David Howell Petraeus (Cornwall-on-Hudson, New York, 1952. november 7. –) amerikai tábornok, a CIA volt igazgatója.
Élete David Howell Petraeus 1952. november 7-én született az Egyesült Államokban, a New York állambeli Cornwall-on-Hudson városban. Anyja, Miriam, könyvtáros volt. Apja, Sixtus Petraeus, aki a második világháború kezdetén vándorolt be az USA-ba Hollandiából, kapitányként dolgozott teherszállító hajókon az Atlanti-óceánon.
A középiskola után Petraeus a West Point katonai akadémián tanult. Itt ismerkedett meg későbbi feleségével, Holly Knowltonnal, az akadémia parancsnokának, William Knowlton tábornoknak a lányával. Petraeus kiváló eredménnyel végzett 1974-ben. A következő évben megházasodott.
1982-83-ban a kansasi Fort Leavenworthben a fegyveres erők vezérkari főiskoláján tanult. Ezután két évig a Princetoni Egyetemen MA fokozatot szerzett a nemzetközi kapcsolatok szakon, majd visszatért a West Pointra, ahol doktori fokozatot szerzett, szintén nemzetközi kapcsolatokból. Doktori disszertációjának témája az irreguláris alakulatok elleni harc volt a vietnámi háborúban.
1991-ben súlyosan megsebesült, amikor egy hadgyakorlaton egy katona megbotlott, akaratlanul elsütötte a fegyverét, és mellkason találta Petraeust. Érdekesség, hogy a Petraeus életét megmentő műtétet Bill Frist későbbi szenátor és republikánus frakcióvezető végezte. 2001-ben újabb súlyos baleset érte, amikor egy rosszul sikerül ejtőernyős ugrás során medencecsonttörést szenvedett.
Az iraki háború során rendkívül gyorsan ívelt felfelé a karrierje. Az invázió idején a 101. légi szállítású hadosztály parancsnoka volt, először Bagdadban, később pedig Kurdisztánban. 2007-ben már az egész hadszíntér az ő parancsnoksága alatt állt. Petraeus nevéhez fűződik az a sikeres „surge” stratégia, amely a lakosság jóindulatának megnyerése mellett a katonai jelenlét ideiglenes de igen jelentős megnövelésére támaszkodva győzte le a gerillamódszerekkel küzdő felkelőket.
2008-ban Petraeus lett a Központi Parancsnokság vezetője. 2010-ben az afganisztáni hadszíntér parancsnoka lett. 2011 augusztusában leszerelt, és a CIA igazgatója lett. 2012 novemberében váratlanul lemondott, miután kiderült, hogy megcsalta a feleségét.
thumb|David Petraeus fiával Afganisztánban
Családja Felesége, Holly Petraeus a Pénzügyi Fogyasztóvédelmi Hivatal magas rangú tisztviselője: a katonák és veteránok fogyasztóvédelméért felelős igazgatóság vezetője. Két felnőtt gyermekük van: Anne és Stephen. Stephen Petraeus maga is katonatiszt. 2009-ben a tábornok egy kongresszusi meghallgatáson megemlítette, hogy fia kevéssel korábban tért vissza az afganisztáni szolgálatból.
Katonai pályafutása 1970-es évek right|thumb|Petraeus a nyugalomba vonulása alkalmából rendezett búcsúztatón, 2011 augusztusában
Az akadémia elvégzése után 1974-ben gyalogsági elitkiképzést kapott a Ranger School-ban, majd az olaszországi Vicenzában állomásozó 509. légiszállítású gyalogezredhez vezényelték. Petraeus katonai pályafutását is a gyalogsági alakulatok jellemezték, amelyet csak időnként szakítottak meg vezérkari, gépesített lövész vagy oktatási intézménybe történő kinevezések. Az 509. ezred után az immár főhadnagy Petraeust Amerikába vezényelték, a Georgia állambeli Fort Stewart támaszponton állomásozó 24. gépesített lövészhadosztály 2. dandárjának törzséhez került. 1979-ben ugyanennél a hadosztálynál 19. gépesített lövészezred 2. zászlóaljában az Alpha század parancsnokának nevezték ki. Miután századossá léptették elő, a 2. zászlóalj törzsében hadműveleti tiszt lett.
