A Scilly-szigetek (kiejtése /ˈsɪli/; angolul Isles of Scilly, korniul Syllan) szigetcsoport a Kelta-tengerben, Nagy-Britannia délnyugati részén, a Cornwall-félsziget csúcsától mintegy 45 km-re. A 2011-es népszámlálás szerint lakosainak száma 2203 volt.
Scilly közigazgatásilag önálló, egységes hatóság státusza van, ám ceremoniális szempontból Cornwall megye része és bizonyos szolgáltatások is közösek. A szigetek gazdaságának alapja a turizmus és a mezőgazdaság.
Földrajza A Cornwall-félsziget csúcsától 45 km-rel délnyugatra elhelyezkedő, perm kori gránitból álló szigetcsoport 5 nagyobb, lakott szigetből és mintegy 140 lakatlan sziklaszirtből áll.
Térkép Név Lakosság(fő, 2001) Terület(km²) Legnagyobb település90px St Mary's 1666 6,29 Hugh Town90px Tresco 180 2,97 New Grimsby90px St. Martin's 142 2,37 Higher Town90px St. Agnes 73 1,48 Saint Agnes90px Bryher 92 1,32 Bryher90px GughEgy keskeny homokos földnyelv köti össze St. Agnes-szel, ezért gyakran ahhoz számolják. 3 0,43 90px Samson-(1) 0,38 90px Annet – 0,21 90px St. Helen's – 0,20 90px Teän – 0,16 90px Great Ganilly – 0,13 a többi 45 apró sziget – 0,50 Összesen 2153 16,03 Hugh Town (1) 1855 óta lakatlan
1975-ben a szigetcsoport teljes egésze megkapta a kiemelkedő természeti szépségű terület minősítést és máig a legkisebb ilyen jellegű védett terület. Annet és Samson szigetein tömegesen fészkelnek a csérek és több helyütt fókák is élnek. A Brit-szigeteken egyedül Scillyn él a keleti cickány.
A dagály szintje viszonylag magas; a legnagyobb St. Mary's szigetén, ahol eléri a 6 métert. Mivel a szigetek közötti víz sekély, egyes helyeken alacsony apály idején átlábalható. Trescóról például elérhetőek az északi szigetek, Bryher, Samson és St. Martin's. St. Martin's-ról a White Island, Little Ganilly és Great Arthur járható.
A jégkorszaki Ír-tengeri gleccser délen egészen Scillyig ért.
Éghajlat A Scilly-szigetek éghajlata mérsékelt óceáni. A meleg Észak-atlanti áramlat miatt szinte soha nem esik a hó és nem esik fagypont alá a hőmérséklet; így a kertészek a brit átlagnál már jóval hamarabb tudnak tavaszi virágokat termeszteni. A szigetek egyik legfontosabb mezőgazdasági kiviteli cikke a nárcisz és egyéb vágott virágok. Az óceáni kitettség árnyoldalai az erős téli viharok, amik miatt a különösen kitett északi oldalon csak alacsony növényzet (hangabozótok) képes megmaradni. Ezzel szemben Tresco szélvédett déli felén az apátsági kert már szubtrópusi jellegű.
Az éves átlaghőmérséklet 11,8 °C, ami alig tér el a londoni 11,6 °C-tól. A telek az óceán mérséklő hatásának köszönhetően az egész országban itt a legmelegebbek, viszont a nyarak is hűvösebbek mint Britannia szigetén. A legalacsonyabb hőmérsékletet, -7,2 °C-ot 1987 januárjában mérték (ekkor esett a legtöbb hó is, 23 cm), de a legmelegebb nap is mindössze 27,8 °C-os volt.
Története bélyegkép|jobbra|188px|Az Öregember (Old Man) menhir a Gugh szigeten bélyegkép|jobbra|188px|Világítótorony a Püspök-sziklán (Bishop Rock) Egy elmélet szerint mintegy 1500-1600 évvel ezelőttig a Scilly-szigetek jóval nagyobbak voltak, esetleg egy, összefüggő földterületet alkottak, amelynek az elmélet támogatói az Ennor (En Noer, nagy sziget) nevet adták. I. sz. 400-500 körül a megemelkedő tengerszint elöntötte a nagy szigetet és létrehozta a mai állapotot. Az elmélet bizonyítékai a következők: Egy római kori leírás egyes számban, Scillonia-szigetként (Scillonia insula) hivatkozik rá. Nornouron, az egyik apró sziklazátonyon, sérszigeten ősi farm nyomaira bukkantak, de ma a szikla túl kicsi a mezőgazdasági művelésre. Egy egész kis vaskori közösség nyomait is megtalálták, amely egészen a római hódítás koráig fennmaradt.Dudley, Dorothy. "Excavations on Nor'Nour in the Isles of Scilly, 1962-6", in The Archaeological Journal, CXXIV, 1967 Egészen alacsony apálynál át lehet gázolni egyes szigetek között. Bizonyos szigetek mellett (pl. Samson) szántóföldeket elválasztó falakat találtak, amelyeket rendszeren elönt a dagály. A régi kelta helynevek valamikori partvonalakra és szárazföldekre utalnak.Weatherhill, Craig (2007) Cornish Placenames and Language. Wilmslow: Sigma Leisure A jégkorszak óta kiemelkedő Skóciával szemben, egész Dél-Anglia kissé süllyed; ennek bizonyítékai a tenger által elöntött folyótorkolatok, a riák a cornwalli tengerpart mentén (pl. a Fal és Tamar-folyók esetében).
