thumb|A „Golf Clean TDI Diesel“ a washingtoni autókiállításon 2010-ben
Dízel- vagy emissziós botrány (vagy VW emissziós botrány, VW-botrány, Diesel-Gate) névvel illetik különböző autógyártók, az autók kibocsátásával kapcsolatos, törvényileg előírt határértékek megkerülését szolgáló sorozatos manipulációk és ezek politikai befolyásolás útján történő bebiztosításának kombinációját.
Kirobbantója egy 2015. szeptember 18-án nyilvánosságra került eljárás, mely során a Volkswagen AG egy szabálytalan kerülőberendezést használt dízelgépjárművei motorvezérlésében, hogy megkerülje az Egyesült Államokbeli kibocsátási normákat. A lebukást az Egyesült Államok Környezetvédelmi Ügynökségének (Environmental Protection Agency, EPA) egyik Notice of Violation-je indította el. A Volkswagen AG szerint az érintett szoftver világszerte mintegy 11 millió, VW EA189 sorozatú motorral rendelkező gépjárműben fut, az Egyesült Államokban az azt követő VW EA288 motorsorozat is érintett. A Reuters hírügynökség szerint a szoftvert azonban négy különböző motortípushoz illesztették.
A Szövetségi Közlekedési Minisztérium szerint az Európában típusengedéllyel rendelkező autók is érintettek, éppúgy, mint az EPA egy 2015 november eleji, második Notice of Violation-je alapján az Audi és a Porsche gépjárművei is. A botrány következtében lemondott a Volkswagen AG igazgatótanácsának elnöke, Martin Winterkorn; a felügyelőbizottság a Porsche AG igazgatótanácsának addigi elnökét, Matthias Müllert nevezte ki utódjául.
A túllépett károsanyag-kibocsátás, és okozatként az idő előtti elhalálozások és egészségkárosodások által számszerűsíthető kár a 2009–2015-ös időszakban csak Európában és az USA-ban 39 milliárd dollárt ért el, nagy részét Európában. Függetlenül attól, hogy az érintett gépjárművek visszahívása és javítása megtörténik-e és milyen gyorsan, ez a szám 100 milliárd dollár fölé emelkedhet. A közel 2,6 millió Németországban eladott, kerülőberendezéssel szerelt VW gépjármű 2008 és 2015 között közel 1200 idő előtti elhalálozással hozható összefüggésbe, kb. 13.000 életév veszteséggel. Amennyiben 2017 végéig az összes érintett gépjárművet oly módon alakítják át, hogy a emissziós határértékeket betartják, a további, összesen kb. 29.000 életév veszteséget jelentő elhalálozások elkerülhetők.
Az eredeti VW emissziós botrány az autóiparban egy világméretű válság okozója lett.Der Abgasskandal - ein Debakel für die gesamte Autoindustrie. In: Süddeutsche Zeitung, 2016. április 22., hozzáférés: 2016. április 22. Számos tanulmány során sikerült eltérést találni a német és a nemzetközi gyártók modelljeinek valós és a vizsgaállomásokon mért kibocsátási értékei között. Összességében a legfontosabb piacokon a nehéz teherforgalomban használt dízelgépjárművek harmada és a könnyű szállítási célokra használtak több mint fele túllépte a mindenkor érvényes határértékeket, ami éves szinten világviszonylatban közel 38.000 idő előtti elhalálozáshoz vezetett. Bizonyított, hogy a gyártók évekkel a botrány kirobbanása előtt követték el cselekedeteiket, vagy azokról tudtak. A politikai és gazdasági testületek, kormányhivatalok és érdekvédelmi szövetségek már évekkel a nyilvánosságra kerülés előtt utaltak a szabálytalanságokra, és figyelmeztettek a következményekre.
2017. augusztus 2-án zajlott a Nemzeti Dízel Fórum (vagy Dízel-csúcs), ahol egyezség született a német szövetségi kormányzat és a német autógyártók között a károsanyag-kibocsátás csökkentése kapcsán.
Az emissziós botrány vezetett oda, hogy egy közlekedési fordulat témája és követelése lett a politikai párbeszédben résztvevő különböző feleknek.
Előtörténete thumb|A kutatás és fejlesztés főbejárata Wolfsburgban
Saját közlése alapján a Deutsche Umwelthilfe (DUH) nevű szervezet 2007 szeptemberétól (az IAA-hoz kapcsolódóan) 2015-ig "számtalan sajtótájékoztatón, szakmai beszélgetésen, nyilvánosságra hozatalokkal, emissziós vizsgálatokkal és akciókkal" hívta fel a figyelmet "az egészség- és klímavédelem megsértésére a kipufogógáz-értékek és az üzemanyagfogyasztás területén".
