bélyegkép|350px|Hongkong éjszakai látképe 2007-ben A Gyöngy-folyó deltája körül várostömörülés Kína egyik legfontosabb gazdasági központjává fejlődött az elmúlt évtizedekben, köszönhetően az 1970-es végén elinduló reform és nyitás politikájának. A terület megközelítőleg 7500 km² kiterjedésű.https://www.britannica.com/place/Pearl-River-Deltahttp://www.geopolitika.hu/hu/2018/06/25/a-gyongy-folyo-delta-varosainak-integracioja-a-hongkong-zhuhai-makao-hid/#_edn3 A régió gazdasági jelentőségét mutatja, hogy lakossága mindössze 5%-a Kína teljes lakosságának, de az ország gazdasági teljesítményének több mint 10%-át produkálja.http://www.geopolitika.hu/hu/2018/05/02/a-gyongy-folyo-delta-lehetosegek-es-kihivasok/ A Gyöngy-folyó deltatorkolatában fekvő ipari konurbációt 11 város alkotja: Hongkong, Kanton, Makaó (Aomen), Sencsen, Csuhaj, Tungkuan, Fosan, Csungsan, Csaocsing, Csiangmen és Hujcsou.
A térség gazdasági jelentősége Az 1978-ban Deng Xiaoping által meghirdetett reformok úttörőjeként és a Kínai Népköztársaság fontos gazdasági központjaként a Gyöngy-folyó deltája vezető szerepet, stratégiai státuszt képviselt a társadalmi, gazdasági fejlesztésekben és a „nyitás” megvalósulásában. Az elmúlt több mint 40 évben a térség „kísérleti” szereplőként vett részt a piacorientált reformok megvalósulásában, korai szakaszban kialakította a szocialista piacgazdaság kereteit, ennek hatására az ország egyik legjelentősebb kereskedelmi régiójává vált, a legkiterjedtebb piaci rendszerrel. Az exportorientált ipar kialakulásához hozzájárult a kedvező földrajzi elhelyezkedés is.The National Development and Reform Commission: The Outline of the Plan for the Reform and Development of the Pearl River Delta (2008-2020). December, 2008. pp. 2–3.
A régió a világ egyik legsikeresebb gazdasága, az elmúlt évtizedben átlagosan 12%-kal nőtt a GDP-je, ami jelenleg több mint 1 200 milliárd USD. Globális kereskedelmi szereplőként ezt a teljesítményt csak az Egyesült Államok és Németország tudta felülmúlni.https://www.forbes.com/sites/edfuller/2017/10/02/chinas-crown-jewel-the-pearl-river-delta/#ab6113c50479
A Gyöngy-folyó deltája a 3 fő part menti gazdasági centrum közül a legdélebbi. A középső a Jangce folyó deltája, idetartozik Sanghaj is. A régiót 130 millióan lakják, és 2000 milliárd USD GDP-t termelnek. A legészakibb centrum a Peking–Tiencsin–Bohai agglomeráció, ahol 10 városban 100 millió lakos él, és 1300 USD GDP-vel rendelkeznek.
A delta jelenlegi gazdasági helyzete a külföldi működőtőke (FDI) áramlásának is köszönhető. 2014-re a külföldi tőke kihasználtsága elérte a 24,9 milliárd USD-t. Az ipar fejlettségét mutatja, hogy Kanton mára egyike a 3 legnagyobb autóipari gyártónak Kínában, mindemellett könnyűiparban is élen jár a régió, például a játékgyártásban meghaladja a világ termelési értékének 60%-át.https://www.business.hsbc.uk/en-gb/how-china-is-shaping-international-trade-and-investment-flow/the-success-of-the-pearl-river-delta-economy
A terület elhelyezkedése rendkívül előnyös, aminek köszönhetően 3 is itt található földünk legforgalmasabb kikötői közül. Sencsen a 3., Hongkong az 5. és Kanton a 7. legforgalmasabb kereskedelmi kikötő a világon. A régióban 6 repülőtér található, kiemelkedő például hongkongi vagy a kantoni. A szárazföldi közlekedésre vonatkozó tervek teljes megvalósulásakor az utazási idő maximum egy óra lesz egyik városból a másikba a 11 város között.https://welcometochina.com.au/a-new-global-mega-city-like-no-other-guangdong-hong-kong-macao-greater-bay-area-5489.html
A delta városai Hongkong (Xianggang): Hongkong egy 263 szigetből álló városállam, ami sokáig brit gyarmat volt. 1997. július elsején csatolták vissza a Kínai Népköztársasághoz, jelenleg Kínán belül különleges közigazgatási területnek számít, ahogy Makaó is. Kína ígéretet tett Hongkong számára, hogy nem erőlteti rá a szocialista gazdasági rendszert, Hongkong tehát megtarthatta a korábbi gazdasági szerkezetét. Az így létrejött formulát „egy ország, két rendszer”-nek nevezik. Területe 1108 km² nagyságú, ami Washington DC területének hatszorosa. A népessége 7 213 338 fő, népsűrűsége 6510 fő/km². Hongkong a világ egyik pénzügyi központja, mellette világszínvonalú szolgáltatásokkal rendelkezik, illetve fontos felsőoktatási központ. Az egy főre jutó GDP értéke 43 742 USD/fő.
