A British Council egy több mint 100 országban működő, nemzetközi kulturális és oktatási lehetőségekre specializálódott brit szervezet. Támogatja az Egyesült Királyság és az angol nyelv szélesebb körű ismeretét és hozzájárul az Egyesült Királysággal való kulturális, tudományos és oktatási együttműködéshez.
A British Council a Királyi Charta (Royal Charter) irányításával működő közületi társaság, a törvény által létrehozott végrehajtó szerv (NDPB), melyet a Külügyi és Nemzetközösségi Hivatal szponzorál. A székhelye a Trafalgar tér közelében helyezkedik el. Az elnöke Christopher Rodrigues, a vezérigazgatója Ciarán Devane, vezérigazgató-helyettese pedig Andy Williams.
Története 1934: A Brit Külügyminisztérium létrehozta a "Más országokkal fenntartott kapcsolatok brit bizottságát" (British Committee for Relations with Other Countries), hogy támogassa a külföldi angol oktatást, a brit kultúrát és küzdjön a fasizmus növekedésével szemben. A név rövid időn belül megváltozott a „Brit Országok Tanácsára a más országokkal való kapcsolatokért” (British Council for Relations with Other Countries).
1936: A szervezet nevét lerövidítették British Councilra.
1938: A British Council megnyitotta az első négy irodáját Bukarestben (Románia), Kairóban (Egyiptom), Lisszabonban (Portugália) és Varsóban (Lengyelország). Portugáliában vannak jelenleg a legrégebbi, folyamatosan működő irodák az egész világon.
1940: VI. György király királyi chartát adott a British Councilnak, hogy elősegítse az Egyesült Királyság és angol nyelv szélesebb körű megismerését külföldön és fejlessze a szorosabb kulturális kapcsolatokat az Egyesült Királyság és más országok között.
1942: A British Council elvállalta a brit kultúra előlépését a tengerentúlon. A projekt zenei szakasza a brit zeneszerzők jelentős közelmúltbeli kompozícióinak felvétele volt: A kezdeményezésben E.J. Moeran G-moll szimfóniája volt az első mű, amelyet Walton Belshazzartól a Feast, Blisstől a Piano Concerto, Baxtól a Third Symphony és Elgartól a The Dream of Gerontius felvételei követtek.
1944: Augusztusban, Párizs felszabadítása után a British Council elküldte Austin Gillt a párizsi iroda újjáépítésére, amelyre az Old Vic cég, Julian Huxley és T. S. Eliot hamarosan szintén odautazott.
1946: A British Council kézműves termékeket szerzett be, amelyeket a brit vidéken egy „Nagy-Britanniából származó vidéki kézműves kiállítás”-on (Exhibition of Rural Handicrafts from Great Britain) hasznosítottak, amely Ausztráliába és Új-Zélandra is eljutott. A gyűjtemény nagy részét 1960-ban és 1961-ben adták el a Museum of English Rural Life (Az angol vidéki élet múzeuma) részére.
2007: Az Orosz Külügyminisztérium arra utasította a British Councilt, hogy zárja be a Moszkván kívüli irodáit. A minisztérium azt állította, hogy a British Council megsértette az orosz adószabályokat, amely a brit tisztviselők állítása szerint megtorlás volt az orosz diplomaták brit kiutasítása miatt Alekszandr Litvinenko megmérgezésével kapcsolatban. Ennek következtében a Brit Tanács 2008 januárjától beszüntette az összes angol nyelvű vizsga letételét Oroszországban. 2009 elején pedig az orosz döntőbíróság az adókövetelések nagy részét (6,6 millió dollárra számítva) indokolatlannak vélte.
2011: Augusztus 19-én fegyveres férfiak egy csoportja támadta meg a British Council hivatalát Afganisztán fővárosában, Kabulban, okozva minimum 12 halálos áldozatot (egyikük sem volt brit). Az összes támadót meggyilkolták a vegyületet őrző erők. A British Council irodáját ezután áthelyezték a Brit Nagykövetséghez.
2013: Április 23-án reggel egy autóbomba vette célba a líbiai Tripoliban a British Councilt. Diplomáciai források szerint: "A bombázás akkor kezdődött, amikor egy járművel készültek a British Council kapuja elé parkolni" A támadás kísérlete egyidejű volt a tripoli francia nagykövetség elleni támadással ugyanazon a napon, amelyben két francia biztonsági őr és a szomszédos házak több lakosa megsebesült. Egy dzsihadista csoport, amely magát Mujahedeen Brigádnak nevezi, azt állította, hogy a támadás az iszlám Al-Kaidához kapcsolódhat.
