A Polar Expressz (eredeti cím: The Polar Express) 2004-ben bemutatott amerikai animációs fantasy-kalandfilm, amelyet Chris Van Allsburg A Mikulás-expressz című gyermekkönyve alapján Robert Zemeckis írt és rendezett. A főszerepben Tom Hanks látható, aki nem kevesebb, mint öt különböző szerepet alakít. A film motion capture segítségével készült, az élőszereplő színészek játéka animációként elevenedik meg a filmvásznon. Ez a film volt a rendező első ilyen jellegű filmje, melyhez hasonlóan még számtalan későbbi alkotás született. A film a karácsony lényegével és valódi értelmével foglalkozik, amelyben keverednek a mesés elemek.
Az Amerikai Egyesült Államokban 2004. október 10-én, Magyarországon december 9-én mutatták be. Már a nyitóhétvégén óriási sikert aratott, mind a kritikusok, s mind a nézőközönség körében. Napjainkig az egyik legszebb karácsonyi filmként tartják számon. A film több Oscar-díj jelölést is kapott.
Cselekmény Hűvös karácsonyi éjjelen járunk az 1950-es években. Egy kisfiú abban a bizonyos korban jár, mikor már megkérdőjelezi a Mikulás létezését és hogy a karácsony nem több, mint a szülők szórakozása és puszta kitalációja. Nyugtalanul forgolódik az ágyában, amikor váratlanul hangos kerékcsikorgás és zakatolás veri fel őt, és az ablakhoz vonzza. Egy hatalmas vonat áll meg egyenesen a házuk előtt. A vonat nagybajuszú kalauza azt mondja, egyenesen érte jöttek. Az úgynevezett Polar Expressz végállomása nem más, mint az Északi-sark, utasai ezer és ezer, hősünkhöz hasonló pizsamás gyermek, akik azért ülnek eme varázslatos vonaton, hogy találkozhassanak a Mikulással, aki az Északi-sarkon majd kiválasztja azt a gyermeket, akinek elsőként adja oda a legelső és legszebb karácsonyi ajándékot, mely csodálatosabb lesz valamennyi ajándék közül. E csodálatos megtiszteltetés kiválasztottja pedig akárki lehet. Az úti cél mesés, az odáig tartó utazás pedig lélegzetellátó. De vajon valóság ez, vagy csupán csak egy szép hosszú álom? A kisfiú számára újra és újra felvetődnek saját kételyei és bizonytalanságai, melyeknek leküzdése csak egy a sok akadály közül, ami az expressz célba érését hátráltatja. A borzasztó hóakadályok és természeti katasztrófák csapásai mellett hősünknek számtalan kalandban lesz része a mozdony ideiglenes vezetésével, egy magányos kisfiúval és egy kedves lánnyal, valamint a vonat egyik ismeretlen, titokzatos utasával. Mindemellett fel kell magában fedeznie a karácsony lényegének igazi mibenlétéét, csak így lesz képes megérteni és átérezni ennek az utazásnak valódi lényegét...
