Komodo az indonéziai szigetvilágot alkotó 17 508 sziget egyike. A sziget különösen a komodói varánusznak, a világ legnagyobb gyíkjának természetes élőhelyeként ismert, mely a nevét a szigetről kapta. A sziget szárazföldi területe 390 km², lakóinak száma több mint 2000 fő. A sziget lakói az ide száműzött korábbi fegyencek leszármazottai, akik a Celebeszről származó bugikkal keveredtek. A lakosság többsége az iszlám vallás követője, de kis számban vannak közöttük keresztények és hinduk is.
Elhelyezkedése Komodo földrajzilag a Kis-Szunda-szigetcsoport, közigazgatásilag Indonézia Kelet-Nusa Tenggara tartományának része. Két lényegesen nagyobb sziget között fekszik: tőle nyugatra Sumbawa, keletre Flores található. A sziget a Komodo-szigetek Nemzeti Parkhoz tartozik.
Története A környéken létező sárkányról szóló történetek már régóta széles körben felkeltették az érdeklődést, de senki sem látogatott el a szigetre mindaddig, amíg az 1910-es évek elején a közeli Flores szigeten állomásozó holland tengerészek elbeszélései nem említettek egy titokzatos élőlényt. A lény állítólag egy sárkány volt, ami a Kis-Szunda-szigetek egyik kis szigetén élt.
A holland tengerészek elbeszélései szerint a lény a hét méter hosszúságot is elérte, szájából tüzet okádott. A jelentéseket meghallván Steyn van Hensbroek hadnagy, a holland gyarmati igazgatás Floresen állomásozó tisztje expedíciót szervezett a Komodo szigetre. Felfegyverezve, katonák kíséretében szállt partra a szigeten, és egy néhány nap alatt sikerült elejtenie a különös állatok egyikét.
Van Hensbroek a bázisukra szállította az állatot, ahol lemérték azt. Hossza 2,1 méter volt, alakja hasonlított egy gyíkéra. A további példányokról Peter A. Ouwens, a bogori (Jáva) állattani múzeum és botanikus kert igazgatója készített fényképeket. Az Ouwens által készített feljegyzések az első megbízható dokumentumok a napjainkban komodói sárkánynak ismert állatfajról.
bélyegkép|jobbra|250px|Napkelte Komodón bélyegkép|jobbra|250px|Komodo Ouwens további mintákat akart beszerezni, ezért vadászokat bízott meg, akik egy 3,1 méteres és egy 3,35 méteres példányt lelőttek, és két, egy méteresnél kisebb fiatal egyedet fogságba ejtettek. Ouwens a minták vizsgálata alapján megállapította, hogy a komodói sárkány nem okád tüzet, hanem a varánuszfélékhez tartozik. Kutatási eredményeit 1912-ben publikálta. Ouwens a hatalmas gyíkot Varanus komodoensisnek nevezte, ismertebb neve komodói sárkány vagy komodói varánusz. A holland kormány, felismerve a faj veszélyeztetettségét, 1915-ben a gyíkok védelmét rendelte el.
A komodói sárkány egyfajta élő legendává vált. A felfedezése óta eltelt évtizedekben számos ország indított expedíciót a szigetre a faj vizsgálatára.Some historical details (indonéz nyelven)
Komodo szigete 2011. november 11-én bekerült a világ hét legújabb természeti csodája közé, bár a döntés egyes vélemények szerint ellentmondásos módon született.Travelo.hu
Állatvilága bélyegkép|jobbra|250px|Komodói sárkány
A sziget nemcsak az egykori fegyencekről, hanem a rajta élő állatvilágról is híres. A komodói sárkány, a világ legnagyobb élő gyíkja a szigetről kapta a nevét. A sárkány egy varánuszféle, mely Komodót, néhány kisebb környező szigetet, valamit Flores nyugati részét népesíti be. A szigeten él a sörényes szarvas is, bár nem őshonos. További fajok: cibetmacskafélék, kakadufélék, makákó.
Pink Beach
Komodo egyik partszakaszán a homok rózsaszínű. A világon összesen hét ilyen part található. A homok színe a fehér homok és az elpusztult likacsosházúakból keletkezett vörös színű homok keveréke.
Fordítás
Jegyzetek
Kategória:Indonézia szigetei