Címvédő Kihívó center|Mihail Botvinnik|140px center|Vaszilij Szmiszlov|140px Mihail Botvinnik Vaszilij Szmiszlov 9½ 12½
Az 1954-es sakkvilágbajnokság győztese Az 1956-os világbajnokjelölti verseny győztese Élő pontszáma: 2762(világranglista 4. helyezett) Élő pontszáma: 2782(világranglista 1. helyezett)
Az 1957-es sakkvilágbajnokság a Nemzetközi Sakkszövetség (FIDE) által szervezett 24 játszmás párosmérkőzés, amelyre a címvédő szovjet Mihail Botvinnik és a kihívó szovjet Vaszilij Szmiszlov között a Szovjetunióban, Moszkvában került sor 1957. március 5. és április 27. között.
A mérkőzés Vaszilij Szmiszlov 12½–9½ arányú győzelmével ért véget, ezzel elhódította a világbajnoki címet, és ő lett a sakkozás hetedik hivatalos világbajnoka.
Előzmények Alekszandr Aljechin sakkvilágbajnok 1946-ban bekövetkezett halála miatt a Nemzetközi Sakkszövetség a világ akkor legerősebbnek számító sakkozói részvételével 1948-ban ötfordulós körmérkőzéses versenyt rendezett, amelynek győztese, Mihail Botvinnik lett jogosult a sakkvilágbajnoki cím viselésére.
A FIDE 1946-ban Hágában meghatározta az egyéni világbajnokság további menetének szabályait. Eszerint háromévenként kell világbajnoki párosmérkőzést rendezni, amelyet meg kell előznie a világbajnokjelölt személyét kiválasztó versenysorozatnak, amely zónaversenyekből, egy zónaközi versenyből és egy világbajnokjelölti tornából áll. A versenysorozat győztese játszhat 24 játszmás párosmérkőzést a regnáló világbajnokkal. A FIDE döntött arról is, hogy a párosmérkőzés döntetlen eredménye esetén a világbajnok megtartja címét.
1951-ben David Bronstejn és 1954-ben Vaszilij Szmiszlov is 12–12–es döntetlent játszott a regnáló világbajnokkal, így Botvinnik mindkét korábbi esetben megvédte címét.
Zónaversenyek Az 1954–1957-es világbajnoki ciklusban hét zónaversenyre került sor.
München (Németország) Az 1954. júniusban Münchenben rendezett egyik „Európai zóna” versenyt a nyugatnémet Unzicker nyerte a holland Donner, valamint két jugoszláv versenyző, Rabar és Fuderer előtt.
Moszkva, szovjet bajnokság Az 1955. február–márciusban rendezett 22. szovjet sakkbajnokság egyben zónaversenynek is számított. Ebből a zónából négy versenyző juthatott tovább a zónaközi versenyre az előző világbajnokjelölti sorozaton már kvalifikációt szerzett Paul Keres és David Bronstejn, illetve a világbajnokjelölti versenyen indulásra jogosult Szmiszlov mellett. Az első helyen Vaszilij Szmiszlov végzett holtversenyben Jefim Gellerrel, majd négyes holtverseny alakult ki Ilivitsky, Borisz Szpasszkij, Tigran Petroszján és Botvinnik között.
Marianske Lazné (Csehszlovákia) A második európai zóna versenyén 1954. májusban Marianske Laznéban az első öt helyezett kvalifikálta magát a zónaközi versenyre. Az első helyet a csehszlovák Pachman szerezte meg, a második helyezett Szabó László előtt, a 3. a lengyel Sliwa, a 4–5. helyen holtversenyben a csehszlovák Filip és a svéd Stahlberg végzett.
New York, Amerika bajnoksága Az 1954. május–júniusban rendezett 9. amerikai bajnokság egyúttal a világbajnokság zónaversenyének számított. A győzelmet Bisguier szerezte meg Evans előtt. Ők ketten kvalifikálták magukat a zónaközi versenyre.
Winnipeg, Kanada bajnoksága Az 1953. évi Kanada bajnokság egyben a világbajnokság zónaversenyének számított. A versenyről az első helyezett juthatott tovább. A győzelmet Yanofsky szerezte meg.
Caracas A két dél-amerikai zóna közül az 1954. júliusban Caracasban rendezettről egy versenyző kvalifikálhatta magát a zónaközi versenyre. Az első helyet a venezuelai Antonio Medina García szerezte meg.
