A Power Mac G4 Cube számítógépet az Apple fejlesztette, gyártotta és forgalmazta. A Cube-ot (Cube jelentése kocka) a New York-i Macworld Expón mutatták be 2000. július 19-én. Az 1799 dolláros Cube-ba PowerPC G4 processzor, memória, merevlemez, tálca nélküli DVD-meghajtó, két és két USB-port, 10/100Base-T Ethernet csatlakozó és egy modemkerült. Mindez egy húsz centiméter élű kockában volt elhelyezve, átlátszó burkolatú házban.
A Cube Steve Jobs második vezetői időszakának elején készült. Noha dicsérték az innovatív ipari dizájn miatt, csakúgy, mint Jony Ive többi alkotását, a kocka nem nyűgözte le a kreatív szakembereket, mert túl drága volt, nem elég erős és nehezen bővíthető. A 2000-es pénzügyi évbenAz Apple pénzügyi éve eltér a naptári évtől. az Apple adott el, ami dollárral kevesebbet hozott a vártnál. 2001. júliusáig az előre jelzett csak a harmada kelt el, így az Apple jégre tette a Cube-ot.
Fejlesztés 260px|bélyegkép|A házából kiemelt Cube egyik oldala. Jól látható, hogy az Apple mérnökei igyekeztek minden helyet kihasználni 260px|bélyegkép|A házából kiemelt Cube. A gépnek nem volt klasszikus, mindent tartalmazó alaplapja, egyes részeket külön nyomtatott áramkör lapokra tettek, hogy beleférjenek a kocka foglalatba A Cube kiemelten fontos terméke volt az Apple-nek, mert az Apple vezérigazgatója, Steve Jobs elképzelését tükrözte. Az Apple gyakorlatilag Jobs személyes irányítása alatt működött eltérően a többi cégtől, amelyekre a több szintű döntéshozatal és érdekek és vélemények kompromisszumos kezelése volt jellemző. Jobs utólag úgy emlékezett vissza, hogy a termék ötlete saját számítógép-felhasználói vágyából fakadt. Olyan gépre vágyott, amely az iMac és a Power Mac G4 között helyezhető el. Jobs minimalista esztétikája befolyásolta a tervezés alapvető elemeit, a mechanikus bekapcsológomb hiányától a tálca nélküli optikai meghajtóig és a csendes ventilátor nélküli működésig. Az Apple tervezőcsapata Jonathan Ive vezetésével csökkentette a nagy teljesítményű asztali számítógép méretét, mert a hagyományos asztali toronyszámítógépeket a mérnökök a könnyebb utat választva, tér-pazarlóan tervezték meg. A Cube belső változást jelentett az Apple-ben, a dizájnerek egyre nagyobb befolyást gyakoroltak a terméktervezésre. A New York Times a Cube-ot „tiszta [...] ipari dizájnnak” nevezte, a Bauhaus koncepcióihoz híven.
A Cube az Apple azon törekvését képviselte, hogy a számítógépet a leglényegesebbre egyszerűsítse. Jason Snell újságíró a gépet példának nevezte Jobs és Ive „fekete doboz” iránti megszállottságára: tömör, miniatürizált számítógép, amelyet egy szép ház rejt, benne a technológia „varázslata”. Mivel a Cube-nak nincs ventilátora, a tervezés a hűtőbordával kezdődött. Nem volt valódi bekapcsológomb, az érintésre történő bekapcsolást kapacitív érzékelés segítségével valósították meg. A ház szabadalmaztatott műanyag formulája megtalálása hat hónapig tartott. A Cube fejlesztése során szerzett tapasztalatok, különösen az egyes anyagokkal folytatott kutatások és kísérletek, maguk a tesztelési módszerek és eljárások, a későbbi termékfejlesztések során váltak hasznossá.
Bemutatás A kocka alakú Apple számítógépről szóló pletykák már hetekkel korábban kiszivárogtak, és egyes oldalak állítólagos képeket tettek közzé. A G4 Cube-ot a Macworld Expón 2000. július 19-én jelentették be, a bemutató végén, a „még egy dolog” részben.„One more thing“ Steve Jobs prezentáción visszatérő elemmé vált, hogy az egy-másfél órás termék és szoftver-bemutató végén a „One more thing“ szavakat követően váratlan, meglepő terméket mutat be. A „One more thing“ egy idő után elvárt lett, más előadók is éltek ezzel a szófordulattal. Magyarul talán a „Lenne itt még valami“ fordulat adja vissza a „One more thing“-et. Jobs úgy emlegette, hogy a Power Mac G4 erejét a letisztult dizájnnal és az Apple által az iMac gyártása során tanult miniatürizálással ötvözi. A Cube mellett az Apple új egeret, billentyűzetet és kijelzőket mutatott be, amelyek kiegészítik a gépet.ComputerWorld Canada, 2000 augusztus 25., 16. évfolyam, 17. szám, 33. oldalPC Magazine, 2000 szeptember 19., 19. évfolyam, 16. szám, 76. oldalSmart Computing, 2000 december, 11. évfolyam, 12. szám, 99. oldalMacworld, 2003 december, 20. évfolyam, 12. szám, 22. oldalBemutatták a Mac G4 Cube-ot. A kocka alakú asztali gép, amelynek oldalai nagyjából CD-tok méretűen voltak, nem váltotta be a hozzá fűzött reményt, véletlenszerű újraindulásáról híresült el.
