Peter Gene Hernandez, művésznevén Bruno Mars (Honolulu, Hawaii, 1985. október 8. –) tizenhatszoros Grammy-díjas amerikai énekes-dalszerző, lemezproducer és táncos. A popzene ikonikus alakjaként tartják számon; ismert mintegy három oktávot átfogó tenor hangterjedelméről, élő fellépéseiről, retró showmanstílusáról és zenei sokoldalúságáról. Fellépésein rendszerint a Hooligans nevű zenekara kíséri. Honoluluban nőtt fel, ahol gyermekkorában Elvis Presley-imitációival szerzett helyi ismertséget, majd 2003-ban Los Angelesbe költözött, hogy zenei karriert építsen.
Mars a zeneiparban először dalszerzőként, valamint a The Smeezingtons nevű produceri csapat társalapítójaként alapozta meg hírnevét. Előadóként a széles körű ismertséget B.o.B 2009-es, az Egyesült Államokban listavezető Nothin’ on You című kislemezén való közreműködése hozta meg számára. Első három stúdióalbuma — Doo-Wops & Hooligans (2010), Unorthodox Jukebox (2012) és 24K Magic (2016) — egyaránt kritikai és kereskedelmi sikert aratott; a legutóbbi Grammy-díjat nyert Az év albuma kategóriában. Az albumokról számos nemzetközi sláger született, többek között a Just the Way You Are, a Grenade, a The Lazy Song, a Locked Out of Heaven, a When I Was Your Man, a Treasure, a 24K Magic, a That’s What I Like és a Finesse. Mars közreműködött Mark Ronson 2014-es Uptown Funk című dalában is, amely a Billboard rangsora szerint a 2010-es évek legsikeresebb dala lett.
Sikerei a 2020-as években is folytatódtak. 2021-ben Anderson .Paak-kal megalapította a Silk Sonic nevű szuperduót, és kiadta az 1970-es évek R&B-hangzását idéző An Evening with Silk Sonic című albumot; ezen szerepelt az Egyesült Államokban listavezető Leave the Door Open. Mars 2024-es, listavezető duettjei — a Lady Gagával közös Die with a Smile, valamint a Roséval rögzített APT. — összesen 30 hetet töltöttek a Billboard Global 200 élén, amivel a toplista 2020-as indulása óta a leghosszabb ideig vezető előadóvá vált. Lágy, soulos elemekkel átszőtt negyedik szólóalbuma, a The Romantic (2026) első kislemeze, az I Just Might lett első olyan dala, amely az Egyesült Államokban azonnal az első helyen debütált.
Mars világszerte több mint 150 millió hangfelvételt értékesített, amivel minden idők egyik legsikeresebb zenei előadója. Tíz alkalommal került az első helyre a Billboard Hot 100 listán, és ő az egyetlen előadó, aki a Spotifyon meghaladta a 150 millió havi hallgatót. A 24K Magic World Tour (2017–2018) minden idők legnagyobb bevételű turnéi közé tartozik. Elismerései között 16 Grammy-díj, 14 American Music Awards-díj, 4 Brit Awards-díj, 14 Soul Train Awards-díj és 8 Guinness-világrekord szerepel. Felkerült a Billboard „Greatest of All Time Artists” (2019) listájára, valamint a Time 100 és a Forbes Celebrity 100 összeállításaira. Mars volt az első előadó, akinek hat dala kapott RIAA Gyémánt minősítést.
Pályafutása
1985–2003: Gyermekkor és zenei kezdetek Peter Gene Hernandez 1985. október 8-án született Honoluluban, Hawaiin, Peter Hernandez és Bernadette San Pedro Bayot gyermekeként. Gyermekkorát Honolulu Waikīkī városrészében töltötte. Apja eredetileg a New York-i Brooklyn városrészből származott; puerto ricói és askenázi zsidó felmenőkkel rendelkezett, családi gyökerei Magyarországra és Ukrajnára vezethetők vissza. Anyja a Fülöp-szigetekről vándorolt Hawaiira, és filippínó, valamint spanyol származású volt. Hernandez szülei egy színpadi műsor során ismerkedtek meg: édesanyja hula táncosként, édesapja ütőhangszeresként lépett fel. Kétéves korában apja a „Bruno” becenevet adta neki, mivel hasonlított a hivatásos pankrátorra, Bruno Sammartinóra.