Szereplők Tom Hanks, mint A Kalauz (magyar hangja Balázs Péter): A Polar Expressz hosszú bajszú, nagy-kedélyű kalauza. Ő invitál fel valamennyi gyereket az expressz utasai közé. Percnyi pontossággal végzi a munkáját, és mindennél fontosabbnak tartja, hogy a vonat időben beérjen az Északi-sarkra, akármi is történjék. Az ő dolga továbbá a menetjegyek kezelése, melyet nem a szokásos módon végez; minden gyerek jegyére egy-egy szót lyukaszt, ami a legjobban rászolgál ama gyerek építőjellemére. A Hajléktalan (magyar hangja Gesztesi Károly): A Polar Expressz tetején utazó egyszerű hajléktalan. Sokat segít a kisfiúnak, hogyha gondjai támadnak. Ám minden bizonnyal csak szellem, aki hősünk egyik kivetüléseként jelenik meg, valahányszor kétségei támadnak a Mikulás és a karácsony kapcsán. Ő Polar Expressz titokzatos kísértete. A Mikulás (magyar hangja Bácskai János): Mindenki ismeri, és szereti, ám kevesen hisznek benne. A Mikulás északi-sarki otthonában több ezer, szorgos manó segítségével készíti el a játékokat, amiket majd szétoszt a gyerekeknek a világ minden táján. Azonban csak egy valaki lehet az, akit személyesen választ ki, hogy átadja neki a legelső karácsonyi ajándékot. Ez a valaki pedig, egy Polar Expressz utasai közül. Az Apa (magyar hangja Forgács Péter): A Kisfiú és a kis Sarah édesapja. Gyermekeinek sokat mesél a Mikulásról, ám ő is, ahogy a többi felnőtt már nem hisz benne. A Mesélő (magyar hangja Kőszegi Ákos): A főhős kisfiú felnőtt énje, aki gyermekkorának egy visszaemlékezéseként meséli el a történetet. Öreg, korosodó emberként mutatkozik meg a filmben. Daryl Sabara, mint A Kisfiú (magyar hangja Jelinek Márk): A történet főhőse. Egy tizenéves kisfiú, akinek a karácsony közeledtével kétségei támadnak a Mikulás létezése kapcsán. Azonban a Polar Expresszen tett utazás egy életre szóló leckével szolgál számára; nemcsak a Mikulás létezését válaszolja meg, de egyben olyan tanulságot nyújt, mely minden ember számára kellő értékkel bír. A Kisfiú hangját gyermekszínész, mozgását szintén Tom Hanks szolgáltatta. Nona Gaye, mint a Kislány (magyar hangja Kántor Kitty) : Egy kedves, afro-amerikai kislány, a Polar Expressz egyik utasa. Igyekszik mindenkivel jót tenni és segíteni másokon. Hamar a főhős Kisfiú barátja lesz. Mozgását Tinashe szolgáltatta. Jimmy Bennett, mint Billy, a magányos kisfiú: Egy egyedüli, magányos fiúcska, aki utolsóként száll fel a Polar Expresszre. Igen félénk és nincs sok barátja. A főhős Kisfiú és Kislány hamar a szívükbe zárják őt. Mozgását Peter Scolari szolgáltatta. Eddie Deezen, mint Okoska (magyar hangja Sánta Balázs): Egy okoskodó, mindent tudó fiú a Polar Expresszen. Mozgását Jimmy "Jax" Pinchak szolgáltatta. Michael Jeter, mint A mozdonyvezető (magyar hangja Németh Gábor): A Polar Expressz kissé türelmetlen mozdonyvezetője. A masiniszta (magyar hangja Görög László): A hosszú szakállú masiniszta, aki fájdalmában rénszarvas hangokat ad ki. E képesség nagy hasznára lesz az expressznek egy akadály során. Leslie Zemeckis, mint Sarah: A főhős kisfiú húga, ő nem utazik a Polar Expresszen. Mozgását a rendező, Robert Zemeckis kislánya szolgáltatta. Charles Fleischer, mint a Főmanó (magyar hangja Katona Zoltán): A manók vezetője az Északi-sarkon.
A Polar Expresszen felszolgáló pincérek mozgását Josh Eli, Rolandas Hendricks, Jon Scott, Sean Scott, Mark Mendonca, Mark Goodman és Gregory Gast, szolgáltatták. A manókat Eric Newton, Aidan O'Shea, Aaron Hendry, Kevin C. Carr, Bee Jay Joyer, Jena Carpenter, Karine Mauffrey, Beth Carpenter, Bill Forchion, Devin Henderson, és Sagiv Ben-Binyamin keltették életre.
A film készítése A film legtöbb jelenetét élőszereplők játszották bluebox technika segítségével. A legtöbb színész speciális mozgásrögzítő ruhát viselt, amelyekre később vitték fel az animációt. Egyes jeleneteknél viszont élő látványvilágot alkottak a filmhez; ilyen például az Északi-sark, amely házainak a kialakításához több mint 80 építész dolgozott. Ezeket a jeleneteket egy kis chicagói belvárosban, Pullman-ben forgatták, s a film hitelességéért néhány házat rekonstruáltak, melyek közül sok ház a mai napig megmaradt abbeli formájában. A felvett élő környezetet, csakúgy mint a színészek játékát, a filmen animátorok alakították át. Többek között ilyen az állomás jelenete is, amelyet a pennsylvania-i vasútállomáson forgattak, New Yorkban.