Kanton (Guangzhou): Kanton Kuangtung tartomány fővárosa, egyike a Kínai Népköztársaság által kiválasztott 9 városnak (National Central City), amelyeknek vezető szerepe van a gazdasági, politikai és kulturális feladatkörökben. A település területet 7434 km², lakossága 14 904 400 fő, népsűrűsége pedig 2005 fő/km². Az egy főre jutó GDP 23 963 USD/fő.https://en.wikipedia.org/wiki/Guangzhou#cite_note-12 Gazdaságára leginkább az ipar különböző fajtái jellemzőek, de a szolgáltató szektor is egyre nagyobb jelentőségűvé válik.
Makaó (Aomen): Makaó 1999. december 20-ig portugál gyarmat volt, napjainkban Kína különleges közigazgatási területének számít. A Kínai Népköztársaság Hongkong mellett Makaónak is magas szintű önállóságot garantált az újraegyesítéskor. Bevételeinek jelentős részét a turizmusból és a szerencsejátékból szerzi, gyakran hasonlítják Las Vegas-hoz. Nyitott gazdaságpolitikát folytat, adómértéke nagyon alacsonynak számít a régión belül.https://en.wikipedia.org/wiki/Macau#cite_note-ethnicity2016-3 Területe 28,2 km², népessége 606 340 fő. Népsűrűsége 21 501 fő/km². Az egy főre jutó GDP értéke 69 370 USD/fő.
Sencsen (Shenzen): Sencsen Hongkongtól északra található egykori halászfalu, ami gazdasági sikereinek köszönhetően mára a világ egyik leggyorsabban fejlődő városa. Az 1980-ban, a Különleges Gazdasági Övezetek (SEZ) létrejöttekor Sencsen az elsők között vált a kezdeményezés részévé. Később a város kénytelen volt ismét stratégiát váltani, amit sikeresen meg is valósított és technológiai, innovációs központtá vált. Sencsen olyan nagy cégeknek ad otthont, mint a Huawei vagy a ZTE.http://www.geopolitika.hu/hu/2018/04/11/shenzhen-a-kinai-sikertortenet/ A város területe 2007 km², a lakossága 11 900 000 fő, a népsűrűsége 5929 fő/km². Az egy lakosra jutú GDP értéke 25 206 USD/fő-nek felel meg.
Csuhaj (Zhuhai): Csuhaj a Gyöngy-folyó deltájának délnyugati részén fekszik, a Dél-kínai tenger partján. Része volt a Különleges Gazdasági Övezeteknek az 1980-as évektől, aminek hatására jelentős kikötővárossá és oktatási központtá vált. Földrajzi elhelyezkedésének köszönhetően népszerű turisztikai célpont, főként az országon belül. 2014-ben Kína legélhetőbb városává választották. Zhuhai területe 1 696 km² nagyságú, lakossága pedig 1 680 000 fő. Népsűrűsége: 990 fő/km². Az egy lakosra jutó GDP értéke 19 523 USD/fő. A város gazdasági teljesítményében további növekedés várható a Hongkong–Zhuhai–Makaó-híd megnyitásának eredményeként.
