci baissent rapidement. Le morceau réussit malgré tout à atteindre le « top 10 » de la plupart des hit-parades nationaux.. Il apparait donc brièvement à la première place du palmarès sud-coréen et du Hot Dance Club Songs, compilant les diffusions dans les nights-clubs américains.

En , un vidéoclip co-réalisé par Gaga et Laurieann Gibson est filmé pour promouvoir la chanson. Il met en scène l’acteur Norman Reedus, qui incarne Judas Iscariote, ainsi que Gaga, dans le rôle de Marie de Magdala, et narre un ensemble de récits bibliques. La vidéo relate l’histoire de missionnaires modernes se rendant à Jérusalem. Elle inclut quelques passages abordant la violence qu’infligeait Judas à Jésus. Peu avant sa sortie, la ligue catholique américaine condamne Gaga pour l’utilisation religieuse allégée dont le vidéoclip fait part ainsi que pour le personnage qu’elle endosse. Toutefois, les critiques saluent en général le vidéoclip dans son ensemble, soulignant que rien y figurant n’est offensant. Également louangée pour ses références culturelles et artistiques, la vidéo marque quelques clins d’œil, notamment au tableau La Naissance de Vénus, peint par Sandro Botticelli, à l’Œil Oudjat ainsi qu’à plusieurs films tels que L'Équipée Sauvage et Roméo + Juliette... Le clip est nommé dans deux catégories aux MTV Video Music Awards 2011, mais ne remporte finalement aucun des trophées. Gaga interprète la chanson dans le cadre de plusieurs programmes télévisés, dont The Graham Norton Show, Saturday Night Live, Good Morning America et l’édition française de X Factor.

Genèse

Au cours d’une interview pour Vogue, Gaga révèle que son prochain single s’intitule « Judas ».. Le , elle confirme l’information lors de l’émission radiophonique de Ryan Seacrest, ajoutant que RedOne co-produit la chanson.. Lors des Grammy Awards, Seacrest affirme à MTV News que Judas est encore plus controversée que Born This Way, précisant qu’elle choque davantage.. Plus tard, au Last Call with Carson Daly, Gaga explique à l’animateur que la piste relate l’histoire d’une femme devenant continuellement amoureuse du mauvais homme. Elle ajoute : « Judas est une chanson très, très sombre. C’est radical-chic »... Dans le cadre d’une interview avec MSN Canada, Gaga élabore sur les métaphores et la connotation du titre :

Gaga compare la signification de la chanson à une scène dans laquelle quelqu’un marche vers la lumière, l’espoir, alors que le diable se camoufle derrière celle-ci et s’y accroche. Éclairant le sens de certains passages du morceau, Gaga affirme : « Je chante à propos de la folle que je suis et du fait que, malgré la cruauté de certains moments et relations de ma vie, je suis toujours en amour avec Judas. Je reviens toujours vers ces choses maléfiques ». Lors d’une interview avec Google, Gaga ajoute que la chanson a pour but d’afficher une partie plus sombre d’elle-même, la rendant ainsi lumineuse. La chanteuse mentionne aussi que le titre prône le pardon de soi-même, qui, selon elle, permet d’avancer dans la vie. Au courant d’une entrevue accordée à Popjustice, Gaga clarifie que beaucoup de choses de son passé l’ont hantée — ses propres choix, certains hommes, l’abus de drogue, la peur de retourner à New York, de confronter ses anciennes histoires amoureuses. Subséquemment, Gaga conclut que Judas représente à ses yeux quelque de chose de mal, quelque chose auquel elle ne peut échapper. Elle déclare : « Je persiste à voyager entre les ténèbres et la lumière afin de comprendre qui je suis réellement »..

