Dame Olivia Newton-John, AC, DBE (Cambridge, 1948. szeptember 26. – Santa Barbara, Kalifornia, 2022. augusztus 8.) négyszeres Grammy-díjas angol-ausztrál énekesnő és színésznő, a Brit Birodalom Rendje parancsnoki fokozata és az Ausztrália Rendje rendtagi fokozata kitüntetések birtokosa, lemezeladásai és a slágerlistán töltött idő alapján a hetvenes évek legsikeresebb angol nyelvű énekesnője. Filmes és zenei karrierje a hatvanas évek közepén kezdődött. Walesi és német származású, brit születésű, Ausztráliában nevelkedett, évtizedek óta az Egyesült Államokban élt, önmagát ausztrálnak vallotta. Legismertebb dalai közé tartozik a „Banks of the Ohio”, a „Let Me Be There”, az „If You Love Me, Let Me Know”, az „I Honestly Love You”, a „You’re the One That I Want”, a „Xanadu” és a „Physical”. Legismertebb filmszerepei Sandy Olsson a Grease-ben és Kira a Xanadu-ban. A rák elleni küzdelem, a természet- és az állatvédelem támogatója.
Max Born Nobel-díjas tudós unokája, Brinley Newton-John egyetemi professzor lánya. Első férje Matt Lattanzi színész, lánya Chloé Lattanzi énekesnő. Második férje John Easterling üzletember, nővére Rona Newton-John, modell és színésznő.
Életrajz Élete bélyegkép|200px|Cambridge, Egyesült Királyság, Olivia szülővárosa bélyegkép|200px|Melbourne-i Egyetem, Ormond Kollégium, a Newton-John család ausztráliai úticélja 1948. szeptember 26-án született az angliai Cambridge városában. Egyetemi tanár édesapjának a Melbourne-i egyetemen kapott új állása miatt a család 1954-ben kivándorolt Ausztráliába. Olivia szülei válása után kezdett el komolyabban énekelni, eleinte otthon az egyedüllét ellen, majd családi körben, később sógora kávézójának színpadán. Ott ismerte meg első barátját és zenei mentorát, akinek a segítségével hamarosan rendszeres szereplője lett tévéműsoroknak.
Egy országos tehetségkutató verseny fődíjaként egy hajó- és tanulmányutat nyert Angliába. Az útból végül nyolcéves londoni tartózkodás lett. Odaérkező barátnőjével duót alakított és bármilyen fellépést elvállaltak, amire lehetőség nyílt. Megismerkedett a Shadows együttes gitárosával, aki évekre partnere és producere lett. Tagja lett a sikertelen Toomorrow együttesnek, majd annak feloszlása után sikeres szólóénekesi karrierbe kezdett, több albumot adott ki, majd az Egyesült Királyság színeiben indult az 1974-es Eurovíziós Dalfesztiválon.
Váratlanul nagy amerikai sikerei miatt hamarosan Kaliforniába költözött, folyamatosan jelentek meg country jellegű lemezei. 1978-ban mutatták be Grease című filmjét, mellyel szupersztári magasságokba emelkedett. A countryról átnyergelt a popzenei stílusra, „Physical” című számával jutott fel karrierje csúcsára. Szintén ezekben az években szerepelt a kevésbé sikeres Xanadu, majd a bukásnak minősülő Két fél egy egész című filmekben.
A nyolcvanas években kevesebb lemezt adott ki, üzleti vállalkozásba fogott. Az évtized közepétől ideje nagyobb részét családjának szentelte. 1991-ben vállalkozása váratlanul csődbe jutott, a következő évben mellrákot diagnosztizáltak nála, amit műtét és kemoterápia követett. Gyógyulása után teljes energiával vetette bele magát a mellrákellenes megelőző és felvilágosító munkába, melyet azóta is folyamatosan végez. Rendszeresen jelennek meg lemezei, filmekben szerepel és koncerteket tart. Terve Ausztrália legmodernebb, rákot kezelő, nevét viselő kórházának létrehozása, melynek építése 2010 elején kezdődött meg.
Newton-John az első férje a Xanadu forgatásán megismert Matt Lattanzi, akivel egy lányuk született, Chloé Lattanzi. 1996-os válása után megismerkedett Patrick McDermott filmszakemberrel, aki nyolc év kapcsolat után váratlanul eltűnt a tengeren. Eltűnésének pontos körülményei a mai napig sem tisztázottak. 2008-ban hozzáment John Easterling egészségguru üzletemberhez, és Floridába költözött. Férjével közösen folyamatosan tart felvilágosító és népszerűsítő utazásokat, kisebb koncertkörutakat. „Physical” című számának új verziójával, és Grace and Gratitude Renewed című albumával 2010-ben ismét felkerült a slágerlistákra.
