A tigréi háború 2020 és 2022 között lezajlott polgárháború volt Etiópia északi részén, Tigré tartományban. A tigréi kormánypárt, a Tigré Népi Felszabadítási Front (TPLF) és az etióp kormányzat közötti konfliktus azután eszkalálódott polgárháborúvá, hogy a központi kormányzat a koronavírus-járványra hivatkozva illegitimnek nyilvánította a TPLF győzelmével zárult regionális választásokat. A harcok 2020. november 4-én törtek ki, elsőként a tigrinyák támadtak meg katonai bázisokat a területen, majd a kormányerők vezettek Eritrea segítségével sikeres hadjáratot a felkelők ellen. Ezt követően az újjászerveződő tigrinyák ellentámadása már Etiópia középső területeit vette célba. A háború kitörésének második évfordulóján, 2022. november 3.-án a szembenálló felek aláírták a konfliktust lezárásáról, és a TPLF letette a fegyvert.
Tigrét a konfliktus kezdete óta éhínség sújtotta, és a harcok során számos háborús bűncselekmény történt. A háború eddigi veszteségeiről nincsenek pontos adatok. Szakértők szerint már eddig is több százezer ember veszthette életét.Véget érhet-e napjaink talán legvéresebb, mégis elhallgatott polgárháborúja? (merce.hu) A rendkívül véres konfliktus ennek ellenére a vélemények szerint nem kapott elég figyelmet nemzetközi szinten.
Háttér bélyegkép|TPLF párti tüntetés Tigrében 2016-ban|balra A válság gyökere Abij Ahmed etióp miniszterelnök centralizációs törekvései voltak. A TPLF gerillahadseregével az 1990-es évek elején nagy szerepet játszott a kommunista, szovjetbarát etióp rezsim, a Derg megbuktatásában. Az ezt követő átmeneti időszakban a lakosság alig 6%-át kitevő tigrinya népcsoport tagjai szerezték meg az új kormányzat legfontosabb pozícióit és az ország elitjévé váltak. Amikor a régi tartományok rendszerét etnikai alapú szövetségi államok váltották fel, Tigréhez korábban az amhara tartományokhoz tartozó, de tigrinya lakosságú területeket is csatoltak. Az egyes nemzetiségek pártjai az EPRDF elnevezésű formációban tömörültek,amelynek vezetője egy tigrinya politikus, Meles Zenawi lett. Zenawi 1995-től 2012-es haláláig irányította az országot, és utódja, Haile Mariam Desalegne is folytatta a tigrinyák által dominált egypártrendszer politikáját. bélyegkép|Abij Ahmed miniszterelnök egy 2019-es katonai felvonuláson, jobbján Birhanu Jula Gelalcha, az ENSZ békefenntartó erőinek vezetője Dél-Szudánban, balján pedig Se'are Mekonnen, az Északi Parancsnokság tigrinya vezetője. Mekonnent még ugyanebben az évben meggyilkolták egy Amhara állami puccskísérlet során|balra 2018-ban azonban egy politikai válságot követően új miniszterelnök, az oromó nemzetiségű Abij Ahmed került hatalomra, aki számos ponton megsértette a tigrinya elit érdekeit, amikor a vezető poziciókba új, a többségi amhara és oromó népcsoportból származó politikusokat ültetett. Békét kötött az ősi rivális (az egyébként szintén tigrinya nemzetiségű Isaias Afewerki által vezetett) Eritreával, amiért béke-Nobel-díjat is kapott. A TPLF visszaszorult Tigrébe, de továbbra is a régió vezető politikai ereje maradt. A párt új vezetője a korábbi vezetéshez képest mérsékeltnek tartott, a korábbi kormányban kommunikáció és információs technológiaügyi miniszteri posztot betöltő Debretsion Gebremichael lett. 2018-ban választották meg Tigré miniszterelnökének (fő-adminisztrátorának) és a 2010-es években nem látszott jele a konfliktus eszkalálódásának, bár Tigré állam megerősítette a közvetlenül a szövetségi állam alá tartozó milíciát és rendőrséget. A helyzet 2020 augusztusában feszült pattanásig, amikor a kiírt tartományi választásokat a szövetségi kormány a COVID-19 járványra való tekintettel elnapolta, azonban Tigrében ennek ellenére is megtartották a szavazást, amelyen a TPLF győzedelmeskedett. Az Abij Ahmed vezette kormányzat illegitimnek nyilvánította a voksolást, ennek hatására a tigréi kormány minden kapcsolatot megszakított Addisz-Abebával.
