A Bad Romance Lady Gaga amerikai énekesnő dala a The Fame Monster (2009) című harmadik középlemezéről (EP), amely a The Fame (2008) című debütáló stúdióalbumának újrakiadása. Szövegét Gaga és RedOne írta, utóbbi a szám producere is egyben. Miután a dal demó verziója kiszivárgott, Gaga 2009 októberében mutatta be a végleges változatot Alexander McQueen 2010-es tavasz/nyári divathetén, majd még abban a hónapban kiadta a The Fame Monster első kislemezeként. Zeneileg egy német house és techno által inspirált elektropop és dance-pop dal, amely experimentális poplemezként született meg. Dalszövegéhez Gaga a turnéja közben átélt paranoiájából merített ihletet, és az egészségtelen romantikus kapcsolatok iránti vonzalmáról írta meg a dalt.
A Bad Romance-t a zenei kritikusok méltatták refrénje, üteme és fülbemászó dallama miatt. A retrospektív kritikák Gaga legjobb dalának és minden idők egyik legjobb popdalának nevezték meg. Több mint 20 országban vezette a slágerlistákat, és világszerte 12 millió példányban kelt el, ezzel minden idők egyik legkelendőbb kislemeze lett. Az Egyesült Államokban a dal a Billboard Hot 100-as listáján a második helyen végzett, és az Amerikai Hanglemezgyártók Szövetsége (RIAA) tizenegyszeres platina minősítéssel illette. 2019-ig bezárólag 5,9 millió digitális példányban kelt az országban. A Bad Romance Grammy-díjat nyert A legjobb női popénekes teljesítményért, és bekerült a Rolling Stone és a Pitchfork sajtóorgánumok éves „best-of” listáira; az előbbi a 21. század 100 legjobb dala, valamint Minden idők 500 legjobb dala közé sorolta. Egy 2017-es folyóiratban, amely a fülbemászó számok dallamainak szerkezeti mintáit vizsgálta, az Amerikai Pszichológiai Társaság a Bad Romance-t nevezte a legfülbemászóbbnak.
A dalhoz készült videóklip Francis Lawrence rendezésében egy szürreális fehér fürdőházban játszódik, ahol Gagát elrabolják, elkábítják, és eladják szexrabszolgának az orosz maffiának. A videó úgy ér véget, hogy Gaga felgyújtja a férfit, aki megvásárolta őt. A klip a kritikusok elismerését is kivívta a stílusáért, a koreográfiájáért, a kosztümjeiért és a szimbolizmusáért. Rövid időre a legnézettebb YouTube-videó lett 2010-ben, az MTV Video Music Awards-on pedig rekordszámú, tíz jelölést kapott, amelyből hetet nyert meg, köztük Az év videója díjat. Megkapta A legjobb zenei videónak járó Grammy-díjat, és a Billboard a 21. század legjobb videóklipjének nevezte. Gaga a Bad Romance-t televíziós műsorokban, díjkiosztókon, koncertturnéin és rezidencia-műsoraiban, valamint a Super Bowl LI félidei show-jában is előadta élőben.
Háttér és megjelenés
Lady Gaga és RedOne írta, készítette és hangszerelte a Bad Romance-t; ők feleltek a háttérvokálokért is. RedOne egyedül végezte a programozást és a felvételt. Johny Severinnel dolgozott a hangszerkesztésen, Dave Russellel és Eelco Bakkerrel pedig a hangmérnöki munkákon. A dalt Spike Stent keverte, a maszterelést pedig Gene Grimaldi végezte. A Bad Romance felvételei a Los Angeles-i Record Plantben és az amszterdami FC Walvischben készültek.
A hivatalos megjelenés előtt, 2009. október 2-án egy demóverziót tettek közzé illegálisan az interneten, ami Gagát arra késztette, hogy a Twitteren keresztül megjegyezze, hogy „a fülem vérzik tőle. Várjatok, amíg meghalljátok az igazi verziót”. Gaga 2009. október 3-án a Saturday Night Live-ban előadta a Bad Romance egy részletét a Poker Face és a LoveGame mellett. A dal végleges verzióját Alexander McQueen 2010-es Plato’s Atlantis című párizsi divatheti bemutatójának fináléjában mutatták be, amely az utolsó munkája volt néhány hónappal későbbi halála előtt. Október 19-én jelent meg a Bad Romance az énekesnőThe Fame Monster (2009) című harmadik középlemezéről (EP), amely a The Fame (2008) című debütáló stúdióalbumának újrakiadása.
