bélyegkép|260px|Az Admiralty Bay A György király-sziget (angolul: King George Island, spanyolul (Chile): Isla Rey Jorge; Argentínában az Isla 25 de Mayo, vagyis a Május 25.-sziget név használatos) a Déli-Shetland-szigetek legnagyobb tagja; mintegy 120 kilométerre az Antarktisz partjaitól, a Déli-óceánban fekszik. Angol nevét III. György brit király után kapta.
Földrajz A sziget partvonalát három jelentősebb öböl tagolja, ezek – délkelet-északnyugati irányban haladva – a Maxwell-, az Admiralty- és a György király-öböl. Az Admiralty-öbölben végződő három fjord teszi a sziget partvonalát még szabálytalanabbá. A terület az Antarktiszi Megállapodás hatálya alá tartozik. Hozzávetőlegesen 95 km hosszú és 25 km széles, területe 1250 km2, legmagasabb pontja 705 méter. Területének mintegy 93%-a állandóan jéggel borított, de a jég visszaszorulóban van. Az itt található gleccserek legtöbbje a tengerben végződik.
Története A területre elsőként Nagy-Britannia nyújtotta be igényét, amelyet formálisan 1908-ban annektált, és a már birtokában lévő Falkland-szigetekhez csatolta; ma a sziget a Brit antarktiszi területhez tartozik. A György király-szigetre azonban Chile (1940), és Argentína is kifejezte igényét (1943).
Felfedezője és egyben elnevezője a brit William Smith volt, aki 1819-ben pillantotta meg, miközben Montevideóból Valparaísóba tartott a hajóját a megszokottnál délebbre kormányozva. Ezután a vidékre egyre gyakrabban látogattak fókavadászok Déli-Georgiából.
Élővilág A sziget part menti részei a szélességi körhöz mérten viszonylag változatos élővilággal bírnak. Elefánt-, Weddell- és leopárdfókák; Adélie-, állszíjas- és szamárpingvinek is előfordulnak. A nyári hónapokban többek közt halfarkasok és déli óriáshojszák fészkelnek e területen.
Emberi jelenlét bélyegkép|260px|jobbra|A chilei kézben lévő Presidente Eduardo Frei Montalva-kutatóállomás Az ember jelenléte kutatóbázisokra korlátozódik, melyek között van például Lengyelország által üzemeltetett is (Arctowski-állomás). A bázisok többsége állandóan működik, kutatásokat végezve a paleontológia, a geológia, biológia és az ökológia területén is. A chilei kutatóállomás (Presidente Eduardo Frei Montalva) rendelkezik többek között leszállópályával, postával, sőt bankkal is. 2004-ben az orosz fenntartású Bellingshausen-állomáshoz nem messze egy orosz ortodox templom épült, melynek állandó személyzete egy pap.
2013. december 8-án a szigeten elhelyezkedő argentin üzemeltetésű Carlini-állomáson az amerikai heavy metal együttes, a Metallica lépett fel.
Jegyzetek
Források Robert Headland, The Island of South Georgia, Cambridge University Press, 1984. Biodiversity at Ardley Island (a György király-sziget közvetlen közelében lévő apró szigetről szól, viszont ezek az adatok a György király-szigetre is érvényesek)
Kategória:Az Antarktisz szigetei