Hakeem Abdul Olajuwon (; Lagos, 1963. január 21. –), becenevén " The Dream ", nigériai és amerikai korábbi profi kosárlabdázó. 1984 és 2002 között centerként játszott a National Basketball Association-ben (NBA) szereplő Houston Rockets csapatában, utolsó szezonjában pedig a Toronto Raptors csapatában. 1994-ben és 1995-ben egymás után két NBA-bajnoki címhez vezette a Rocketst. Olajuwon 2008-ban bekerült a Naismith Memorial Kosárlabda Hírességek Csarnokába, majd 2016-ban a FIBA Hírességek Csarnokába is. Széles körben minden idők egyik legjobb centerének tartják.
A nigériai Lagosban született Olajuwon hazájából elköltözött, hogy a Houstoni Egyetemen játsszon Guy Lewis vezetőedző irányítása alatt. A Cougars csapatában töltött egyetemi pályafutása során háromszor jutott be a Final Four-ba. Olajuwont a Houston Rockets választotta ki az 1984-es NBA-draft első helyén. A draft a hatalmas tehetségekről volt ismert, és olyan játékosokat is választottak, mint Michael Jordan, Charles Barkley és John Stockton. A 224 centiméter magas Ralph Sampsonnal alakították az „Ikertornyok” névre keresztelt duót. A két játékos az 1986-os NBA-döntőig vezette a Rockets-ot, ahol hat meccsen kikaptak a Boston Celticstől . Miután Sampsont 1988-ban elcserélték a Golden State Warriorshoz, Olajuwon lett a Rockets vitathatatlan vezetője. Kétszer (1989, 1990) vezette a ligát a lepattanók számában, és háromszor (1990, 1991, 1993) a blokkok számában.
Annak ellenére, hogy az 1992–1993-as szezon előtti keserű szerződéses vita során majdnem elcserélték, Houstonban maradt. Ő lett az első nem amerikai, akit beválasztottak az NBA All-Star csapatába és kezdőként lépett pályára egy NBA All-Star meccsen, továbbá az első nem amerikai, aki elnyerte az NBA MVP díjat és az NBA Év Védekezője díjat, illetve az 1993–1994-es szezonban ő lett az NBA történetének első játékosa, aki ugyanabban a szezonban nyerte el az NBA MVP, az Év Védekezője és a döntő MVP díját is. A Rockets-cal egymás után két bajnokságot nyert. A Rockets 1994-es bajnoki címe a New York Knicks ellen volt, ami a franchise történetének első, Olajuwon pedig megbosszulta a Patrick Ewing elleni egyetemen elszenvedett bajnoki vereségét. A következő évben, egy gyenge alapszakasz után, Olajuwon Rockets csapata négy meccsen legyőzte Shaquille O'Neal Orlando Magic csapatát az NBA döntőjében. 1996-ban Olajuwon tagja volt az olimpiai aranyérmet nyert amerikai kosárlabda-válogatottnak, és beválasztották az NBA történetének 50 legnagyobb játékosa közé. 2021 októberében Olajuwont a liga minden idők egyik legnagyobb játékosaként tisztelték meg, miután beválasztották az NBA 75. évfordulós csapatába . Pályafutását a liga minden idők legjobb blokkolójaként (3 830) zárta, és egyike annak a négy NBA-játékosnak, akik négyszeres-duplát értek el.
Fiatalkora Olajuwon Salim és Abike Olajuwon gyermekeként született, akik joruba munkásosztálybeliek voltak, és egy cementgyárat vezettek a nigériai Lagosban."Hakeem Olajuwon" . Nyolc gyermek közül a harmadik volt. Szüleinek tulajdonítja, hogy belé és testvéreibe oltották a kemény munka és a fegyelem erényeit: „Megtanítottak minket őszintének lenni, keményen dolgozni, tisztelni az idősebbeket és hinni önmagunkban.” Olajuwon nemtetszését fejezte ki amiatt, hogy nigériai gyermekkorát elmaradottnak jellemezték. „Lagos egy nagyon kozmopolita város... Sok etnikai csoport él itt. Olyan környezetben nőttem fel, olyan iskolákban, ahol mindenféle emberrel találkoztam.”
Fiatalkorában Olajuwon futballkapus volt , ami segített neki lábmunkát és mozgékonyságot biztosítani ahhoz, hogy egyensúlyba hozza méretét és erejét a kosárlabdában, valamint hozzájárult a blokkoló képességéhez is. Olajuwon 15 éves koráig, középiskolásig nem kosárlabdázott, amikor benevezett egy helyi tornára, miközben a nigériai Lagosban található Muszlim Tanárképző Főiskolán tanult.
