Alice Cooper Prononciation en anglais américain retranscrite selon la norme API., nom de scène puis nouveau nom légal de Vincent Damon Furnier, né le à Détroit (Michigan), est un chanteur et auteur-compositeur-interprète américain de hard rock, dont la carrière s'étend sur plus de cinq décennies. Son attitude et son apparence, ainsi que ses mises en scène incluant entre autres guillotines, chaises électriques, faux sang, serpents, poupées et sabres ainsi que plusieurs figurants – notamment une infirmière sadique incarnée d'abord par Sheryl Cooper, son épouse, puis plus tard par leur fille aînée Calico Cooper – lui valent d'être reconnu comme le principal père du shock rock.. Il s'est inspiré des films d'horreur, du vaudeville et du garage rock, mais aussi d'Halloween, pour créer ce nouveau genre de rock, macabre et théâtral, dont le but est de choquer..
À l'origine, Alice Cooper est un groupe comprenant Vincent Furnier au chant et à l'harmonica, Glen Buxton et Michael Bruce aux guitares, Dennis Dunaway à la basse et Neal Smith à la batterie. Le groupe sort son premier album en 1969 mais ce n'est qu'en 1971 qu'il entre véritablement sur le devant de la scène avec son premier grand succès international, I'm Eighteen, titre issu du troisième album du groupe, . Ce succès est confirmé l'année suivante avec le single ainsi que l'album éponyme, mais c'est en 1973 avec que le succès commercial du groupe atteint son apogée.
Après la dissolution du groupe, en 1974, Vincent Furnier entame une carrière solo et fait modifier son état civil afin qu'Alice Cooper devienne légalement son nom.. Il sort l'année suivante l'album conceptuel qui connaît un succès retentissant. en constitue d'ailleurs la suite, sorti en 2011, soit plus de après l'original.
Particulièrement prolifique et éclectique, cette véritable icône du rock traverse différents styles musicaux durant sa carrière (hard rock, art rock, new wave, heavy metal, rock industriel), avec une tendance récurrente à soumettre les modes à son propre style.. Hors scène, Alice Cooper est connu pour être un personnage sociable et plein d'humour. Il a été nommé par The Rolling Stone Album Guide.. Il contribue à façonner le style et l'apparence du heavy metal, et est considéré comme le premier artiste à avoir introduit des images d'horreur dans le rock, ses mises en scène et son sens du spectacle ayant .. Outre la musique, Alice Cooper est un acteur de cinéma, golfeur et depuis 2004, animateur de radio pour l'émission .
Sur la liste des de VH1 (ce classement comprend également des artistes de plusieurs genres de rock), Cooper est classé ..
Biographie Jeunesse
Vincent Damon Furnier naît le .., à l'hôpital Saratoga de Détroit. Il est le deuxième enfant d'Ella Mae McCart (1925-2022) et d'Ether Moroni Furnier, prédicateur laïc. (1924-1987). Il a une grande sœur née en 1946, autrefois mariée à Frank Crandall qui a coécrit la chanson . Il est d'origine française huguenote, sioux et irlandaise.. et tient son premier prénom de l'un de ses oncles et le second est un hommage à l'écrivain Damon Runyon.. Son grand-père paternel, Thurman Sylvester Furnier, est apôtre de l'Église de Jésus-Christ en Pennsylvanie près de la Monongahela, Vincent Furnier participe assidûment à la vie de cette église entre onze et douze ans..
À l'âge de onze ans, il est atteint d'une péritonite ; les médecins annoncent alors à ses parents qu'il ne survivra pas. Il s'en remet après un an passé chez lui et une perte de poids importante. Comme il est aussi sujet à des crises d'asthme, les médecins conseillent à ses parents d'aller vivre dans une région chaude pour préserver sa santé, et ils déménagent à Phoenix en Arizona. En 1961, il retourne à l'école, à la Squaw Peak Junior High à Phoenix.. À 12 ans, il déménage dans le quartier ouest de la ville et entre à la Cortez High School où il rencontre Dennis Dunaway, futur bassiste..
