Latinizam kontinent (od lat. (terra) continens) označava „međusobno povezanu zemlju”. Svi kontinenti zajedno čine oko 29 % površine Zemlje.
Definicije Ne postoji jedinstveno stajalište u definiciji kontinenta.
Geografski je jedan kontinent pretežno jedna velika međusobno povezana zemaljska površina, potpuno ili skoro potpuno omeđena vodom ili nekom drugom prirodnom granicom. Tako se, recimo, velike kopnene površine koje su povezane samo uskim prijelazima (kao npr. Afrika i Azija) promatraju kao različiti kontinenti.
Pored ovog postoji i povijesno-politička definicija. Po istoj je jedan kontinent jedan veći geografski prostor koji je iz raznoraznih utjecaja različit od drugih prostora na zemlji. Značenje ovog povijesno-političkog pogleda pokazuje se na primjeru Europe koja se na osnovi prve definicije ne mora smatrati zasebnim kontinentom, iako je Sredozemljem odvojena od Afrike, Atlantikom od Amerikâ te Uralom i Kavkazom od dijelova Azije.
Broj kontinenata Različite kulture i znanosti imaju različite "popise kontinenata". Općenito, kontinent mora biti veliko područje koje ima geološki jasne granice.
Razni sustavi podjele kontinenta:
Sedam kontinenta: Afrika - Antarktika - Australija - Južna Amerika - Sjeverna Amerika - Europa - Azija
Šest kontinenta: Afrika - Antarktika - Australija - Južna Amerika - Sjeverna Amerika - Euroazija
Šest kontinenta: Afrika - Antarktika - Australija - Amerika - Azija - Europa
Pet kontinenta: Afrika - Antarktika - Australija - Amerika - Euroazija
Četiri kontinenta: Afrika-Euroazija - Amerika - Australija - Antarktika
Usporedba površine i stanovništva Br.KontinentPovršinaStanovnika1.Azija44,4 mil. km² 3,968 mil.2.Afrika30,3 mil. km²924 mil.3.Sjeverna Amerika24,2 mil. km²520 mil.4.Južna Amerika17,8 mil. km²378 mil.5.Antarktika13,2 mil. km²0,004 mil.6.Europa10,5 mil. km²732 mil.7.Australija 8,5 mil. km² 33 mil.
Davanje naziva Pod Afrikom se u prošlosti podrazumijevao samo današnji Tunis, koji su Rimljani tako prozvali po plemenu Afri iz okoline Kartage.
Amerika je po prijedlogu Martina Waldseemüllera dobila ime po Amerigu Vespucciju, koji je kratko nakon Kristofora Kolumba plovio istočnom obalom Južne Amerike.
Antarktika (lat. Antarctica) je nazvana po grčkom ἀνταρκτικός ('suprotno od Arktika'). Naziv ἀρκτις također dolazi iz grčkog riječnika i znači medvjed pa bi onda ἀρκτός značilo 'Zemlja medvjeda'.
Azija (lat. Asia) je pojam iz asirskog jezika Assu = „izlazak sunca' ili 'istok'.
Australija vodi svoje ime od latinskog izraza Terra Australis = 'Južna zemlja'.
Europa je možda dobila svoj naziv od grčkog Erebos = 'Večernja zemlja'.
Kategorija:Geomorfologija