A szervezet A British Council összjövedelme 2014–2015-ben 973 millió font volt, amely elsősorban a Külügyi és Nemzetközösségi Irodától kapott 154,9 millió font összegű támogatásból származik; 637 millió font jövedelem illetékekből, valamint oktatási és vizsgáztatási szolgáltatásokból származik, 164 millió font pedig szerződésekből.
A British Council célja az Egyesült Királyság és az angol nyelv ismeretének széleskörű terjesztése mellett a kulturális, tudományos, technológiai és oktatási egyetértés és együttműködés ösztönzése. Beleértve az emberek életének megváltoztatása az Egyesült Királyságbeli oktatáshoz, készségekhez, képesítésekhez, kultúrához és a társadalomhoz való hozzáférés révén, valamint a jövője szempontjából fontos emberek vonzása az Egyesült Királyság kultúrájához, oktatási lehetőségeihez és sokszínű, modern, nyitott társadalmához.
A British Council 2014 és 2015 között 489 millió fontot költött az angol nyelv szélesebb körű ismeretének fejlesztésére, 238 millió fontot az oktatási együttműködés ösztönzésére és az oktatás előrehaladására, 155 millió fontot építkezésre a társadalmi változásokhoz; 80 millió fontot a kulturális, tudományos és technológiai együttműködés ösztönzésére; és 10 millió fontot az irányítási, adó- és kereskedelmi költségekre.
Legfőbb tevékenységek
Angol nyelv és vizsgák A British Council több mint 80 oktatási központban, több mint 50 országban nyújt személyes oktatást. 2014 és 2015 között három millió jelentkező vett részt az Egyesült Királyság vizsgáin több mint 850 városban. A British Council a Cambridge University ESOL vizsgáival és az IDP Education Australiával közösen végzi az IELTS globális szabványosított angol nyelvű tesztjét. Több mint 2,5 millió IELTS tesztet végeztek 2014 és 2015 között.
Nyílt online tanfolyamok - Massive Open Online Course (MOOC) 2014-ben a British Council elindította az első MOOC-ot: az angol nyelv és kultúra felfedezésével kapcsolatban az Egyesült Királyság FutureLearn szociális tanulási platformján, amihez több mint 230 000 ember fért hozzá.
Angol nyelv a békéért - English for peace A "Peacekeeping English" egy együttműködés a British Council, a Külügyi és Nemzetközösségi Hivatal és a Védelmi Minisztérium között, melynek célja a katonai személyzet angol nyelvtudásának fejlesztése a Peacekeeping English Project (PEP) révén. A PEP körülbelül 50 000 katonai és rendőri személyzet kiképzésében segít 28 országban, köztük Líbiában, Etiópiában és Grúziában.
Mobilitási programok Oktatás az Egyesült Királyságban – Education UK
2013-ban a British Council újraindította az Education UK globális weboldalát az Egyesült Királyság oktatásában érdeklődő nemzetközi hallgatók számára. A webhely évente 2,2 millió látogatót ér el, és egy keresőeszközt tartalmaz az Egyesült Királyságban tartott tanfolyamokhoz és ösztöndíjakhoz, valamint tanácsokkal és cikkekkel szolgál az Egyesült Királyságban való életről és tanulásról.
Erasmus+
2014 és 2020 között a British Council és az Ecorys UK közösen 1 milliárd eurót adminisztrál a 14,7 milliárd eurós Erasmus + programból, amely oktatási, képzési, ifjúsági és sportolási lehetőséget kínál az Egyesült Királyság fiataljai számára. Várhatóan közel 250 000-en fognak élni ezzel a programmal külföldön.
Iskolák Tantermek összekapcsolása – Connecting Classrooms
Több mint 16 000 iskola vett részt egy nemzetközi iskolai partnerségben, vagy részesült a tanárképzésben a British Council Connecting Classroom programjain keresztül.
