Un alsace grand cru Vorbourg, ou plus simplement un vorbourg, est un vin français produit sur le lieu-dit le Vorbourg, et plusieurs lieux-dits l'avoisinant, situés sur les communes de Rouffach et de Westhalten, dans le département du Haut-Rhin, dans la collectivité européenne d'Alsace, au sein de la région Grand Est.
Il s'agit d'un des cinquante-et-un grands crus du vignoble d'Alsace, bénéficiant chacun d'une appellation mais partageant le même cahier des charges alsace grand cru (avec des contraintes plus rigoureuses que pour l'appellation alsace). C'est un des trois grands crus alsaciens qui autorise la production de vin rouge (depuis 2024), avec l'hengst (2022) et le kirchberg-de-barr (2022). La production de blanc représente approximativement 80 % de la production en 2024.
Histoire Le Vorbourg de Rouffach est mentionné comme une vigne dès le , produisant du vin rouge. C'était la propriété de l'évêque de Strasbourg (qui possédait les vignes, la ville elle-même, ainsi qu'Eguisheim et Soultz, le tout formant l’Ober-MundatL’Ober-Mundat signifie haut-mandat, par opposition à l’Untermundat, le bas-mandat qui se trouve près de Wissembourg. à partir du ), depuis une donation légendaire du roi d'Austrasie Dagobert II : selon la Vita de saint Arbogast, l'évêque Arbogast de Strasbourg aurait sauvé la vie de Sigebert, le fils de Dagobert II par un miracle. En remerciement, le roi lui aurait donné des terres dans le sud de l'Alsace, comprenant notamment RouffachRécit de la dotation, sur le site alsace-du-vin.com..
Selon le dossier déposé par le Conseil interprofessionnel des vins d'Alsace (CIVA) pour l'obtention de l'appellation grand cru, une partie de ce vignoble a été léguée par l'évêque de Strasbourg Heddo au couvent d’Ettenheim en 762 ; la chose se répéta en 770 au profit du couvent d’Eschau.
En 1868, un établissement d'enseignement des techniques viticoles a été fondé à Rouffach ; devenu lycée agricole (depuis 2010, son nom est l'EPLEFPA : Établissement public local d'enseignement et de formation professionnelle agricole Rouffach – Wintzenheim) : il possède une petite partie des vignes du Vorbourg.
L'appellation alsace grand cru est reconnue par le décret du , avec à ce moment un seul cru peut rajouter son nom à celui de l'appellation, publié au JORF du . ; en 1983, 24 autres sont rajoutés, publié au JORF du , ., mais le cru du Vorbourg n'est pas parmi les vingt-cinq premiers sélectionnés : ses viticulteurs attendront le décret du , publié au JORF du . pour en faire partie.
Il y a eu depuis quelques modifications : en les mentions vendanges tardives et sélection de grains nobles sont réglementées au sein de l'appellation, publié au JORF du . ; en 2001, les rendements sont réduits (passant de 70 à ), publié au JORF du . ; en , tous les grands crus d'Alsace passent du statut de dénominations géographiques au sein d'une même appellation à celle d'autant d'appellations partageant le même cahier des charges (), homologué par le décret du publié au JORF du . ; en , nouvelle réduction du rendement (à ) et autorisation du rouge, publié au JORF du . ; en , autorisation des bouteilles de 300, 150, 100, 50 et ), modifié par l'arrêté du , publié au JORF du et au BO Agri du ..
Depuis le millésime 2024, le Vorbourg devient le troisième terroir d’Alsace où le pinot noir est reconnu en grand cru..
Étymologie Le toponyme « Vorbourg » signifie « devant le château », de en allemand qui signifie « devant » et de (francisé en « bourg ») qui se traduit par « château fort ».
Vignoble Aire d'appellation Le vorbourg est produit en France, dans la collectivité européenne d'Alsace, au sein de la région Grand Est, plus précisément dans le département du Haut-Rhin sur les communes de Rouffach et de Westhalten, à au sud de Colmar.
vignette|Carte du vignoble d'Alsace, avec l'indication des grands crus. Sur la route des vins d'Alsace, le Vorbourg se trouve entre le Steinert au nord et le Zinnkoepflé à l'ouest (ce dernier cru étant en partie sur la commune de Westhalten).
