Le front de Stalingrad est un groupe d'armées soviétique de la Seconde Guerre mondiale. Il fut créé pour défendre les abords de la ville de Stalingrad contre l’avance allemande, le .
Formation initiale ( - )
Lors de sa formation, le , le front de Stalingrad a pour commandant Semion Timochenko, pour chef d’état-major et pour commissaire politique Nikita Khrouchtchev.
Il est formé à partir de trois armées de réserve qui deviennent (selon leur positionnement du nord au sud) : la (V. I. Kouznetsov) ; la (V. Y. Kolpaktchi puis A. I. Lopatine) ; la (V. N. Gordov, avec comme second, puis commandant par intérim Tchouïkov).
Il est soutenu par la aérienne (T. T. Khrioukine).
Le , le front de Stalingrad reçoit en renfort une partie des unités issues du front du Sud-Ouest qui vient d'être dissous : la qui est dissoute, dont les troupes vont renforcer la et dont l’encadrement va former la de chars (K. S. Moskalenko) ; la qui est dissoute, dont les troupes vont renforcer la et dont l’encadrement va former la de chars () ; la (A. I. Danilov).
Cette dernière se positionne le long de la boucle du Don sur la rive gauche du fleuve et s'intercale entre la qui tient la rive gauche plus au nord et la sur la rive droite, qui barre la boucle du Don.
Le , alors que ces unités sont encore en cours de constitution, la de chars au nord et la de chars au sud, tenteront en vain de percer les flancs de la pour encercler les unités en pointe.
Le , le front de Stalingrad est renforcé au sud par la (T. K. Kolomiets)
Le front a pour mission initiale de défendre le Don et à tout le moins d’empêcher la du général allemand Friedrich Paulus d’atteindre la Volga. Le , les 62 et rencontrent leur adversaire dans la boucle du Don. Moins pourvues en hommes et matériels, elles subissent de lourdes pertes et ne réussissent qu’à ralentir l’avance de Paulus vers Stalingrad : la ville est finalement atteinte le .
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Le , pour faire face à l’arrivée au sud de la ville de la blindée allemande, la moitié du front de Stalingrad est constitué en un front du Sud-Est placé sous le commandement d'Andreï Ieremenko. Le , les deux fronts sont placés sous le commandement de Ieremenko, avec pour second Gordov.
Le front de Stalingrad regroupe alors les armées suivantes : la armée (A.I. Lopatine) ; la armée (major général A.I. Danilov) ; la armée (V. I. Kouznetsov), qui sont soutenues par la aérienne (Stepanov).
Après la réussite de la traversée du Don par la allemande et l'isolement de Stalingrad par le nord le , le front va être renforcé pour tenter, en vain, de briser l'encerclement. Les unités de renfort seront lancées à l'assaut quasiment dès leur sortie du train, après parfois mille kilomètres de trajet, de surcroît sans réel stock de munitions et sur un terrain très défavorable. Ces contre-attaques dans l'isthme Don-Volga seront néanmoins répétées régulièrement, d'abord dans l'espoir de rejoindre les défenseurs de Stalingrad, puis simplement pour fixer les unités allemandes et alléger la pression sur la ville.
Pour cette tâche, le front de Stalingrad reçoit les unités suivantes : la armée (D.E. Kozlov) ; la (R.I. Malinovski) ; la 1re armée de la garde (formation initiale, sous le commandement de K. S. Moskalenko jusqu'en octobre, puis de I.M. Chistyakov).
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Le , le commandement unifié du front est supprimé et le le front de Stalingrad, qui occupait de fait les positions à l’extérieur de la ville, entre la Volga et le Don est renommé front du Don — en alimentant également une partie du front du Sud-Ouest par la 1re armée de la garde — et le front du Sud-Est, dont dépendaient les unités situées à l'intérieur de la ville, est renommé « front de Stalingrad », auquel s'adjoint la 62e armée de Tchouïkov.
Le front de Stalingrad, sous le commandement d'Andreï Ieremenko, se compose alors des unités suivantes (du sud au nord) : la () ; la (F. I. Tolboukhine) ; la (M. S. Choumilov) ; la (V. I. Tchouïkov).
Sa tâche est double : d'une part résister à l'attaque allemande dans la ville, c'est le rôle de la , qui fixe la , d'autre part préparer la pince sud de la contre-offensive, l'opération Uranus.
L'opération est lancée le pour le front de Stalingrad : il perce les lignes de la roumaine et fait sa jonction le avec le front du Sud-Ouest à Kalatch, à derrière les lignes allemandes, encerclant ainsi de fait la dans Stalingrad.
Puis le front de Stalingrad, avec le soutien de la de la garde, résiste à la tentative de dégagement menée par Manstein du 16 au : l'opération Wintergewitter.
Le front de Stalingrad est renommé front du Sud fin décembre ou début .
Commandants Du au : maréchal Semion Timochenko : lieutenant général Vassili Gordov : colonel général Andreï Ieremenko
Notes et références
Liens externes
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