A H225M (régebbi nevén EC725 Caracal), nagy hatótávolságú taktikai katonai szállító helikopter, melyet az Eurocopter AS532 Cougar helikopterből fejlesztettek ki katonai felhasználásra. Két hajtóműves helikopter a két pilótán kívül 4 tonna teher vagy 28 felszerelt katona szállítására képes. A helikoptert csapatszállító, sebesültszállító, és katonai kutató-mentő feladatokra egyaránt használhatják, de alkalmazzák hajók felderítésére és megsemmisítésére is. A típus sokban hasonlít a polgári H225, korábbi nevén EC225 típusú helikopterhez.
A Magyar Honvédség 16 darab H225M helikoptert rendelt, amelyek 2023 és 2025 között kerültek a Honvédség állományába.
Fejlesztés Az EC725 helikoptert a Francia Légierő számára fejlesztették ki, ahol egy specializált katonai kutató-mentő helikoptert kívántak hadrendbe állítani. 1996 és 1999 között az AS532 A2 Cougar típust alapos tesztelés után nem találták megfelelőnek erre a célra. A Francia Légierő elsősorban erősebb hajtóműveket, hosszabb repülési időt és jobb harctéri túlélőképességet akart. Ezen követelmények teljesítése érdekében fejlesztette ki az Eurocopter az EC725 modellt. Az EC725 kezdeti jelölése a Cougar Mk II+ volt. Mivel az Eurocopter 2014 óta Airbus Helicopters néven tevékenykedik és a termékportfólió is átnevezésre került, így EC725 elnevezése H225M-re változott. A továbbiakban így hivatkozunk rá.
Kialakítása, jellemzői A H225M helikopter egy közepes taktikai szállító helikopter. Két Turbomeca Makila 2A1 gázturbinás hajtóműve egy ötlapátos forgószárnyat és egy négyágú farokrotort forgat. A hajtómű teljesítménye 1476 kW (1980 LE), de felszálláskor rövidebb ideig akár 1566 kW (2100 LE) leadására is képes, maximálisan 4000 üzemóra mellett. A hajtóműveket két kétcsatornás FADEC rendszer vezérli. A szóban forgó erőforrások javításközi üzemideje 3500 óra, ami többszörösen jobb, mint a Honvédségnél szolgáló Mi–17-esek hajtóművei esetében.
A kompozit szerkezetű rotorlapátok élettartama mintegy 20 ezer óra, tehát elvileg soha sem kell újakra cserélni, amit nem sok típus mondhat el magáról. A lapátok leszerelés nélkül hátra hajthatók, így a helikopter helyigénye a töredékére csökken. Ennek különösen hajófedélzeti üzemeltetés esetén van jelentősége, de a magyar helikopterek otthonául szolgáló szolnoki bázis hangárjaiba is könnyebben és gyorsabban lehet majd bevontatni a helikoptereket.
A gépet egyetlen pilóta is képes vezetni, de két pilóta az optimális személyzete. Emellett 28 felfegyverzett katonát vihet magával, miközben a farokrész tövében is marad rakodótér. VIP szállítási feladatok esetén 10 főt tud kényelmes ülésekben szállítani. Ha sebesültek szállítása a feladat, akkor 11 hordágyat és 5 főnyi egészségügyi személyzetet tud magával vinni. Teherszállítási feladatoknál a maximális kapacitása 4000 kg, de külső függesztésű terheknél ez az érték 4750 kg-ra nő.
Utóbbi különösen hasznos lehet különleges alakulatok könnyű járműveinek csapatokkal együtt történő célba juttatáshoz. A Honvédségnél rendszerben álló alig 900 kg tömegű Polaris MRZR-4 „homokfutókat” is képes szállítani külső teherként az utastérben elhelyezett katonákkal együtt. A külső teherszállító képesség tűzoltó feladatok ellátáshoz is hasznos lehet.
A helikopter (egyirányú) hatótávolsága 1301 km, csúcsmagassága 3099 m, utazósebessége 261 km/óra. Érdekesség, hogy a farokrész alá felszerelhető egy szükség esetén leoldható 990 literes üzemanyagtartály is.
A H225M egy RDR–1600 radarral is rendelkezik, amelynek időjárás-felderítő és terepletapogató funkciói is vannak. A pilóták munkáját segíti továbbá négycsatornás robotpilóta, valamint egy ütközésjelző (EGPWS), amely a helikopter előtti 500 méteres sávot pásztázza és jelez, ha a fennáll a talajnak vagy tereptárgynak ütközés veszélye. Ez különösen hasznos, ha a helikopter a talaj közelében repülve „radar alatt” igyekszik különleges erőket bejuttatni egy ellenséges területre.