Betegsége és halála 2017 májusában kiderült, hogy Newton-John mellrákja visszatért, és áttétek képződtek a háta alsó részén. Hátfájdalmát kezdetben lumbágóként diagnosztizálták. Később kiderült, hogy ez volt a harmadik mellrákos megbetegedése, miután az 1992-es diagnózis mellett 2013-ban is kiújult a betegség. A 2017-es kiújuláskor a rák átterjedt a csontjaira, és a IV. stádiumba lépett. Newton-Johnnak jelentős fájdalmai voltak az áttétes csontelváltozások miatt, és elmondta, hogy kannabiszolajat használ a fájdalmai enyhítésére. Az orvosi kannabisz alkalmazásának támogatója volt, és lányának, Chloénak van egy kannabiszfarmja Oregonban.
2022. augusztus 8-án, 73 évesen rákban hunyt el otthonában, a kaliforniai Santa Ynez Valley-ben. Tiszteletét fejezte ki John Travolta, Frankie Valli, Barbra Streisand, Nicole Kidman, Elton John, Delta Goodrem és Anthony Albanese, Ausztrália miniszterelnöke.
Victoria állam felajánlotta, hogy állami temetést tart Newton-Johnnak, amit a családja elfogadott, ugyanakkor azt tervezik, hogy a holttestét a kaliforniai farmján temetik el.
A tisztelet jeléül Melbourne-ben és Sydneyben számos helyen kivilágították a nevezetességeket.
Életrajza és művészeti pályája A Newton-John család története és a cambridge-i évek
Olivia Newton-John 1948. szeptember 26-án született az angliai Cambridge városában, Brinley Newton-John nyelvészprofesszor és Irene Born harmadik gyermekeként. Testvérei Hugh (1939–2019) és Rona (1941–2013), apai féltestvére Toby, nagyapja Max Born, Nobel-díjas fizikus.
A család mindkét ága nemzedékek óta közeli viszonyban állt a zenével. Édesanyja csellón játszott és énekelt, édesapja kiváló operaénekesi adottságokkal rendelkezett. Nagyapja, Max Born, Einstein és más tudósok társaságában saját szórakoztatásukra klasszikus zenét játszottak, apai nagyanyja zongorázott és a helyi templomban a feljegyzések szerint kiválóan énekelt.
Apai oldalról az 1700-as évekig vezethető vissza a család walesi múltja. Olivia Cardiff városában élő nagyszülei, Oliver John és Daisy Newton 1909-ben házasodtak össze. Daisy Newton családja nemzedékek óta Cardiffban élt, a más néven de mai napig működő New Market Tavern nevű vendéglő-kocsma tulajdonosai voltak. Oliver John felmenői a Cardifftól 20 kilométerre nyugatra található aprócska Saint Mary Hill nevű faluban éltek már az 1700-as évek végén is.
A Walesben nagyon gyakori John családnév miatt a szülők úgy döntöttek, hogy gyermekeik számára az anyai Newton és apai John nevek összevonásával az egyedi Newton-John családnevet adják. Három gyermekük született, a legidősebb közülük az 1914-ben született Brinley (1914–1992), Olivia édesapja. Noha kiváló basszbariton hangja volt és lehetősége lett volna a hivatásos operaénekesi pályára, végül a tudományos pályát választotta. Különleges nyelvérzékének köszönhetően ösztöndíjat nyert a Cambridge-i Egyetemen. Itt ismerte meg a várható náci üldöztetés elől Németországból még 1933-ban elmenekült és családjával Angliában letelepült Max Born (1882–1970), a háború után Nobel-díjat elnyert német fizikus legidősebb gyermekét, Irene-t (1914–2003), majd 1937-ben összeházasodtak. Brinley anyanyelvi szintű német nyelvtudásának köszönhetően a háború alatt részt vett a német Enigma-kód megfejtésére irányuló titkos projektben, és ő volt az, aki letartóztatta az Angliába szökött Rudolf Hesst.
