A VTuber (japánul: ブイチューバー, Hepburn: BuiChūbā) vagy virtuális YouTuber (バーチャルユーチューバー, bācharu YūChūbā) olyan online előadóművész, aki számítógépes grafika segítségével létrehozott virtuális avatárt használ. A mozgás rögzítésére gyakran - de nem mindig - valós idejű mozgásrögzítő szoftvert vagy technológiát használnak. A digitális trend a 2010-es évek közepén Japánból indult, és a 2020-as években vált nemzetközi online jelenséggé. A VTuberek többsége angolul és japánul beszélő YouTuber vagy élő közvetítő, akik avatar dizájnt használnak. 2020-ra már több mint 10 000 aktív VTuber volt. Bár a kifejezés a YouTube videoplatformra utal, olyan weboldalakat is használnak, mint a Niconico, a Twitch, a Facebook, a Twitter és a Bilibili.
A "virtuális YouTuber" kifejezést használó első szórakoztatóművész, Kizuna AI 2016 végén kezdett el tartalmakat készíteni a YouTube-on. Népszerűsége egy VTuber-trendet indított el Japánban, és ez ösztönözte a népszerűsítésükre szakosodott ügynökségek létrehozását, köztük olyan jelentős ügynökségekét, mint a Hololive Production, a Nijisanji és a VShojo. A rajongói fordítások és az idegen nyelvű VTuberek a trend nemzetközi népszerűségének növekedését jelzik. A virtuális YouTuberek hazai reklámkampányokban tűntek fel, és livestreameléssel kapcsolatos világrekordokat döntöttek.
Áttekintés
A VTuberek olyan online előadóművészek, akik jellemzően YouTuberek vagy élő közvetítők. Olyan programokkal létrehozott avatarokat használnak, mint a Live2D, amelyek online művészek által tervezett karaktereket ábrázolnak. A VTubereket nem kötik fizikai korlátok, és sokan közülük olyan tevékenységeket végeznek, amelyeket nem korlátoz a valós identitásuk. Egyes VTuberek, különösen a marginalizált közösségekhez tartozók, személyes kényelmi és biztonsági okokból avatarokat használnak online identitásuk tükrözésére. A transznemű VTuberek használhatják avatárjukat, hogy jobban tükrözzék a közönségük számára előnyben részesített megjelenési formájukat.
A VTubberek gyakran kayfabe-karakterként mutatják be magukat, ami nem különbözik a profi birkózástól; Mace, egy WWE-birkózó, aki 2021-ben maga is VTuberként kezdett streamelni a Twitch-en, megjegyezte, hogy a két szakma "szó szerint ugyanaz a dolog".
A VTuberek a japán populáris kultúrához és esztétikához, például az anime és a manga, valamint az emberi vagy nem emberi tulajdonságokkal rendelkező moe antropomorfizmushoz kapcsolódnak. Egyes VTuberek antropomorf avatarokat, azaz nem emberi karaktereket, például állatokat használnak.
Technológia
A VTuber avatárját általában egy webkamera és egy szoftver segítségével animálják, amely rögzíti a streamer mozgását, arckifejezését és szájmozgását, majd ezeket egy két- vagy háromdimenziós modellhez képezi le. Ingyenes és fizetős programokat is kifejlesztettek a modellek betöltésére és a mozgásrögzítésre, némelyikük webkamera nélkül is használható (bár előre meghatározott animációkkal), némelyikük pedig támogatja a virtuális valóság hardvert vagy a kézkövető eszközöket, mint például a Leap Motion Controller.
Egyes programok a rendszer erőforrásainak megtakarítása érdekében a mozgáskövetést mobilalkalmazásokon keresztül külső telefonkamerákra helyezik át, és kihasználják a hardveres funkciókat (például az iPhone Face ID-jét), amelyek pontosabb mozgásrögzítést tesznek lehetővé. 2022-ben a VTube Studio kiadott egy frissítést, amely lehetővé teszi az AI-gyorsított arcmozgások rögzítését Nvidia RTX grafikus kártyák használatával.
A saját fejlesztésű Live2D animációs szoftvert jellemzően rajzolt textúrákból felépített kétdimenziós modellek rigelésére használják, míg az olyan programok, mint a VRoid Studio, háromdimenziós modellek létrehozására használhatók. A megrendelt modellek ára a részletességtől függően akár 2000 USD is lehet. A megrendelt modellek ára a részletességtől függően akár 2000 USD is lehet. Ezzel szemben egyes VTuberek, akiket a köznyelvben "PNGTuberek"-nek neveznek (a PNG képformátumra utalva), statikus sprite-okat használnak, nem pedig riggelt modellt.