Mars hatgyermekes családban nőtt fel, zeneszerető közegben, ahol már fiatalon megismerkedett számos műfajjal, többek között a rock and rollal, a reggae-vel, a hiphoppal és a rhythm and blues-zal. Édesanyja énekesnő és táncos volt, édesapja pedig Little Richard dalait adta elő, ami nagy hatást gyakorolt rá gyermekkorában. Nagybátyja, aki Elvis Presley-imitátorként tevékenykedett, hároméves korától ösztönözte arra, hogy Presley és Michael Jackson dalait adja elő. Mars négyévesen kezdett rendszeresen fellépni családja zenekarával, a Love Notes-szal, heti öt alkalommal, többek között a Sheraton Waikiki színpadán, és Hawaiin ismertté vált Elvis Presley-színpadi utánzásáról. Ötéves korában egy alkalommal, a Can’t Help Falling in Love előadása közben a színpadon bepisilt; szülei ekkor attól tartottak, hogy hibát követnek el, ám Mars lelkesedése nem lankadt. 1990-ben a hawaii MidWeek bulvárlap „Little Elvis” néven mutatta be, ugyanebben az évben fellépett az Aloha Bowl félidei műsorában is.
1992-ben kisebb szerepet kapott a Honeymoon in Vegas című filmben, valamint Pauly Shore készített vele interjút az MTV-n. Hatévesen szerepelt The Arsenio Hall Show című televíziós műsorban. Általános iskolás évei alatt esténként két előadást is tartott családja zenekarával, Frankie Lymon és Little Anthony dalait feldolgozva. Saját dobfelszereléssel, gitárral, zongorával és különféle ütőhangszerekkel rendelkezett, és megtanult rajtuk játszani. Szülei tizenkét éves korában elváltak, ami a Love Notes feloszlásához vezetett, apja különböző vállalkozásai pedig kudarcot vallottak. Mars, testvére és apja egy időre hajléktalanná váltak: autóban, háztetőkön, illetve egy bezárt madárkertben (Paradise Park) éltek, ahol apja korábban dolgozott. Mars iskolát váltott és sokat zaklatták, később azonban népszerűvé vált.
Elvis Presley-imitációi jelentős hatással voltak zenei fejlődésére és előadói technikájára. Gitározni Jimi Hendrix amerikai rockgitáros hatására kezdett el tanulni. 2010-ben nyilatkozva hangsúlyozta hawaii gyökereinek és zenész családjának meghatározó szerepét: „Hawaiin felnőni azzá az emberré tett, aki ma vagyok. Rengeteg fellépésem volt apám zenekarával. A családomban mindenki énekel, mindenki hangszeren játszik… egyszerűen körülvett a zene.” A honolului Theodore Roosevelt Középiskolában egy School Boys nevű csoportban énekelt, amely apja új zenekara előtt lépett fel, többek között az Isley Brothers és a Temptations dalaival. Középiskolásként a helyi szórakoztatóiparban is ismertté vált: egy nagyszabású bűvészshow előzenekaraként szerepelt, valamint Michael Jackson-imitátorként alkalmanként 75 dollárért lépett fel.
Miután Los Angelesben élő nővére bemutatott egy demófelvételt Mike Lynnnek, a Dr. Dre vezette Aftermath Entertainment kiadó A&R-vezetőjének, Lynn Los Angelesbe hívta Marsot. 2003-ban, röviddel a középiskola elvégzése után Mars elhatározta, hogy zenei karriert épít. A Mansfield Avenue-n lakott, és meglepte a környék szegénysége és leromlott állapota. Művésznevét gyermekkori becenevéből vette át, amelyhez a „Mars” nevet illesztette: elmondása szerint úgy érezte, hiányzik belőle a „csillogás”, és mivel sok lány szerint „nem e világi”, arra jutott, hogy „talán a Marsról származik”. A névválasztás célja az is volt, hogy elkerülje a beskatulyázást, mivel a zeneipar latin előadóként próbálta pozicionálni, és spanyol nyelvű éneklésre akarta rávenni.
2004–2008: A karrier kezdete Mars a Los Angelesbe költözéséről és a zenei karrier érdekében vállalt nehézségekről így nyilatkozott:„Hawaiin mindig aktív zenész voltam, és soha nem volt gondom a lakbér kifizetésével. Aztán egyszer csak ott találtam magam Los Angelesben, hogy lekapcsolják a telefonomat. Ekkor értettem meg a valóságot. DJ-zni kezdtem. Azt mondtam valakinek, hogy tudok DJ-zni, mert azt mondta, 75 dollárt fizetne készpénzben, zsebbe. Valójában nem értettem hozzá. Elég gyorsan elvesztettem azt az állást.”Mars 2004-ben szerződést kötött a Motown Recordsszal, ám a megállapodás „sehová sem vezetett”, és egy, a will.i.am menedzsmentjével folytatott beszélgetés is eredménytelennek bizonyult. Ennek ellenére a Motownnál szerzett tapasztalatok később hasznosnak bizonyultak számára. Miután kevesebb mint egy év elteltével megvált tőle a kiadó, Mars Los Angelesben maradt, és 2005-ben zenei kiadói szerződést kötött Steve Lindsey és Cameron Strang lemezproducerekkel a Westside Independentnél. Strang szerint „Bruno arra a következtetésre jutott, hogy karrierje előmozdításának legjobb módja a slágerek írása és készítése”.