A háború után 1946-tól 1954-ig a Cambridgeshire High School for Boys középiskola igazgatója és mellette a King’s College professzora volt Cambridge-ben. 1954-ben megpályázta és elnyerte a Melbourne-i Egyetem Ormond kollégiumának igazgatói címét. Olivia még megkezdte általános iskolai tanulmányait a cambridge-i Morley Memorial Primary School-ban, majd 1954. október 16-án a Newton-John család a Strathaird gőzhajó fedélzetén elindult Ausztráliába.
1954–1965, Melbourne, a gyermekkortól az ausztráliai tévésztárságig
Megérkezésük után a család az egyetem területén lévő tágas szolgálati házban lakott. Szülei szerető, de határozott és következetes stílusban nevelték gyermekeiket. Az első, de a későbbi karrier szempontjából is meghatározó trauma volt az életében, amikor szülei házassága megromlott, majd 1958-ban elváltak. Mivel abban az időben Ausztráliában egy válás ritka és botrányos eseménynek számított, édesapja nem tarthatta meg egyetemi állását, később az ausztráliai Newcastle egyetemén folytatta pályafutását, újra megnősült és született egy fia. A családnak a szolgálati házat is el kellett hagynia. Nővére korán férjhez ment, bátyja egyetemi kollégiumba került, édesanyja munkát vállalt, késő délutánonként ért csak haza a munkahelyéről. Tízéves korától mint kulcsos gyerek a délutánokat magányosan töltötte üres lakásukban. Unalmában és az egyedüllét ellen rádiózni kezdett, és hamarosan az összes korabeli slágert el tudta énekelni. Szülei válása után tanulmányi eredményei lassan romlani kezdtek, tanárai szerint lusta és figyelmetlen volt. Későbbi visszaemlékezéseiben úgy említette, az esze meglett volna ugyan az iskolához, de lélekben egész máshol járt.
Tizenkét éves korában megnyerte Hayley Mills, akkoriban nagyon népszerű gyermekszínész hasonmásversenyét, ahová nővére a tudta nélkül nevezte be, ezután iskolája, a színjátszó csoportjában is részt vett. Miután édesanyjától kapott egy gitárt, pár hét alatt megtanulta a legfontosabb akkordokat és képes volt saját énekét gitáron kísérni, majd megírta első dalát „Why Does It Have to Be” címmel. Zenei tehetsége egyébként már sokkal korábban megmutatkozott, másfél éves korában már helyesen tudott visszaadni egy-egy zenei hangot, kétévesen dallamokat tudott helyesen visszaénekelni. Tizennégy éves korában három osztálytársnőjével megalakította a rövid életű Sol Four együttest, nővére férjének kávézójában és hasonló helyeken léptek fel néhány alkalommal hétvégenként. Kedvenc időtöltése lett a kávézó színpadja széléről együtt énekelni az éppen fellépő művészekkel, egyikük egyszer felkérte, jöjjön fel a színpadra és énekeljen vele. Ettől kezdve egyre gyakrabban önállóan is fellépett sógora kávézójában. Egy ilyen fellépés során ismerte meg első szerelmét és zenei mentorát, a nála csak néhány évvel idősebb, de már komoly karriert befutott énekes-színész-dalszerzőt, Ian Turpie-t. Később az ő segítségével került a televíziózás közelébe.
1963-ban került sor első televíziós fellépésre egy tehetségkutató műsorban, majd öt alkalommal szerepelt a Sunny Side Up című zenés tévéműsorban. Karrierje szempontjából döntő jelentőségű volt, amikor barátja biztatására benevezett, majd megnyerte a Sing Sing Sing című tehetségkutató versenyt, melynek jutalma egy hosszabb angliai tartózkodással egybekötött hajóút volt, amit az iskolára való tekintettel egy időre el kellett halasztani. Miután azonban állandó állást kapott a televíziónál, inkább a karriert választotta és abbahagyta az iskolát, ezzel az eredetileg tervezett állatorvosi pálya feladásra került. Távozása után derült csak ki, hogy osztálytársai amúgy is rossz szemmel nézték a csendes és visszahúzódó lány énekesi és televíziós sikereit. 1965-ben Olivia Newton-John rendszeres szereplője lett a Time For Terry és a Go!! Show című műsoroknak, utóbbinál ismerte meg élethosszig tartó barátait, Pat Carroll énekesnőt és John Farrar gitáros és dalszerzőt, későbbi zenei producerét és sok dalának szerzőjét. Év elején két hónapig Lovely Livvy néven háziasszonya volt a Happy Show című gyermekműsornak, majd a Pond's cég tini kozmetikai cikkeinek reklámarca volt több alkalommal.