William Martin Conway, né le à Rochester et mort le à Londres, d'Allington, est un alpiniste, explorateur, écrivain, historien, professeur et critique d'art anglais.
Biographie Sa carrière alpine débute en 1878, avec l'ouverture d'une nouvelle voie sur le versant ouest du Zinalrothorn. En 1892 il entreprend un important voyage d'exploration au Karakoram et établit à l'occasion un record d'altitude qui tient jusqu'en 1906. En 1894, Conway se lance dans la traversée complète des Alpes, entreprise qui dure trois mois. Quatre ans plus tard, lors d'une expédition dans les Andes, il échoue de peu à l'Aconcagua.
Il est surtout célèbre pour ses expéditions au Svalbard. Ainsi le , il explore l'Adventfjorden avec le géologue John Gregory et Edmund Garwood avec deux poneys tirant les traîneaux. Ils traversent les marécages et atteignent la baie d'Agardhbukta le . Le , à bord de L'Express, ils se rendent dans le Nord-Est de l'archipel, visitent la base de Salomon August Andrée et le Sjuøyane et étudient le Wijdefjorden.
Conway revient au Svalbard avec Garwood et deux Norvégiens le . Ils débarquent en baie de Billefjorden, escaladent le Nordenskiöldbreen puis, un des hommes étant malade, doivent revenir à Billefjorden. Le , ils repartent à l'Aventfjorden et en bateau, atteignent Kongsfjorden le . Garwood fait alors l'ascension du Nielsenfjellet puis du glacier Kongsfjella. Les deux hommes explorent ensuite pour la première fois le Tre Kroner et montent le HornsundtindMichel d'Arcangues, Dictionnaire des explorateurs des pôles, Séguier, 2002, .
En 1898, Conway se rend avec ses guides dans la cordillère Royale dans les Andes boliviennes. L'équipe gravit le sommet sud du Nevado Illimani et Conway dresse la première carte topographique du massif qui paraît en 1901 dans l'ouvrage The Bolivian Andes.
Outre ses fonctions de professeur et de critique d'art aux universités de Cambridge et de Liverpool, Conway fut directeur de l'Imperial War Museum de Londres.
Ascensions vignette|gauche|Nevado Illimani 1878 - Nouvelle voie dans le Zinalrothorn 1892 - Première ascension du Pionneer Peak ()Jules Rouch, Époque contemporaine, tome IV de Histoire Universelle des Explorations publiée sous la direction de L.-H. Parias, Paris, Nouvelle Librairie de France, 1957, 1894 - Première ascension du Galenstock par la paroi est 1898 - Sommet sud du Nevado Illimani et sommet du mont Sarmiento
Écrits
The first crossing of Spitzbergen, J. M. Dent, Londres, 1897 With Ski and Sledge Over Arctic Glaciers, Londres, 1898
Early Dutch and English voyages to Spitzbergen in the XVIIIth century, Hakluyt Society, Londres, 1904 No man's land, A history of Spitzbergen from its discovery to the beginning of scientific explorations of the country, Cambridge University Press, 1906
Notes et références
Voir aussi Bibliographie
Liens externes
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