Scilly a kőkorszak óta lakott. Lehetséges, hogy a föníciaiak és görögök által látogatott Ón-szigetek (Kassziteridák) közé Scilly is beletartozott. Bár ónlelőhelyek nincsenek rajta, de pihenőhelynek megfelelt.
A 4. században ide száműzték az eretneknek nyilvánított hispaniai Priscillianus két hívét, Instantiust és Tiberianust.
A néphagyomány Cornwall és Scilly közé helyezi Lyonesse legendás királyságát, amelynek Trisztán volt az uralkodója és amely a tengerbe süllyedt (újabb utalás a szigetek tengerbe merülésére).
bélyegkép|jobbra|260px|Olaf Tryggvason, aki a szigeteken lett a kereszténység híve bélyegkép|jobbra|260px|Hugh Town bélyegkép|jobbra|260px|A Patkány-sziget (Rat Island) St. Mary's kikötőjében
Egy skandináv saga szerint Olaf Tryggvason 986-ban Scillyn találkozott egy keresztény látnokkal (talán a priszcilliánusok utódjával), akinek hatására megkeresztelkedett, a későbbiekben nem fosztogatott keresztény településeket és amikor 995-ben Norvégia királya lett, elkezdte az ország megtérítését.
Cornwall és feltehetően Scilly Æthelstan idején kerültek véglegesen az angol korona fennhatósága alá. A normann hódítás után a Domesday Book tanúsága szerint az exeteri körzethez tartozott (Cornwall, Devon, Dorset, Somerset és Wiltshire mellett).
A 12. században egy kései viking támadás érte a szigeteket; az Orkneyinga saga szerint az orkney-szigeteki Sweyn Asleifsson és társai elfogtak egy szerzetesek tulajdonában lévő bárkát és kifosztották.Anderson, Joseph (Ed.) (1893) Orkneyinga saga. Fordította Jón A. Hjaltalin & Gilbert Goudie. Edinburgh. James Thin and Mercat Press (1990 reprint).
A sziget eleinte egy remeteközösség tulajdonában volt és I. Henrik adományozta a tavistocki apátságnak, amely Trescón kolostort építtetett. A kolostort VIII. Henrik záratta be a reformáció idején. Ekkor a szigeteken még a kelta cornish nyelv volt a domináns, de akárcsak Cornwallban, használata ezután gyorsan visszaszorult.
Az angol polgárháborúban a Parlament erői foglalták el Scillyt, de helyőrségük fellázadt és a royalisták visszatértek. Az 1650-es évekre John Granville royalista kormányzó kalóztámadásai bázisául használta a szigeteket, ahonnan parlamenti és holland hajókat fosztogatott. Maarten Tromp holland admirális 1651. május 30-án kikötött Scillyn és kárpótlást követelt, amit nem kapott meg, ezért hadat üzent; így kezdődött a világ egyik leghosszabb és legkevésbé véres hadiállapota, a háromszázharmincöt éves háború Hollandia és a Scilly-szigetek között.
1651 júniusában Robert Blake tengernagy visszafoglalta a szigeteket a Parlament számára. Az általa építtetett, ágyúkkal megerősített őrtorony (Cromwell's Castle) ma is áll.
1707. október 22-én ez volt a színhelye a brit haditengerészet történelmének egyik legszörnyűbb balesetének. A Gibraltárból Portsmouthba tartó 21-tagú flottából hat zátonyra futott és négy el is süllyedt. 1450-en vesztek oda, köztük a flottaparancsnok, Sir Cloudesley Shovell is.
A szigeteket többször végigfosztogatták a berber kalózok, akik az elfogott lakosokat elhurcolták rabszolgának.
Scilly kormányzói A Scilly-szigetek kormányzóit az Admiralitás jóváhagyásával az uralkodó nevezte ki, szigetek stratégiai jelentősége miatt ez katonai pozíció volt. A kormányzó elsősorban katonai joghatósággal bírt, míg a polgári közigazgatás a szigetek földterületére birtokjoggal rendelkező bérlő kezében volt, akinek a jogát a Cornwall hercegség biztosította. A kormányzók gyakran nem laktak a szigeteken; katonai feladataikat egy hadnagy rangú helyettes, a polgári ügyeket pedig egy tizenkét tagú tanács látta el.
