300px|miniatura|Un dato en por si non constitúe información, é o procesamento dos datos o que nos proporciona información. O dato é unha representación simbólica, numérica, alfabética, algorítmica, entre outros, un atributo ou característica dunha entidade. Os datos describen feitos empíricos, sucesos e entidades.
Os datos illadamente poden non conter información humanamente relevante. Só cando un conxunto de datos examínase conxuntamente á luz dun enfoque, hipótese ou teoría pódese apreciar a información contida en devanditos datos. Os datos poden consistir en números, estatísticas ou proposicións descritivas. Os datos convenientemente agrupados, estruturados e interpretados considéranse que son a base da información humanamente relevante que se poden utilizar na toma de decisións, a redución da incerteza ou a realización de cálculos. É de emprego moi común no ámbito informático e, en xeral, practicamente en calquera investigación científica.
En programación, un dato é a expresión xeral que describe as características das entidades sobre as cales opera un algoritmo.
En estrutura de datos, é a parte mínima da información.
Etimoloxía A palabra "dato" procede do latín datum (plural, data), que significa "(cousa) dada". É o participio pasado neutro do verbo dare (en ). A súa primeira aparición como voz da lingua inglesa remóntase á década de 1640. Porén, o seu uso moderno co sentido de "información que pode gardarse e transmitirse por ordenador" apareceu durante as décadas de 1940 e 1950.
Notas
Véxase tamén Outros artigos Base de datos Coñecemento Datos (informática) Datos escuros Estatística Información Medición Sistema de información
Categoría:Programación Categoría:Comunicación Categoría:Terminoloxía informática Categoría:Estatística