Lindsey bemutatta Marsnak, valamint dalszerzőtársainak, Brody Brownnak és Jeff Bhaskernek (akikkel Mars Mike Lynnen keresztül ismerkedett meg) a popzenei dalszerzés fortélyait, és mentorként segítette őket szakmai fejlődésükben. Bhasker elmondása szerint Lindsey „mentorált bennünket, és afféle előadásokat tartott arról, mi tesz egy popdalt slágerré, mert lehet valakinek tehetsége és zenei érzéke, de megérteni, mitől lesz egy popdal sláger, egy teljesen másfajta fegyelem”. Lindsey szerint mintegy öt éven át „visszafogta Marsot”, miközben egy átfogó slágerrepertoárt tanulmányoztak és sajátítottak el. Brown egy másik interjúban hasonlóan nyilatkozott. Mars Los Angeles-szerte feldolgozásdalokat adott elő a Sex Panther nevű zenekarral, amelyben Bhasker és Eric Hernandez (Mars testvére, aki később a Hooligans dobosa lett) is közreműködött.
Amikor Philip Lawrence-nek azt mondták, hogy találkoznia kellene Marsszal, eleinte vonakodott, mivel buszjegyre sem volt pénze. Keith Harris, a Black Eyed Peas dobosa azonban azt mondta neki: „Bármi is legyen az ára, hogy idejöjj, visszatérítem.” Lawrence erre azt válaszolta: „Elég lesz öt dollár a buszra.” A páros együtt kezdett dalokat írni Mars számára, ám számos kiadói elutasítással szembesültek. 2006-ban Lawrence bemutatta Marsot Aaron Bay-Schucknak, aki később az Atlantic Recordsnál dolgozó A&R-menedzsere lett. Miután Bay-Schuck meghallotta, amint Mars néhány dalt ad elő gitáron, azonnal szerződtetni akarta. Az Atlantic Records azonban végül csak mintegy három év elteltével kötött szerződést Marsszal, mivel a kiadó úgy ítélte meg, hogy még túl korai lenne, és az előadónak további művészi fejlődésre van szüksége.
2008–2010: Produceri munka és It’s Better If You Don’t Understand Mars és Lawrence 2008-ban hívást kaptak Brandon Creedtől, aki dalokat keresett az újraalakuló Menudo számára. Creednek megtetszett a Lost című daluk, amelyet eredetileg Marsnak írtak, és 20 000 dollárért megvásárolta. Az eladás lehetővé tette számukra, hogy folytassák közös munkájukat, Mars és Lawrence pedig úgy döntöttek, hogy más előadók számára is írnak és készítenek dalokat. Creed idővel Mars menedzsere lett, és kilenc éven át töltötte be ezt a szerepet.
Mars még szólóelőadói sikerei előtt zenei producerként tevékenykedett, és dalokat írt többek között Alexandra Burke, Adam Levine, Brandy, Sean Kingston és K’naan számára. Elmondása szerint az első igazán „nagy sláger”, amelyet Lawrence-szel közösen jegyzett, Flo Rida 2009-es Right Round című kislemeze volt: „Ez volt az első ízelítő abból, mi történhet igazán egy olyan slágerrel, amelyet száz százalékban mi készítettünk.” Mars társszerzője volt a Sugababes Get Sexy (2009) című dalának, valamint háttérvokálozott is a Sweet 7 (2010) című albumukon. Közreműködött a Far East Movement második stúdióalbumán, az Animal (2009) 3D című számában. Ugyanebben az évben szerepelt Jaeson Ma amerikai lelkész és hiphopelőadó debütáló kislemezén, a Love-on, valamint Travie McCoy One at a Time című dalában, amely az MTV Staying Alive alapítvány javára készült jótékonysági kislemez volt. Mars szólóelőadóként akkor vált széles körben ismertté, amikor közreműködött B.o.B 2009-es Nothin’ on You, illetve Travie McCoy 2010-es Billionaire című dalában; mindkét szám számos zenei toplistán bekerült az első tíz helyezett közé, előbbi pedig az Egyesült Államok Billboard Hot 100 és a brit kislemezlista élére is felkerült.