A korai nehézségek ellenére Olajuwon azt mondta: „A kosárlabda valami különlegesen egyedülálló. Amikor elkezdek játszani, rájövök, hogy ez az életem. Minden más sport egyszerűen elavulttá válik.”
Egyetemi karrierje Olajuwon Nigériából emigrált, hogy a Houstoni Egyetemen kosárlabdázzon Guy Lewis, a Cougars edzője alatt. Olajuwont nem keresték nagy számban, csupán felajánlották neki, hogy ellátogathat az egyetemre, és hogy jöjjön el próbajátékra és eddzen egyet az edzői stábbal, Lewis egyik barátjának ajánlására, aki látta Olajuwont játszani. Később felidézte, hogy amikor 1980-ban eredetileg megérkezett a repülőtérre a látogatásakor, az iskola képviselője nem volt ott, hogy üdvözölje. Amikor felhívta a személyzetet, azt mondták neki, hogy fogjon egy taxit, és menjen az egyetemre. bélyegkép| A Houstoni Egyetem férfi kosárlabdacsapata által visszavonultatott mindössze öt szám egyike, Olajuwon 34-es meze a Fertitta Centerben lóg. Miután 1980–1981-es újonc szezonjában nem kapott engedélyt az NCAA- tól a játékra, Olajuwon többnyire a kispadról állt be, és a Cougars hatodik embereként szolgált az 1981–1982-es elsőéves szezonjában, átlagosan 8,3 pontot, 6,2 lepattanót és 2,5 blokkot szerzett, meccsenkénti 18 perc játékidő alatt 60%-os mezőnypontossággal dobva, miközben a Houston a Final Fourban kiesett a későbbi NCAA-bajnok, North Carolina ellen. Olajuwon tanácsot kért az edzői stábtól, hogyan növelhetné a játékidejét, és ők azt tanácsolták neki, hogy eddzen a helyi, Houstonban élő és többszörös NBA MVP-díjas Moses Malone-nal. Malone, aki akkoriban az NBA-ben szereplő Houston Rockets centerjátékosa volt, minden holtszezonban több NBA-játékossal is játszott mérkőzéseket a Fonde Rekreációs Központban . Olajuwon csatlakozott az edzésekhez, és a nyár folyamán több meccsen is fej-fej mellett haladt Malone-nal. Olajuwon ezt a tapasztalatot a játékának gyors fejlődéséhez köti: „Moses azzal segített nekem, hogy ott volt a pályán, és lehetővé tette számomra, hogy ilyen szintű ellenfelek ellen küzdjek. Ő volt az NBA legjobb centere akkoriban, így én is a legjobbak ellen próbáltam javítani a játékomon.”
Olajuwon más játékosként tért vissza azon a nyáron. Kosárlabda-pályafutása során „The Dream”-nek becézték, miután olyan könnyedén zsákolt, hogy egyetemi edzője azt mondta, „úgy néz ki, mint egy álom”. Másod- és harmadéves korában segített a Cougarsnak egymást követő NCAA bajnoki döntőkben szerepelni, ahol 1983-ban egy utolsó pillanatban kapott ki az Észak-Karolinai Állami Egyetemtől, majd 1984-ben a Patrick Ewing vezette Georgetown csapatától. Az 1982–1983-as szezonban átlagosan 13,9 pontot, 11,4 lepattanót és 5,1 blokkot szerzett, míg az 1983–84-es szezonban 16,8 pontot, 13,5 lepattanót és 5,6 blokkot szerzett mérkőzésenként. Olajuwont 1983-ban az NCAA-torna legkiemelkedőbb játékosának választották,Career Summaries of the First 56 Final Four Most Outstanding Players , collegesportingnews.com, accessed January 3, 2007. miközben a Helms Alapítvány Év Játékosának is megválasztották.
Az 1983–1984-es szezon után, amikor beválasztották az All-American első csapatába,Basketball – Cougar Style , uhcougars.cstv.com, accessed January 3, 2007. Olajuwon hezitált, hogy maradjon-e az egyetemen, vagy jelentkezzen-e korán az NBA draftjára. Abban az időben, mielőtt az NBA-draft lottóját 1985-ben bevezették, az első választást érmefeldobással ítélték oda. Olajuwon így emlékezett vissza: „Tényleg hittem abban, hogy Houston megnyeri a pénzfeldobást, és az első draftjogot választja, és nagyon szerettem volna Houstonban játszani, ezért meg kellett hoznom ezt a döntést (hogy korán távozzak).” A megérzése helyesnek bizonyult, és a sorsolás Houstont juttatta a Portland Trail Blazers elé. Olajuwont a Rockets választotta ki az első helyen az 1984-es NBA-drafton.
