Az Amerikai Egyesült Államokban az atomenergiát 94 kereskedelmi reaktor biztosítja, amelyek nettó kapacitása 97 gigawatt (GW), ebből 63 nyomottvizes reaktor és 31 forralóvizes reaktor. 2019-ben összesen 809,41 terawattóra villamos energiát termeltek, és 2024-re az atomenergia az ország teljes villamosenergia-termelésének 18,6%-át tette ki. 2018-ban az atomenergia az Egyesült Államok kibocsátásmentes energiatermelésének közel 50%-át tette ki.
2017 szeptemberében két új reaktor épült, amelyek bruttó villamosenergia-kapacitása 2500 MW, míg 39 reaktor véglegesen leállt. Az Egyesült Államok a világ legnagyobb kereskedelmi célú atomenergia-termelője, és 2013-ban a világ atomenergia-termelésének 33%-át adta. A múltbeli és a jövőben tervezett erőműbezárások miatt Kína és Oroszország meghaladhatja az Egyesült Államokat a nukleáris energia termelésben.
2014 októberében a Nukleáris Szabályozó Bizottság (NRC) összesen 74 reaktor számára meghosszabbította az engedélyt 20 évvel. 2014 elején az NRC felkészült arra, hogy már 2017-ben fogadja az első, a reaktorok 60 éves élettartamát meghaladó engedélymeghosszabbítási kérelmeket, amely folyamat a törvény szerint a nyilvánosság bevonását is megköveteli. 22 reaktor engedélye 2029 vége előtt lejár, ha nem adnak meghosszabbítást. A massachusettsi Pilgrim atomerőművet 2019. június 1-jén kellett volna leszerelni. További öt elöregedett reaktort 2013-ban és 2014-ben, engedélyük lejárta előtt véglegesen bezártak a magas karbantartási és javítási költségek miatt, amikor a földgáz ára csökkent. Ezek az alábbiak voltak: a kaliforniai San Onofre 2 és 3, a floridai Crystal River 3, a vermonti Vermont Yankee és a wisconsini Kewaunee. 2021 áprilisában New York állam véglegesen bezárta az Indian Point atomerőművet Buchananban, 30 mérföldre New York Citytől.
A legtöbb reaktor építése 1974-re megkezdődött. Az 1979-es Three Mile Island-i baleset és a változó gazdasági helyzet miatt azonban sok tervezett projektet töröltek. Az 1970-es és 1980-as években több mint 100 atomerőmű-reaktor megrendelést töröltek, amelyek közül sok már építés alatt állt, ami néhány vállalat csődjéhez vezetett.
2006-ban a Brookings Institution, egy közpolitikai szervezet kijelentette, hogy az Egyesült Államokban nem építettek új atomerőmű-blokkokat az alacsony villamosenergia-kereslet, a szabályozási kérdésekből adódó potenciális költségtúllépések és az ebből következő építési késések miatt.
A 2000-es években újjáéledt az érdeklődés az atomenergia iránt, és „atomenergia-reneszánszról” kezdtek beszélni, amit különösen a Nuclear Power 2010 Program támogatott. Számos pályázatot nyújtottak be, de a gazdasági kihívásokkal szembesülve, majd a 2011-es fukusimai Daiichi atomerőmű-baleset után a legtöbb projektet törölték. 2013-ig 1977 óta nem kezdődött meg új atomerőművek építése a meglévő erőművekben. Aztán 2012-ben az Egyesült Államok Nukleáris Szabályozó Bizottsága jóváhagyta négy új reaktor építését a meglévő atomerőművekben. A Virgil C. Summer atomerőmű 2. és 3. blokkjának építése 2013. március 9-én kezdődött, de 2017. július 31-én feladták, miután a reaktor szállítója, a Westinghouse 2017 márciusában csődvédelmet kért. 2013. március 12-én megkezdődött a Vogtle villamosenergia-termelő erőmű 3. és 4. blokkjának építése. A 3. blokk üzembe helyezésének eredeti célja 2021. november volt. 2023 márciusában a Vogtle elérte a „kezdeti kritikus állapotot”, és 2023. július 31-én megkezdte működését. 2016. október 19-én a Tennessee Valley Authority 2. blokkjának reaktora a Watts Bar atomerőműben az első amerikai reaktor lett, amely 1996 óta kereskedelmi üzembe állt.
Jegyzetek
További információk G. A. Mansoori, N. Enayati, L. B. Agyarko (2016), Energy: Sources, Utilization, Legislation, Sustainability, Illinois as Model State, World Sci. Pub. Company, Comment: A US nuclear future? Nature, Vol. 467, September 23, 2010, pp. 391–393 World Nuclear Association US Nuclear Power Plants – General U.S. Nuclear Info World Nuclear Association: Nuclear energy in the world The Nuclear Energy Institute: The policy organization of the nuclear energy and technologies industry Nuclear power plant operators in the United States (SourceWatch) How many people live near a nuclear power plant in the United States? Data Visualization
Kategória:Atomtechnika Kategória:Energiatermelés Kategória:Az Amerikai Egyesült Államok gazdasága