A Bad Romance egyike volt azoknak a daloknak, amelyeket Gaga 2009-ben, turnézás közben írt. Ezek a dalok a különböző absztrakt „szörnyekről” – paranoiáinak metaforáiról – szóltak, amelyekkel a turné során szembesült. Gaga kifejtette, hogy általában magányosnak érezte magát a kapcsolataiban, és vonzódott az egészségtelen románcokhoz, ezek lettek a dal témái. Gaga Norvégiában, a turnébuszán írta a szöveget. A Grazia magazinnak adott interjújában részletesen beszámolt az írás folyamatáról:
„Jártam Oroszországban, Németországban, és sok időt töltöttem Kelet-Európában. Megismertem ezt a lenyűgöző német house-techno zenét, úgyhogy olyan számot akartam, amelyben megjelenik ez a [...] zenei tapasztalatom. Kicsit el akartam távolodni a '80-as évektől, szóval a refrén dallamvilága inkább a '90-es évek dallamvilágát idézi [...] A szám arról szól, milyen érzés beleszeretni a legjobb barátodba.”
Zene és dalszöveg A Bad Romance egy elektropop és dance-pop dal house, új hullám és techno hatásokkal. Mathieu Deflem szociológus rockhatásokat is felismert a dalban. A BBC kritikusa, Paul Lester a rave ihlette szintetizátorhangokat jegyezte meg a dalban. A Musicnotes.com kottája szerint, a dal ütemmutatója 4/4, 119-es percenkénti ütésszámmal. A-moll hangnemben íródott, és Gaga hangterjedelme E3-tól C5-ig terjed. A dal a versszakokban az Am–C–F–Am-C–G, míg a refrénben a F–G–Am–C–F–G–E–Am akkordmenetet követi.
Deflem a Bad Romance-ben Gaga hangját jellemezve azt írta, hogy az „időnként nyers és reszelős, nem pedig lágy és sima, és magában foglalja a gyengéd és a kemény énekstílusok kontrasztját, a lágy éneklés és a hangos üvöltés váltakozását”. A szám a refrén egyik dallamával indít, majd átmegy a „Rah-rah-ah-ah-ah/Roma-roma-mah/Gaga-uh-la-la” motívumba, ami elmondása szerint a „romance” szó rövidítése. Ezt dobütések és szintetizátor követi. Ezeket követi az első versszak és az előkórus, amikor Gaga a következő sorokat énekli: „You know that I want you / And you know that I need you” („Tudod, hogy akarlak / És tudod, hogy szükségem van rád”). Utána pedig a „teli torokból” énekelt refrén hallható, amelyben Gaga azt énekli, "You and me could write a bad romance ... / Caught in a bad romance" („Te és én írhatnánk egy rossz románcot / Egy rossz románc fogságában”).
A kritikusok megjegyezték, hogy más dalok és művészek is hatással voltak a Bad Romance-re. Sal Cinquemani a Slant Magazine-tól észrevette az 1980-as évek zenéjének hatásait. Simon Price a The Independenttől és Daniel Brockman a The Phoenix-től a Boney M. és a Depeche Mode együttesek munkáihoz hasonlította a dalt. Az „I want your psycho, your vertigo shtick, Want you in my Rear Window, Baby, you’re sick” sorokban Gaga Alfred Hitchcock filmjeit sorolja. Azt mondta: „Amit valójában mondani akarok, az az, hogy a legmélyebb, legsötétebb, legbetegebb részeidet akarom, amit félsz megosztani bárkivel is, mert annyira szeretlek”. Price szerint a „I want your ugly, I want your disease” („Akarom a csúfságod, Akarom a betegséged”) sor megalapozta a The Fame Monster komor hangvételét.
A dalszöveg egy rossz kapcsolatról szól; a bostoni közegészségügyi bizottság a Bad Romance-t felvette az „Egészségtelen kapcsolatok összetevőit tartalmazó dalok top 10-es listájára”. Brockman számára a dal a „felszabadulás kinyilvánítása a partner alól”. A címet magyarázva a szerző, Robin James a Resilience & Melancholia: Pop Music, Feminism, Neoliberalism című könyvében azt írta, hogy nem romantizál „rossz” dolgokat, hanem csak „magának a konvencionálisan megírt popdal-„romantikának” a rossz voltára mutat rá”.
Katrin Horn, az amerikai tanulmányok posztdoktora megállapította, hogy a Bad Romance két szinten is működik. Mivel a meleg és leszbikus fiatalok teszik ki Gaga rajongóinak nagy részét, az „I don’t wanna be friends” („Nem akarom, hogy barátok legyünk”) sor – amely a heteroszexuális legjobb barátba való beleszeretés kérdését járja körül – rájuk is hat. Másrészt a dal tematizálja Gaga „rossz románcát” a hírnévvel és a vagyonnal. Horn úgy értelmezte az „all your lovers’ revenge” („Minden szeretőd bosszúja”) részt, hogy Gaga a rajongók korábbi bálványaira utal, az „I want your love” („Akarom a szerelmed”) sorban pedig a rajongók tapsát várja, amikor élőben lép fel.
