Patai Imre (született Pollák Imre) (Budapest, 1894. december 10. – Philadelphia, 1949. január 19.) magyar gépészmérnök, vákuumtechnikai feltaláló, a magyar elektrotechnikai gyáripar egyik megteremtője.
Életrajza
Budapesten született Pollák (Mózes Sámuel) Mór (1866–1933) kereskedő és Hochstädter Róza (1869–1938) gyermekeként. Szülei 1912-ben elváltak, majd kilenc évvel később ismét összeházasodtak. Apai nagyszülei Pollák József és Stern Regina, anyai nagyszülei Hochstädter Rafael és Deutsch Cecília voltak. Tanulmányait a budapesti műegyetemen végezte, 1917-ben gépészmérnöki diplomát, majd 1929-ben mérnökdoktori fokozatot szerezve.
Rövid ideig tanársegéd volt a Műegyetemen, aztán a Telefongyárba került. 1919 és 1923 között az Egyesült Izzólámpa és Villamossági Rt.-ben kutatómérnökként az elektroncső fejlesztésével kezdett foglalkozni.
A különböző források szerint 1924 vagy 1925-ben alapította meg a VATEA Rádiótechnikai és Villamossági Rt.-t. Ennek többségi részvényét a holland Philips vállalatnak eladva, 1930-tól ő lett a Magyar Philips Vállalat műszaki igazgatója. 1938-ban rövid ideig a Philips anyavállalat Eindhoveni kutatólaboratóriumában dolgozott, majd visszatért Budapestre, ahol vákuumtechnikai gyárat alapított.
1946-ban Svédországba, majd 1947-ben az USA-ba költözött, itt Pennsylvaniában telepedett le és a George Washington egyetem tanára, később a Franklin Institut Bartol Laboratory tanácsadó fizikusa volt.
1933. január 3-án Budapesten, a Terézvárosban feleségül vette Jámbor Ági (1909–1997) zongoraművészt- és tanárt. Feleségét biztatta zenei pályáján és ő maga is zongorázott. 1943-ban fiuk született, aki azonban 1944-ben meg is halt.
Munkássága
Sokrétű kutatómunkát fejtett ki; részt vett többek között a kolloid katód kidolgozásában, előállított és számos műszaki vonatkozásban értékesített kolloid grafitot, budapesti műhelyében volfrám szálas vevőcsöveket gyártott. A Vákuumtechnikai és Villamossági Rt. névű keresztelt üzemében, elsősorban röntgencső-gyártással foglalkozott. Az 1920-as években Magyarországon elkezdett, a fémek kontaktpotenciáljával foglalkozó kutatásait az Egyesült Államokbeli Franklin Intézetben folytatta.
A legújabb fizikai eredmények gyakorlati alkalmazásában munkatársa volt néhány évig Kalmár László és Schay Géza.
A Magyar Szabadalmi Hivatal adatbázisában szereplő szabadalmi bejelentései (lajstromszám, cím):
139286 Eljárás ötvözött felületű izzókatód előállítására 121468 Villamos folyamatokat a negatív ködfény terjedelmével optikailag jelző kisütőcső 112593 Túlfeszültség ellen védő gáztöltésű készülék 112549 Eljárás kisülési csövek elektródjainak és egyéb alkatrészeinek, valamint sugárzó testek bevonására idegen anyagokkal 81961 Áramszedő líra
Főbb művei A thermikus elektronemisszió és az izzókatódok technikája (Budapest, 1929), Faltöltések és vadáramok hatása az elektroncső működésére (Frank Gáborral és Radó Györgygyel, Matematikai és Fizikai Lapok 1935), Kolloidált szerkezetű grafit előállítása és vizsgálata (Frank Gáborral és Tomaschek Zoltánnal, Matematikai és Természettudományi Értesítő (1936)
Számos publikációja jelent meg, többek közt Szilárd Leóval közösen is. A Franklin Intézetben végzett, a fémek kontaktpotenciáljával foglalkozó kutatási eredményeit, váratlan halála miatt munkatársai publikálták.
Jegyzetek
Kategória:Magyar feltalálók Kategória:Magyar fizikusok Kategória:Magyar egyetemi, főiskolai oktatók Kategória:Magyar gépészmérnökök Kategória:Magyar üzletemberek Kategória:Budapesten született személyek Kategória:1894-ben született személyek Kategória:1949-ben elhunyt személyek Kategória:Zsidó származású magyarok Kategória:Családi nevüket magyarosított személyek Kategória:Magyar emigránsok az Amerikai Egyesült Államokban