A Firefly Alpha egy fejlesztés alatt álló, az amerikai Firefly Aerospace privát fejlesztésű, egyszer felhasználható hordozórakétája. Célja, hogy kis méretű műholdakat juttasson Föld körüli pályára elérhető áron. Első indítását az átalakított kaliforniai Vandenberg légitámaszpont SLC–2W indítóállásáról tervezik, mely az utolsó Delta II startja óta kihasználatlanul állt. Második kilövési helyszínként 2019-óta bérlik a Cape Canaveral Air Force Station SLC–20-as kilövőállását is.
Havonta két kilövést terveznek a rakétával, akár egyéni megrendelésre, akár több megrendelővel a rideshare szolgáltatástöbb különböző megrendelő műholdját egyszerre bocsájtják fel keretein belül. Fejlesztését az európai befektetők miatt a Brexit, valamint a Covid19 világjárvány is hátráltatta, a többszöri halasztások után első startját 2021 első felére ígérik.
A rakéták gyártását a texasi Briggsben végzik, de tervezik egy második gyártósor felállítását Cape Canaveral-ban 2022-től.
Felépítése A rakéta teljes egészében kompozitanyagokból épül fel. A rakéta részegységei 3D nyomtatással szénszálas anyagokból készülnek, és ezzel az első teljesen szénszálból épült rakéta a világon. A teljesen automatizált gyártósor lehetővé teszi egy rakéta teljes legyártását 14 nap alatt, így biztosítva a havi két kilövést.
Első fokozat Az első fokozat meghajtásáról 4 darab Reaver I hajtómű gondoskodik, és a fokozat saját hélium tartálya gondoskodik az RP–1 üzemanyag és a folyékony oxigén (LOX) tartályokban az állandó nyomásról.
Második fokozat A második fokozat egy darab Lightning I hajtóművel rendelkezik, és az elsőhöz hasonlóan szintén hélium tartja nyomás alatt az RP-1 és LOX tartályokat. Itt található többek közt a repülésvezérlő számítógép és a repülésmegszakító berendezés is.
Indítási napló Küldetésneve Dátum és időpont(UTC) Starthely Teher Keringési pálya Kilövéseredménye MegjegyzésFLTA0012021. szeptember 3.01:59SLC–2W, Vandenberg légitám.DREAMLEO 300 km, 138° inkl.sikertelenA Firefly Alpha első repüléseEmelkedés közben felrobbantFLTA002To The Black2022. október 1.07:01SLC–2W, Vandenberg légitám.Serenity, TechEdSat-15, PicoBussikeresFLTA003VICTUS NOX2023. szeptember 15.02:28SLC–2W, Vandenberg légitám.A Millennium Space Systems műholdjasikeresFLTA004Fly the Lightning2023. december 22.17:32SLC–2W, Vandenberg légitám.Electronically Steerable Antenna (ESA)LEO 300 km, 159° inkl.Részleges sikerEgy szoftverhiba miatt nem érte el a megfelelő keringési pályát.FLTA005Noise of Summer2024. július 3.04:04SLC–2W, Vandenberg légitám.ELaNa 43sikeresFLTA006Message in a Booster2025. április 29.13:37SLC–2W, Vandenberg légitám.LM 400sikertelenA két fokozat szétválása után közvetlen egy robbanás következett be az első fokozatban ami megrongálta a második fokozat hajtóműfúvókáját, emiatt az a keringési pályát nem érte el. Mindkét fokozat sikeresen visszaereszkedett az óceánba.Tervezett indításokFLTA0072025. negyedik negyedévSLC–2W, Vandenberg légitám.tervezettA küldetésre tesztelt első fokozat egy próba során megsemmisült. Megjegyzések
Jegyzetek
Források
Kategória:Amerikai hordozórakéták Kategória:2021 az űrkutatásban