Olajuwon az Élő álom című önéletrajzában megemlít egy érdekes draftajánlatot, amely Clyde Drexlert és az 1984-es NBA-draft második választási jogát küldte volna Houstonba Portlandből Ralph Sampsonért cserébe. Ha a Rockets megkötötte volna az üzletet, Olajuwon szerint a Rockets választhatta volna Jordant a második helyen, hogy Olajuwon és Drexler mellett játsszon, akik a Phi Slama Jama-i egyetemi napjaikban alakították ki az összhangot. Sam Smith sportújságíró feltételezése szerint egy ilyen csere „megváltoztatta volna a liga történetét, és talán az egész Michael Jordan-legendát is”. 1991 és 1998 között minden NBA-bajnokcsapatban szerepelt Jordan vagy Olajuwon; továbbá Drexler, Jordan és Olajuwon közül legalább az egyik szerepelt az 1990 és 1998 közötti összes NBA-döntőben.NBA & ABA Playoff Index , basketball-reference.com, accessed March 24, 2013.
NBA karrierje
Houston Rockets (1984–2001)
Korai évek (1984–1987) A Rockets azonnal sikereket ért el Olajuwon újonc szezonjában, mivel a győzelmi-vereségi mérlegük az 1983–1984-es 29–53-ról 48–34-re javult az 1984–1985-ös szezonban.Houston Rockets page , databasebasketball.com, accessed January 2, 2007. Együtt az 1984-es Év Újonca díjazott, 2.24 centiméter magas Ralph Sampsonnal megalakították az eredeti NBA „Ikertornyok” duót. Olajuwon újonc szezonjában átlagosan 20,6 pontot, 11,9 lepattanót és 2,68 blokkot szerzett.Hakeem Olajuwon stats , nba.com, accessed January 28, 2007. Az 1985-ös Év Újonca szavazáson Michael Jordan mögött második lett, és ő volt az egyetlen másik újonc, aki szavazatokat kapott.
Olajuwon második profi szezonjában (1985–1986) átlagosan meccsenként 23,5 pontot, 11,5 lepattanót és 3,4 blokkot szerzett. A Rockets 51–31-es eredménnyel végzett, és egészen a nyugati főcsoport-döntőjéig jutott, ahol a címvédő Los Angeles Lakersszel csaptak össze. A Rockets viszonylag könnyedén, egy győzelmet engedve ellenfelének megnyerte a sorozatot, amivel sokkolta a sportvilágot, és Olajuwon a Sports Illustrated címlapjára került. Olajuwon 75 pontot szerzett a harmadik és negyedik meccsen aratott győzelmek során, és a sorozat után Pat Riley, a Lakers edzője megjegyezte: „Mindent megpróbáltunk. Négy embert tettünk rá. Különböző oldalról segítettünk. Egyszerűen egy nagyszerű játékos.” A Rockets bejutott az 1986-os NBA-döntőbe, ahol hat meccsen kikapott a Boston Celticstől, amelynek 1986-os csapatát gyakran az NBA történetének egyik legjobb csapatának tartják.Top 10 teams in NBA History , nba.com/history, accessed January 3, 2007.
Középső évek (1987–1993) jobbra|bélyegkép| Olajuwon (jobbra) Jawann Oldham védelmében 1986. november 25-én. Az 1987–1988-as szezonban Sampsont (aki térdsérülésekkel küzdött, amelyek idő előtt véget vetettek karrierjének) elcserélték a Golden State Warriorshoz. Az 1988–1989-es szezon volt Olajuwon első teljes szezonja a Rockets elsőszámú vezéreként. Ez a változás egybeesett az új edző , Don Chaney kinevezésével is. A Rockets 45–37-es mérleggel zárta az alapszakaszt, és Olajuwon a lepattanók tekintetében ligaelsőként (meccsenként 13,5) zárta a szezont, meccsenként egy teljes lepattanóval megelőzve Charles Barkley-t. Ez a teljesítmény összhangban volt 24,8 pontos és 3,4 blokkos átlagával. Olajuwon kivételes rájátszásbeli eredményeket ért el, 37,5 pontot és 16,8 lepattanót szerzett meccsenként, emellett rekordot állított fel egy négymeccses rájátszássorozatban szerzett pontok számában (150).Hakeem Olajuwon's page at nba.com , nba.com, accessed January 3, 2007. Ennek ellenére a Rockets az első fordulóban kikapott a Seattle SuperSonicstól, 3–1-re.