Stefani Joanne Angelina Germanotta (New York City, New York, 28. ožujka 1986.), poznatija po umjetničkom imenu Lady Gaga, američka je kantautorica, producentica i glumica. Odrasla u New Yorku, Lady Gaga, starija od dvije sestre, pohađala je rimokatoličku školu Convent of a Sacred Heart, a kasnije započela studij na Tisch School of Arts Sveučilišta u New Yorku. Studiranje je prekinula radi usredotočavanja na svoju glazbenu karijeru te je počela nastupati na rock glazbenoj sceni u Manhattanovom Lower East Sideu. Krajem 2007. godine potpisala je ugovor s izdavačkom kućom Interscope Records. Zaposlena kao tekstopisac za diskografsku kuću Interscope, privukla je pozornost pjevača Akona koji je prepoznao njene vokalne sposobnosti i s kojim je potpisala ugovor za ulazak u njegovu vlastitu producentsku kuću pod okriljem Interscopea - Kon Live Distribution.
Lady Gaga postala je poznata 2008. godine nakon objavljivanja svog debitantskog albuma The Fame koji je dobio pozitivne kritike i ostvario vrlo dobar komercijalni uspjeh. Do 2013. prodano je u više od 16 milijuna primjeraka. Njezina prva dva singla, "Just Dance" i "Poker Face", postali su jedne od najprodavanijih digitalnih pjesama svih vremena, te broj jedan na radio ljestvicama diljem svijeta. Album je dosegao prvo mjesto na devet internacionalnih ljestvica. 2009. godine Gaga je objavila The Fame Monster, koji, iako je tehnički EP, smatra svojim drugim studijskim albumom. Hit singlovi s ovog albuma su "Bad Romance", "Telephone" i "Alejandro". Kako bi promovirala album krenula je na osamnaest mjeseci dugu The Monster Ball turneju, koja je postala jedna od koncertnih turneja s najvećom zaradom svih vremena, te tijekom koje je 5. studenog 2010. posjetila i Hrvatsku.
Njen treći album, Born This Way, objavljen je u svibnju 2011. godine, a dosegao je vrh ljestvica prodaje na većini velikih svjetskih tržišta. Ovaj je album iznjedrio singlove "Born This Way", "Judas" i "The Edge of Glory", te "You and I" i "Marry the Night". Četvrti studijski album, ARTPOP, objavljen je u studenom 2013. Jazz album Cheek To Cheek s Tonyjem Bennettom objavljen je 23.rujna 2014.
U pisanju pjesama i nastupima, na Lady Gagu utječu glam rock umjetnici kao što su David Bowie i Queen, kao i dance-pop umjetnici kao što je Michael Jackson. Gaga je prodala više od 30 milijuna albuma i 150 milijuna singlova diljem svijeta, što je čini jednom od najprodavanijih glazbenih umjetnika svih vremena. Osvojila je i brojne nagrade među kojim je i 6 Grammyja, te 36 MTV nagrada. Uzastopno se dvaput pojavila i u časopisu Billboard kao "umjetnik godine", a ostvaruje i redoviti plasman na popisima koje sastavlja poslovni časopis Forbes koji ju je 2013. godine proglasio drugom najmoćnijom slavnom osobom i najmoćnijom glazbenicom na svijetu. Pojavila se i na Timesovoj listi 100 najutjecajnijih ljudi na svijetu. Uz svoju umjetničku karijeru, Lady Gaga je uključena i u humanitarne projekte i LGBT aktivizam, te je osnivač zaklade Born This Way Foundation.