Les parcelles de vignes forment une bande étroite et continue à flanc de coteau, entre 210 et d'altitude, sur des pentes fortes exposées pour la majeure partie à l'est-sud-est au-dessus de la ville de Rouffach et pour une partie minoritaire au sud-sud-est (cas du Clos Saint Landelin). Si la superficie de l'appellation est de Carte des parcelles du cru Kaefferkopf, sur le site vinsalsace.com.</abbr> (d'un seul tenant), seuls approximativement 15 hectares ont été déclarés pour la production du grand cru dans les années récentes.
L'aire d'appellation du vorbourg. s'étend principalement sur plusieurs lieux-dits de la commune de Rouffach : Vorburg proprement dit, Clos Saint Landelin à l'extrémité sud ( cultivés en monopole), Schulzengass (sauf partie ouest), Oberer et Unterer Langzug, Untermamberg, Rumpelstein, Lange Gass( 2 parcelles), Langer Zug, Schemmel, Kortfuessle (partie ouest), Heiliger Brunnen (sauf partie nord-ouest), Schwobstell (partie ouest), Mattstein (partie sud), Hohrain (sauf partie sud-est) et Gebreit. Quelques parcelles de Lutzelthal sur la commune de Westhalten fornt également partie de l'aire d'appellation.
Géologie et orographie Les collines sous-vosgiennes correspondent à une série de failles formant la transition entre les Vosges cristallines et la plaine du Rhin sédimentaire sous forme d'un escarpement.
Le Vorbourg correspond à des pentes composées d'éboulis anciens liés entre eux, datés du début du RupélienLe Rupélien est ce que les géologues allemands appelaient avant que les échelles géologiques ne soient harmonisées le Latdorfium, qui se traduit par « Latdorfien » en français, correspondant à la période de dépôt du sel gemme sur la plaine d'Alsace.. Ce faciès de bordure de bassin est épais, dépassant la centaine de mètres, formé d'un conglomérat composé de galets de grès et de calcaire oolithique, selon le principe de la sédimentation inverse : se sont déposés d'abord les éboulis des couches supérieures (donc les plus jeunes, des calcaires à entroques du MuschelkalkLes Allemands divisent le Trias en trois périodes (d'où le nom de Trias) portant les noms de Buntsandstein (grès vosgien, poudingue de Sainte-Odile et grès à Voltzia), Muschelkalk (dolomites, argiles salées, calcaires à entroques et à cératites) et Keuper (dit aussi Salzkeuper, argiles bariolées gypseuses) ; ces trois périodes correspondent à peu près pour les auteurs français au Trias inférieur (Induen et Olénékien), moyen (Anisien et Ladinien) et supérieur (Carnien, Norien et Rhétien) ; la différence est que les Allemands mettent le Lettenkohle (argiles dolomitiques à lentilles de lignite) comme début du Keuper, tandis que les Français le mettent à la fin du Trias moyen (partie du Ladinien). Pour les correspondances, voir Deutsche Stratigraphische Kommission (Hrsg.): Stratigraphische Tabelle von Deutschland 2002, Potsdam, 2002 . qu'on retrouve sur le Zinnkoepflé voisin), puis celles en dessous (un peu plus anciennes, des grès à Voltzia du Buntsandstein qu'on retrouve encore plus à l'ouest) ; résultat, le conglomérat est formé de grès à proximité de la surface et de calcaires plus en profondeur.
Enfin, la partie basse du coteau est couverte par des lœss formant un dépôt de plusieurs mètres. Ce limon jaune clair, pulvérulent, datant du Riss, est très fertile car perméable à l'eau. Le dépôt s'épaissit au pied de la côte par ruissellementNotice de la carte du BRGM 378 (Neuf-Brisach Obersaasheim, disponible sur le site infoterre.brgm.fr.. Le sol sur lequel poussent les vignes est marno-calcaire.