Des clubs au succès vignette|Alice Cooper en concert au Township Auditorium de Columbia, Caroline du Sud, en 1972.
À l'âge de seize ans, Furnier forme un groupe de rock avec ses copains de classe : Glen Buxton (guitare), Michael Bruce (guitare rythmique), Dennis Dunaway (basse) et Neal Smith (batterie). À l'époque, leurs prestations se composent principalement de chansons des Rolling Stones, des Beatles et des Yardbirds dont ils jouent le répertoire en playback. Le jeune groupe adoptera différents noms comme (« Les perce-oreilles ») en 1964, puis et en 1965..
Dès 1968, ils réapparaissent à Los Angeles sous le nom d'Alice Cooper. Une légende raconte qu'étant jeune, Furnier se serait rendu à une séance de spiritisme au cours de laquelle on lui aurait dit qu'il était la réincarnation d'une sorcière du portant le nom d'Alice Cooper. Cette légende est, par la suite, démentie par Cooper lui-même dans plusieurs interviews (parues en 2000 au moment de la sortie de l'album ), admettant qu'il s'agissait d'un coup publicitaire. Le nom, qu'il a choisi lui-même, lui évoque l'image d'une « charmante petite fille cachant une hachette derrière son dos ». En 1968, les jeunes garçons apprennent que Todd Rundgren a lui aussi un groupe qui s'appelle The Nazz et prennent alors pour nom Alice Cooper par provocation, puisque tous les membres sont de sexe masculin. Sur les conseils de groupies membres des GTO's, ils décident, pour se démarquer des autres rockers vêtus de jeans, de s'habiller avec des costumes de spectacles de danse sur glace. Par la suite, Vincent Furnier prend ce pseudonyme d'Alice Cooper pour lui-même et arrive même sur scène en robe Cf. interview sur le CD bonus de l'édition spéciale de Brutal Planet, 2002.. Ils jouent dans des bars et des boîtes de nuit, avant d'être présentés par les filles de GTO's à Frank Zappa qui les engage sous son nouveau label, Straight.
Des groupes phares comme The Yardbirds, The Doors, The Who, The Beatles et les Rolling Stones comptent parmi les principales inspirations musicales du Alice Cooper Group, qui développe un shock rock direct et énergique. Mais c'est surtout sur scène que les musiciens laissent leur empreinte. En effet, l'image androgyne et choquante d'Alice Cooper, novatrice pour l'époque, influencera plusieurs artistes et groupes comme Kiss, David Bowie, Lordi, Twisted Sister, Mötley Crüe, W.A.S.P., Rob Zombie, King Diamond et Marilyn Manson, pour ne citer que les plus connus.
Début d'une légende vignette|gauche|200px|Alice Cooper et Dennis Dunaway, le bassiste du Alice Cooper Group, au Township Auditorium de Columbia, Caroline du Sud, en 1972.
Leur réputation de groupe déjanté et malsain intéresse Frank Zappa, grâce à qui deux albums sortent : Pretties for You en 1969 et Easy Action l'année suivante. Ces albums proposent des références aux Beatles, au rock psychédélique et à la freak music expérimentale. Malgré l'échec commercial de ces deux disques, Alice Cooper s'affirme comme un groupe scénique de premier plan. Au bout d'une année, le groupe, ruiné (ils en étaient alors réduits à vivre à cinq dans la même chambre d'un motel), décide de tenter sa chance à Détroit, qui semble alors une ville plus accueillante que Los Angeles pour le rock.
Le , lors d'un concert au Toronto Rock and Roll Revival, le groupe connaît un incident : une poule passe sur la scène et Alice s'en saisit et la relance au-dessus de lui, s'attendant à voir voler l'animal. Ce dernier tombe dans les premières rangées de la foule qui s'en empare et le déchiquette littéralement. L'événement est vite répertorié comme le , la presse de l'époque prétendant qu'Alice aurait crié ces mots. Il niera toujours cette affirmation, déclarant qu'il n'aurait jamais voulu cela..