A Volkswagennél folyó manipulációról további utalásokat Peter Mock, az International Council on Clean Transportation (ICCT) európai fiókjának igazgatója tette az ICCT felé. A berlini ICCT munkatársak, köztük Axel Friedrich, a szövetségi környezetvédelmi hivatal egykori osztályvezetője, magas kibocsátási értékeket vettek észre. Ezek után az USA-ban 2014 májusában az ICCT, a West Virginia University-vel (WVU) együttműködésben a VW-csoport dízelgépjárműveinél a nitrogén-oxid kibocsátás méréseinél nagy különbségeket állapítottak meg. - Háttérinformációk a 2015. október 8-i soron következő US képviselőházi VW-meghallgatáshoz A gépjárművek tesztkörülmények között, a California Air Resources Board (CARB) vizsgaállomásán teljesítették az EPA előírásait. Valós vezetési körülmények között a WVU munkatársaia 'Center for Alternative Fuels, Engines and Emissions' (https://cafee.wvu.edu/ ) West Virginia University 'Benjamin M. Statler College of Engineering and Mineral Resources'-jához tartozik egy hordozható mérőrendszerrel (PEMS) a VW Jetta VI esetén a törvény által megadott US-határértéknél 15-35-ször, míg a VW Passat esetén 5-20-szor magasabb nitrogén-oxid értékeket állapítottak meg.
Ennek a tanulmánynak az eredményeit a Der Spiegel 2014 szeptemberében nyilvánosságra hozta, és az ICCT-re való hivatkozással rámutatott, hogy feltehetően a modern motorvezérlések „felismerik, ha az autó egy fékpadon van, és ezt követően egy optimalizált tesztüzembe kapcsolnak”, és hogy gépjárműveik esetén „főleg a német autókonszernek szépíthetik a hivatalos benzinfalást”. A Handelsblatt 2014 októberében ugyanerre a tanulmányra hivatkozva tudósított arról, hogy „egy éve" már mindenki tudott róla.
A Volkswagen az US-hatóságokkal szemben azt állította, a megállapított ellentmondások, különösen a nitrogén-oxid értékek esetén, egy szoftverhibán alapulhatnak, és 2014 decemberében az érintett, közel 500 000 gépjárművet visszahívta, hogy egy új szoftvert töltsön rájuk. A CARB valós körülmények között megvizsgálta a módosított gépjárműveket, de a nitrogén-oxid értékek esetén nem tudott javulást megállapítani. Mivel a hatóságok azzal fenyegetőztek, hogy amennyiben az ellentmondások nem tisztázódnak, a 2016-os modellek engedélyezését megtagadják, 2015. szeptember 3-án a Volkswagen beismerte a csalást.
A Wirtschaftswoche információi alapján az egyik autóipari beszállító menedzsere 2012 közepén értesítette Antonio Tajani akkori EU-biztost arról, hogy az engedélyezési vizsgák során a gépjárművek kibocsátási értékeit az autógyártók feltehetően elektronikus úton manipulálják. Ez aláásta volna az EU erőfeszítéseit, hogy a közúti közlekedést környezet- és klímabarátabbá tegye. Egy 2012 júliusi találkozón, ahol a téma felmerült, az Európai Bizottság négy tagja is jelen volt. Ezután szólította fel írásban Tajani az EU-tagállamok közlekedési minisztereit, hogy javítsanak az autóipar felügyeletén; arra azonban nem utalt, hogy az emissziós tesztek manipulálva lennének.EU-Kommission seit 2012 über illegale Software-Manipulationen informiert , Wirtschaftswoche, 25. November 2015
A VW-konszern esetén Európában a gépjárműmodellek kibocsátási értékeinek mérésével a következő vizsgaszervezetek foglalkoznak (2015-ös állapot): Audi-modellek: Allied Technology Experts Enterprise of Luxembourg S.à r.l. (ATE EL), Luxemburg Volkswagen-modellek: TÜV Nord, Németország Seat-modellek: Instituto Nacional de Técnica Aeroespacial (INTA) és CTAG-IDIADA Safety Technology SL, mindkettő Spanyolország Škoda-modellek: TÜV Süd, Németország és Vehicle Certification Agency (VCA), Nagy-Britannia
Vizsgálati eljárások USA 2015. szeptember 18-án az Egyesült Államok környezetvédelmi hatósága, az EPA, egy Notice of Violation-t (értelme szerint: tájékoztatás egy jogsértésről) intézett a Volkswagen Group of America felé, a jogi kifogások pontos részletezésével a Clean Air Act megsértése kapcsán.Notice of Violation Az EPA 2015. szeptember 18-i dokumentuma a Volkswagen Group of America, Inc. menedzsmentjének címezve (PDF) Ezen eljárás következményeként a Volkswagent 18 milliárd USD-ig terjedő pénzbírság fenyegeti. Médiabeszámolók alapján mind az Egyesült Államok Igazságügyi Minisztériuma, mind Eric Schneiderman New York-i főállamügyész vizsgálatot kezdeményezett a Volkswagen ellen. Schneiderman arra törekszik, hogy együttműködjön az Egyesült Államok összes tagállamának főállamügyészével. Ehhez jönnek még a magánvásárlók, és a kanadai és USA-beli autókereskedők csoportos keresetei.