A Power Mac G4 Cube egy kis (nem teljesen) kocka alakú (20×20×25 cm) számítógép volt akrilüveg burkolatban. Az átlátszó műanyag célja az volt, hogy azt a benyomást keltse, mintha a számítógép lebegne. A Cube külön monitort igényel Apple Display Connector (ADC) vagy Video Graphics Array (VGA) csatlakozással. A gépnek nem volt ventilátora, a hő passzívan módon ház tetején lévő rácson át távozott. Két modell volt, az alapmodellt a viszonteladókon keresztül forgalmazta az Apple, a nagyobb, processzoros, merevlemezzel szerelt felső kategóriás modellt csak az Apple online áruházán keresztül árultak.Radeon grafikus kártya is kerülhet a Power Macbe és a Mac G4 Cube-ba.
260px|bélyegkép|A Cube egyben kiemelhető volt az e célra készített fogantyú használatával A Cube kis mérete miatt nem voltak bővítőhelyei. A szabványos Accelerated Graphics Port (AGP) nyílásban volt a videokártya, de nem fér bele egy teljes hosszúságú kártya. Az amúgy ormótlan tápegység a házon kívülre került – helytakarékosságból. A Cube nem rendelkezett audio csatlakozókkal. Ehelyett a Cube-t kerek Harman KardonA Harman Kardon (nem hivatalosan: harman/kardon) az amerikai székhelyű Harman International Industries részlege, amely a Samsung Electronics független leányvállalata. A Harman Kardont eredetileg a New York állambeli Westburyben alapították 1953-ban Sidney Harman és Bernard Kardon üzleti partnerei. hangszórókkal és digitális erősítővel szállították, USB-n keresztül csatlakoztatva. Mérete ellenére a Cube három RAM foglalattal, két FireWire 400 porttal és két USB 1.1 porttal rendelkezett a perifériák csatlakoztatásához. Ezek a portok és a tápkábel a gép alján találhatók. A gép belső alkatrészeihez való hozzáféréshez az egységet meg kellett fordítani, a kiugró fogantyú segítségével a teljes belső szerelvényt ki csúsztatni a házból.
Értékelés A gép mérete és kinézete azonnal megosztó volt, Andrew Gore, a Macworld szerkesztője ezt úgy értelmezte, hogy az Apple-nek sikerült egy élvonalbeli terméket létrehoznia. A Cube-ot hasonlították Borg-hajóhoz, kenyérpirítóhoz vagy egy doboz Kleenex zsebkendőhöz,Ive és a tervezőcsapat annyira mulatságos volt a papír zsebkendővel való összehasonlításon, hogy stúdiójukban tartalék Cube kagylókat használtak erre a célra. de akadtak, akik Jobs előző, NeXT cégére asszociáltak.
A vélemények általában pozitívak voltak. Peter H. Lewis (The New York Times) a számítógépet nevezte a legvonzóbbnak a piacon, szerinte a gép az Apple kijelzőivel és perifériáival kombinálva „asztali szobrot“ alkot. A PC Magazine Australia azt mondta, hogy miután a számítógépek kinézetét megváltoztatták az iMaccel, a G4 Cube tovább emelte a lécet a versenytársak előtt. Gore a kockát olyan műalkotásnak nevezte, amely inkább szobornak, mint technológiai eszköznek tűnik, de megjegyezte, hogy a művészetnek a funkciók érdekében kötött kompromisszumokkal kell együtt élni. Walt Mossberg (The Wall Street Journal) a „leggyönyörűbb személyi számítógépnek“ nevezte, amit valaha látott.