Ügynökségek és forgalmazás A nagy VTubbereket gyakran tehetségkutató ügynökségek foglalkoztatják, amelyek üzleti modellje a japán bálványügynökségek által használt üzleti modellekhez hasonlóan működik. A streamereket egy ügynökség alkalmazza (néha nyílt meghallgatásokon keresztül), hogy a vállalat által kifejlesztett karaktereket ábrázoljanak, amelyeket aztán merchandising és egyéb promóciós megjelenések, valamint hagyományos bevételi források, például a videóik monetizálása és a nézői adományok révén értékesítenek. Egy másik, a bálványcsoportokból fennmaradt dolog a "graduation" (ballagás) kifejezés használata, amely arra utal, hogy egy VTuber visszavonul a karakterétől és/vagy békésen elhagyja az ügynökséget.
Az ügynökségeknél a VTuberek karaktere és egyéb értékei gyakran az ügynökség szellemi tulajdonát képezik; a korábbi vállalati VTuberek átállhatnak a független streamingre egy másik személyiség alatt, és korábbi személyazonosságukat nyílt titokként kezelik. Egyes ügynökségek és csoportok, mint például az amerikai VShojo, elsősorban a meglévő független VTuberek toborzására és népszerűsítésére összpontosítanak, mint kollektív csapat, ahelyett, hogy saját karakterek ábrázolására vennének fel streamelőket.
Történelem Elődök 2010. február 12-én a vizuális regényeket gyártó Nitroplus elkezdett videókat feltölteni YouTube-csatornájára, amelyekben kabalafigurájának, Super Sonicónak animált 3D-s változata látható, aki általában magáról vagy a céggel kapcsolatos kiadványokról beszél a közönségnek. 2011. június 13-án az Egyesült Királyságban élő japán vlogger, Ami Yamato feltöltötte első videóját, amelyben egy animált, virtuális avatár beszél a kamerába. 2012-ben a japán Weathernews Inc. cég egy Vocaloid stílusú karaktert mutatott be Weatheroid Type A Airi néven a SOLiVE24-en, a Nico Nico Douga 24 órás időjárás élő közvetítésén, a YouTube-on és a weboldalukon."ウェザーロイド Airi". Comptique Extra issue of December: Vtique Vol.02 (コンプティーク 12月号増刊 Vティーク Vol.2). Kadokawa. 2018. pp.76–79. 2014-ben Airi saját szólóműsort kapott minden csütörtökön, és mozgóképes élő adásba kezdett.
A FaceRig indie szoftver 2014-ben indult az Indiegogón, mint uniós crowdfunding projekt, majd még abban az évben megjelent a Steamen, és ez lett az első olyan szoftvercsomag, amely lehetővé tette az otthoni élő avatárokat az arc mozgásának rögzítésével, amelyet aktívan használni kezdtek a streaming weboldalakon és a YouTube-on. A Live2D szoftver modul lehetővé teszi a 2D-s avatarokat, és egy évvel később, 2015-ben a Live2D, Inc.
Áttörés
2016 végén debütált a YouTube-on Kizuna AI, az első VTuber, aki áttörő népszerűséget ért el. Ő volt az első, aki kitalálta és használta a "virtuális YouTuber" kifejezést. Az Activ8 digitális produkciós cég által létrehozott és Nozomi Kasuga által megszólaltatott Kizuna AI a rajongókkal való "valódi intimitás" érzését keltette, mivel reagált a kérdéseikre. Tíz hónapon belül több mint kétmillió feliratkozója volt, később pedig a Japán Nemzeti Turisztikai Szervezet kulturális nagykövete lett. Kizuna Ai népszerűsége a hagyományos webkamerás YouTuberek túltelítettségének és a karakterek olyan aspektusainak tulajdonítható, amelyekre a közönség nem számítana. Kizuna Ai például barátságos megjelenése ellenére gyakran káromkodik a videóiban, amikor frusztrált lesz játék közben.
A VTuber trend Kizuna AI hirtelen népszerűsége egy VTuber-trendet indított el. 2018 májusa és július közepe között az aktív VTuberek száma 2000-ről 4000-re nőtt. Kaguya Luna és Mirai Akari követte Kizunát a második és harmadik legnépszerűbb VTuberként, 750 000 és 625 000 feliratkozóval. Nekomiya Hinata és Siro, két másik korai VTuber, hat hónap alatt 500 000 követőre tettek szert.
