A Billy Budd Benjamin Britten négyfelvonásos operája. Szövegkönyvét a zeneszerző írta Herman Melville azonos című kisregénye alapján. Ősbemutatójára 1951. december 1-jén került sor a londoni Királyi Operaházban.
Szereplők SzereplőHangfekvésVere kapitánytenorSqueaktenorBily BuddbaritonClagartbasszusDonaldbariton
Cselekménye Helyszín: az Indomitable csatahajó Idő: 1797 Egy fiatal matróz, Billy Budd az Indomitable angol csatahajóra kerül. A szadista Claggart strázsamester mindjárt kipécézi a jóindulatú, jámbor, tiszta szívű tengerészt, és – hatalmával visszaélve – mindenféle módon gyötri őt. Sőt még besúgóját, Squeaket is ráuszítja, hogy provokációval próbáljon kiszedni belőle olyan nyilatkozatot, mintha bajtársait a tisztek ellen lázítaná. Terve azonban kudarcot vall. Claggart ekkor minden bizonyíték nélkül bevádolja Billy Buddot mint izgatót. Vére kapitány mindkettőjüket maga elé rendeli. A szerencsétlen újonc nyelvét az alaptalan vád teljesen megbénítja. Védekezni így nem tud, de felindulásában rárohan a strázsamesterre, és – mert iszonyú ereje van – egyetlen ökölcsapással agyonüti. A tiszti bíróság halálra ítéli a gyilkost. Kivégzése előtt Billy Budd utolsó szavaival Isten áldását kéri a kapitányra. Erre a felsorakozott legénység kis híján fellázad parancsnokai ellen, de a kapitány gyorsan úrrá lesz a helyzeten, és – bármennyire szánja is a matrózt – parancsot ad az ítélet végrehajtására.
Források White, Eric Walter: Benjamin Britten élete és operái, Zeneműkiadó, Budapest, 1978,
Kategória:Britten-operák