Az 1996-os női sakkvilágbajnokság versenysorozatában a zónaversenyekről továbbjutó versenyzők számát figyelembe véve a zónaközi döntőt 13 fordulós svájci rendszerű versenyben rendezték. A zónaközi döntő első hét helyezettje, kiegészülve az előző világbajnoki, valamint a világbajnokjelölti döntő vesztesével kétfordulós körmérkőzésen küzdött meg a világbajnok kihívásának jogáért. A világbajnokjelölti versenysorozat végén Polgár Zsuzsa szerzett jogot arra, hogy a világbajnoki címért mérkőzhessen Hszie Csün ellen. A világbajnoki döntő párosmérkőzést Polgár Zsuzsa 8,5–4,5 arányban nyerte, ezzel első magyarként, de ekkor már amerikai lakosként megszerezte a sakkozás női világbajnoki címét.A világbajnoki ciklus kezdetén – 1993-ban – és az 1994. novemberi sakkolimpián még magyar színekben versenyzett. 1994-ben ment férjhez, és költözött Amerikába. A világbajnokjelöltek versenyén 1994. szeptemberben már magyar-amerikai kettős állampolgárként vett részt.

A zónaközi döntő A zónaközi döntő helyszíne 1993. július–augusztusban az indonéziai Jakarta volt. A versenyre 23 ország 39 versenyzője kvalifikálta magát. A versenyt a Nemzetközi Sakkszövetség (FIDE) szervezte. A versenyzők között 13 fordulós svájci rendszerű versenyen dőlt el, hogy ki az a hét versenyző, aki továbbjutott a világbajnokjelöltek tornájára.

A zónaközi döntőre a magyar versenyzők közül Csőke Adrienn kvalifikálta magát, aki 1990-ben az U18-as ifjúsági sakkvilágbajnokságon 2. helyezést ért el. A felnőtt mezőnyben ezúttal a 24. helyen végzett.

A zónaközi döntőt a grúz Ketevan Arakhamia-Grant nyerte az orosz Alisza Galljamova előtt, őket hármas holtversenyben követte az exvilágbajnok Maia Csiburdanidze, a Szerbia és Montenegro színeiben versenyző Alisa Marić és a kínai Peng Csao-csin. A 6–8. helyen holtverseny alakult ki a svéd Pia Cramling, az azerbajdzsán Ainur Sofieva és a román Cristina Adele Foişor között. Hármójuk közül csak ketten juthattak tovább, ez a rájátszás során a svéd és a román versenyzőnek sikerült.

