Simonkai Lajos (Nyíregyháza, 1851. január 9. – Budapest, 1910. január 2.) botanikus, Borbás Vince mellett a 19. század második felének legnagyobb magyar flórakutatója.
Élete Az eperjesi gimnáziumban Hazslinszky Frigyes Ákos tanítványa volt, ő kedveltette meg vele a botanikát. 1870-től a pesti egyetemen természetrajzot hallgatott, 1872-ben Jurányi Lajos tanársegédje a növénytani tanszéken. 1874-ben tanári oklevelet szerzett, 1879-ben doktorált. 1875-től a nagyváradi, 1880-tól a pancsovai, 1881-től az aradi, 1891-től a budapesti VII. kerületi főgimnázium természetrajztanára volt. 1892-ben a budapesti egyetemen magántanári képesítést szerzett. 1908-ban vonult nyugalomba.
Munkássága A növényföldrajz mellett főleg növényrendszertani kérdésekkel foglalkozott. Megírta Magyarország tölgyeinek, hársfáinak, zanótjainak, szilfáinak, juharfáinak, ribiszkéinek stb. monográfiáit 1888–1908 között. Ő dolgozta fel kritikailag Erdély flóráját, ez a könyve a század legjobb magyar flóramunkája. Hatalmas herbáriumát (22 000 faj és változat) a Magyar Nemzeti Múzeumnak adományozta. Széles körű szakirodalmi munkásságot fejtett ki. 500 új taxont írt le, amelyeket Kümmerle Jenő Béla összefoglalva ismertetett.
Róla elnevezett növények Draba simonkaiana Jav., 1910 Knautia ×simonkaiana Szabó, 1910 Aconitum simonkaianum Gáyer, 1907
Jelentősebb művei Bánsági és hunyadmegyei utazásom 1874-ben (Mathem. Term. tud. Közl. XV., 1878) Növényhatározó (Bp., 1881) Nagyvárad és a Sebes Körös felsőbb vidéke (Mathem. Term. tud. Közl. XVI., 1881) Erdély edényes flórájának helyesbített foglalata (Bp., 1886) Nagyvárad és vidékének növényvilága (Bp., 1890) Hazánk tölgyfajai és tölgyerdei (Bp., 1890) Növényföldrajzi vonások hazánk flórájának jellemzéséhez (Mathem. Term. tud. Közl. XXIV., 1891) Aradvármegye és Arad szabad királyi város természetrajzi leírása (Arad, 1893).
Irodalom Degen Árpád: Simonkai Lajos. (Magyar Botanikai Lapok, 1910) Kerényi-Nagy Viktor: Simonkai Lajos 170 Kerényi-Nagy Viktor: Száztizenegy – A Simonkai-herbárium Gombocz Endre: A magyar botanika története (Bp., 1936)
Méhes Gyula: Simonkai Lajos. (Budapesti VII. ker. főgimnázium értesítője, 1909–1910) Méhes Gyula – Károli János: A biológia magyar úttörői (Bp., 1925) Tuzson János: Simonkai Lajos (1851–1910). (Botanikai Közlemények, 1910. 9. köt. 6. füz. 251-255. old.)
Kategória:Magyar botanikusok Kategória:1851-ben született személyek Kategória:1910-ben elhunyt személyek Kategória:Magyar szakírók