Az utazók pálmája vagy legyezőbanán (Ravenala madagascariensis) az egyszikűek (Liliopsida) osztályának gyömbérvirágúak (Zingiberales) rendjébe, ezen belül a papagájvirág-félék (Strelitziaceae) családjába tartozó faj.
A Ravenala nemzetség egyetlen faja.
Előfordulása Az utazók pálmája az egyik legkedveltebb parkfa; hazája Madagaszkár. Nagyobb, betelepített állományok találhatók Mauritiuson és Réunionon.
Megjelenése A törzs csúcsán függőlegesen, egy síkban legyezőszerűen álló, igen nagy levelei üstököt alkotnak. A növény legfeljebb 30 méter magas fa, eleinte azonban hosszú ideig törzs nélkül fejlődik. Levele a banánéhoz hasonló, 1–4 méter hosszúságú, hosszú nyelű; a főérre csaknem merőleges oldalerek között a levéllemez gyakran szárnyszerűen beszakadozik. Krém fehér virága, akár 20 centiméter hosszú is lehet; a hat sziromból kettő összenőtt, hat porzója van. A virágzat a levélnyelek között fejlődik, legfeljebb 85 centiméter hosszú, 5–15 erőteljes, zöld, csónak alakú buroklevéllel, melyek mindegyike 10–16 virágot vesz körül. Termése háromrekeszű, fásult tok, kék, húsos burokkal (magköpennyel) körülvett magokkal.
Egyéb Neve arra a legendára utal, hogy az utazóknak a fa mindig friss ivóvízzel szolgált. Valóban az U alakú keresztmetszetű levélnyelek alján bőségesen gyűlik össze esővíz, de ezt alighanem csak az értékeli, aki már közvetlenül a szomjhalál előtt áll. Ez a „forrás” ugyanis tele van rothadó levelekkel, szúnyoglárvákkal és hasonló gusztustalan dolgokkal. Az is mese, miszerint a levéllegyezők a természetben mindig észak-déli irányban állnak. A szokatlanul erőteljes virágok maguktól nem tudnak kinyílni, csak a lemurok, Madagaszkár tipikus állatainak segítségével. Az utazók pálmája bőséges nektárral jutalmazza meg őket.
Képek
Források
Ravenala madagascariensis Sonn., Voy. Indes Orient. 2: 223 (1782) The World Checklist of Selected Plant Families A növény szinonimái Ravenala Scop., Intr. Hist. Nat.: 96 (1777), nom. cons. The World Checklist of Selected Plant Families A növénynemzetség szinonimái USDA, ARS, Germplasm Resources Information Network. Ravenala madagascariensis in the Germplasm Resources Information Network (GRIN), US Department of Agriculture Agricultural Research Service. Accessed on 08-Apr-12.
Kategória:Gyömbérvirágúak Kategória:Növényfajok Kategória:Madagaszkár növényvilága Kategória:Mauritius növényvilága Kategória:Réunion növényvilága Kategória:Monotipikus taxonok