A robotpilótának köszönhető, hogy a helikopter képes egy pont felett függeszkedni, ami mentési feladatoknál nagyon lényeges. Amikor a lengyel haderő tesztelte a típust, a repülési próbák során több mint fél órán át függeszkedett a helikopter automatikus vezérléssel, és közben a csörlő drótkötélen leeresztett horga nem tért el jobban 40 centiméternél a kezdőponttól.
A H225M helikopter egy igazi katonai helikopter, amely túlélőképességét nagyban elősegítő kialakításában és védelmi rendszereiben is tetten érhető.
A gép egész szerkezetét a futóművekkel és az ülésekkel együtt arra tervezték, hogy elnyelje a földhöz csapódás energiáját és a lehető legjobban megvédje utasait. A pilóták ülései 7,62 mm-es lövedékek ellen védettek, de az utastér és pilótafüle is tovább páncélozható kevlárpanelekkel, ha kockázatosabb küldetésre indul a helikopter. Az üzemanyagtartályok önzáróak, így találat esetén az üzemanyag elfolyása és meggyulladása megakadályozható.
A meglepetésszerű támadások ellen a helikopter fel van szerelve: radarbesugárzás-jelzővel (RWR), lézerbesugárzás-jelzővel (LWR) és rakétaindítás-jelzővel is. Ez utóbbi érzékeli légvédelmi rakéták intenzív hőkibocsátását és riasztja a személyzetet, illetve szükség esetén gyorsan aktiválja a megfelelő zavarótöltet-kivetőket. Utóbbiak mind a hőérzékelős, mind a radarvezérlésű rakéták ellen rendelkeznek megfelelő zavaró töltetekkel (infracsapdák, dipol-kötegek). Az infra-tartományban működő hőérzékelő rakéták és érzékelők (IRTS) dolgát tovább nehezíti, hogy az ún. árnyékolók gázturbina kiáramló égésgázaihoz hideg levegőt kevernek, így tizedére csökken a helikopter „infravörös lábnyoma”. A rotorok lapátjai is lövedékállóak abban az értelemben, hogy több találat után is működőképesek maradnak, nem törnek el – még ha lyukakkal vannak is tele. A helikopter szinte minden fontosabb rendszere „többszörözve” van: egyik meghibásodása esetén egy másik veszi át a szerepét.
A helikopter megbízhatósága is rendkívüli: felhasználói 98% rendelkezésre állást jelentettek, köszönhetően annak, hogy egy nagyon kiforrott típusról van szó: elődeit is figyelembe véve sok évtizedes tapasztalat áll mögötte. A gázturbinákat homok és porszűrők védik, növelve élettartamukat és megbízhatóságukat. A rotort forgató főreduktor többször bizonyította, hogy 52 percig is képes szárazon, olajkenés nélkül működőképes maradni és levegőben tartani a gépet. A helikopter egy ideig egy hajtóművel is repülőképes marad annak érdekében, hogy biztonságos körülmények között érjen földet.
A H225M katonai műveletek mellett alkalmas kutató-mentő (SAR) feladatok ellátására. Ehhez segítségére van a 249 kg teherbírású és 88 méter hosszú sodronykötéllel ellátott Goodrich csörlő, SX–16 Nightsun kereső reflektor, valamint egy hőkamerával ellátott elektor-optikai szenzortorony (EOS) is rendelkezésre áll. A jelenleg rendelkezésre álló információk szerint a Honvédség valamennyi H225M helikoptere rendelkezni fog a szenzortoronnyal, amely várhatóan lézeres távolságmérésre és lézeres célmegjelölésre is alkalmas lesz.
A helikopter titkosított kommunikációt lehetővé tevő rádiók mellett olyan berendezéssel is rendelkezik, amely beméri a katapultált pilótáknál lévő jeladót és így gyorsan és hatékonyan képes megtalálni és kimenteni őket az ellenséges területről.
A Magyarországra szánt helikopterek nem egyformák: tíz lesz általános feladatú „taktikai szállító” vagyis TTH verzió (Tactical Transport Helicopter), hat pedig a különleges alakulatok igényei szerint lesz kialakítva (SOF – Special Operations Forces). A különbség a két altípus között még nem teljesen egyértelmű, azonban nem olyan rég felmerült a SOF gépek légutántöltési képességének megteremtése. A helikopterek megrendelésekor még nem dőlt el a Magyar Légierő új szállítógépének típusa, így azokat légi tankolás lehetősége nélkül lettek megrendelve. A KC–390 repülőgépek megrendelésével a Honvédség légi utántöltő képességre tesz majd szert, így felmerült ezen képesség kialakítása az új helikoptereken, ám végül ez nem valósult meg.