Climatologie L'Alsace a un climat tempéré de type semi-continental d'abri, avec des printemps chauds, des étés secs et ensoleillés, de longs automnes et des hivers froids. À l'ouest, le massif des Vosges protège un peu le coteau du vent et de la pluie : les vents d'ouest dominants perdent leur humidité sur le versant occidental et parviennent en Alsace sous forme de foehn, plus secs et chauds. Les précipitations sont donc moindres et les températures un peu plus hautes (moyenne annuelle plus haute de ) que ce qui serait attendu à cette latitude.
La station météorologique automatique Météo-France de Rouffach (celle qui était de 1986 à 2021 sur le domaine du Hohrain, à d'altitude : ). se trouve sur le coteau.
Encépagement Les vins correspondant à l'appellation d'origine contrôlée alsace grand cru suivie de la dénomination géographique (nom de lieu-dit) Vorbourg peuvent être produits avec les cépages suivants : riesling B, pinot gris G, gewurztraminer Rs, muscat ottonel B, muscat blanc à petits grains B, muscat rose à petits grains Rs, ou, depuis le millésime 2024, pinot noir N.
Dans la pratique, avant l'autorisation du pinot noir (et donc du rouge) l'encépagement du vignoble produit en grand cru se constituait de 53 % de gewurztraminer Rs, 24 % de riesling B, et 23% de pinot gris G.
Le gewurztraminer Rs (signifie « traminer aromatique » en allemand) est un cépage rose aux baies orange ou tirant vers le violet. Ce proche parent du savagnin B et du savagnin rose Rs (appelé en Alsace klevener de Heiligenstein) est plutôt vigoureux, produit de gros rendements et donne de meilleurs résultats sur des sols marneux ou calcaires que sur des sols granitiques ou schisteux.
Le riesling B est un cépage au débourrement et à la maturation tardives, nécessitant des coteaux bien exposés au Soleil, dont les vendanges peuvent avoir lieu vers la mi-octobre. Par contre, il résiste bien aux gelées d'hiver. Il donne de meilleurs résultats sur les sols granitiques, d'où une présence moins dominante sur le Vorbourg qu'ailleurs.
Le pinot gris G (appelé , « bourguignon gris » en allemand, « malvoisie » en Valais ou en Italie) est un cépage fragile et de maturité assez précoce. Il est issu d’une mutation du pinot noir et donc d’origine bourguignonne, où il est appelé « pinot beurot ». Il donne de meilleurs résultats sur des sols composés de cailloutis calcaires à condition d'être bien drainés grâce à une exposition en coteau.
Le pinot noir N apprécie les argiles rouges riches en fer présents sur le haut du coteau du Vorbourg.. Il a la réputation d'être un cépage capricieux, craignant nombre de maladies. Il débourre précocement, ce qui fait qu'il est sensible aux gelées printanières, notamment en plaine ou en bas des coteaux.
Pratiques culturales La densité de plantation est au minimum de par hectare ( pour les rouges) ; l'écartement entre les rangs de vignes ne doit pas dépasser les deux mètres ; l'écartement entre les pieds sur le rang doit être compris entre 0,75 et ; les vignes sont conduites en hautain pour les protéger du gel, avec le feuillage palissé en espalier.
La hauteur de feuillage palissé ne peut être inférieure à 0,675 fois l'écartement entre les rangs ; la taille de la vigne doit se faire en Guyot simple ou double avec un maximum de 18 yeux francs (14 pour les vins rouges). L'irrigation est interdite. La charge maximale moyenne à la parcelle est fixée à de raisins par hectare ( pour les vins rouges).
Rendements
Le rendement est limité par le cahier des charges de l'appellation à un maximum de par hectare (40 pour un rouge et pour une sélection de grains nobles). Chaque année, ce rendement maximum peut être modifié à la hausse ou à la baisse par un arrêté du ministère de l'Agriculture, dans la limite des rendements butoirs de l'appellation, fixés à (48 pour un rouge et pour une sélection de grains nobles).
Le rendement réel de l'ensemble des grands crus alsaciens en 2024 a été de par hectare en moyenne. Le rendement du vorbourg était de 36 hl/ha en blanc et 30 hl/ha en rouge.
Les grands crus d'Alsace doivent être obligatoirement vendangés manuellement.
Vins Volumes Selon le service des Douanes, les données de production des années récentes sont. :