(A táblázatban az egyes versenyzőknél fordulónként az ellenfél – végső helyezés szerinti – sorszáma látható, előtte a „+” a győzelmet, az „=” a döntetlent, a „–” a vereséget jelzi. Az „eny.” azt jelzi, hogy az adott fordulóban a versenyző ellenfél híján erőnyerő volt, amit győzelemként könyveltek el ezeknél a versenyzőknél. A kanadai Nava Starr az utolsó fordulóban lett volna egymás után másodszor is erőnyerő, nála a „-JN” ebben az esetben a játék nélküli vereséget jelzi.) {| class="wikitable" |+ Női világbajnoki zónaközi döntő (Jakarta, 1993) |- ! !! Versenyző!!Ország!!Élő-p.!! 1 !! 2 !! 3 !! 4 !! 5 !! 6 !! 7 !! 8 !! 9 !! 10 !! 11 !! 12 !! 13 !! Pont !! B-sz.A holtversenyt eldöntő Buchholz-számítás szerinti pontérték. |- style="background:#ccffcc;" | 1 || Ketevan Arakhamia-Grant|| || 2440 || +25 || +32 || +7 || =6 || =30 || =3 || +10 || =2 || +5 || =9 || +14 || =4 || =8 || 9½ || |- style="background:#ccffcc;" | 2 || Alisza Galljamova|| || 2435 || +31 || +5 || -6 || +26 || +4 || +12 || -3 || =1 || +13 || -14 || +9 || =8 || +10 || 9 || |- style="background:#ccffcc;" | 3 || Maia Csiburdanidze|| || 2510 || +14 || =13 || +10 || =30 || +6 || =1 || +2 || =5 || +8 || -4 || =15 || =7 || =12 || 8½ || 65.75 |- style="background:#ccffcc;" | 4 || Alisa Marić|| || 2405 || =15 || +38 || +13 || =12 || -2 || +22 || =11 || =9 || +18 || +3 || =5 || =1 || =6 || 8½ || 61.00 |- style="background:#ccffcc;" | 5 || Peng Csao-csin|| || 2335 || +35 || -2 || +19 || =11 || =22 || +7 || +6 || =3 || -1 || +13 || =4 || +15 || =17 || 8½ || 61.00 |- style="background:#ccffcc;" | 6 || Pia Cramling|| || 2525 || +18 || +8 || +2 || =1 || -3 || =11 || -5 || +19 || +12 || -15 || =7 || +9 || =4 || 8 || 61.75 |- | 7 || Ainur Sofieva|| || 2390 || +36 || +23 || -1 || +31 || -12 || -5 || -13 || +32 || +37 || +11 || =6 || =3 || +15 || 8 || 50.25 |- style="background:#ccffcc;" | 8 || Cristina Adela Foişor|| || 2360 || eny. || -6 || =14 || +15 || -10 || +38 || =21 || +26 || -3 || +18 || +12 || =2 || =1 || 8 || 47.50 |- | 9 || Anna-Maria Botsari|| || 2245 || =12 || -26 || +33 || =13 || +17 || =21 || +30 || =4 || +11 || =1 || -2 || -6 || +20 || 7½ || 51.25 |- | 10 || Szvetlana Matvejeva|| || 2395 || +24 || +11 || -3 || =22 || +8 || +30 || -1 || -13 || -15 || +21 || +20 || +14 || -2 || 7½ || 50.75 |- | 11 || Vang Pin|| || 2335 || +37 || -10 || +17 || =5 || +38 || =6 || =4 || =12 || -9 || -7 || =16 || +26 || +13 || 7½ || 49.00 |- | 12 || Csin Kan-jing|| || 2410 || =9 || =22 || +18 || =4 || +7 || -2 || +14 || =11 || -6 || =17 || -8 || +23 || =3 || 7 || 51.25 |- | 13 || Nino Gurieli|| || 2355 || +29 || =3 || -4 || =9 || +28 || =16 || +7 || +10 || -2 || -5 || +19 || =17 || -11 || 7 || 49.00 |- | 14 || Lidia Szemenova|| || 2285 || -3 || +29 || =8 || =16 || +34 || =26 || -12 || +30 || +21 || +2 || -1 || -10 || =18 || 7 || 46.50 |- | 15 || Krystyna Dąbrowska|| || 2240 || =4 || =16 || +36 || -8 || -21 || +34 || =17 || +38 || +10 || +6 || =3 || -5 || -7 || 7 || 46.00 |- | 16 || Julia Demina|| || 2365 || =38 || =15 || =33 || =14 || =31 || =13 || -19 || +27 || -17 || +37 || =11 || =21 || +28 || 7 || 42.75 |- | 17 || Margarita Voiska|| || 2345 || =30 || =19 || -11 || +39 || -9 || =27 || =15 || +36 || +16 || =12 || =23 || =13 || =5 || 7 || 41.50 |- | 18 || Anda Šafranska|| || 2290 || -6 || +28 || -12 || =36 || +32 || +37 || =26 || +23 || -4 || -8 || =31 || +30 || =14 || 7 || 40.25 |- | 19 || Irina Kulish|| || 2225 || =26 || =17 || -5 || =32 || +24 || =31 || +16 || -6 || =23 || +30 || -13 || -20 || +34 || 6½ || 39.75 |- | 20 || Zoja Lelcsuk|| || 2340 || =28 || +21 || -30 || -38 || -37 || =29 || +35 || =22 || +24 || +31 || -10 || +19 || -9 || 6½ || 39.75 |- | 21 || Mirjana Marić|| || 2305 || =27 || -20 || +39 || =28 || +15 || =9 || =8 || =31 || -14 || -10 || +34 || =16 || =23 || 6½ || 38.25 |- | 22 || Tatjana Sumiakina|| || 2320 || +39 || =12 || =26 || =10 || =5 || -4 || -23 || =20 || =28 || =34 || -30 || +35 || +33 || 6½ || 37.00 |- | 23 || Nino Khurtsidze|| || 2325 || +34 || -7 || =16 || -27 || =36 || +39 || +22 || -18 || =19 || +26 || =17 || -12 || =21 || 6½ || 36.50 |- | 24 || Csőke Adrienn || || 2235 || -10 || =37 || -27 || +35 || -19 || -32 || eny. || +25 || -20 || =33 || +39 || +31 || =26 || 6½ || 28.25 |- | 25 || Yuliya Levitan|| || 2270 || -1 || =33 || -28 || -34 || =29 || =35 || +39 || -24 || eny. || -38 || +37 || +32 || +31 || 6½ || 27.00 |- | 26 || Claudia Amura|| || 2365 || =19 || +9 || =22 || -2 || +27 || =14 || =18 || -8 || =31 || -23 || +28 || -11 || =24 || 6 || 39.00 |- | 27 || Hszü Jü-hua|| || - || =21 || -30 || +24 || +23 || -26 || =17 || -31 || -16 || +29 || -28 || eny. || -33 || +37 || 6 || 30.75 |- | 28 || Beatriz Marinello|| || 2160 || =20 || -18 || +25 || =21 || -13 || =36 || -38 || eny. || =22 || +27 || -26 || +29 || -16 || 6 || 30.75 |- | 29 || Maria Lucia Ratna Sulistya|| || 2190 || -13 || -14 || =35 || =33 || =25 || =20 || =36 || =34 || -27 || eny. || +32 || -28 || +30 || 6 || 28.25 |- | 30 || Bhagyashree Thipsay|| || 2175 || =17 || +27 || +20 || =3 || =1 || -10 || -9 || -14 || +38 || -19 || +22 || -18 || -29 || 5½ || 36.00 |- | 31 || Fliura Uskova|| || 2260 || -2 || +35 || +32 || -7 || =16 || =19 || +27 || =21 || =26 || -20 || =18 || -24 || -25 || 5½ || 33.50 |- | 32 || Vera Peicheva-Jürgens|| || 2350 || +33 || -1 || -31 || =19 || -18 || +24 || =37 || -7 || =36 || +35 || -29 || -25 || +39 || 5½ || 28.25 |- | 33 || Lindri Juni Wijayanti|| || 2185 || -32 || =25 || -9 || =29 || -39 || eny. || =34 || -37 || =35 || =24 || +38 || +27 || -22 || 5½ || 25.50 |- | 34 || Lisa Karlina Lumongdong|| || 2080 || -23 || -36 || eny. || +25 || -14 || -15 || =33 || =29 || +39 || =22 || -21 || +38 || -19 || 5½ || 22.50 |- | 35 || Victoria Johansson|| || 2155 || -5 || -31 || =29 || -24 || eny. || =25 || -20 || +39 || =33 || -32 || +36 || -22 || +38 || 5½ || 21.00 |- | 36 || Nava Starr|| || 2210 || -7 || +34 || -15 || =18 || =23 || =28 || =29 || -17 || =32 || =39 || -35 || eny. || -JN || 5 || 22.25 |- | 37 || Julia Tverskaya|| || 2090 || -11 || =24 || -38 || eny. || +20 || -18 || =32 || +33 || -7 || -16 || -25 || +39 || -27 || 5 || 20.50 |- | 38 || Martina Holoubkova|| || 2235 || =16 || -4 || +37 || +20 || -11 || -8 || +28 || -15 || -30 || +25 || -33 || -34 || -35 || 4½ || |- | 39 || Caroline Bijoux|| || - || -22 || eny. || -21 || -17 || +33 || -23 || -25 || -35 || -34 || =36 || -24 || -37 || -32 || 2½ ||

