A Mississippi az Amerikai Egyesült Államok leghosszabb folyója, hossza 3770 km.U.S. Army Corps of Engineers navigation charts. A Missourival együtt Észak-Amerika legnagyobb folyamrendszerét alkotja, együttes hosszuk 6270 km. A folyó csaknem teljesen átszeli az Amerikai Egyesült Államok területét észak-déli irányban, útja során tíz állam területét érinti: Minnesota, Wisconsin, Iowa, Illinois, Missouri, Kentucky, Arkansas, Tennessee, Mississippi és Louisiana. Majdnem az összes középnyugati folyó a Mississippi-Missouri rendszerbe torkollik.
Neve Nevének eredetéről több elképzelés is létezik, az egyik szerint elnevezése az odzsibvé indián misi-ziibi szavaiból származik, melynek jelentése „nagy folyó”. Más források szerint az elnevezés az algonkin indiánoktól származik, melyben a messe a "nagy", a sepe pedig a "víz" szavakat jelenti.
Földrajz bélyegkép|balra|160px|Az Alsó-Mississippi térképe
A Mississippi vízgyűjtő területe a negyedik legnagyobb a világon, területe . 31 amerikai állam és 2 kanadai tartomány, 72 millió ember lakóhelye tartozik a területéhez.
A folyót több szakaszra oszthatjuk, a Felső-Mississippi folyó az Itasca-tónál lévő forrástól a Missouri folyóval történő összefolyásáig tart. A Középső-Mississippi a Missouri folyótól az Ohioval történő összefolyásig tart, az alsó szakasz pedig a Mexikói-öbölnél található deltatorkolatig terjed. Az Alsó-Mississippi területén találhatók a folyó legszélesebb szakaszai, ami több helyen meghaladja az 1,6 km szélességet.
A Mississippi vízhozama átlagosan 7000- között mozog. Annak ellenére, hogy a világ ötödik leghosszabb folyója, a vízhozama „alacsonynak” mondható.Az Amazonas vízhozama a nedves évszakban, tehát a Mississippi ennek csak 10%-a.
Deltatorkolat bélyegkép|jobbra|220px|A Mississippi deltája űrfelvételen bélyegkép|jobbra|250px|A Mississippi deltájának felépülése
A Mississippi szabályos „madárláb” formájú deltatorkolattal rendelkezik, mely az elmúlt ötezer évben 24-80 kilométert nyomult előre és fokozatosan épült fel. A delta épülése északról délre, valamint nyugatról keleti irányba történt, legfiatalabb része a délkeleti nyúlvány. A deltatorkolat nagyságú, kelet-nyugati irányban több mint 400 km széles, területén 2,2 millió lakos él, többnyire New Orleans területén.
1900 előtt a Mississippi körülbelül 400 millió tonna üledéket szállított évente a Mexikói-öbölbe, az elmúlt két évtizedben ez a szám 145 millió tonnára csökkent. Ez különösen nagy környezeti problémát jelent, mivel a Mississippi-delta pusztulásához is vezethet. A folyó a delta további építéséhez már nem szállít elegendő hordalékot. A Mississippi által szállított üledék Memphisnél már kevesebb mint 10 méter vastagságú, ezzel szemben Dél-Louisianában, a delta csúcsánál a 100 méteres vastagságot is meghaladja.National Geographic: Zsugorodik a Mississippi-delta (Hozzáférés: 2011. június 8.)
A folyó által szállított hordalékmennyiség csökkenésének oka az elmúlt évszázad során felépített hatalmas gát- és töltésrendszer. Ezek a létesítmények elsődlegesen a folyó hajózhatóságát biztosítják, de üledékcsapdaként is működnek, így a hordalék egy része nem jut el a tengerig, egyes megfigyelések szerint a gátak a folyó által szállított hordalék akár 70 százalékát is megfoghatják. A delta további épüléséhez évi 18–24 milliárd tonna hordalékra lenne szükség, ennyit azonban nem szállít a Mississippi. A kutatók szerint emiatt a század végére mintegy terület (a jelenlegi deltaterület 20 százaléka) el fog tűnni. bélyegkép|300x300px|A Mississippi vízgyűjtő területe
Mellékfolyói bélyegkép|jobbra|250px|Arkansas, a Mississippi mellékfolyója bélyegkép|jobbra|250px|A Mississippi forrása az Itasca-tónál bélyegkép|jobbra|250px|A Mississippi képe az 1993-as áradás után St. Louis közelében bélyegkép|jobbra|250px|A Mississippi és az Ohio összefolyása bélyegkép|jobbra|250px|A Mississippi Guttenberg közelében, Iowa államban
Bal oldali mellékfolyói: St. Croix – 264 km Black Chippewa Wisconsin – 692 km Rock – 459 km Illinois – 439 km Kaskaskia Ohio – 1 579 km Hatschie Yazoo – 302 km Big Black
Jobb oldali mellékfolyói: Minnesota – 534 km Root Cannon Turkey Iowa – 482 km Skunk Salt Missouri – 4 370 km St. Francis White – 1 162 km Arkansas – 2 334 km Red – 2 189 km
Növény- és állatvilág A folyó és ártere igen gazdag élőhely, rendkívül sok növény- és állatfajnak ad otthont, a legnagyobb vizes élőhelyek közé tartozik Észak-Amerikában. A folyóban eddig 60 különböző kagylófajt azonosítottak, ezen kívül több mint 50 emlős, 145 kétéltű és hüllőfaj otthona. A Mississippi jellemző állatfajai közé tartozik az aligátor, a hód, a mosómedve, a vidra, a nyérc, a róka, a pézsmapocok és a görény.