Thomas Godolphin még 1568-ban lett bérlővé, a fia, Francis volt az első kormányzó. A Godolphinok és Osborne rokonaik (Leeds hercegei) 1831-ig töltötték be a kormányzói a pozíciót, amikor is George Osborne, Leeds visszaadta a bérletet a Cornwall hercegségnek. 1834-ben Augustus Smith megszerezte a bérleti jogot, és felvette a „Lord Proprietor of the Isles of Scilly” címet. A bérlet 1920-ban lejárt a legtöbb szigetre vonatkozóan, és a tulajdonjog visszakerült a hercegséghez. A Tresco szigetet azonban ma is a Dorrien-Smith család bérli.
1570–1608 Sir Francis Godolphin (1534–1608) 1608–1613 Sir William Godolphin (1565–1613) 1613–1619 John Goldophin (1577–1619) 1619–1624 betöltetlen 1624–1626 Sir Francis Godolphin (1578–1637) 1626–1647 Sir Francis Godolphin (1605–1667) 1647–1648 Colonel Joseph Buller 1648–1651 Sir John Grenville (1628–1701) 1651–1660 Joseph Hunkin alezredes (1610-1661) 1660–1667 Sir Francis Godolphin (1605–1667) 1667–1680 Sidney Godolphin, Godolphin 1. grófja (1640–1710) 1680–1682 William Godolphin (1659–1682) 1682–1689 Francis Godolphin (1661–1702) 1689–1700 Sir William Godolphin, 1. baronet (1645–1712) 1700–1732 Sidney Godolphin (1651–1732) 1732–1733 nem egyértelmű 1733–1766 Francis Godolphin, Godolphin 2. grófja (1678–1766) 1766–1785 Francis Godolphin, Helston Godolphin 2. bárója (1706–1785) 1785–1799 Francis Osborne, Leeds 5. hercege (1751–1799) 1800–1831 George Osborne, Leeds 6. hercege (1775–1838) 1831–1834 a Cornwall Hercegség közvetlen fennhatósága alatt 1834–1872 Augustus Smith (1804–1872) 1872–1918 Thomas Dorrien-Smith (1846–1918) 1918–1920 Arthur Dorrien-Smith (1876–1955)
Lakosság bélyegkép|jobbra|260px|Jeltorony a St. Martin's szigeten A Scilly-szigeteken élnek, ebből majdnem a fele, fő Hugh Town-ban. A 2001-es népszámlálás adatai szerint a lakosok 97%-a fehérnek és britnek vallotta magát és 93%-uk Angliában (beleértve magát Scillyt) született. Az Európai Unió 2004-es keleti kibővítése után mintegy 100 kelet-európai költözött a szigetekre.
Közigazgatás bélyegkép|jobbra|250px|Scilly nem hivatalos zászlaja
1890-ig Scilly Cornwall egyik hundred-je volt, de ekkor önkormányzatot kapott, a mai egységes hatóság megfelelőjét. A helyi hatóság a megyei tanácsok jogaival felruházott Scilly-szigetek Tanácsa (Council of the Isles of Scilly). Ceremoniális szempontból a szigetcsoport ma is Cornwall része;Local Government Act 1972 (1972 c.70) section 216(2) emellett a Cornwalli Hercegséghez is tartozik, a földbirtokok nagy része a herceg örökös tulajdonában van. Az egészségügy és a rendőrség is Cornwallhoz tartozik.
A lakosok közel 10%-a (164 fő) áll a 21 fős tanács alkalmazásában. A tanácstagok közül 13-at St Mary's körzetéből, 2-2-t pedig a négy kisebb szigetről választanak. Székhelye Hugh Town.
Különálló közigazgatása miatt a szigetek sokáig sajátos jogállást élvezhettek. 1954-ig a lakosoknak nem kellett jövedelemadót fizetniük és az autók utáni útadót is csak 1971-ben vezették be.
A szigeteken egy iskola létezik, a Five Islands School, amelynek elemi iskolai fiókjai vannak négy szigeteken, míg a középiskolai oktatás St Mary's-en zajlik. A beutazó diákokat hét közben helyben elszállásolják. 2004-ben a diákok 92,9%-a ért el közepes vagy annál jobb eredményt legalább öt tárgyból az érettségi vizsgán, szemben az országos 53,7%-kal.School and College Achievement and Attainment Tables 2004 Department for Education and Skills; Hozzáférés ideje: 31 July 2010.
Gazdaság bélyegkép|jobbra|250px|Hugh Town