Az etióp hadsereget Afrika hetedik legerősebb haderejeként tartják számon, magját a 162 000, a regionális viszonyok között nagyon jól képzett hivatásos katona adja. Az ENSZ békefenntartó missziók legfontosabb résztvevője volt kontinensszerte. A tigrinyák az etióp lakosságnak csak 6%-át teszik ki, azonban a katonaság 18%-át alkották, és a tisztikaron belül pedig több mint 40% arányban képviseltették magukat. Amikor Abij 2018-ban megkezdte a korábbi tigrinya vezetői réteg eltávolítását a hatalomból, az Egyesült Arab Emírségek segítségével elkezdte megszervezni saját elit osztagát, a hozzá hű Köztársasági Őrséget. Amikor azonban a háború kezdetén a tigrinya egységek átálltak a felkelők oldalára, a veterán stratégák hiánya így is nagy csapásnak bizonyult az etióp hadsereg számára. A TPLF az összecsapások kezdetén az átállt katonákkal, a helyi fegyveres rendőrséggel és milicistákkal együtt csaknem 250 000 embert tudott felsorakoztatni.
A hadszíntér bélyegkép|Tigréi táj|balra A körülbelül 7 millió lakosú Tigré állam az Etióp-magasföld északi részén helyezkedik el. A terület ritkábban lakott nyugati része átlagosan 1000 méter magasságon fekszik és szárazabb szavanna éghajlatú, míg a keleti területeken a fennsík magasabb, itt található a főváros, a 2254 m tengerszint feletti magasságon fekvő Mek'ele is. A völgyekkel szabdalt bazaltfennsíkból szigetszerűen lapos tetejű hegyek emelkednek ki, ezeket a felszínformákat a helyiek ambáknak nevezik. A hegyláncok 3298 m-es magasságig emelkednek. A termékeny völgyek mezőgazdasági művelés alatt állnak, elsősorban teffet termesztenek, míg a hegyeket gyér erdő, vagy magashegyi bozót borítja. A hegyvidéki terep kedvez a gerilla-hadviselésnek, a helyszínt jól ismerő helyiek számukat jóval meghaladó hadseregek ellen is sikerrel fel tudják venni a harcot. Az úthálózat gyéren kiépített, a földutak pedig a június-júliusi esős évszakban járhatatlanok, ezért az országutak és csomópontok ellenőrzése stratégiai fontosságú.
A háború menete
Támadás az Északi Parancsnokság ellen bélyegkép|Az etióp hadsereg offenzívája Tigrében A TPLF vezetője, Debretsion Gebremichael álláspontja szerint az etióp hadseregben szolgáló tigrinya tisztek révén értesültek arról, hogy a központi kormányzat a terület közvetlen megszállására készül. A tigrinya hadvezetés 2020-ban egy preventív támadásra szánta el magát, hogy megszerezze a katonai kontrollt is a szövetségi állam fölött és megelőzzék az inváziót. Hasonló terv létezését a kormány tagadta.
A TPLF 2020. november 3-án szánta el magát a cselekvésre. Egy vacsorával egybekötött ünnepségre mintegy ezer kormányhű tisztet hívtak meg, majd az este folyamán a TPLF milicistái lerohanták és foglyul ejtették a katonatiszteket. Ezzel egyidőben a TPLF összevonta csapatait a kormány tigréi bázisai mellett, amelyek az úgynevezett Északi Parancsnokságot, Etiópiai egyik katonai körzetét képezik.