2015. október 14-én a Federal Trade Commission (FTC) csatlakozott az EPA és az Egyesült Államok Igazságügyi Minisztériumának a vizsgálataihoz. Itt az érintett dízelgépjárművekhez kapcsolódó megtévesztő Volkswagen reklámkampányok („Clean-Diesel“) miatti vizsgálatokról van szó.
Vizsgálatai kiterjesztése után az EPA 2015. november 2-án egy második Notice of Violation-t intézett a Volkswagenhez. - Sajtóközlemény Eszerint kerülőberendezéseket találtak immár a háromliteres motorral (3.0 TDi) VW-dízelgépjárművekben is, éppúgy, mint az Audi és Porsche gépjárművekben. - A CARB közlése a Volkswagen felé Konkrétan érintettek a VW Touareg (2014-es modellév), a legújabb A6 Quattro, A7 Quattro, A8, A8L és Q5 Audi-modellek, valamint a Porsche Cayenne (2015-ös modellév).
A közúti és gépjárműbiztonságért felelős szövetségi hivatal (NHTSA) a Wirtschaftswoche-nak azt nyilatkozta, hogy független szakértőkkel megvizsgálják, az emissziós botrány mellett a VW-konszern titkolt-e el biztonsági problémákat és műszaki hiányosságokat.
Egy egyezség keretében 2017 tavaszán a Volkswagen mint vállalkozás bűnösnek ismerte el magát csalásra irányuló összeesküvés, az igazságszolgáltatás akadályoztatása és hamis megjelölésű áru eladása tekintetében, hogy ezzel lezáruljanak a büntetőjogi eljárások. Ezért a 2,8 milliárd USD fizet, elkötelezi magát egy erősebb ellenőrző rendszer iránt, és aláveti magát egy három éves külső felügyeletnek.
James Robert Liang német állampolgár ellen, legelső VW-munkatársként 2016 júniusában emeltek vádat, és 2017 augusztusában a botrányban játszott szerepe miatt, miszerint a VW-nél 2006-ban Wolfsburgban és 2008-tól Kaliforniában mint motorfejlesztő működött közre,"VW Engineer Pleads Guilty in U.S. Criminal Case Over Diesel Emissions" 2016. szeptember 9-i The New York Times 3 év és 4 hónap börtönre és pénzbüntetésre ítélték. A bíróság bizonyítottnak látta, hogy a csalószoftver használatát 600.000 VW-gépjárműben az amerikai felügyeleti hatóságok előtt eltitkolta."Mehr als drei Jahre Haft für VW-Ingenieur" 2017. augusztus 25-i Deutsche Welle
Egy másik munkatársat 2017 januárjában Floridában vettek őrizetbe, akinek 2018 januárjában kell bíróság elé állnia. Az amerikai hatóságok összesen hat, részben volt VW-munkatárs ellen nyomoznak csalásra irányuló összeesküvés és a környezetvédelmi törvények megsértése miatt, köztük a már őrizetbe vett ellen. A fennmaradó öt ellen 2017 júniusában nemzetközi elfogatóparancsot adtak ki.Wolfgang Pomrehn: Abgasskandal: Interpol fahndet nach VW-Managern. Telepolis, 2017. június 23., hozzáférés ugyanezen a napon.
Németország Alexander Dobrindt német közlekedési miniszter Németországban szorgalmazta az összes VW-gépjárműmodell felülvizsgálatát.
Később azt mondták, hogy a braunschweigi államügyészség több állampolgári büntetőfeljelentés miatt és alapján a Btk. § 263 szerinti csalás vádjával hivatalból nyomozást indít Martin Winterkorn egykori igazgatótanácsi elnök ellen. Pár nappal később, 2015. október 1-jén viszont arról számoltak be, hogy a korábbi jelentésekkel szemben semmilyen nyomozás nem indult Winterkorn ellen, és hogy semmilyen kezdeti gyanú sincs vele szemben. A braunschweigi államügyészség 2015. szeptember 28. hétfői, eredeti sajtóközleményét törölték, és egy újabb került a helyére.