C'est à Détroit qu'ils rencontrent leur futur producteur, Bob Ezrin, sous la direction duquel ils enregistrent leurs deux disques suivants : (1971), qui révèle alors leurs talents musicaux et capacités commerciales ( est le premier tube du groupe) puis (1971) et qui s'inscrit dans la même veine musicale. Il confirme leur importance grandissante, notamment grâce à deux nouveaux succès : et ). Utilisant certains ingrédients du Grand-Guignol, Cooper affine son image de marque en découpant des poupées à la hache et en utilisant des accessoires étonnants : chaise électrique, guillotine, potence et boa constrictor surgissent de la scène. La mise en scène d'une thématique macabre et violente fait émerger Alice Cooper de la scène rock : le groupe devient une grande attraction aux États-Unis.
En 1972, l’album remporte un énorme succès. Le single de la chanson éponyme rencontre également un grand succès : il restera leur single le plus vendu pour les années 1970. Le disque vinyle est vendu emballé dans une culotte féminine en papier, soit un coup de publicité garanti.. L'album , paru l'année suivante, comporte des chansons qui deviennent des classiques du groupe comme (une reprise), , , . Il atteint la première position des ventes aux États-Unis et en Angleterre malgré certains titres choquants comme () qui traite de nécrophilie. Mais les choses ne tardent pas à se gâter.
Éclipsés derrière un chanteur charismatique et exubérant, certains membres du groupe préfèrent abandonner l'aspect théâtral en spectacle. Cependant, Alice Cooper lui-même n'est pas d'accord, pensant qu'ils doivent au contraire aller plus loin dans la démesure. À la fin de l'année 1973, sort . Dès le début du projet, Bob Ezrin quitte le navire et Glen Buxton éprouve des problèmes de santé assez importants pour justifier un remplacement occasionnel. Sans obtenir un succès égal à son prédécesseur, l'album se classe dans le top dix américain mais les tensions internes grandissent. En 1974, à l'issue d’une longue tournée harassante, le groupe est mis en veilleuse. Warner, la maison de disques, en profite pour éditer un aux juteuses retombées ( aux États-Unis). Le groupe original se sépare fin 1974.
Années 1970 vignette|Cooper, sur la scène du Carolina Coliseum de Columbia, en Caroline du Sud, en 1973.
Alice Cooper entame une carrière solo en s'entourant de nouveaux musiciens (en particulier Dick Wagner et Steve Hunter aux guitares, ex-musiciens de Lou Reed, ils participeront aussi au premier album solo de Peter Gabriel). Il écrit l'album concept qui raconte l'histoire d'un jeune garçon, Steven, plongé dans un cauchemar dont il ne parvient pas à trouver l'issue. Le disque est produit par Bob Ezrin., paraît en 1975 et s'impose avec des compositions comme , et . On a aussi droit à une pièce devenue un classique, avec l'autre Vincent effrayant du septième art celui-là, avec la voix de Vincent Price. Même si la violence originelle du rock d'Alice Cooper fait place à toutes sortes d'expérimentations allant du cabaret () au rock jazzy (), l'ambiance est lugubre et malsaine. L'album est accompagné d'un téléfilm mettant en scène l'histoire, diffusé aux États-Unis. Le disque remporte un grand succès ( aux États-Unis) et persuade le chanteur de continuer en solitaire. Un film retraçant les concerts de la tournée montre les performances scéniques de Cooper, théâtral et délirant. L'acteur Vincent Price participe à cette tournée ; apparaissent sur scène un cyclope, un écran géant, des monstres et une troupe de danseurs dans laquelle s'illustre sa future femme, Sheryl Goddard.
Après ce succès, sa carrière décline lentement, tant à cause de ses problèmes d'alcool que des changements de mode. Le disco envahit les ondes radiophoniques et les jeunes se tournent davantage, soit vers les groupes punk, soit vers la seconde vague de heavy metal britannique (Def Leppard, Motörhead). Cooper, de son côté, ne caractérise plus le provocateur suprême qu'il était entre 1969 et 1975. Alors que les ventes de ses albums décroissent peu à peu, il maintient sa popularité grâce à des ballades qui lui valent certains de ses plus gros succès commerciaux ( (1975), (1976), (1977) et (1978). )