Az éjfél utáni órákban, tehát már november 4-én megindult a támadás az öt fő katonai bázis ellen. Agulában és Mek'elében a tigrinya hatóságok komolyabb ellenállás nélkül átvették az irányítást, azonban az adigrati és a danshai bázisokon heves tűzharc tört ki és több százan meghaltak. A legtovább a serói bázis tartott ki, de egy tíz napos ostrom után kifogytak a készletekből és itt is megadták magukat a kormányerők.
Az etióp hadsereg offenzívája Tigrében és Mekelle ostroma bélyegkép|Az Egyesült Arab Emírségek pteroszaurusz drónjai A támadásokra válaszul az etióp kormány lezárta az internetet és az egyéb kommunikációs csatornákat a szövetségi állam területén és az illegitimnek nyilvánított TPLF-kormány helyett egy központilag kinevezett új regionális kormányt nevezett ki, amely azonban a gyakorlatban nem tudta érvényesíteni hatalmát.
Bár a TPLF oldalára átállt katonák komolyan meggyengítették az etióp hadsereget, a kormányerők ellentámadása azonnal megkezdődött. Az amhara milicistákkal kiegészült etióp sereg először Tigré alacsonyabban fekvő nyugati részét foglalta el. Az Abij Ahmeddel jó viszonyt ápoló, a TPLF-fel szemben viszont ellenséges Eritrea is csatlakozott a harcokhoz, a november 9–11-éig tartó humerai csatában már az eritreai tüzérség támogatásával győztek az etiópok. Az Egyesült Arab Emírségek kínai gyártmányú pteroszaurusz harci drónokkal segítette az előrenyomulást, így a légierő hatékonyan szét tudta bombázni a tigrinyák nehéztüzérségét. A gyorsan haladó offenzíva során a B30-as jelzésű autópálya mentén nyomultak végig a kormányerők és november 22-ére ellenőrzésük alá került a három legfontosabb északi város, Shire, Akszúm és Adigrat is. A szövetségi állam északi részét az eritreaiak szállták meg. bélyegkép|Mek'ele bombázása az etióp hadsereg ostromakor Ezt követően délről is megindult a támadás Tigré székhelye, Mek'ele ellen. A várost körbezárták és folyamatosan ágyúzták, az ostrom alatt számos civil vesztette életét. Az épületek jelentős részét lerombolták, a Mek'elei Egyetem is súlyos károkat szenvedett. A tigrinya milicisták védelme november 28-án összeomlott és a várost elfoglalták a kormányerők. A vereség katasztrofális volt a TPLF számára, az életben maradt felkelők a hegyekbe menekültek, Debretsion Gebremichael pedig Dél-Szudánba távozott.
Alula hadművelet bélyegkép|Kilőtt tank Edaga Hamus mellett A katonai győzelem ellenére Etiópia nem tudta megszilárdítani hatalmát Tigrében. A kormány katonái tömegesen követtek el nemi erőszakot a helyi lakosság körében és a hadjárat során több száz civil halt meg Humera, Síré és Mek'ele bombázásában. A humanitárius válságot elmélyítették az etióp hadsereg (ENDF) és szövetségesei által elkövetett tömegmészárlások is. A kormány oldalán harcoló amhara milícia, a Fano követte el a 92 áldozatot követelő humerai mészárlást, az eritreai hadsereg pedig 800 tigrinya civillel végzett Akszúmban. Kola Tembien városában az etióp és az eritreai erők közösen gyilkoltak meg 182 polgárt.bélyegkép|Kiégett páncélozott jármű Hawzen utcáinAz atrocitások hatására a tigréi lakosság szélesebb rétegei, amelyek eddig nem vettek részt a háborús erőfeszítésekben, a központi kormányzat ellen fordultak és megerősödtek a szövetségi állam függetlenné válását követelő hangok. A TPLF politikájával egyet nem értő tigréi ellenzékiek is csatlakoztak az etióp megszállás ellen harcolókhoz. A kormányerőket gyengítette a demoralizált katonák tömeges dezertálása is, akik nem nem akarták a lázadókat a hegyekbe is követni.