est un jeu vidéo de rôle développé par Namco Tales Studio et édité par Namco. Il s’agit du septième opus de la série des Tales of. C’est le troisième de la série à être publié en Amérique du Nord et le premier à paraître en Europe. Le jeu est publié à partir de 2003 sur GameCube et, uniquement au Japon, sur PlayStation 2. Il est également sorti sur PlayStation 3 dans la compilation Tales of Symphonia Chronicles. Une version remastérisée est sortie en sur Nintendo Switch, PlayStation 4 et Xbox One, avec une compatibilité sur PlayStation 5 et Xbox Series.

Le scénario du jeu prend place dans un monde nommé Sylvarant. Celui-ci est en proie à une pénurie de mana, qui est la source vitale de toute chose. Les Humains qui vivent dans ce monde subissent en outre la persécution des Désians, une organisation composée de Demi-Elfes qui les exploitent. La pénurie de mana et l’invasion des Désians s’expliquent par le sommeil dans lequel est tombé la déesse Martel. Afin de la réveiller, les Anges doivent désigner un Élu qui devra accomplir le périple de la régénération du monde à la Tour du Salut.

Le jeu se déroule globalement de manière linéaire dans un monde en 3D, même si le joueur peut parfois choisir l’ordre des quêtes à accomplir. Les combats ont lieu dans un environnement 3D, mais le joueur ne peut se déplacer que selon un axe horizontal, celui-ci variant suivant l’ennemi qui est ciblé.

Cet opus est le premier de la série des Tales of à parvenir en Europe et a été très bien accueilli. Il a par la suite été adapté en manga et en OAV. Il connaît aussi une suite directe sur Wii, Tales of Symphonia: Dawn of the New World, moins bien reçue par la critique.

Intrigue

Le jeu commence dans le monde imaginaire de Sylvarant. Une voix off raconte, à la façon d'un conte, que la déesse Martel a besoin d'être réveillée, autrement le monde dépérira. Colette Brunel, une jeune femme naïve à la chevelure blonde, se voit désigner comme l'Élue : on attend d'elle qu'elle se transforme en ange et "régénère le monde". Car Sylvarant, misérable, est souillé par l'action des Désians, une faction armée et puissante responsable des famines. Le joueur réalise par la suite quelles sont les exactions des Désians, et de désillusion en désillusion, se rend compte qu'il comprenait au début le monde imaginaire aussi mal que les personnages qui y vivent.

Synopsis

Deux pays, Tesseha'lla et Sylvarant, se livrèrent guerre. Cette guerre fit dépérir l'Arbre de Kharlan, qui fournissait une quantité infinie de mana, énergie essentielle à la vie. Mithos et ses trois compagnons, Martel, Yuan et Kratos, mirent fin à la guerre ; Mithos entre dans l'Histoire avec la figure d'un héros. Lorsque Martel mourut, elle dit à Mithos, son frère, qu'elle veut que la discrimination disparaisse de ce monde. En effet, il existe une haine mutuelle très dure entre les humains et les demi-elfes, et Mithos, un demi-elfe, l'a vécue. Mû par la haine, il interprète la dernière volonté de sa sœur de travers et se plonge dans une idée d'élimination de la race humaine. Possesseur de l'Épée Éternelle, créée par l'esprit originel Origin, Mithos a le pouvoir de faire des choses transcendantes. Il sépare le monde en deux et établit ce faisant un système dans lequel Sylvarant et Tesseha'lla sont condamnés à se disputer le mana : pendant que l'un prospère, l'autre dépérit. C'est à ce système que fait référence l'image du Soleil et de la Lune sur le logo du jeu.

