Az M10 Booker egy új fejlesztésű amerikai önjáró löveg, amelyből 504 példányt tervez rendszeresíteni az Amerikai Egyesült Államok Hadserege. A 105 mm-es löveggel felszerelt 38 tonnás jármű elsődleges feladata a gépesített gyalogság tűztámogatása, kiváltva ezzel a kivonásra kerülő Stryker MGS harcjárműveket. Egy C–17-es típusú repülőgép két M10-est képes szállítani, míg a nehezebb M1 Abramsből csak egyet.
Kialakítása Bár megjelenése miatt gyakran tévesen könnyű harckocsinak gondolják, valójában egy gyalogságtámogató önjáró löveg, melynek feladata az ellenség tábori erődítéseinek (pl. géppuskafészkek), megszállt épületeinek és egyéb védelmi állásainak a rombolása 105 mm-es lövedékekkel, vagy géppuskákkal. Utóbbira azért van szükség, mivel 800 m táv alatt az ágyú gránátjait nem használják a saját erők megóvása érdekében a repeszhatás miatt. Másodlagos feladata a gyalogsági alakulatok precíz indirekt tűztámogatása önjáró tüzérségként. Így feladatköre alapvetően megegyezik a második világháborús rohamlövegek (pl. StuG III) és a hidegháborús gyalogságtámogató lövegek (pl. IKV-91) szerepével. Épp ezért a jármű hivatalos megnevezése nem harckocsi, hanem Mobile Protected Firepower – azaz "Mobil Védett Tűzerő".
A jármű alváza a korábbi Griffin II könnyű harckocsi projekten alapul, azonban annál jóval nehezebb a vastagabb páncélzat miatt. A jármű fő fegyvere a Stryker MGS járműveken bevezetett M35 105 mm űrméretű, huzagolt harckocsiágyú, melyet egy párhuzamosított géppuska és a parancsnok kupolája feletti M2HB nehéz géppuska egészít ki. A jármű páncélzata viszonylag vékony, azonban az elől elhelyezett hajtáslánc, a homloklemez nagy döntése és a torony elején elhelyezhető kiegészítő páncélzat megfelelő védelmet nyújt a gépágyúk tüze ellen. A szeparáltan, a torony hátuljában tárolt lőszerkészlet páncéltörő rakéták találata esetén is magas túlélési esélyt biztosít a személyzetnek, mivel az esetleges robbanás kifelé a torony tetején lévő speciális paneleken át távozik. A járművet igen nagy nyílásokkal látták el, hogy szükség esetén a személyzet gyorsan elhagyhassa a sérült egységet.
A harcjármű tűzvezető rendszere az M1A2 SEP harckocsi felszerelésén alapul, azonban a jármű a tervek szerint később el lesz látva önjáró üzemmódot is lehetővé tevő rendszerekkel, így személyzet nélkül is bevethető lesz a legveszélyesebb helyzetekben.Továbbá el kívánják látni aktív védelmi rendszerrel az ellenség páncéltörő fegyverei és drónok ellen. A jármű feladatköréből adódóan nem páncélvadász, azonban a 105 mm lövegekhez rendszeresített páncéltörő lőszerekkel képes lesz az önvédelemre ellenséges gyalogsági harcjárművekkel és elavultabb harckocsikkal szemben. Kiemelendő azonban, hogy a kiírásban nem is volt szempont a modern harckocsik leküzdése, mivel ez a dandárokban rendszeresített rakétás egységek (Javelin, TOW) és az ezekkel felszeret járművek feladatköre.
Rendszeresítése Az amerikai hadsereg Next Generation Combat Vehicle (NGCV – Új generációs harcjármű) programja technológiai problémák és a sokszoros költségtúllépések miatt törlésre került. Ez után a 2010 előtt félbehagyott FCS programig nyúlt vissza a vezérkar a lövészdandárok hiányzó tűzerejének pótlása érdekében. Az akkor tervezett MCS harcjármű alapján kialakított követelménylistára több gyártó adott be ajánlatot. 2018 decemberében a hadsereg szerződést kötött két vállalattal a prototípusok gyors elkészítésére, amely nem haladhatta meg a 376 millió dollárt. A GDLS 2020 decemberében szállította le a Griffin II nevű, eredetileg a brit Ajax kiírásra készült könnyű harckocsin alapuló prototípusait. A BAE jóval korábbi M8 járművön alapuló tervezete gyártási nehézségekkel és beszállítói problémákkal szembesült a COVID-19 miatt. 2021 januárjában kezdődött az eszközök 6 hónapos intenzív tesztelése Fort Bragg-ban, 2022 márciusában a BAE-t kizárták a versenyből „nem egyezési problémák” miatt, így a GDLS maradt az egyetlen lehetőség. A BAE járműve kis mérete túl szűkös volt a tervezett lőszerkészlet mellett, ráadásul védettsége is rosszabb volt.
A járművek jelenleg alacsony ütemű előszériás gyártás (LRIP) alatt állnak, melynek célja egy alapos tesztelés mielőtt véglegesítik a típust. Az érvényes szerződés alapján 96 példányt kap a hadsereg 2023 végétől. A járművet a tapasztalatok alapján tovább fogják módosítani és önjáró móddal is el fogják látni. A tervek szerint összesen majd 504 darab kerül az alakulatokhoz, azaz minden lövész dandár kap egy 14 járműves M10 századot 2035-ig. A gyártó a GDLS több helyre allokálta a termelést, hogy a korábbi külön járművekre szakosodott gyártósorokat megmentse a bezárástól. Így a jármű alváza a korábban M1-eket készítő Limai üzemben, a tornyok a Styker-t gyártó Michigani telephelyen, míg a lövegek New Yorkban lesznek előállítva, így a program képességmegőrzési célokat is szolgál.
A jármű elnevezése sajátos. Az M10 kód egy második világháborús páncélvadász jelölése volt, melyet tiszteletből használtak újra. A típus nevét két katonáról kapta tisztelgésként rendkívüli tetteik miatt. Robert Booker 1943-ban a tunéziai harcok során egyetlen BAR géppuskával rohamozott meg egy géppuskákkal és aknavetőkkel felszerelt német-olasz alakulatot. A magányos roham közben bár halálos sérüléseket szenvedett mégis kitartó küzdelme révén jelentős károkat és zűrzavart okozott, ezzel számos bajtársa életét megmentve. Stevon A. Booker törzsőrmester 2003-ban az iraki harcokban egy hibás M1 harckocsi parancsnokaként kísért egy konvojt, amikor egy RPG-vel és DSK fegyverekkel felszerelt iraki alakulat rajtuk ütött. Mivel a harckocsi géppuskái nem működtek Booker a toronyban állva M16 karabélyával kezdte lőni az ellenséges csapatokat és közben a jármű ágyúját is többször sikeresen célra irányította, így többek között egy BMP-t is megsemmisítettek. Összesen 14 km-t tett meg így a konvoj, miközben a harckocsiparancsnok teljesen védtelenül állta az ellenség tüzét. Bár a helyszínen belehalt számos lőtt sérülésébe a konvoj további veszteségek nélkül elérte célját. Ez az első eset, hogy XXI. században elesett amerikai katonáról neveztek el harcjármű típust.
Jegyzetek
Kategória:Az Amerikai Egyesült Államok harckocsijai