2018 elején az Anycolor Inc. (akkor még Ichikara néven) megalapította a VTuber ügynökséget, a Nijisanji-t. Nijisanji segített népszerűsíteni a Live2D modellek használatát a korábbi 3D modellekre való összpontosítás helyett, valamint a livestreaming felé való elmozdulást a szerkesztett videók és klipek helyett, ami a VTubers, például Kizuna Ai standardja volt. Nijisanji segített népszerűsíteni a Live2D modellek használatát a korábbi 3D modellekre való összpontosítás helyett, valamint a livestreaming felé való elmozdulást a szerkesztett videók és klipek helyett, ami a VTubers, például Kizuna Ai standardja volt. A Cover Corporation, amely eredetileg kiterjesztett és virtuális valóság szoftvereket fejlesztett, a Hololive megalapításával a VTuberekre helyezte át a hangsúlyt.
A kezdeti japán sikert követően az anime és manga rajongók körében tapasztalt vonzalmuk révén a trend nemzetközileg is terjedni kezdett. Az olyan ügynökségek, mint a Hololive és a Nijisanji fiókokat hoztak létre Kínában, Dél-Koreában, Indonéziában és Indiában, valamint a globális közönséget célzó angol nyelvű fiókokat. Időközben számos országban, Japántól az Egyesült Államokig, megjelentek a független VTuberek. 2018 júliusában a VTuberek együttes előfizetőinek száma 12,7 millió volt, és összesen több mint 720 millióan látták őket. 2020 januárjára már több mint 10 000 VTuber volt.
A COVID-19 járvány 2020-ban a videojátékok élő közvetítésének általános nézettségének általános növekedéséhez vezetett, ami hozzájárult ahhoz, hogy a VTuberek mainstream jelenséggé váljanak. A VTuberrel kapcsolatos tartalmakra irányuló Google-keresések 2020-ban megnövekedtek, ami a Hololive angol nyelvű ágának 2020. szeptemberi elindításához vezetett. 2020 augusztusában a YouTube-on minden idők tíz legnagyobb Super Chat keresője közül hét VTuber volt, köztük a Hololive-tag Kiryu Coco az első helyen, aki addigra körülbelül 85 millió jent (2020-ban körülbelül 800 000 USD) keresett. A VTuberek a YouTube 300 legjövedelmezőbb csatornájának 38%-át tették ki, 26 229 911 USD összbevétellel (amelynek nagyjából a fele a nézők adományaiból származik).
Ezzel párhuzamosan a VTuberek népszerűsége tovább nőtt a Twitch-en, számos neves angol nyelvű VTuberrel, például a VShojo tagjaival, Projekt Melodyval és Ironmouse-szal. Pokimane szintén kísérletezett avatár-alapú streameléssel is egy VTuber művésztől megrendelt modell segítségével.
2020 szeptemberében az Anycolor létrehozta az "Agresszív cselekedetek és rágalmazás elleni védekező csoportot", hogy tanácsadást nyújtson a zaklatás áldozatainak, és jogi lépéseket tegyen a zaklatás elkövetői ellen, különösen a japán szórakoztatóipart sújtó online zaklatás ellen. Ez a bejelentés annak nyomán történt, hogy a Hololive VTuber Mano Aloe mindössze kétheti tevékenység után online zaklatás miatt visszavonult.
A YouTube 2020-as Kultúra és trendek című jelentése a VTubereket emeli ki az év egyik kiemelkedő trendjeként, októberig havi 1,5 milliárd megtekintéssel.
2021. március 30-án a Kizuna AI-t Ázsia 60 legjobb influencerének egyikévé választották.
2021 májusában a Twitch hozzáadta a VTuber címkét a streamekhez a címkézési rendszer szélesebb körű kiterjesztésének részeként. 2021 júliusában Gawr Gura - a Hololive első angol ágának tagja - megelőzte Kizuna Ai-t, mint a YouTube legtöbbet feliratkozott VTubere.
A Cover vezérigazgatóját, Motoaki "Yagoo" Tanigót a Forbes Japan 2022. januári számában Japán 20 legjobb vállalkozója közé választotta. A következő hónapban, egy subathon esemény közepette Ironmouse összegyűjtötte a legnagyobb számú aktív fizetett előfizetést a platform összes streamere közül, bár még mindig elmaradt a Ludwig által korábban felállított általános rekordtól. Az Amazon anyavállalat által szolgáltatott adatok szerint a Twitch-en található VTubing-tartalom 2021-ben 467%-kal nőtt az egy évvel korábbihoz képest. 2022 decemberében a független VTuber Neuro-sama figyelmet keltett a Twitch-en, mivel egy beszédszintetizáló rendszerhez csatlakoztatott nagyméretű nyelvi modellt használt a közönségével való interakcióhoz.