ans plus tard, le jeu commence avec la quête initiatique de Lloyd, personnage principal de l'aventure et fils caché de Kratos. Les êtres humains n'ont toujours pas disparu mais Mithos est le maître du Cruxis, une organisation religieuse qui a une assise sur Sylvarant comme Tesseha'lla, ainsi que d'une force armée, les Désians. Il est en fait le maître des deux mondes, bien que les populations l'ignorent. Au début du jeu, Sylvarant est le monde en déclin, et son mana est aspiré par Tesseha'lla. Lloyd, orphelin élevé par un Nain à Sylvarant est l'ami de Colette, l'Élue censée rétablir l'équilibre en faveur de Sylvarant. Ni Lloyd ni les autres habitants de son village n'ont idée de l'existence d'un autre monde que Sylvarant, car les autorités du Cruxis veillent à les maintenir dans l'ignorance. La position de faiblesse de Sylvarant dans cette lutte pour le mana justifie les habituels standards de l'heroic fantasy : les combats à l'épée, les attaques magiques, l'absence de high-tech, villages et hameaux peu développés... Mais ceux-ci vont se mêler à d'autres éléments davantage inspirés de la science-fiction à mesure que les héros vont découvrir la vérité cachée par le Cruxis et surtout explorer le monde plus prospère de Tesseha'lla.

Personnages principaux Lloyd Irving C'est le personnage principal de l'histoire et du jeu. Jeune homme fougueux, orphelin et élevé par un Nain, il est le premier personnage contrôlé par le joueur. Il habite près du village des oracles, Isélia où vivent également ses amis Génis et Colette, ainsi que leur professeur, Raine. Son désir de justice et sa volonté d'aider autrui se transforme rapidement en vengeance à l'encontre des Désians qui exploitent des humains près d'Isélia. Plutôt ingénu que naïf, il combat pour le bien et n'hésite pas à critiquer les autorités, révéler les contradictions de leurs mythes et agir pour changer le monde. Lloyd n'est pas très cultivé, il ne connait même pas ses tables de multiplication, mais il sait lire et dispose tout compte fait d'assez bonnes capacités de raisonnement. Toujours prêt à aider les autres, Lloyd est capable de mettre ses soucis personnels de côté lorsque la cause pour laquelle il se bat est plus importante.

Colette Brunel Élue de Sylvarant, elle semble être l'héroïne au début de l'histoire, mais son véritable rôle est révélé à un tournant du jeu. Naïve et bienveillante, Colette va jusqu'à proposer l'amitié à une ninja qui tente de la tuer. Elle a grand cœur et est prête à se sacrifier pour que les gens vivent heureux. Contrairement à Lloyd, Colette n'a jamais été capable de comprendre que le périple de l'Élue n'était qu'une supercherie, et elle garde sa foi en la déesse Martel jusqu'à la fin du jeu. Colette est apologétique, c'est-à-dire qu'elle s'excuse en permanence. Sa maladresse teintée de chance fait qu'elle exerce un certain charme auprès des joueurs qui se sont attachés à elle.

Génis Sage Il est le petit frère de Raine. C'est un garçon très scolaire. Magicien, il a aussi des notions scientifiques. C'est le meilleur ami de Lloyd et c'est celui qui parvient souvent à raisonner le caractère impulsif de ce dernier. Âgé de 12 ans dans Tales of Symphonia, il est le plus sensible aux appels à la haine des demi-elfes Désians. Malgré ses excellents résultats à l'école, Génis est avec Colette un des personnages les plus crédules. Il éprouve des sentiments amoureux envers Préséa.

Raine Sage Elle est la grande sœur de Génis. Passionnée par les ruines, elle est institutrice au village d'Isélia, et compte parmi ses élèves Lloyd, Génis et Colette. Raisonnable, astucieuse, objective et altruiste, elle incarne une figure de sagesse et d'autorité auprès de Lloyd, Génis et Colette. Elle accompagne Colette dans son périple pour la régénération du monde. Elle découvre sur le tard qu'elle et son frère et élève Génis ne sont pas nés à Sylvarant mais à Tesseha'lla, et que sa passion pour les ruines lui remonte à un souvenir d'enfance : sa mère Virginia les a fait quitter Tesseha'lla via les menhirs de la Porte d'Outre-monde afin que ses enfants, des demi-elfes, échappent à la persécution. Sa mère est encore vivante, mais sa rencontre avec sa fille adulte se déroule de manière tragique.