Művészetek és kultúra
Az Egyesült Királyság és India kulturális éve Elizabeth királynő 2017. február 27-én a Buckingham-Palotában rendezte az Egyesült Királyság és India kulturális évének hivatalos indítását Arun Jaitley indiai pénzügyminiszterrel, Narendra Modi miniszterelnök képviselőjével. A British Council együtt dolgozott a Palotával és a brit-indiai start-up-pal, a Studio Carrommal, hogy kivetítsenek egy pávát, amely India nemzeti madarát jelképezi, a Buckingham Palota homlokzatára.
fiveFilms4freedom 2015-ben a British Council elindította az fiveFilms4freedom ingyenes, online, tíznapos LGBT filmfesztivált a British Film Institute-tal (Brit Filmintézet) az ENSZ Free & Equal (Szabad és Egyenlő) kampányának támogatásával. Ez volt az első globális online LGBT filmfesztivál. A fesztivál 24 órás kampányt indított, amelyben felkéri az embereket, hogy nézzenek meg egy filmet, és mutassák meg, hogy a szeretet emberi jog. 2016-ban több mint 1,5 millió ember 179 országban tette ezt meg.
Shakespeare Lives 2015 októberében a British Council meghirdetett egy globális programot a BBC-vel, a British Film Institute-tal, a National Theatre-rel (Nemzeti Színházzal), a Royal Shakespeare Companyval, a Shakespeare400 Konzorciummal, a Shakespeare Birthplace Trust-al és a Shakespeare’s Globe-al, hogy megünnepeljék Shakespeare életét és munkásságát halálának 400. évfordulóján.
Selector Radio A Selector Radio egy heti két órás rádióműsor, amelyet a Folded Wing készített a British Council számára. Az eredetileg 2001-ben indított műsort ma már több mint 30 országban sugározzák, összekötve a globális közönséget az Egyesült Királyság által kínált sokféle zenével, amely olyan különféle műfajokat tartalmaz, mint a grime, indie, soul, vagy a dance. A show közvetít interjúkat, vendég DJ mixeket és exkluzív élő foglalkozásokat az Egyesült Királyság néhány legizgalmasabb művészétől. A mainstream előadásokat elkerülik, annak érdekében hogy a fejlődőképes tehetségek és az underground stílusok kerüljenek előtérbe. Becslések szerint több mint négy millió ember hallgatja. A rendezvényt az Egyesült Királyságban a Jamz Supernova tartotta meg. Sok ország használja a show angol nyelvű változatát, és a műsorszámokból és bemutatókból új show-t hoznak létre, lefordítva a „linkeket” a helyi nyelvre.
Kulturális és oktatási csere Észak-Koreával A British Council 2001 óta folytat tanárképzési programot Észak-Koreában. 2014 júliusában a British Council egyetértési nyilatkozatot írt alá a Koreai Népi Demokratikus Köztársasággal (KNDK) kulturális és oktatási csere céljából.
Egyéb tevékenységek
Lóvátett lovagok - A British Council által támogatott Shakespeare-darab Afganisztánban A British Council által támogatott, 2005-ös Lóvátett lovagok (Love’s Labour’s Lost) című produkció volt a Shakespeare-színjáték első előadása Afganisztánban több mint 17 év alatt. A darabot afgán nyelven adták elő.
Young Creative Entrepreneur Awards - Fiatal kreatív vállalkozók díjai A British Council fiatal kreatív vállalkozói felfedezik és támogatják a kreatív iparágak tehetséges embereit, mint például az Év Fiatal Nemzetközi Kiadóját (International Young Publisher of the Year), az Év Nemzetközi Fiatal Kreatív Vállalkozóját (International Young Design Entrepreneur of the Year), az Év Nemzetközi Fiatal Zenevállalkozóját (International Young Music Entrepreneur of the Year) és a British Council Nyugat-afrikai Művészeti Programját (West Africa Arts Program).
Viták
Költségek A konzervatív képviselő, Mark Lancaster, a Lords Commissioners of Her Majesty's Treasury tagja, a Képviselőház akkori elnöke, Michael Martin és más képviselők sorba kerültek az adófizetők által finanszírozott, nem nyilvánosságra hozott British Council utazások során felmerülő költségekkel kapcsolatba.
2010 júniusában a British Council akkori vezérigazgatója, Martin Davidson sajtókritikával szembesült a költségekkel kapcsolatban, amelyek állítólag megsértették a British Council saját belső szabályait a Londonban való éjszakai tartózkodással kapcsolatban.
Izrael és Palesztina