Henry Patterson, írói nevén Jack Higgins (Newcastle upon Tyne, 1929. július 27. – Jersey Bailiffség, 2022. április 9.) brit író, népszerű thrillerek és kémregények szerzője. Átütő sikerű regénye, A sas leszállt (The Eagle Has Landed) (1975) több mint 50 milliós példányszámban kelt el,Crace, John (30 July 2010). "A Life in Writing: Jack Higgins". The Guardian. Retrieved 24 September 2014. amelyet azonos címen filmesítettek meg.<cite class="citation web">Canby, Vincent (26 March 1977). "The Eagle Has Landed (1976)". The New York Times. Retrieved 25 September 2014.
Egyéb fontosabb művei közé sorolható: A Prayer for the Dying (1987), The Eagle Has Flown (1991), Thunder Point (1993), Angel of Death (1995), Flight of Eagles (1998), and Day of Reckoning (2000).Crace, John (30 July 2010). "A Life in Writing: Jack Higgins". The Guardian. Retrieved 24 September 2014. 85 regénye több mint 150 milliós példányszámban került értékesítésre, és 55 nyelvre fordították le.<cite class="citation web">"Author Interview: Jack Higgins" . HarperCollins. Retrieved 24 September 2014.
Életrajz Fiatalkora Jack Higgins Henry Pattersonként születettHauptfuhrer, Fred (17 January 1977). "The Eagle Has Landed Jack Higgins in a High Tax Bracket ..." People. New York: Time, Inc. 7 (2). Retrieved 25 September 2014. 1929. július 27-én Newcastle upon Tyne-ben, Angliában. Nem sokkal ezután apja elhagyta családját. Édesanyjával tért vissza annak szülővárosába, az Észak-Írország-beli Belfast-ba, ahol nagyapjával együtt a Shankill főúton laktak. Belfast erőszakos vallási és politikai időszaka közepette nőtt fel. Patterson hároméves korában tanult meg olvasni, amikor feladatul kapta, hogy a The Christian Herald-ot ágyhoz kötött nagyapjának olvassa fel. Éjszakánként egy ablak mellé kuporodott, hogy az utcáról beszűrődő lámpák fényénél olvashasson.
Amikor anyja újraházasodott, családja az angliai Nyugat Yorkshire-beli, Leeds-be költözött, ahol Patterson Roundhay Grammar School for Boys iskolába járt. Átlagos tanulónak bizonyult, az iskolát pedig alacsony szakmai képesítéssel hagyta el. 1947-ben kezdte kétéves sorkatonai szolgálatát, először a kelet-yorkshire-i ezrednél, majd később tiszthelyettesként a királyi lovasgárda őrség ezredében folytatta, ahol biztonsági szolgálatot teljesített a kelet-német határon.
Miután elhagyta a hadsereget, visszatért Londonba, hogy szociológiát tanuljon a londoni közgazdaságtudományi egyetemen, miközben éjszaka sofőrként, illetve fizikai munkásként dolgozott. Iskoláját "nonkonformista múltja" alapján választotta. Hároméves tanulmányait követően közepes minősítésű diplomát kapott. Tanári képesítésének megszerzése után szociál pszichológiát és kriminológiát tanított. Liberális tanulmányokról tartott előadásokat a Leeds Polytechnic egyetemen, pedagógiáról pedig a James Graham Főiskolán, amelyet 1976-ban a Leeds Polytechnic-hez csatoltak.
Írói karrierje 1959-ben Higgins regényeket kezdett írni. Az egyik álneve James Graham volt. Korai munkásságának növekvő sikere révén lehetővé vált számára, hogy időt szakítson a tanítástól, es majd végleg elhagyja az osztálytermet, hogy teljes állású regényíróvá váljon.
Patterson korai regényei, amelyeket a saját nevén (Harry Patterson), valamint James Graham, Martin Fallon és Hugh Marlowe álnevekkel jelentetett meg, olyan thrillerek, amelyek jellemzően megkeményedett, cinikus hősökről, könyörtelen gazemberekről és veszélyes helyszínekről szólnak. Patterson harmincöt ilyen regényt publikált (évente néha hármat vagy négyet) 1959 és 1974 között, amelynek során elsajátította stílusát. Korai művei közül az East of Desolation (1968), A Game for Heroes (1970) and The Savage Day (1972) tűnnek ki leginkább élénk tájleírásukkal (Grönland, a Csatorna-szigetek és természetesen Belfast) és szokatlan cselekményükkel.
Patterson az 1960-as évek végén kezdte el használni a Jack Higgins álnevet. Az első kisebb bestseller-ei az 1970-es évek elején jelentek meg, amely két kortárs thriller volt, The Savage Day és a A Prayer for the Dying – utóbbiból 1987-ben Ima egy haldoklóért címmel filmdráma is készült – ám harminchatodik könyvének, A sas leszállt-nak, 1975-ben való publikálása hozta meg Higgins hírnevét. A sas leszállt jelentős előrelépést jelentett Patterson munkásságában. Cselekménye egy német kommandós egységről szól, amelyet Angliába küldtek Winston Churchill elrablására. Alberto Cavalcanti Went the Day Well? című háborús filmjére emlékeztet, amely közvetlenül Graham Greene 1942-ben megjelent "The Lieutenant Died Last" című novelláján alapult. A főszereplő ebben egy Liam Devlin nevű ír fegyverforgató, költő és filozófus. Higgins A sas leszállt című regényét számos thriller sorozat követte (Touch the Devil, Confessional, The Eagle Has Flown), amelyekben többször tűnik fel Devlin karaktere.
Patterson karrierjének harmadik szakasza 1992-ben kezdődött az Eye of the Storm című regénye publikációját követően. A regény egy fiktív újrabeszélése volt John Major miniszterelnök ellen elkövetett sikertelen aknavetős támadásról, amelyet egy iraki milliomos által felbérelt Sean Dillon nevű könyörtelen fiatal ír fegyveres-filozófus kísérelt meg. Az ezt követő regénysorozat központi szereplőjeként (1992 és 2017 között 43 publikált művéből 22) nyilvánvaló, hogy Dillon sok szempontból Patterson korábbi hőseinek egyesítése – Chavasse a nyelvek iránti tehetségével, Nick Miller harcművészetekkel és a jazz billentyűzettel való ismeretével, Simon Vaughan ír gyökereivel, a lőfegyverekkel való felszereltségével valamint a civilizált jogrendszeren keresztül elérhetetlen igazságszolgáltatás felelősségvállalásával járó cinizmusával.
Magánélete Higgins a londoni közgazdasági egyetemen ismerkedett meg első feleségével, Amy Hewittel. 1958-ban házasodtak össze, nem sokkal azután, hogy megkapta az első regényért 75 brit fontos összegű előleget – "a legnagyobb esküvői ajándék, amelyet kaphattunk volna". Négy közös gyermekük van: Sarah (született 1960-ban), Ruth (1962), Sean (1965) és Hannah (1974).Higgins, Jack (2010). Confessional. Open Road Media. ISBN 978-1480479449. Lányuk, Sarah Patterson írta meg a "The Distant Summer" (1976) regényét.Patterson, Sarah (1976). The Distant Summer. New York: Simon & Schuster. . Higgins jelenleg a Csatorna-szigetek-beli Jersey-ben él második feleségével, Denise-szel.Swaim, Don (16 January 1987). "Audio Interview with Jack Higgins" . Wired for Books. Retrieved .14 October. 2014.
Bibliográfia