Mar del Plata A jóval erősebb, 1954. áprilisban rendezett másik dél-amerikai zónaversenyről négy versenyző juthatott tovább. Az első helyet Oscar Panno szerezte meg Miguel Najdorf előtt, a 3–4. helyen holtversenyben Pilnik és Guimard végzett. A verseny érdekessége, hogy a 22 fős mezőnyben az első tíz helyet argentin versenyző foglalta el.
Zónaközi verseny A zónaversenyek eredményei alapján kialakult mezőny részvételével 1955. augusztus 15. – szeptember 21. között a svédországi Göteborgban zajlott a világbajnokság zónaközi döntője. A kiírás szerint az első kilenc helyezett juthatott tovább a világbajnokjelöltek versenyére.
A versenyt Bronstejn nyerte Keres előtt, a továbbjutók között volt a magyar Szabó László, valamint két későbbi világbajnok: Tigran Petroszján, és az akkor még csak 20 éves Borisz Szpasszkij.
{| class="wikitable" |+ Zónaközi verseny (1955) |- ! H. !!Versenyző!!Ország !! 1 !! 2 !! 3 !! 4 !! 5 !! 6 !! 7 !! 8 !! 9 !! 10 !! 11 !! 12 !! 13 !! 14 !! 15 !! 16 !! 17 !! 18 !! 19 !! 20 !! 21 !! Pont !! S–BA holtversenyt eldöntő Sonneborn–Berger-számítás eredménye |- style="background:#ccffcc;" | 1 || align=left|David Bronstejn|| || x || 1 || 1 || ½ || 1 || ½ || ½ || ½ || ½ || ½ || ½ || ½ || ½ || ½ || 1 || 1 || 1 || 1 || 1 || 1 || 1 || 15 || |- style="background:#ccffcc;" | 2 || align=left|Paul Keres|| || 0 || x || 1 || ½ || ½ || ½ || ½ || ½ || 1 || ½ || 1 || 1 || 1 || ½ || 1 || 1 || 0 || 1 || ½ || ½ || 1 || 13½ || |- style="background:#ccffcc;" | 3 || align=left|Oscar Panno|| || 0 || 0 || x || ½ || 0 || 1 || ½ || ½ || 1 || ½ || 1 || 1 || 1 || ½ || ½ || 1 || ½ || 1 || 1 || 1 || ½ || 13 || |- style="background:#ccffcc;" | 4 || align=left|Tigran Petroszján|| || ½ || ½ || ½ || x || ½ || ½ || ½ || ½ || ½ || ½ || ½ || ½ || 1 || ½ || ½ || ½ || 1 || ½ || 1 || 1 || 1 || 12½ || |- style="background:#ccffcc;" | 5 || align=left|Jefim Geller|| || 0 || ½ || 1 || ½ || x || ½ || ½ || 1 || ½ || 0 || ½ || ½ || ½ || 0 || 1 || ½ || 1 || 1 || 1 || ½ || 1 || 12 || 111.75 |- style="background:#ccffcc;" | 6 || align=left|Szabó László|| ||½ ||½ ||0 ||½ ||½ ||x ||½ ||½ ||½ ||½ ||½ ||0 ||½ ||½ ||1 ||½ ||1 ||1 ||1 ||1 ||1 || 12 || 108.50 |- style="background:#ccffcc;" | 7 || align=left|Miroslav Filip|| ||½ ||½ ||½ ||½ ||½ ||½ ||x ||½ ||0 ||½ ||½ ||½ ||1 ||½ ||0 ||1 ||½ ||½ ||½ ||1 ||1 ||11 || 104.00 |- style="background:#ccffcc;" | 8 || align=left|Herman Pilnik|| || ½ || ½ || ½ || ½ || 0 || ½ || ½ || x || 0 || ½ || ½ || ½ || ½ || 1 || 1 || ½ || ½ || ½ || ½ || 1 || 1 || 11 || 102.50 |- style="background:#ccffcc;" | 9 || align=left|Borisz Szpasszkij|| ||½ ||0 ||0 ||½ ||½ ||½ ||1 ||1 ||x ||1 ||0 ||0 ||½ ||1 ||½ ||½ ||1 ||0 ||1 ||1 ||½ ||11 || 102.50 |- | 10 || align=left|Georgy Ilivitsky|| ||½ ||½ ||½ ||½ ||1 ||½ ||½ ||½ ||0 ||x ||½ ||0 ||0 ||½ ||½ ||1 ||½ ||½ ||1 ||½ ||1 ||10½ || 100.50 |- | 11 || align=left|Ludek Pachman|| ||½ ||0 ||0 ||½ ||½ ||½ ||½ ||½ ||1 ||½ ||x ||½ ||½ ||½ ||1 ||½ ||½ ||½ ||1 ||½ ||½ ||10½ || 99.25 |- | 12 || align=left|Miguel Najdorf|| ||½ ||0 ||0 ||½ ||½ ||1 ||½ ||½ ||1 ||1 ||½ ||x ||0 ||0 ||0 ||½ ||½ ||1 ||½ ||1 ||0 ||9½ ||94.00 |- | 13 || align=left|Carlos Guimard|| ||½ ||0 ||0 ||0 ||½ ||½ ||0 ||½ ||½ ||1 ||½ ||½ ||x ||½ ||1 ||0 ||1 ||½ ||0 ||½ ||1 ||9½ || 89.50 |- | 14 || align=left|Braslav Rabar|| ||½ ||½ ||½ ||½ ||1 ||½ ||½ ||0 ||0 ||½ ||½ ||1 ||½ ||x ||½ ||½ ||½ ||0 ||0 ||1 ||0 ||9 || 93.50 |- | 15 || align=left|Andrija Fuderer|| ||0 ||0 ||½ ||½ ||0 ||0 ||1 ||0 ||½ ||½ ||0 ||1 ||0 ||½ ||x ||1 ||1 ||1 ||1 ||0 ||½ ||9 ||81.25 |- | 16 || align=left|Wolfgang Unzicker|| ||0 ||0 ||0 ||½ ||½ ||½ ||0 ||½ ||½ ||0 ||½ ||½ ||1 ||½ ||0 ||x ||½ ||½ ||½ ||1 ||1 ||8½ || |- | 17 || align=left|Gideon Ståhlberg|| ||0 ||1 ||½ ||0 ||0 ||0 ||½ ||½ ||0 ||½ ||½ ||½ ||0 ||½ ||0 ||½ ||x ||1 ||½ ||½ ||1 ||8 || 74.00 |- | 18 || align=left|Arthur Bisguier|| ||0 ||0 ||0 ||½ ||0 ||0 ||½ ||½ ||1 ||½ ||½ ||0 ||½ ||1 ||0 ||½ ||0 ||x ||½ ||1 ||1 ||8 || 70.50 |- | 19 || align=left|Antonio Medina|| ||0 ||½ ||0 ||0 ||0 ||0 ||½ ||½ ||0 ||0 ||0 ||½ ||1 ||1 ||0 ||½ ||½ ||½ ||x ||0 ||0 || 5½ || 53.25 |- | 20 || align=left|Jan Hein Donner|| ||0 ||½ ||0 ||0 ||½ ||0 ||0 ||0 ||0 ||½ ||½ ||0 ||½ ||0 ||1 ||0 ||½ ||0 ||1 ||x ||½ ||5½ || 49.25 |- | 21 || align=left|Bogdan Śliwa|| ||0 ||0 ||½ ||0 ||0 ||0 ||0 ||0 ||½ ||0 ||½ ||1 ||0 ||1 ||½ ||0 ||0 ||0 ||1 ||½ ||x ||5½ || 48.50
A világbajnokjelöltek versenye Az 1957-es sakkvilágbajnokság világbajnokjelöltjeinek versenyét 1956. március 27. és május 1. között Amszterdamban és Leeuwardenben (a 10–11. forduló) rendezték kétfordulós körmérkőzés formájában.
Az első kilenc forduló helyszíne Amszterdamban a Minerva Paviljoen volt, a 10–11. fordulóra Leeuwardenben került sor, majd a verseny végére visszatértek Amszterdamba.
A versenyt a legutóbbi világbajnokjelölti versenyhez hasonlóan ezúttal is Szmiszlov nyerte, és megszerezte a regnáló világbajnok Mihail Botvinnik kihívásának jogát.