Dongguan: Tungkuan Guangdong tartomány középső részén és a Gyöngy-folyó deltája várostömörülésének keleti oldalán helyezkedik el. A város gazdaságának pillére az elektronikai és információs technológiai ipar, mellette kiemelkedő még a textil-, ruházat-, cipő-, élelmiszeripar és italgyártás, illetve a papírgyártás is jelentős. Dongguanban a csúcstechnológiával készülő termékek gyártása is egyre inkább megjelenik. A város területe 2 460 km², ahol 8 343 000 lakos él. A település népsűrűsége 3391 fő/km². A GDP egy lakosra eső értéke: 11 878 USD/fő.https://www.bayarea.gov.hk/en/about/dongguan.html
Foshan: Fosan Kantontól nyugatra található, a városintegráció középső részén. Gazdasági szerkezetére leginkább az ipar jellemző, ezen belül főként olyan iparágakban erős, mint a gépgyártás, háztartási gépek készítése, kerámiaipar, építőanyag gyártás, fémfeldolgozás, textilipar és vegyianyag-, illetve gyógyszergyártás. A település feltörekvő szektorai között megtalálható többek között az optoelektronika és a környezetbarát új anyagok gyártása is. Foshan egykor a halról és a rizstermelésről volt híres, de ma már nagyon modern mezőgazdasági, kertészeti és halgazdálkodási rendszer alakult ki, köszönhetően annak, hogy a város az elsők között szerepelt az mezőgazdaság iparosítási reformjában. Területe 3 798 km², a lakosságát pedig 7 657 000 fő alkotja. Népsűrűsége: 2 016 fő/km². Egy főre jutó GDP: 16 374 USD/fő.https://www.bayarea.gov.hk/en/about/foshan.html
Zhongshan: Csungsan Hongkonggal szemben és Makaó mellett fekszik, üdülővárosként is funkcionál. Ennek köszönhetően egyre jelentősebb a yachtipar Zhongshanban, de a fő iparágak továbbra is a háztartási gépgyártás, ruhaipar és a bútorgyártás. A város területe 1784 km², népessége 3 260 000 fő. Népsűrűsége: 1827 fő/km². Egy főre jutó GDP: 14 233 USD/fő.https://www.bayarea.gov.hk/en/about/zhongshan.html
Zhaoqing: Csaocsing a Gyöngy-folyó deltájának városai közül a legészakibb fekvésű, kiemelkedő természeti és kulturális értékekkel rendelkezik, Kína első természetvédelmi területe is a város közelében létesült. Az „arany hazájának” is nevezik Guangdong tartományban, a közelében lévő aranybányák miatt. Ma is jelentős még a mezőgazdaság, a GDP 14,8%-a növénytermesztésből és állattenyésztésből származik. Területe 14 891 km², lakossága 4 115 000 fő. Népsűrűsége: 276 fő/km². Az egy főre jutó GDP értéke: 7339 USD/fő.https://www.bayarea.gov.hk/en/about/zhaoqing.html
Jiangmen: A Gyöngy-folyó deltájának nyugati részén fekszik. A város új iparágai közé tartozik a környezetbarát háztartási gépek gyártása és megújuló anyagok kutatása. Jiangmen klasszikus ipari ágazatai a textilgyártás, hajógyártás és a papíripar. A területe 9507 km², a népességének száma 4 562 000 fő. Csiangmen népsűrűsége: 480 fő/km². Egy főre jutó GDP: 7628 USD/fő.https://www.bayarea.gov.hk/en/about/jiangmen.html
Huizhou: Hujcsou a delta keleti részén található, a városintegráció második legnagyobb területű települése. Bőséges turisztikai lehetőségekkel és jó életkörülményekkel rendelkező térség. Az erdővel borított területek nagysága 62,4 %. A város húzó ipari ágazatai az elektronikai ipar és a petrolkéma. Területe 11 347 km². A népessége 4 777 000 fő, népsűrűsége 421 fő/km². Egy lakosra jutó GDP értéke: 10 362 USD/fő.https://www.bayarea.gov.hk/en/about/huizhou.html
A Gyöngy-folyó deltája mint megaváros
Bizonyos nézetek szerint már most a világ legnagyobb megavárosa a 9 kínai nagyváros Hongkonggal és Makaóval kiegészülve a Gyöngy-folyó deltájában. A Deng Xiaoping piaci reformjait követő 20 évben a régió GDP-je több mint tízszeresére nőtt és elkezdődött a nagyszabású infrastrukturális projektek által támogatott urbanizáció. A térség nagymértékű emelkedéséhez számos tényező hozzájárult: a rendelkezésre álló hatalmas munkaerő, Hongkong, mint pénzügyi központ közelsége, világszínvonalú tengeri kikötő, olcsó és nagy mennyiségű földterület, illetve gyenge szabályozási rendszer az egyre több új vállalat számára.https://www.visualcapitalist.com/pearl-river-delta-megacity-2020/
Jelenleg az öböl területének fejlesztése kulcsfontosságú stratégia lépés a Kínai Népköztársaság számára. A térségnek a gazdasági jelentősége mellett kimagasló szerepe van az innovációban és a „nyitottabb” gazdasági rendszer kiépítésében. Mindezek elősegítéséhez Kína fontos lépésnek tartja a Guangdong tartomány, Makaó és Hongkong közötti kapcsolat további mélyítését. Ennek érdekében 2017. július 1-jén Hszi Csin-ping kínai elnök, a Nemzeti Fejlesztési és Reform Bizottság, Guangdong, Hongkong és Makaó kormányai aláírták a Guangdong tartomány–Hongkong–Makaó együttműködéséről szóló megállapodást. 2019. február 18-án ismét egy jelentős mérföldkőhöz érkeztek és szignifikálták a Guangdong–Hongkong–Makaó Fejlesztési Tervet (Outline Development Plan for the Guangdong – Hong Kong – Macao Greater Bay Area.https://www.bayarea.gov.hk/en/about/overview.html), ami leginkább az új lehetőségek megteremtésére fókuszál, főként a fiatal generáció számára