A világbajnokjelöltek versenye A zónaközi döntőből továbbjutott hét versenyző, valamint az előző világbajnoki döntő vesztese, a grúz Nana Ioszeliani és az előző világbajnokjelölti verseny döntőse, Polgár Zsuzsa alkották azt a kilencfős mezőnyt, amely kétfordulós körmérkőzésen küzdött az első két helyért. A világbajnok kihívásának jogát az első két helyezett közötti párosmérkőzés döntötte el.

A versenyre 1994. szeptemberben a hollandiai Tilburgban került sor. A versenyt holtversenyben Polgár Zsuzsa és az exvilágbajnok Maia Csiburdanidze nyerte, így ők vívhattak párosmérkőzést a világbajnokkal való megmérkőzés jogáért.

{| class="wikitable" |+ Női világbajnokjelöltek versenye (1994) |- ! !! Versenyző!!Ország !! Élő-p. !! 1 !! 2 !! 3 !! 4 !! 5 !! 6 !! 7 !! 8 !! 9 !! Pont !! S–BA holtversenyt eldöntő Sonneborn–Berger-számítás eredménye. |- style="background:#ccffcc;" | 1 || Polgár Zsuzsa|| || 2550 || - || 1 || 1½ || 1½ || 2 || 1 || 1 || 1½ || 1 || 10½ || 81.25 |- style="background:#ccffcc;" | 2 || Maia Csiburdanidze|| || 2520 || 1 || - || 1½ || ½ || 1½ || 1½ || 1 || 2 || 1½ || 10½ || 79.00 |- | 3 || Pia Cramling|| || 2525 || ½ || ½ || - || 1 || 0 || 2 || 1½ || 1½ || 1½ || 8½ || |- | 4 || Alisza Galljamova|| || 2475 || ½ || 1½ || 1 || - || 1 || ½ || 1 || ½ || 2 || 8 || 61.75 |- | 5 || Alisa Marić|| || 2400 || 0 || ½ || 2 || 1 || - || 1 || 1 || 1 || 1½ || 8 || 59.25 |- | 6 || Peng Csao-csin|| || 2370 || 1 || ½ || 0 || 1½ || 1 || - || 1 || 1½ || 1 || 7½ || |- | 7 || Nana Ioszeliani|| || 2435 || 1 || 1 || ½ || 1 || 1 || 1 || - || 1 || ½ || 7 || 58.25 |- | 8 || Cristina Adela Foişor|| || 2405 || ½ || 0 || ½ || 1½ || 1 || ½ || 1 || - || 2 || 7 || 50.25 |- | 9 || Ketevan Arakhamia-Grant || || 2450 || 1 || ½ || ½ || 0 || ½ || 1 || 1½ || 0 || - || 5 ||

A világbajnokjelölti verseny játszmái A világbajnokjelölti verseny 72 játszmája

A világbajnokjelölti döntő A kihívó személyét eldöntő, nyolcjátszmásra tervezett párosmérkőzésre 1995. márciusban Szentpéterváron került sor. A mérkőzést Polgár Zsuzsa meggyőző 5,5–1,5 arányban nyerte, így ő lett a világbajnok Hszie Csün kihívója. {| class="wikitable" style="text-align:center" |+Világbajnokjelölti döntő (1995) |- ! Versenyző!!Ország!! 1 !! 2 !! 3 !! 4 !! 5 !! 6 !! 7 !! Pont |- | align=left | Maia Csiburdanidze|| | ½ ||style="background:black; color:white"| ½ || 0 ||style="background:black; color:white"| 0 || ½ ||style="background:black; color:white"| 0 || 0 || 1½ |- | align=left | Polgár Zsuzsa|| |style="background:black; color:white"| ½ || ½ ||style="background:black; color:white"| 1 || 1 ||style="background:black; color:white"| ½ || 1 ||style="background:black; color:white"| 1 || 5½

A világbajnokjelölti döntő játszmái A Polgár Zsuzsa – Chiburdanidze világbajnokjelölti döntő 12 játszmája

A világbajnoki döntő Az 1996. januárban játszott női sakkvilágbajnoki döntő helyszíne a spanyolországi Jaén volt. A 16 játszmásra tervezett mérkőzésen a világbajnoki cím elnyeréséhez 8,5 pontot kellett a kihívónak elérni, a világbajnoknak a címe megtartásához 8 pont is elég volt.

Az első játszmát Hszie Csün nyerte, de a 4–8. forduló öt játszmájából Polgár Zsuzsa 4,5 pontot szerzett, így félidőben az állás 5,5–2,5 volt a javára. A tizenegyedik és a tizenharmadik játszmát megnyerve Polgár Zsuzsa végül 8,5–4,5 arányban győzött, és ezzel elhódította a világbajnoki címet. +1996 Női sakkvilágbajnoki döntőVersenyzőOrszág 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 Pont Polgár Zsuzsa 0 ½ ½ 1 1 ½ 1 1 ½ ½ 1 0 1 8½ Hszie Csün 1 ½ ½ 0 0 ½ 0 0 ½ ½ 0 1 0 4½

A világbajnoki döntő játszmái