Fegyverzet Az új H225M helikopterek az Airbus által kifejlesztett HForce rendszert alkalmazhatják, amely oldalanként egy-egy felfüggesztési pontból és a hozzátartozó felderítő és célzó rendszerből áll.
A HForce rendszer több szintű, modulári megoldást biztosít, amelyek az Airbus megfogalmazásában a következők:
Nulladik opció: a helikopter fel van szerelve a fegyverek hordozásához szükséges bekötési pontokkal, de fegyverek használatára nem képes. Ez az opció az esetleges jövőbeni továbbfejlesztést teszi lehetővé – ha a későbbiekben mégis szeretné a megrendelő felfegyverezni a helikoptereit.
Első opció: nem rendelkezik optikai szenzortoronnyal (EOS), csak a pilóta sisakcélzójával képes nem irányított rakétákat és gépfegyvereket bevetni.
Második opció: rendelkezik optikai szenzortoronnyal (EOS), a pilóta mellett a másodpilóta/fegyverkezelő is képes fegyvereket bevetni az optikai szenzortornyot használva. A pilóta sisakcélzós fegyverhasználati képessége megmarad. Lényegében ez a hagyományos harci helikopterek személyzetének munkamegosztásával azonos működést tesz lehetővé.
Harmadik opció: irányított rakéta fegyverek használatának lehetőségét jelenti – minden más tekintetben megegyezik a második opcióval. Jelenleg ez a képesség csak a 70 mm lézervezérlésű (SAL) rakétákat jelenti, mivel legpotensebb irányított fegyver: a Spike ER2 rakéta integrációja még folyamatban van.
A HForce rendszerrel felszerelt helikopterek által hordozható és bevethető fegyverek az alábbiak lehetnek:
FN-Herstal D-HMP250 illetve D-HMP400 géppuskakonténer, amelynek M3 típusú géppuskája 12,7x99mm-es lőszert tüzel mintegy 1100 lövés/perc tűzgyorsasággal. Lőszerkészlete típusváltozattól függően 250 vagy 400 darab lőszer. Tömege töltve 116,5 kg illetve 138,3 kg a 400 lőszeres változat esetében. Létezik egy 250 lőszert illetve 3 db 70 mm-es rakétát hordozni képes változat is RMP néven, amelynek töltött tömege 159,2 kg. A rendelkezésre álló információk szerint a Honvédség nem rendszeresített géppuskakonténert helikoptereihez.
Nexter NC621 gépágyúkonténer, amely 20×102 mm-es lőszert tüzel mintegy 750 lövés/perc tűzgyorsasággal. Lőszerkészlete 180 darab lőszer. Maximális lőtávolsága: 2000 méter. Az AP-T páncéltörőlőszerrel a gépágyú 20 mm páncélzatot (RHA) képes átütni 30 fokos becsapódás esetén 800m távolságból. A gépágyú reakció ereje 450 N, amelyből 200-at maga a konténer kompenzál, 250-et pedig a helikopter robotpilótája, így kategóriájában az egyik pontosabb célzást tesz lehetővé. A 20 mm-es gépágyúkonténer rendszeresítésre került a Honvédségnél.
Thales FZ231 és FZ225 rakétakonténer 70 mm-es nem irányított rakéták számára, amelyekből egyidejűleg 12 vagy 19 darab tölthető a konténerbe. A kisebb konténer üres tömege 31 kg, a nagyobbé 45 kg és a NATO szabvány 70 mm-es rakéták széles választékát képes indítani. 1,2 km-es távolságról a nem irányított rakéták találati pontossága mintegy 30 m. A Thales konszern kifejlesztett félaktív lézeres rávezetést (SAL) használó rakéta típust, amely legfeljebb 7 km távolságból indítva 1 méteres pontossággal (CEP) talál célba.
A rendelkezésre álló információk és sajtófotók alapján a Honvédség eddig csak az FZ231 típusú konténert rendszeresítette. A hozzá beszerzett rakéták típusáról és mennyiségéről nincs elérhető információ.
Spike ER2 páncéltörő rakéta, amely akár 16 km távolságból is indítható. A fegyver integrációja folyamatban van a HForce rendszerhez, az első éles lövészet 2022 februárjában megtörténtek H145M helikopterekről. Feltételezhető, hogy H225M is képes lesz Spike rakétákat hordozni és indítani.