Gazdaság A fő gazdasági tevékenységet a Mississippi-mentén az ipar, a turizmus, a mezőgazdaság és az akvakultúra jelenti.
Gazdasági tevékenység a Mississippi-öbölben Tevékenységi ág Munkahelyek száma Éves jövedelem (Milliárd $)Ipar 87 Turizmus 13 Érc és szénhidrogén bányászat 9 Mezőgazdaság 6,8 Szolgáltatások 6 Energiatermelés 4,7
Jelentősebb települések Bemidji, Minnesota Grand Rapids, Minnesota Jacobson, Minnesota Palisade, Minnesota Aitkin, Minnesota Riverton, Minnesota Brainerd, Minnesota Fort Ripley, Minnesota Little Falls, Minnesota Sartell, Minnesota St. Cloud, Minnesota Coon Rapids, Minnesota Monticello, Minnesota Minneapolis, Minnesota Saint Paul, Minnesota Nininger, Minnesota Hastings, Minnesota Prescott, Wisconsin Prairie Island, Minnesota Diamond Bluff, Wisconsin Red Wing, Minnesota Hager City, Wisconsin Maiden Rock, Wisconsin Stockholm, Wisconsin Lake City, Minnesota Maple Springs, Minnesota Camp Lacupolis, Minnesota Pepin, Wisconsin Reads Landing, Minnesota Wabasha, Minnesota Nelson, Wisconsin Alma, Wisconsin Buffalo, Wisconsin Weaver, Minnesota Minneiska, Minnesota Fountain City, Wisconsin Winona, Minnesota Homer, Minnesota Trempealeau, Wisconsin Dakota, Minnesota Dresbach Township, Minnesota La Crescent, Minnesota La Crosse, Wisconsin Brownsville, Minnesota Stoddard, Wisconsin Genoa, Wisconsin Victory, Wisconsin Potosi, Wisconsin De Soto, Wisconsin Preston, Iowa Lansing, Iowa Ferryville, Wisconsin Lynxville, Wisconsin Prairie du Chien, Wisconsin Marquette, Iowa McGregor, Iowa Wyalusing, Wisconsin Guttenberg, Iowa Cassville, Wisconsin Dubuque, Iowa Galena, Illinois Bellevue, Iowa Savanna, Illinois Sabula, Iowa Fulton, Missouri Clinton, Iowa Cordova, Illinois LeClaire, Iowa Bettendorf, Iowa East Moline, Illinois Moline, Illinois Davenport, Iowa Rock Island, Illinois Buffalo, Iowa Muscatine, Iowa New Boston, Illinois Keithsburg, Illinois Oquawka, Illinois Burlington, Iowa Dallas, Illinois Fort Madison, Iowa Nauvoo, Illinois Keokuk, Iowa Warsaw, Illinois Quincy, Illinois Hannibal, Missouri Louisiana, Missouri Clarksville, Missouri Portage Des Sioux, Missouri Alton, Illinois Saint Louis, Missouri Ste. Genevieve, Missouri Kaskaskia, Illinois Chester, Illinois Grand Tower, Illinois Cape Girardeau, Missouri Thebes, Illinois Commerce, Missouri Cairo, Illinois Wickliffe, Kentucky Columbus, Kentucky Hickman, Kentucky New Madrid, Missouri Tiptonville, Tennessee Caruthersville, Missouri Osceola, Arkansas Reverie, Tennessee Memphis, Tennessee West Memphis, Arkansas Tunica, Mississippi Helena-West Helena, Arkansas Napoleon, Arkansas Arkansas, Arkansas Greenville, Mississippi Vicksburg, Mississippi Waterproof, Louisiana Natchez, Mississippi Morganza, Louisiana St. Francisville, Louisiana New Roads, Louisiana Baton Rouge, Louisiana Donaldsonville, Louisiana Lutcher, Louisiana New Orleans, Louisiana Pilottown, Louisiana
Története bélyegkép|jobbra|300px|William H. Powell: A Mississippi felfedezése Hernando de Soto spanyol konkvisztádor volt az első európai ember, aki megpillantotta a Mississippi folyót. Az első híd 1855-ben épült fel Minneapolisban, az első vasúti hidat 1856-ban létesítették.
Legnagyobb árvizet 1927-ben jegyezték fel, ekkor több ezer áldozata volt és 70 000 négyzetkilométer területet öntött el.
Kultúra Irodalom
Dalok Paul Robeson: Ol' Man River (Showboat – 1936) Frank Sinatra Judy Garland Samuel Ramey Sammy Davis Jr. Gregor József Ray Charles
Jegyzetek
További információk
Mississippi River, az American Land Conservancy oldalán Friends of the Mississippi River Mississippi Nemzeti Park honlapja National Mississippi River Museum & Aquarium Mark Twain: Élet a Mississippin Veszélyben a Mississippi deltája Mark Twain: Hajósélet a Mississippin; ford. Zigány Árpád; Révai, Bp., 1920 (Világregények) Mark Twain: Élet a Mississippin; ford. Benedek Marcell, Tandori Dezső; Gondolat, Bp., 1971
Kategória:Az Amerikai Egyesült Államok folyói Kategória:Minnesota földrajza Kategória:Illinois Kategória:Missouri Kategória:Kentucky Kategória:Arkansas Kategória:Tennessee Kategória:Mississippi Kategória:Louisiana