Abraham Loeb (en ), habituellement nommé Avi Loeb (), né en 1962, est un physicien théoricien américano-israélien. Il travaille dans les domaines de l'astrophysique et de la cosmologie.
Il est actuellement professeur d'astronomie, directeur de l (ITC, en français Institut de théorie et de calcul) The Institute for Theory and Computation à l'Université Harvard et membre de l'Académie américaine des arts et des sciences depuis 2012 « Avi Loeb Elected Member of the American Academy of Arts & Sciences », site du Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics, 19 avril 2012..
Depuis 2017, il fait de nombreuses déclarations sur une potentielle présence extraterrestre dans le système solaire, dénoncées par la communauté scientifique.
Biographie Né en Israël, Abraham Loeb participa en 1980 au programme Talpiot, programme de service militaire aménagé au profit des meilleurs étudiants, avant d'obtenir en 1986, à l'âge de 24 ans, son Ph.D. en physique des plasmas à l'Université hébraïque de Jérusalem. Entre 1988 et 1993, Loeb a été membre à long terme de l' de Princeton, où il commença de travailler en astrophysique théorique. En 1993, il rejoignit Harvard, où il obtint sa titularisation au bout de trois ans. Loeb a reçu nombre de récompenses au nombre desquelles le Guggenheim Fellowship en 2002. Il bénéficie également d'un poste de professeur en visite à l'Institut Weizmann de Rehovot (Israël).
Loeb a travaillé dans une vaste gamme de domaines de recherche en astrophysique et en cosmologie, au nombre desquels les premières étoiles, l'époque de la réionisation, la formation et l'évolution des trous noirs massifs, les lentilles gravitationnelles formées par des planètes, les sursauts gamma (GRB) à grands décalages vers le rouge, la cosmologie dans la bande des , l'utilisation de forêts Lyman-α pour la détection des accélérations/ralentissement de l'expansion de l'Univers en temps réel, la future collision entre la Voie lactée et la Galaxie d'Andromède T. J. Cox et Abraham Loeb, « The Collision Between The Milky Way And Andromeda », Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, 386, 27 juillet 2011, 461-474., l'état futur de l'astronomie extragalactique, les implications astrophysiques de la détente des trous noirs lors des fusions de galaxies et l'imagerie des silhouettes des trous noirs. Certains de ses articles (par exemple sur les microlentilles par les planètes, les GRB à grand décalage vers le rouge, et la cosmologie à ) sont considérés comme des articles pionniers dans des domaines qui sont devenus désormais l'objectif de communautés d'astrophysiciens établis. Loeb était parmi les tout premiers théoriciens à déplacer la frontière des recherches jusqu'à l'« aube cosmique » des premières étoiles et des premières galaxies. Dans une série de publications avec ses étudiants et ses post-docs, il abordait la question de quand et comment les premières étoiles et les premiers trous noirs se sont formés et de leurs effets sur le jeune univers « First Light », arXiv, 14 mars 2006.. Il dirigea également une équipe qui découvrit des preuves provisoires de la naissance d'un trou noir dans la jeune et proche supernova Richard Harris, « Supernova Shines Light On Black Hole Formation », NPR, 16 novembre 2010..
En 2006, Loeb fit la couverture de pour un article sur les premières étoiles « Let There Be Light », Time Magazine, 42-51 , ainsi que celle de Scientific American pour un article sur les âges sombres de l'Univers « », Scientific American, novembre 2006, 46-53 . En 2008, Loeb fit à nouveau la Une du Smithsonian Magazine avec un article sur les trous noirs « Homing In on Black Holes », Smithsonian Magazine, avril 2008, 45-53 et deux fois celle d’Astronomy Magazine, pour deux articles, l'un sur la collision entre la Voie lactée et la Galaxie d'Andromède « Our galaxy's date with destruction », Astronomy Magazine, juin 2008, 28-33 , et le second sur l'état futur de notre Univers « State of the universe. Is there an end to cosmology? », Astronomy Magazine, août 2008, 28-29 . En 2009, Loeb passa en revue dans un article de Scientific American une nouvelle technique d'imagerie des silhouettes des trous noirs « Portrait of a Black Hole », Scientific American, décembre 2009, 42-49 . En 2010, il écrivit un nouvel ouvrage Couverture et quatrième intitulé (« Comment se sont formées les premières étoiles et les premières galaxies ? »), publié par « How Did the First Stars and Galaxies Form?. Abraham Loeb », site de Princeton University Press.. La même année, Loeb écrivit un article encourageant les jeunes chercheurs à faire preuve de créativité « Taking “The Road Not Taken”: On the Benefits of Diversifying Your Academic Portfolio », arXiv, 9 août 2010..
En , il publie un article de recherche avec Shmuel Bialy intitulé . Dans cet article, il expose la théorie que le corps interstellaire Oumuamua observé en , serait sensible à la pression de radiation solaire ce qui en ferait une voile solaire, possiblement d'origine artificielle. Il avance la même théorie pour un autre météore observée quatre ans plus tôthttps://fr.timesofisrael.com/la-theorie-farfelue-dun-scientifique-israelien-confirmee-par-lus-space-command/.
En , il publie un nouveau livre intitulé (« Le Premier Signe d'une vie intelligente extraterrestre ») édité par Houghton Mifflin Harcourt « Extraterrestrial: The First Sign of Intelligent Life Beyond Earth. Avi Loeb », site de Houghton Mifflin Harcourt.. Dans cet ouvrage, il reprend sa thèse sur l'origine artificielle du corps interstellaire Oumuamua.. La sortie du livre fait l'objet de plusieurs interviews dans la presse française. et à la radio. Cette couverture médiatique a fait réagir des astronomes qui remettent en cause la thèse proposée et donne lieu à une communication par la Société française d'astronomie et d'astrophysique conjointement avec la Société française d'exobiologie.
En 2024, Loeb prononce un discours dans lequel il présente son point de vue sur l'arrivée du Messie qui sera un extra-terrestre venu de l'espace.
Le Projet Galileo En , Loeb prend la direction d'un nouveau projet: (, dont la motivation est la découverte d'ʻOumuamua et la publication d'un rapport de la direction de l'agence nationale américaine de renseignements (National Intelligence) sur les phénomènes aériens non identifiés (Unidentified Aerial Phenomena, UAP). Selon les indications de son site officiel les objectifs de ce projet sont : (.
Les trois principaux axes de recherche sont Obtenir des images à haute résolution des UAPs et en découvrir la nature (. Rechercher activement et investiguer des objets interstellaires de type ʻOumuamua Rechercher des satellites-hôtes potentiels de CTE
Le projet est commenté par plusieurs organes de presse indépendants parmi lesquelles Nature, Science, le New York Post, Scientific American, The Guardian. En réponse aux allégations selon lesquelles l'étude des ovnis relèverait de la pseudo-science, Loeb répond que le but du projet n'est pas d'étudier les ovnis sur la base de données antérieures. mais d'étudier les phénomènes aériens non identifiés .
Bibliographie
Notes et références
Voir aussi Podcast « Oumuamua est-il un vaisseau extraterrestre ? » dans Les Idées claires, le podcast sur France Culture
Liens externes
Page personnelle sur le site de Harvard Prépublications récentes de Loeb Articles publiés par Loeb Vidéo de présentation de l'ouvrage How Did the First Stars and Galaxies Form?
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