Alan David Sokal amerikai matematikaprofesszor a University College Londonon és emeritus fizikaprofesszor a New York-i Egyetemen. Statisztikus mechanikával és kombinatorikával foglalkozik.

Sokal a posztmodernizmus kritikusa, és ő okozta az 1996-os Sokal-ügyet, amikor szándékosan értelmetlen cikkét a Duke University Press Social Text című kiadványa publikálta. Társszerzője volt egy olyan tanulmánynak is, amely a pozitív pszichológia kritikus pozitivitási arányánakA kritikus pozitivitási arány (critical positivity ratio) a pozitív pszichológia nagyrészt hiteltelen koncepciója, amely a pozitív és negatív érzelmek pontos arányát feltételezi, és ez különbözteti meg a "virágzó" embereket a "gyengekedő" emberektől. koncepcióját bírálja.

Akadémiai karrier Sokal 1976-ban szerzett bölcsészdiplomát a Harvard College-ban, majd 1981-ben doktori fokozatot a Princetoni Egyetemen. Tanácsadója Arthur Wightman fizikus volt. 1986, 1987 és 1988 nyarán Sokal matematikát tanított a Nicaraguai Nemzeti Autonóm Egyetemen, amikor a sandinisták irányították a választott kormányt.

Kutatási érdeklődési körök Sokal kutatásai a matematikai fizikát és a kombinatorikát érintik. Különösen e témák kölcsönhatását vizsgálja a statisztikai mechanikával és a kvantumtérelmélettel kapcsolatos kérdések alapján. Ide tartozik a kromatikus polinommal és a Tutte-polinommal kapcsolatos munka, amelyek mind az algebrai gráfelméletben, mind a statisztikus mechanika fázisátmeneteinek tanulmányozásában megjelennek.A kromatikus polinom egy gráfpolinom, amelyet az algebrai gráfelméletben, a matematika egyik ágában vizsgálnak.A Tutte-polinom, más néven dikromát vagy Tutte–Whitney-polinom, egy gráfpolinom. Érdeklődési köre kiterjed a számítógépes fizikára és az algoritmusokra, mint például a Markov-lánc Monte Carlo algoritmusai a statisztikus fizikai problémák megoldására.A statisztikában a Markov-lánc Monte Carlo (MCMC) egy algoritmusosztály, amelyet valószínűségi eloszlásból vett minták kinyerésére használnak. Társszerzője volt egy könyvnek a kvantumtrivialitásról.

2013-ban Sokal Nicholas Brownnal és Harris Friedmannal közösen írt egy tanulmányt, amelyben elvetette a Losada-vonalat, a pozitív pszichológiában népszerű koncepciót. A javaslattevőjéről, Marcial Losadáról elnevezett vonal az egyén pozitív és negatív érzelmeinek arányára vonatkozó kritikus tartományra utal, amelyen kívül az egyén általában rosszabb élet- és szakmai eredményeket ér el. A kritikus pozitivitási arány koncepcióját olyan pszichológusok, mint Barbara Fredrickson, sokat idézték és népszerűsítették. A trió az American Psychologist folyóiratban megjelent tanulmányában azt állította, hogy az arány hibás matematikai érvelésen alapul, és ezért érvénytelen.

A posztmodernizmus kritikái Sokal-ügy 1996-ban Sokal kíváncsi volt, hogy az akkor még nem lektorált posztmodern kultúratudományi folyóirat, a Social Text (a Duke University Press kiadásában) vajon publikál-e egy olyan cikket, amely „hízelgett a szerkesztők ideológiai előítéleteinek”. Sokal egy nagyszabású, de teljesen értelmetlen cikket nyújtott be Transgressing the Boundaries: Toward a Transformative Hermeneutics of Quantum Gravity („A határok átlépése: A kvantumgravitáció transzformatív hermeneutikája felé”) címmel.Transgressing the Boundaries: Toward a Transformative Hermeneutics of Quantum Gravity

Miután a cikket a korábbi számokból visszatartották, mivel Sokal nem volt hajlandó figyelembe venni a javításokat, a munkatársak a „Science Wars” számban publikálták releváns cikként.Robbins, Bruce and Ross, Andrew. http://physics.nyu.edu/sokal/SocialText_reply_LF.pdf Editorial Response to the hoax, explaining Social Text's decision to publish Nem sokkal ezután Sokal a Lingua Franca folyóiratban leleplezte, hogy a cikk átverés volt, azzal érvelve, hogy a baloldaliakat és a társadalomtudományt jobban szolgálnák az észszerűségen alapuló intellektuális alapok. Az ügy a The New York Times 1996. május 18-i címlapján szerepelt. Sokal a megtévesztést ért baloldali és posztmodern kritikákra azzal válaszolt, hogy ő maga is baloldali, és hogy az a motivációja, hogy „megvédje a baloldalt egy divatos szegmensétől”.

Az ügy, Paul R. Gross és Norman Levitt 1994-es Higher Superstition ("Felsőbb babona") című könyvével együtt, az úgynevezett tudományos háborúk részének tekinthető.

Sokal 1997-ben Jean Bricmont fizikussal és tudományfilozófussal közösen írta az Impostures Intellectuelles című könyvet (angolul egy évvel később jelent meg Fashionable Nonsense címmel). A könyv egyes társadalomtudományi akadémikusokat azzal vádol, hogy helytelenül használnak tudományos és matematikai kifejezéseket, és bírálja a tudományszociológia „erős programjának” híveit, amiért tagadják az igazság értékét. A könyvről ellentmondásos kritikák születtek, némelyek dicsérték az erőfeszítéseket, mások pedig visszafogottabban.

2008-ban Sokal a Beyond the Hoax (A csaláson túl) című könyvében áttekintette a Sokal-ügyet és annak következményeit.

Egyéb kritikák 2024-ben Sokal Richard Dawkins evolúcióbiológussal közösen írt egy véleménycikket a The Boston Globe újságban, amelyben bírálta az Amerikai Orvosi Szövetség, az Amerikai Pszichológiai Társaság, az Amerikai Gyermekgyógyászati Akadémia, valamint a Betegségellenőrzési és Megelőzési Központ által a "születéskor meghatározott nem" terminológia használatát a "nem" helyett. Sokal és Dawkins azzal érveltek, hogy a nem egy „objektív biológiai valóság”, amely „a fogantatáskor meghatározott, majd a születéskor megfigyelt”, nem pedig egy orvos jelöl ki. Ez a „károsul elszabadult társadalmi konstrukcionizmus” Sokal és Dawkins szerint „a tudományos tények társadalmi célú eltorzítása” alááshatja az orvosi intézményekbe vetett bizalmat. Sokal megismételte ezeket a kritikákat a The Critic magazin vezércikkében, amelyben a tudomány, különösen a biológia és az orvostudomány általánosabb politizálását tárgyalta.

Magyarul megjelent Alan Sokal, Jean Bricmont: Intellektuális imposztorok: Posztmodern értelmiségiek visszaélése a tudománnyal (Fashionable Nonsense postmodernes intellectuals' abuse of science) – Typotex, Budapest, 2000 · · Fordította: Kutrovátz Gábor

Jegyzetek

Fordítás

További információk Alan Sokal cikkgyűjteménye a Social Text Affair témájában Transgressing the Boundaries: Toward a Transformative Hermeneutics of Quantum Gravity

Kategória:1955-ben született személyek Kategória:Élő személyek Kategória:Amerikai matematikusok Kategória:Amerikai fizikusok Kategória:Bostoniak