{|class="wikitable" style="text-align: center" |+ Világbajnokjelöltek versenye (1956) ! H!!Versenyző!!Ország !! 1 !! 2 !! 3 !! 4 !! 5 !! 6 !! 7 !! 8 !! 9 !! 10 !! Pont !! S–B |- style½"background:#ccffcc;" | 1 || align½left|Vaszilij Szmiszlov|| || xx || ½ ½ || ½ ½ || 0 ½ || ½ ½ || ½ 1 || 1 1 || ½ 1 || 1 ½ || ½ 1 || 11½ || |- | 2 || align=left|Paul Keres|| || ½ ½ || xx || ½ ½ || ½ ½ || ½ ½ || ½ 1 || ½ ½ || ½ 0 || 1 ½ || 1 ½ || 10 || |- | 3 || align=left|Szabó László|| || ½ ½ || ½ ½ || xx || 1 ½ || ½ ½ || ½ ½ || ½ 1 || 0 ½ || ½ ½ || 0 1 || 9½ || 86.00 |- | 4 || align=left|Borisz Szpasszkij|| || 1 ½ || ½ ½ || 0 ½ || xx || ½ ½ || ½ 1 || 0 ½ || ½ ½ || ½ ½ || ½ 1 || 9½ || 84.00 |- | 5 || align=left|Tigran Petroszján|| || ½ ½ || ½ ½ || ½ ½ || ½ ½ || xx || 0 ½ || 0 1 || 1 ½ || ½ ½ || 1 ½ || 9½ || 82.25 |- | 6 || align=left|David Bronstejn|| || ½ 0 || ½ 0 || ½ ½ || ½ 0 || 1 ½ || xx || ½ 1 || 1 ½ || ½ ½ || ½ 1 || 9½ || 81.00 |- | 7 || align=left|Jefim Geller|||| 0 0 || ½ ½ || ½ 0 || 1 ½ || 1 0 || ½ 0 || xx || 1 1 || ½ 1 || 1 ½ || 9½ || 78.75 |- | 8 || align=left|Miroslav Filip|||| ½ 0 || ½ 1 || 1 ½ || ½ ½ || 0 ½ || 0 ½ || 0 0 || xx || 1 0 || ½ 1 || 8 || 69.50 |- | 9 || align=left|Oscar Panno|| || 0 ½ || 0 ½ || ½ ½ || ½ ½ || ½ ½ || ½ ½ || ½ 0 || 0 1 || xx || 1 ½ || 8 || 69.00 |- | 10 || align=left|Herman Pilnik|| || ½ 0 || 0 ½ || 1 0 || ½ 0 || 0 ½ || ½ 0 || 0 ½ || ½ 0 || 0 ½ || xx || 5 ||
A világbajnoki döntő Az 1957-es világbajnokság döntőjére a világbajnokjelöltek versenyét megnyerő Vaszilij Szmiszlov és a világbajnoki címet 1948 óta védő Mihail Botvinnik között került sor Moszkvában 1957. március 5. – április 27. között.
A világbajnoki mérkőzés előtt összesen 52 alkalommal játszottak egymással, ebből 24-szer az 1954-es világbajnoki döntőben. Azóta két játszmát váltottak, amelyeken Szmiszlov valamelyest javított a mérlegén, mert az 1955-ös szovjet bajnokságon győzött, az 1956-os Aljechin-emlékversenyen váltott játszmájuk döntetlen lett. Az egymás elleni eredményük azonban még mindig Botvinnik előnyét mutatta: 17 alkalommal győzött 23 döntetlen mellett, Szmiszlovnak csak 12-szer sikerült nyernie ellene.
Botvinnik az 1954-es világbajnoki döntő után rövid időre visszavette első helyezését a világranglistán, de két hónap múlva, 1954. júniusban már ismét Szmiszlov állt ott. Fokozatosan csúszott vissza a ranglistán, 1955. októberben már csak az 5. volt Szmiszlov, Paul Keres, David Bronstejn és Samuel Reshevsky mögött. Ezután fokozatosan jött fel, 1957. januárban már a 2. helyen állt Szmiszlov mögött, de a világbajnoki döntő kezdetére visszacsúszott a 4. helyre, mivel Keres és Bronstejn is megelőzte. Szmiszlov ugyanakkor 1954. júniustól folyamatosan vezette a világranglistát.
A mérkőzés szabályait a FIDE 1949. márciusban Párizsban tartott kongresszusa határozta meg. A győztes az, aki először éri el a 12,5 pontot legfeljebb 24 játszmából. 12–12 esetén a világbajnok megtartja címét. 2,5 óra állt rendelkezésre 40 lépés megtételéhez, majd óránként 16 lépést kellett tenni. Ötórányi játék után a játszma függőben maradt, amelyet másnap folytattak.