A USS Yorktown az USA Haditengerészetének 5. repülőgép-hordozója volt, a Yorktown osztály névadója. A második világháború első felében több fontos csatában is részt vett, például a Korall-tengeri csatában és a midwayi csatában is.

Építése bélyegkép|A Yorktown 1937-ben Az amerikai haditengerészet ötödik, a Yorktown osztály első egységének építése 1934 május 21-én kezdődött a Newport News-i Hajógyárban. Vízkiszorítása 25 500 tonna, hossza 251 méter, szélessége 33 méter, merülése pedig 6,5 méter lett. Maximális sebessége 32,5 csomó volt. 1936 április 4-én bocsátották vízre, a hajót Eleanor Roosevelt keresztelte el a Yorktowni csata emlékére. Kapitánya Ernest D. McWhorter lett, akinek irányítása alatt a Yorktown a virginiai Norfolk kikötőjébe hajózott.

Fegyverzet 90 repülőgép, főbb típusok: F4F Wildcat, SBD Dauntless 8 drb 127 mm-es ágyú 24 drb 28 mm-es légvédelmi ágyú 24 drb 12,7 mm-es légvédelmi gépágyú

Pályafutása A háború előtt 1939. április 20-án az egyre növekvő japán fenyegetésre válaszként a Csendes óceánra vezényelték. A következő évben a Yorktown egyike lett azon hat hajónak, amelyet radarral szereltek fel. 1941. április 20-án délkeletre hajózott, május 6-án éjjel átkelt a Panama csatornán és Bermudára érkezik. Az USA második világháborúba való belépéséig Bermuda és Új-Fundland között járőrözött, rombolói a Nagy Britanniába tartó konvojokat védték.

Második világháború Amikor Japán 1941. december 7-én reggel megtámadta Pearl Harbort, az Egyesült Államoknak csak 3 repülőgép-hordozója volt a Csendes óceánon (Enterprise, Lexington és Saratoga) Erősítésként több másik repülőgép-hordozót, köztük a Yorktownt, a Csendes óceánra vezénylik. Első küldetéseként egy konvojt kísért Amerikai Szamoára 1942 januárjában. Az év első harmadában több kisebb összecsapásban is részt vett, köztük a Marshall- és a Gilbert-szigeteknél vívott harcokban.

Korall-tengeri csata bélyegkép|A Lexington elsüllyedése előtt 1942 májusában a japánok Port Moresby elfoglalására készültek, azonban az amerikai hírszerzés tudomást szerzett a tervről és két repülőgép-hordozót (a Yorktownt és a Lexingtont) vezényeltek a térségbe Frank Jack Fletcher admirális vezetése alatt. A japánoknak két nehéz és egy könnyű repülőgép-hordozója volt. Május 7-én amerikai repülők megtalálták és elsüllyesztették a japánok könnyű repülőgép-hordozóját, a Sóhót. Május 8-án az amerikaiak megrongálták az egyik japán nehéz repülőgép-hordozót, a Shōkakut, a másik (Zuikaku) repülőgépei pedig nagyon súlyos veszteségeket szenvedtek (ezért ez a két egység nem tudott részt venni aztán a midway-i csatában.) Viszont súlyos károkat szenvedett mindkét amerikai repülőgép-hordozó is. A Lexingtont megpróbálták megmenteni, de a fedélzeten tárolt repülőbenzin gőzei berobbantak, javíthatatlanná téve a ronccsá vált hordozót, ezért az amerikaiak inkább elsüllyesztették. A Yorktown viszont saját gépei erejével - olajcsíkot húzva bár, de - visszatért Pearl Harborba. bélyegkép|A Yorktown Pearl Harborban 1942 májusában

Midwayi csata Az amerikaiak feltört japán kódok alapján megtudták, hogy a japánok következő célpontja Midway. Chester Nimitz admirális elkezdi megszervezni az atoll védelmét. Azonban a Korall tengeri csata miatt csak két ép repülőgép-hordozója volt, az Enterprise és a Hornet. Ezért kiadta parancsba hogy a Yorktownt minél hamarabb hozzák harcképes állapotba. Ezt Pearl Harborban 72 óra alatt megfeszített tempóban sikerült is végrehajtani, így már három repülőgép-hordozó volt a japánok négy hordozójával szemben. A Nagumo Csúicsi admirális által vezetett flotta június 4-én hajnalban megkezdte Midway bombázását. Az amerikaiak viszont támadást indítottak a már felderített japán repülőgép-hordozók ellen, hármat elsüllyesztve. Azonban Nagumo az utolsó megmaradt hordozójáról támadást indított, és sikerült súlyosan megrongálni a Yorktownt. Azonban a Yorktown tapasztalt legénységének sikerült annyira helyrepofozni a hajót, hogy kívülről nem látszott sérültnek, ezért a japán repülők újabb hulláma azt hitte hogy az egy másik hajó, ezért újra megtámadták, sikeres torpedótalálatokat elérve. A Yorktown viszont még ekkor sem süllyedt el, bár kiürítették. A hordozót vontatókötélre akarták fogni és hazavontatni, amikor azonban az I-168 japán tengeralattjáró (Tanabe korvettkapitány parancsnoksága alatt) kiszúrta és megtorpedózta az őrzésére kijelölt rombolóval, a Hammann-nal együtt. A hajó ezt már nem bírta ki, az oldalára dőlt és elsüllyedt. Viszont a Hornetről és az Enterpriseról felszálló repülőgépek megtalálták és elsüllyesztették az utolsó japán hordozót is, teljes vereséget mérve a japán flottára.

Hagyatéka 1943-ban vízre bocsátották a szintén Yorktown-nak elnevezett CV-10-es jelzésű repülőgép-hordozót.

A Yorktown legénységének egyik gyakran használt eszköze tűzoltásra a szén-dioxid volt, később ez a módszer nagyon elterjedtté vált.

1998. május 19-én az RMS Titanic és a Bismarck roncsát is megtaláló dr. Robert Ballard megtalálta és lefényképezte a Yorktown roncsát. A roncs 5 km mélyen a tengerfelszíne alatt található.

Források

Yorktown Yorktown