A kritikusok megjegyezték, hogy ahhoz, hogy könnyen hozzáférhessenek a perifériák csatlakoztatásához és kihúzásához, a felhasználóknak meg kell dönteniük az egész gépet – ezzel kockáztatva a véletlen elalvás aktiválását, illetve a sima műanyag felületű számítógép könnyen kicsúszott a tartó kézből. A Macworld túl érzékenynek találta az érintésérzékeny bekapcsológombot, amely rendszeresen akaratlanul aktiválta az alvó üzemmódot. Beszámoltak arról, hogy az alapmodellben található merevlemez és jelentősen lelassította a rendszert. Más beszámolók szerint ha arra az asztalra csaptunk kézzel erősen, amelyen a Cube állt, az a Cube újraindulását okozta.
A Cube megjelenésekor számos nemzetközi formatervezési díjatYellow Pencil / Product Design / Products for Work / 2001 nyert, és a PC Magazine szerint a legjobb asztali számítógép. Egy G4 Cube-ot a New-yorki Modern Művészeti Múzeum vásárolt meg – nem használatra, hanem kiállítási tárgyként.The personality of these objects is incredibly important, said Paola Antonelli, the curator of Workspheres, a recent exhibition that included several Apple products. These objects give more meaning to the desk and the work. They are pleasant companions.
Steven P. Jobs, Apple's chief executive, said that while his company was surprised and honored by the inclusion in the Modern, the reason we care about design has more to do with touching the everyday lives of users.
Értékesítés A Cube bemutatása nem illett ahhoz a fókuszált termékcsaládhoz, amelyet Jobs az Apple-hez való visszatérése óta bevezetett, így egyértelmű közönség nélkül maradt. Olyan drága volt, mint egy hasonlóan felszerelt Power Mac G4, de nem kínált egyetlen bővítőöblöt további merevlemezek részére, nem volt több tárhely, sem PCI bővítőhely. Ugyancsak sokkal drágább volt, mint a kijelzőt is tartalmazó iMac. Jobs úgy képzelte, hogy a kreatív szakemberek és a tervezők ilyet szeretnének, és a termék olyan nagyszerű, hogy sikertermék lesz.
A Cube eladásai a vártnál jóval alacsonyabbak voltak. A csőd széléről visszatérve az Apple-nek tizenegy nyereséges negyedéve volt a Cube bejelentése előtt (Q1: , Q2: és Q3: ), de az Apple 2000. év végi pénzügyi adatai dollárral elmaradtak az előre jelzett bevételektől. A profitcsökkenés egy része a Cube-nak volt betudható, mindössze egyharmadát adták el az Apple által várt mennyiségnek, ami dolláros bevételkiesést eredményezett. Az Apple által a negyedévben leszállított Macek közül volt Cube, szemben a A kereskedők raktárai megteltek, így az Apple nagy mennyiségű eladatlan készlettel fordult 2001-re. A számítógép azoknak a csúcskategóriás ügyfeleknek tetszett, akik kicsi és letisztult dizájnt akartak – Jobs elismerte, hogy a közönség a vártnál kisebb volt. 2001. februárjában az Apple csökkentette az modell árát, és több memóriával, nagyobb merevlemezzel és erősebb grafikus kártyával kínálta. A frissítés sem hozott változást, az eladások tovább csökkentek. 2001 első negyedévében mindössze adtak el, ami a vállalat teljes számítógép-eladásainak mindössze tette ki.
Jobs egyértelműen szerette a számítógépet, de gyorsan leállította az alulteljesítő terméket. 2001. július 3-án az Apple sajtóközleménye azt a szokatlan kijelentést tette közzé, hogy a számítógép gyártását – ahelyett, hogy törölték vagy leállították – „határozatlan időre felfüggesztették”, az alacsony kereslet miatt.Az Apple felhagy a Power Mac G4 Cube gyártásával. A Cube nem váltotta be a hozzáfűzött reményeket, gyakori ön-újraindulása miatt megbízhatatlanságáról vált hírhedtté.Macworld, 2004 február, 21. évfolyam, 2. szám, 72. oldal Jobs visszatérése után a Cube volt az első sikertelen, bukott termék. Jobs vezetői képességét mutatja, hogy bár a termék saját „gyermeke“ volt, nem tartotta semmi féle módon sem életben.
Örökség Az Apple Jobs utáni vezérigazgatója, Tim Cook „látványos kudarcnak” nevezte a Cube-ot, hiszen a termékből csak kelt el. A rajongók szűk, de lelkes csoportja körében igen népszerűvé vált. A Macworld munkatársa, Benj Edwards azt írta, hogy a Cube megelőzte a korát, de vonzerejét igazolja, bizonyítja az elképzelés jogosságát a gyártás leállítása óta létező elkötelezett rajongók csoportok. A termék leállítása után házi fejlesztések és módosítások jelentek meg, a gép gyorsabb és/vagy hűvösebb működése érdekében.