Zélos Wilder Il est l'Élu de Tesseh'alla. Contrairement à Colette qui est une vierge, Zélos est un Don Juan: débauché et séducteur. Issu d'une famille de nobles, Zélos n'a jamais vraiment connu la pauvreté et a reçu une éducation anti demi-elfes. Sa proximité avec Raine et Génis, devenus ses compagnons, l'amène à être plus tolérant vis-à-vis de cette frange de la population. Histrion complet, la facilité qu'a Zélos à rire de tout cache en fait une profonde faiblesse, qui l'incite à oublier toutes convictions et se ranger du côté des plus forts. Une fin alternative dans laquelle il met fin à ses jours démontre que malgré ses fanfaronades, c'est une personne triste avec un profond manque de confiance en soi.

La lignée des élus étant manipulée par l'église afin de créer un corps parfait pour Martel, il est issu d'un mariage forcé et malheureux. Son père, l'élu précédent a également eu une fille, Seles, avec une autre femme. Cette dernière a tenté de tuer Zélos pour que sa fille hérite de sa position d'élu. Elle a échoué, mais la mère de Zélos y a perdu la vie. En représailles des actions de sa mère, Seles est enfermée dans une abbaye et ne pourra en sortir qu'en cas de décès de Zélos pour prendre sa place. Dégoûté par sa position et considérant que sa sœur serait une meilleure Élue que lui, une des principales motivations de Zélos pour suivre le Cruxis est la promesse qu'il sera libéré de sa condition.

Sheena Fujibayashi On rencontre cette femme ninja alors qu'elle cherche à assassiner Colette. Dès le début et au mépris du bon sens, Colette a voulu lui tendre la main. Par la suite cet excès de naïveté n'a pas si mal tourné puisque Sheena, retrouvée mourante par le groupe, a accepté de se joindre à eux, pour finalement leur expliquer sa motivation. Elle vient d'un autre monde, Tesseha'lla, qui dépérira par un manque de mana si Colette, l'Élue de Sylvarant, réussit son périple. Le principe étant que le mana ôté à Tesseha'lla est du mana offert à Sylvarant... Sheena se rangera par la suite à l'idée que le système de dispute du mana doit prendre fin et que tous devraient y avoir droit. Entre-temps, Sheena parvient à détruire l'une de ses bêtes noires, la hantise de son échec face à l'esprit originel Volt qui a plongé dans le coma du chef de son village.

Préséa Combatir Elle est, plus que les autres encore, une victime. Âgée de 28 ans, une expérience de Cristal du Cruxis dont elle a été l'objet a bloqué sa croissance de son corps depuis qu'elle a 12 ans, sa petite sœur Alicia a été tuée par accident par son amant, et Préséa a laissé son père mort dans un lit, inconsciente de son sort. Elle est en outre une esclave de Rodyle et les gens de son village la rejettent car ils la pensent maudite. Prise en pitié par le groupe elle a été guérie avec la fabrication d'un serti-clé, mais il reste manifestement des séquelles puisqu'elle parle très peu et a énormément de mal à exprimer ses sentiments.

Régal Bryant C'est un ex-chef d'entreprise. Sa société, la compagnie Lézaréno, avait pour politique d'améliorer le quotidien de la population. Tombé amoureux d'une de ses servantes, Alicia, Régal découvre avec effroi que l'implantation d'une exsphère a fait d'elle un monstre. Souffrante et perdant peu à peu la raison, Alicia demande la mort à Régal qui la tue de ses propres mains. Bien que le vrai responsable soit la bande de Varley qui a implanté l'objet maléfique sur elle, Régal s'en est toujours voulu et a demandé à se faire emprisonner. Il passe un certain temps en geôle hanté par ce crime, il garde ses menottes même une fois sorti de prison en signe de pénitence.

Kratos Aurion Il a vécu pendant environ ans. Compagnon de Mithos, Martel et Yuan mais surtout ancien professeur des deux premiers, ils ont mis fin ensemble à la guerre antique de Kharlan. Lorsque Mithos en maître du monde a commencé à exterminer la race des humains, Kratos, résigné, le laisse faire. Stoïque et mystérieux, il trahit le groupe mais se range in fine du bon côté.