1980-as évek 1981-ben Petraeus a 24. gépesített lövészhadosztály parancsnokának szárnysegédje lett. A rákövetkező években katonai és polgári tanulmányokat folytatott: 1982-83-ban a Kansas állambeli Fort Leavenworth-ben található vezérkari iskolára járt. 1983-ban évfolyamelsőként végzett és megnyerte a George C. Marshall-díjat. 1983-86 között a Princetoni Egyetem hallgatója volt, majd 1985-87 között visszatért West Pointra, ahol egy ideig tanított is. Doktori fokozatának megszerzése után Petraeus visszatért a hadsereghez: John Galvin tábornok, a Szövetséges Erők Európai Főparancsnoksága parancsnokának asszisztense lett. Ezt követte kinevezése a 3. gépesített lövészhadosztályhoz, ahol hadműveleti tiszt volt, majd pedig Washington, D.C.-be vezényelték, ahol az amerikai hadsereg vezérkari főnökének, Carl Vuono tábornoknak volt a szárnysegédje.
1990-es évek Alezredesi előléptetése után Petraeus elhagyta a vezérkart és a Kentucky állambeli Fort Campbell-ben állomásozó 101. légi szállítású hadosztály 187. ejtőernyős gyalogezred 3. zászlóaljának parancsnoka lett 1991-93 között. Ekkor került sor élete egyik legdrámaibb eseményére: 1991-ben egy éleslövészet alkalmával egyik katonája megbotlott, M-16 típusú karabélya elsült és mellkason lőtte Petraeust. A Tennessee állambeli Nashville-ben található University Medical Centerbe szállították, ahol a későbbi szenátor, Bill Frist operálta. Néhány nappal az operáció után már olyan jól volt, hogy ötven fekvőtámaszt nyomott pihenés nélkül és elbocsátották a kórházból.Atkinson, Rick, In the Company of Soldiers: A Chronicle of Combat (New York City: Henry Holt & Co., 2004, ), p. 38.
1993-94 között Petraeus a 101. hadosztály kiképzésért, tervezésért és hadműveletekért felelős helyettes vezérkari főnöke volt. 1995-ben kinevezték a haiti kormány megdöntésére irányuló puccs visszaverésére és a törvényes kormány helyreállítására irányuló ENSZ-hadművelet (Operation Uphold Democracy) vezérkarához hadműveleti tisztnek. 1995-9 között a 82. légi szállítású hadosztály 1. dandárjának volt parancsnoka. Ebben az időszakban írt alakulatának kiképzéséről Tom Clancy az Airborne című könyvében. 1997-99 között visszakerült Washingtonba, ahol az Egyesített Vezérkar igazgatójának (később vezérkari főnökének), Henry Shelton tábornoknak volt asszisztense. 1999-ben már mint dandártábornok került vissza a 82. hadosztályhoz hadműveletekért felelős parancsnokhelyettesként, majd ideiglenesen a parancsnoki tisztet is betöltötte. A 82. hadosztállyal szolgált Kuvaitban az Operation Desert Spring hadművelet keretében.
2000 után A 82. hadosztály után 2000-2001-ben a XVIII. légiszállítású hadtest vezérkari főnökeként szolgált. 2000-ben szenvedte el élete második nagy sérülését: egy szabadidős ejtőernyős ugrás során alacsony magasságban az ernyő összeomlott és Petraeus medencecsontja összetört a földetéréskor. Felépülése után, 2001-ben javasolták előléptetését vezérőrnaggyá. 2001-2002-ben 10 hónapig Bosznia-Hercegovinában szolgált az Operation Joint Forge keretében, ahol a NATO SFOR helyettes vezérkari főnöke, illetve az amerikai Egyesített Antiterrorista Harccsoport (U.S. Joint Interagency Counter-Terrorism Task Force)helyettes parancsnoka volt. 2004-ben előléptették altábornaggyá, majd 2007-ben négycsillagos tábornokká.
2008. április 23-án jelentette be Robert Gates amerikai védelmi miniszter, hogy George W. Bush elnök Petraeust kinevezte a floridai Tampában található Központi Parancsnokság (U.S. Central Command, CENTCOM) élére. Kinevezését 2010. június 30-án hagyta jóvá az amerikai törvényhozás felső háza.
Központi Parancsnokság (2008–2010) A Központi Parancsnokság parancsnokaként Petraeus az Egyiptom és Pakisztán közötti, 20 országot felölelő térségben folyó amerikai katonai hadműveletek legfőbb irányítója lett, beleértve az iraki és afganisztáni háborút is. A terroristaellenes hadműveletekre vonatkozóan Petraeus egy új irányvonalat szorgalmazott, mert nem tartotta elegendőnek az antiterrorista különleges erők bevetését, hanem átfogóbb, katonai és politikai erőforrásokat is mozgósító megközelítést javasolt. Egy 2009-es interjújában kifejtette, hogy támogatja Obama elnök afganisztáni rendezési elképzelését és kifejtette, hogy a hétköznapi emberek szintjén is szükség van a megbékélésre.