A kritikusok értékelései A Bad Romance pozitív értékeléseket kapott a kritikusoktól. Maureen Lee Lanker az Entertainment Weekly-től a The Fame Monster legjobb dalának választotta. A Pitchfork – amely „epikus felépítésűnek” nevezte –, a TV News és a Rolling Stone a 2009-es év legjobb dalainak listáján szerepelt. Az NME a 2000-es évek végének egyik „legemlékezetesebb popslágerének” nevezte, és a dalnak tulajdonítja, hogy Gagát ikonikussá tette. Az albumról írt kritikájában Scott Plagenhoef a Pitchforktól úgy találta, hogy ez „vitathatatlanul a 2009-es év legjobb pop kislemeze”.
A Bad Romance-t refrénje, a ritmusa és fülbemászó dallama miatt dicsérték. Kaufman dicsérte a drasztikus átmenetet egy bombasztikus ütemre a refrén alatt, amelyet a Rolling Stone-os Jody Rosen fülbemászónak, a MusicOMH-s Michael Hubbard Gaga egyik legjobbjának az NME-s Emily Mackay pedig „olyan csodálatosan nagynak nevezett, hogy eltörpíti a millió dühös gitáros fickó iparát”. Christopher John Farley, a The Wall Street Journal írója méltatta a számot és fülbemászónak nevezte. Más kritikusok a dal szexepiljéről nyilatkoztak, dicsérték, hogy Gaga nevét „teutonikus énekké” tette, és „turbófeltöltött euro-soul”-nak és klubbarát dallamnak nevezték, amely „piszkos aljassággal” rendelkezik.
A Bad Romance-t a kritikusok Gaga korábbi kislemezeihez (köztük a Just Dance-hez és a Poker Face-hez) hasonlították, azzal a kritikával, hogy nem állt velük egy szinten, és hiányzott belőle az azonnali magával ragadó hatás. A kritikusok más művészekhez is hasonlították Gagát. Kitty Empire a The Guardiantól azt írta, hogy a Bad Romance „ezt a céltudatos, nem karizmatikus olasz-amerikai lányt [Gagát] tette az új Madonnává”, Josh Modell a Spin-től pedig úgy vélte, hogy a dal „fülbemászóan nonszensz szövegével („[r]a-ra-a-a-a-a, ra-ma, uh-uh-ah!”) úgy szól, mint az utóbbi idők legjobb Madonna-dala”. Jon Blistein az L Magazine-tól úgy vélte, hogy ez egy Cher-dal, „hamis európai akcentusú versszak” és „unalmas beszélt szavas bridge” összemosása.
Kereskedelmi fogadtatás Az Egyesült Államokban a Bad Romance 2009. november 14-én a Billboard Hot 100 kilencedik helyén debütált, 143 000 digitális letöltéssel. Két hét múlva a dal a második helyre került, és hét nem egymást követő héten keresztül tartotta ezt a pozíciót. Az első helyről Jay-Z Empire State of Mind című dala (Alicia Keys közreműködésével), majd később Kesha Tik Tok című dala (mindkettő 2009-es) szorította ki. A második helyre való előrelépést először a 49%-os digitális fellendülés váltotta ki, ami a dal első helyét eredményezte a Hot Digital Songs listán. 2019 februárjáig a Bad Romance 5,9 millió példányban kelt el az Egyesült Államokban a Nielsen Soundscan szerint, így Katy Perry után Gaga a második előadó, akinek három kislemeze – a Just Dance és a Poker Face mellett – egyenként ötmillió digitális példányban kelt el. Miután az Amerikai Hanglemezgyártók Szövetsége (RIAA) elkezdte figyelembe venni a videó streaminget a kislemez minősítések kiszámításánál, a Bad Romance tizenegyszeres platina minősítést kapott 11 milliós eladás és streaming után. A Nielsen Broadcast Data Systems adatai szerint a dal rövid időre beállította a legtöbb heti lejátszás rekordját a Pop Songs chart 17 éves történetében, 10 859 lejátszást regisztrálva 130 rádióállomáson, amelyeket figyelemmel kísértek a chart számára. Gaga 2017-es Super Bowl LI félidei show-előadását követően a Bad Romance újra visszatért a Hot 100-as listán az 50., a digitális daleladási listán pedig a kilencedik helyen. A kanadai Hot 100-as listán a Bad Romance az 58. helyen debütált, és a következő héten az első helyre került. Két hétig a Tik Tok váltotta fel, majd a Bad Romance visszatért a slágerlista első helyére. A kanadai Music Canada a Bad Romance-t hétszeres platinalemezzé minősítette, ami 280 000 példányos letöltési eladást jelent.