Pochette et sortie vignette|Gaga chante "Judas" lors d'un concert de la tournée Born This Way Ball Tour en Australie. Dans le d’une websérie créée par Gaga, intitulée Transmission Gagavision, la pochette du single est révélée. Celle-ci, conçue par la chanteuse sur le logiciel Microsoft Word, illustre le mot « Judas », écrit en lettres majuscules rouges avec la police Impact, positionné sur un fond noir. Sous le texte est dessinée une croix chrétienne rouge sur laquelle figure un cœur. Afin d’adjoindre de la texture à la couverture, Gaga a, avec son téléphone cellulaire, photographié le fond d’écran de son ordinateur, ajoutant ainsi des pixels à la croix et à l’écriture. Elle s’est par la suite photographiée elle-même puis a ajouté l’image sur la pochette, créant par le même fait une réflexion de son visage et de ses mains... Le web-épisode en question montre également Gaga et son équipe créative, la Haus of Gaga, discutant des derniers détails de la sortie de l’album Born This Way, lors d’une réunion. Toujours dans la même séquence se trouvent plusieurs photographies entourant Gaga, certaines d’entre elles étant reliées à Judas selon MTV. Par la suite, il est officialisé que l’une d’entre elles se trouve bel et bien à être la pochette du single. Dans un article pour MTV, Jocelyn Vena associe la pochette au film Roméo et Juliette, réalisé par Baz Luhrmann, assurant que celle-ci aurait même pu en faire la promotion.

Au cours de l’épisode précédent de Transmission Gagavision, le , Gaga annonce que la chanson sortira bientôt.. Pour accompagner la nouvelle, elle ajoute une phrase abstraite disant : « Laissons le baptême culturel commencer. S’ils n’étaient pas qui vous pensiez qu’ils étaient, leur ferez-vous toujours confiance ? ».. L’envoi de Judas aux stations radiophoniques est initialement prévu pour le , coïncidant donc avec sa sortie numérique. Toutefois, le , quatre jours avant la date annoncée, le titre est piraté puis mis en ligne illégalement. La sortie est alors devancée dans le but de contre-attaquer face aux pirates informatiques.. Peu avant le dévoilement officiel, Gaga tweete certaines informations à propos du single, écrivant : « Brandissez vos pattes pour Judas. J’ai appris que l’amour est comme une brique, vous pouvez l’utiliser pour bâtir une maison ou pour détruire un corps mort. » Le , quelques heures avant la première diffusion radiophonique de la piste, Gaga publie un nouveau message: « Le vrai Judas : Il est partout, désormais. N’arrêtez pas jusqu’à ce qu’il soit vôtre ». Au Royaume-Uni, la chanson effectue sa première sur Capital FM Network dans le cadre du programme de nouveautés quotidiennes. Quelques jours plus tard, Gaga aborde le piratage du morceau dans le de sa websérie. Affirmant qu’il s’agit d’une désincarnation, elle déclare : « Un mort lente! Sortez-moi de cette misère, faites simplement diffuser ce titre. Ces personnes dissèquent ma chanson membre par membre. Ça a d’abord été son bras, puis son foie »..

Composition Fernando Garibay affirme que Judas est similaire à certains des précédents singles de Gaga, dont Poker Face, LoveGame, Bad Romance et Alejandro. Selon Jocelyn Vena de MTV, musicalement, la piste affiche la chanteuse sur un territoire foulé à de nombreuses reprises, mais, vocalement, totalement novateur. D’après Popjustice, au niveau des couplets et du pré-refrain, Gaga se lance dans style créole jamaïcain mi-chanté et mi-rappé. Le titre contient trois crochets, s’entamant avec la ligne « Oh-oh-oh-oh, I’m in love with Judas », qui est agrémentée par de nombreux synthétiseurs. S’ensuit un tintement de notes électroniques alors que Gaga chante « Judahh/ Juda-a-ah/ Gaga ». L’énonciation de ces derniers mots est comparée au couplet d’ouverture de Bad Romance, titre publié en 2009. Au même moment, les chants de Gaga sont partiellement parlés et par moments prononcés avec un accent caribéen. Le premier couplet venu, la ligne ci-suit est relatée : « When he comes to me I am ready/ I’ll wash his feet with my hair if he needs/ Forgive him when his tongue lies trough his brain/ Even after three times, he betrays me/ I’ll bring him down, no crown », se traduisant par « Lorsqu’il m’appellera je serai prête/ Je laverai ses pieds avec mes cheveux s’il en a besoin/ Lui pardonnerai lorsqu’il me mentira/ Même après qu’il m’ait trahi par trois fois/ Je le détruirai, sans couronne ».. Par la suite, le ton s’adoucit lors du commencement du refrain, dont la mélodie est influencée par la pop des années 1980. Le rythme augmentant graduellement, Gaga chante les paroles « I’m just a holy foold/ Oh, baby, it’s so cruel/ But I’m still in love with Judas, baby », qui se traduisent par « Je ne suis qu’une sainte idiote/ Oh, bébé, c'est si cruel/ Mais je suis toujours amoureuse de Judas, bébé ».