Fogadtatás Kritikai fogadtatás A film egyhangúlag pozitív visszajelzéseket kapott a kritikusoktól. A Metacritic 62%-ra értékelte a filmet, míg a Rotten Tomatoes oldalán összesen 68%-ot kapott."The Polar Express", Roger Ebert Reviews, November 9, 2004 Roger Ebert a The Independent kritikusa összesen négy csillaggal jutalmazta filmet, mindenekelőtt kiemelte káprázatos látványvilágát, és mély értékekkel bíró mondanivalóját. "Különös, kísérteties, ugyanakkor szórakoztató, örömteli karácsonyi film, ami varázslatos módon magával ragad" állítja a kritikus.The 175m flop so bad it could end the 3D boom – The Independent A Polar Expressz továbbá, a mai napig szerepel a világ Top 10-es animációs filmjeinek listáján, az Amerikai Filmintézet nyilvántartása szerint.
Bevételi adatok A film már a második hétvégén 23,323,463 dolláros bevételt hozott, ezzel a 2004-es év második legjobb nyitásával büszkélkedhetett, A Hihetetlen család mellett. Az elkövetkezendő hónapokban is tartotta a 30,629,146 dolláros bevételeket s olyan vetélytársak ellenére, mint a Kelekótya karácsony vagy a Spongyabob mozifilm mellett, amelyek szintén sikeresnek bizonyultak. 2005 újévére a Polar Expressz több, mint 160 millió dollárt zsebelt be az Egyesült Államokban, míg világszerte 306,845,028 összbevétellel teljesített.
Díjak és jelölések A filmet három Oscar-díjra jelölték:
"Legjobb vágás" (Randy Thom és Dennis Leonard) "Legjobb vizuális hatások" (Randy Thom, Tom Johnson, Dennis S. Sands és William B. Kaplan) "Legjobb filmzene" (Alan Silvestri)
Érdekességek A kalauz egyik mondata a film során, mikor a Kisfiúnak kiállt "Fuss, fiam, fuss", a Forrest Gump-ból származik. Utalás Robert Zemeckis rendező korábbi filmjére, valamint arra, hogy mindkét szerepet Tom Hanks alakítja. A film egyik jelenetében a Kisfiú a mozdonyban kipróbálja a tülkölést, majd azt mondja "erre vágytam egész életemben". Ez szintén egy utalás a rendező egyik korábbi filmjére, ugyanis ezt a Vissza a jövőbe III-ban mondja (és csinálja) a doki. A film egyik jelenetében a kalauz és a gyerekek arról beszélgetnek, hogy a játékok az évek múlásával milyen sorsra is jutnak, ha elhasználódnak és a gyerekek kidobják őket. Egy ehhez hasonló mondat hangzik el a Toy Story-ban is, a Disney és Pixar híres filmjében, ahol Tom Hanks szólaltatja meg Woody seriffet. Ugyanennél a jelenetnél a Kisfiú számára megelevenedik egy bábu, ami Ebenezer Scrooge-ot mintázza. Ez utalás Charles Dickens híres Karácsonyi ének című művére. A bábu hangját ugyancsak Tom Hanks kölcsönzi. Amikor a Kisfiú először találkozik a Hajléktalannal, az éppen a Good King Wenceslas című karácsonyi éneket játssza a tekerőlantján. A magyar változatban ez a Csendes éj című karácsonyi dal lett.
Jegyzetek
További információk
Kategória:2004 filmjei Kategória:Amerikai számítógépes animációs filmek Kategória:Amerikai családi filmek Kategória:Amerikai kalandfilmek Kategória:Amerikai fantasyfilmek Kategória:Amerikai írók művei alapján készült filmek Kategória:Karácsonyi filmek Kategória:Vasúttal kapcsolatos filmek Kategória:Paramount Pictures-filmek Kategória:Warner Bros. Pictures-filmek Kategória:InterCom-filmek Kategória:3D animációs filmek Kategória:Castle Rock Entertainment-filmek