Životopis Lady Gaga rodila se kao Stefani Joanne Angelina Germanotta 28. ožujka 1986. u 9:53, u bolnici Lennox Hill, New York. Starija je od dvoje djece- ima mlađu sestru Natali, koja trenutno studira na modnom fakultetu Parsons u New Yorku. Gagin otac Joseph „Joe“ Germanotta ima svoju internetsku tvrtku, dok je majka Cynthia (rođena Bissett) asistent telekomunikacija. Već kao mala, voljela je modu i glazbu- uvijek je voljela gledati majku kako se sprema za izlazak. Već s četiri godine, naučila je svirati klavir bez čitanja nota. S jedanaest godina, krenula je pohađati privatnu katoličku školu „Convent Of A Sacred Heart“, u kojoj jedna školska godina stoji čak 40,000 američkih dolara. Prve je godine u školi na tri dana čak morala ići u samostan, a odijevanje je bilo strogo propisano- očito je to sve bio povod da se Gaga danas oblači ovako kako se oblači. Ipak, tada je mirno prihvaćala i slušala sva ta pravila. Već u toj školi, bila je jedna od najpoznatijih školskih glumica koja se često znala i previše uživjeti u ulogu, glumila je u mjuziklima, pjevala i plesala. Sa sedamnaest godina, uspjela je upasti u prestižnu školu umjetnosti Tisch. Bila je jedina sedamnaestogodišnjakinja koja se uspjela upisati (obično se upisivalo s osamnaest godina). No, brzo je shvatila kako to nije za nju, te je nakon samo jedne godine odustala od studiranja na jednom od najpoznatijih sveučilišta u New Yorku. Napustila je roditeljski dom, s Manhattana otišla u Brooklyn, i počela se drogirati. Stefani Germanotta preselila se u maleni zabačeni stančić u Brooklynu, te je sama poslije izjavila „kako je stan odisao mravljom atmosferom i po podu su znali puzati miševi i štakori“. Velika promjena, jer je s roditeljima živjela u najelitnijim naselju u New Yorku. No, još je gora bila činjenica da se Stefani počela drogirati. „Počela sam se drogirati kako bi bila sličnija svojim idolima koji su se drogirali, željela sam znati kako se oni osjećaju“, izjavila je poslije. Osim toga, počela je raditi kao konobarica u jednom njujorškom baru, a kasnije i kao striptizeta i go-go plesačica. Tako si je financirala kostime za gaže, koje je često znala i lijepiti najobičnijim ljepilom. Jednom ju je prilikom došao vidjeti njezin otac, koji je ostao zaprepašten poslom kojim se bavi njegova kćer. Nakon toga događaja, prestao je razgovarati s njom i financirati ju. Stefani je bila slomljena, jer joj je udaljenost od oca bila strašna.
Karijera 2007. – 2010.: Lady Starlight, The Fame, The Fame Monster i ugovor s Interscope Recordsom 2007. upoznavanje s Lady Starlight, pravim imenom Colleen Martin s kojom započinje zajedničke nastupe- jedan je također bio na slavnom festivalu Lollapalooza, te su njihovi su nastupi obilovali erotikom i golotinjom. No, Stefani se još uvijek drogirala, te je priznala kako je jedne večeri doživjela zastrašujuće iskustvo tijekom kojega je mislila da će umrijeti. Ti trenuci blizu smrti, kaže, otvorili su joj neke dijelove mozga zbog kojih danas mnogo čudnije i psihotičnije gleda na sve stvari. Nakon toga, priznala je, odmah se prestala drogirati, a ubrzo i pomirila s ocem. Pošto je Joseph znao da je Stefaninina jedina želja postati slavna umjetnica, dao joj je ultimatum- financirat će joj sve nastupe godinu dana, a ako u tom razdoblju ne postane zvijezda, vraća se na faks. No, sreća joj se brzo osmjehnula. Budući da je Gaga ne samo pjevačica, već i tekstopisac i producent, napisala je mnogo pjesama za izvođače poput Britney Spears, Pussycat Dolls, Fergie i Akona. Upravo je Akon primijetio njezin talent te joj odlučio dati šansu. Potpisala je ugovor s Interscope Recordsom, točnije s Kon Live Distribution (iako je danas u suradnji sa Streamline Recordsom) te počela snimati svoj prvi album. Josephov plan je propao, Gaga je postala zvijezda, a nakon samo dvije godine karijere potpuno nadmašila svog mentora Akona. „Ona je najjednostavnija i najkompliciranija osoba s kojom sam ikada radio“, rekao je Akon.