2009 augusztusában létrehozott egy afgán-pakisztáni hírszerzési kompetenciaközpontot (Afghanistan-Pakistan Center of Excellence), melynek az lett a feladata, hogy a CENTCOM felelősségi körébe tartozó afganisztáni és pakisztáni amerikai hadműveleteket összehangolt, integrált és fókuszált hírszerzési információkkal és elemzésekkel támogassa.
2010 márciusában egy szenátusi meghallgatás során azt nyilatkozta, hogy a folytatódó izraeli-palesztin konfliktus veszélyt jelent az Egyesült Államok térségbeli érdekei számára és az Izraelnek nyújtott amerikai támogatás Amerika-ellenes érzelmeket kelt. Kijelentését széles körben idézték és elemezték. Egy későbbi interjúban Petraeus azt mondta, hogy nyilatkozatát „ízekre szedték és felforgatták”, mivel szerinte számos akadály van még a közel-keleti béke útjában, beleértve „egy csomó szélsőséges szervezetet, amelyek közül néhány tagadja Izrael állam létezéshez való jogát. Van egy, atomprogrammal rendelkező ország, amely tagadja a Holokausztot. Szóval van jópár tényező. Ez (azaz Izrael) csak az egyik.”
Afganisztán (2010–2011) thumb|right|Petraeus az Afgán Határőrség parancsnokával teázik az üzbég határ közelében.
2010. június 23-án Obama elnök bejelentette, hogy az afganisztáni amerikai erők parancsnoki posztjára nevezte ki Petraeust a távozó Stanley McChrystal tábornok után. A parancsnokváltást McChrystal tábornoknak az Obama-adminisztrációra és afganisztáni politikájára tett megjegyzései váltották ki, amelyeket a Rolling Stone magazinnak adott interjúban tett. A kinevezést elvileg visszalépést jelentett Petraeusnak, aki így a Központi Parancsnokság alárendeltje lett, de Obama szerint „ő a legmegfelelőbb ember a posztra”. Szenátusi megerősítése után július 4-én vette át az irányítást.
Augusztus 1-jén kiadta első harcászati direktíváját, amely az amerikai csapatok számára útmutatást adott a polgári áldozatok megelőzésére a hadműveletek során. A direktíva lényegét „az erő fegyelmezett alkalmazása az afgán fegyveres erőkkel való együttműködésben” adja a felkelőkkel vívott harc során.
2011 márciusában Petraeus bocsánatot kért az afgánoktól, miután egy helikopterrel végrehajtott támadás során 9 fiú meghalt és egy tizedik megsérült. Nyilatkozatában Petraeus bocsánatot kért az afgán kormány tagjaitól, az afgán néptől és az áldozatok hozzátartozóitól, mondván: Ezek a halálesetek soha nem következhettek volna be."Nine Afghan Boys Collecting Firewood Killed by NATO Helicopters", The New York Times 2011. július 18-án mondott le parancsnoki tisztségéről és visszatért az Egyesült Államokba.
Leszerelése és polgári pályafutása thumb|right|Petraeus leteszi hivatali esküjét a Központi Hírszerző Ügynökség (CIA) központjában. A Bibliát felesége, Holly tartja; szemben Joe Biden alelnök áll.
Petraeus 2011. augusztus 31-én szerelt le a hadseregtől, miután 2011 áprilisában Obama elnök kinevezte a Központi Hírszerző Ügynökség vezetőjének és június 30-án a szenátus ellenszavazat nélkül megerősítette kinevezését. Petraeus szeptember 8-án előbb a Fehér Házban Obama elnök, majd a CIA langley-i központjában Joe Biden alelnök előtt tette le hivatali esküjét.David H. Petraeus Takes Helm as Director of the Central Intelligence Agency cia.gov September 6, 2011 Elődjéhez (Leon Panetta a védelmi minisztérium élére került) képest Petraeus sokkal visszafogottabb volt, nem adott interjúkat és a kongresszusi bizottságokban is csak zárt ülésen nyilatkozott. Munkastílusuk is különbözött: a New York Times-ban megjelent cikk szerint Panetta jóban volt beosztottjaival és nem figyelt oda a részletekre, míg Petraeus sokkal többet megkövetelt beosztottjaitól és nem habozott még egyszer elvégeztetni a rossz minőségű munkákat vagy kiigazítani a tervek egyes részleteit.Scott Shane, Petraeus's Quieter Style at C.I.A. Leaves Void on Libya Furor The New York Times November 2, 2012