Gagin debitantski album „The Fame“ izašao je 19. kolovoza 2008. Imao je 14 pjesama, od kojih je šest dobilo spot. Do 2012. prodan je u čak 16 milijuna primjeraka. Prvi singl, „Just Dance“, otvorio je Gagi vrata glazbene industrije. Pjesma, za koju je Gaga rekla da ju je napisala za 10 minuta, bila je broj jedan na Billboardovoj ljestvici te u još 10 zemalja na svijetu. Postala je najprodavaniji debitantski singl svih vremena u Americi te jedna od najprodavanijih pjesama svih vremena, s prodajom većom od 9 milijuna kopija. No prava je bomba uslijedila kad je izdan drugi singl „Poker Face“, pjesma koja je osvojila jedan Grammy, a bila nominirana za dva. Također je bila broj jedan na Billboardovoj ljestvici i u 20 drugih zemalja svijeta, najdownloadanija pjesma u povijesti britanske glazbe te također jedna od najprodavanijih pjesama svih vremena, prodana u preko 12 milijuna kopija. Ostali singlovi bili su vrlo uspješni, poput „Lovegame“ i „Paparazzi“, kao i promotivni singlovi „Eh, Eh(Nothing Else I Can Say)“ i „Beautiful, Dirty, Rich“. Početkom 2009., Gaga je krenula na svoju prvu turneju, imena „The Fame Ball Tour“ koja je imala 70 nastupa diljem svijeta te je zaradila 90 milijuna dolara. No, Gaga nije planirala stati. krajem godine izdala je prošireno izdanje „The Fame“-a imena „The Fame Monster“. Taj je EP Gagi donio epitet najveće zvijezde na svijetu te je postala jedna od najprodavanijih glazbenika svih vremena.
Prošireno izdanje „The Fame“-a, „The Fame Monster“ izdano je 18. studenog 2009. Prvi singl s „The Fame Monster“-a, donio je nešto najbolje što smo dosad čuli od Gage – slažu se i kritika i publika – pjesmu „Bad Romance“ koja je postala apsolutni hit godine i osvojila sve nagrade koje je mogla – tri Grammyja i 7 MTV Video Music Awards-a. Bila je broj jedan u preko 20 zemalja svijeta, prodana u preko 12 milijuna primjeraka, dok je spot za pjesmu dugo vremena bio najgledaniji- danas ima preko 500 milijuna pregleda. Drugi singl, „Telephone“, Gaga je otpjevala sa slavnom Beyonce. Upravo ta dva spota, za „Bad Romance“ i „Telephone“ proglašeni su jednim od najboljih spotova ikad snimljenih, od MTV-a pa sve do magazina Rolling Stone. Iako je Gaga oduvijek bila kontroverzna i trn u oku mnogima, tek je trećim singlom „Alejandro“ dobila prve veće zabrane- spot je dugo vremena bio zabranjen za mlađe od 18 na YouTubeu, a na MTV-u počeo se puštati tek tri tjedna nakon izdavanja, jer je Gaga morala snimiti neke nove, „pristojnije“ scene kako bi bio prilagođen za gledatelje. Ipak, singl je postigao ogroman uspjeh te danas na YouTubeu ima gotovo 200 milijuna pregleda. U tom se razdoblju Gaga upisala u povijest kao prva osoba čiji su spotovi na YouTubeu imali više od milijardu pregleda (danas ih ima gotovo dvije i pol milijarde). Već 27. studenog 2009. Gaga je krenula na svoju drugu turneju, najveću do sada. „The Monster Ball Tour“ imala je 201 nastup te je zaradila više od 230 milijuna dolara – danas je upisana kao jedna od 15 najvećih turneja svih vremena, koja je gotovo u potpunosti bila rasprodana s posjećenosti većom od 2 i pol milijuna.
2011.: Born This Way